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與凱利迪的合作談判進行得很順利，朝廷的反應很抽筋兒——楚清在一式兩份的合作契書上簽完字、蓋上章，印章剛剛離開紙面，“急腳遞”到了。
朝廷終于商量出一套“對策”發給劉聚。
凱利迪一把將屬于自己的那份契書抽過去，小心翼翼夾在他的牛皮夾子里，生怕楚清因為朝廷旨意而做出改動。
可事實上，劉聚看著那份批示直皺眉頭。
通篇是“以什么什么為本、秉公如何如何、什么什么盡責、如何如何擔當”云云，一派套話，沒有實際內容。
劉聚把批復旨意拿給楚清看，楚清直樂：“嗯，好，不錯！”
沒有實際內容，說明兩點：
一、短時間內朝廷做不出合理安排，因為從本質上講，這是永安公的生意，朝廷如果在關稅制定方面過于苛刻，會惹怒永安公；
二、朝廷只給出“宗旨”，具體事宜任由永安公發揮，將來如有不協，干多錯多，正好讓永安公承擔責任——楚家勢頭太大了。
“本公果真與朝廷心往一處想、勁兒往一處使啊，”楚清笑道：“劉大人，這份批示來得及時，皇上圣明！”
然后對一臉戒備之色的凱利迪說道：“期待合作愉快！”
凱利迪心滿意足地走了。
雖然合同上每項貨品價格都很高，但是楚清私下里答應給他回扣了啊，他可賺得不少！
楚清也很滿意。
與凱利迪商定的成交價格，劉聚也掌握一份，朝廷想從楚清這里進貨，嘿嘿，與凱利迪的成交價就是參考。
凱利迪賺他爹的錢去，楚清賺皇帝的錢。
當然，皇帝還能從關稅那里也賺點沃斯王的錢。
有錢一起賺，不是挺好？
今天是八月初九，秋分，晚風帶來一絲咸咸的清涼。
小寶押送完第一批貨物到臨洋府后回返到永安公府，第一句話就是：“娘親呢？”
卓耀：“去海邊了，你怎么這么快就回來了？”
小寶：“誰跟著呢？”
卓耀：“甘來帶著那幫女的跟著，楚元和祥子在外圍。”
這已經成了娘倆的習慣，不管誰不在，另一個總要問句“誰跟著呢”，仿佛對方柔弱不能自理，必須有人陪同。
正準備回房洗澡換衣服的小寶步伐就是一頓：“那對兒馬大哈？算了，我去找娘親！”
卓耀就笑：“祥子在呢，大可放心。”又道：“馬大哈是甘來，楚元心細著呢。”
都知道甘來心粗，但沒人敢當面說，因為被甘來聽到自己會挨揍，就算甘來沒聽到但是被楚元聽到，也得鬧哄上一陣子。
聽到祥子在，小寶多少放些心來：“那我還是先洗澡再去接娘親吧，不然這一身臭味，怕是娘親要揍我。”
浴桶里，卓耀幫小寶沐發：“你還沒說，為什么回來這么早？我們都以為你還得兩天才能回來。”
小寶除了頭臉和手是黑的，身上倒是很白凈，只是有一條長長的傷疤，從左后脖子底下繞過肩胛骨一直延伸到右臀。
傷疤與周遭皮膚顏色無異，本已看不太出來，卻因愈發緊實的肌肉牽扯重新顯得猙獰。
“你覺不覺得，娘親與凱利迪這次生意有些倉促？”小寶說道：“臨洋府的碼頭還沒建好就要發貨，我有些擔心她，就趕緊回來了。”
卓耀想了想說：“是有些倉促，大概是想氣氣那個劉老頭？”
小寶不置可否，問道：“娘親最近有心事？”有卓耀幫忙洗頭發，他便自己快速地搓洗身體。
“沒有啊，沒看出來。”卓耀答道：“這幾天一直都笑呵呵的。”
小寶：“那怎么大晚上去海邊了？”
卓耀回憶了下，說道：“你娘出發前好像說想趕海。”
小寶：“今兒才初九。”
永安府的大潮汛基本在每個月的初一和十五，要趕海，就在這兩日前后一兩天最好。
今日初九，前不著村后不著店的，趕的哪門子海？
“這……我也不知道了，你娘的心思，我們誰也猜不透。”卓耀說道：“我真沒看出伱娘有心事。”
別說卓耀沒看出來，心思細膩的鄭小柔也沒看出來，她正捧著一套新做好的衣褲送過來，還很興奮地說：“瞧，這是照著你娘新畫的樣子做的納涼服。”
那是一套淺藍色的棉質家居服，短袖的，前擺上繡著海綿寶寶和派大星，這種圖案，在大宣這個世界，看起來很傻。
小寶卻很喜歡，這和他記憶深處曾經穿過的幾乎一模一樣，當然，以前那身的圖案是印制的。
“還有這個，你娘說是沙灘鞋。”鄭小柔手上還提著一雙牛皮人字拖：“這不和草鞋是一回事嘛，草鞋也是這么兩根帶子……好丑！”
小寶有些尷尬地指指澡桶：“那個……你要看著我換哪？”
自打楚清收了鄭小柔的兩個孩子為義子女，小寶都沒法叫鄭小柔大嫂了，一下子被自己親娘給活活降下去一個輩分。
鄭小柔不管是給小寶當嫂子還是當嬸子，反正就沒把他當大人看，所以給送衣服也是理所當然就闖進小寶房間來。
結果這下可好，被小寶一句話給將住了。
小寶是真的長大了，趴在浴桶邊上，露出結實的肩膀和兩條肌肉蓬勃的胳膊，連聲音都變得低沉了些。
“唔……不看不看！”鄭小柔把衣服和鞋子往旁邊臺桌上一放就轉身：“哎喲，到底是大孩子了哈，臉皮薄嘍！”
鄭小柔邊說邊往外走：“嘖嘖，這小身板兒，得迷死多少閨閣小姐喲！”
被鄭小柔這么一打趣，小寶對娘親的擔心也就消解了不少。
大家都這么愉快，娘親應該無事。
楚清確實無事，她剛脫掉靴子。
沒讓人跟著，連甘來和女護衛們都只能散在周圍十步外等候，楚元他們更遠，月光下，只能看見點點燈光連成的線，如一串長長的珍珠。
楚清散著頭發、打著赤腳、拎著靴子和提燈。
難得能公然赤腳的機會。
余光看著海水一層層推來，估算著試圖把腳踩在海水力竭時與沙灘交界的那條線上，卻每次都踩不準。
楚清慢慢踱著步，任海風把頭發吹亂，左鬢那縷白發盡數撲在眼前，給倒映了月輝的海水更添一層清冷。
遠近兩層護衛隊也緩緩跟著移動。
“晚風吹人醒，萬事藏于心，”楚清喃喃而念，“愿風知我意，散盡意難平。”
甘來到底是不放心，腳下一點點蹭著往楚清那邊移動，海風吹來楚清的低語。
甘來覺得，明明她離老大越來越近，可不知為什么，卻感覺愈來愈遠，這讓她有些心慌：“姐？”