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真正去解決技術難題，楚清是不行的，好在小年的時候，呂師傅回來了。
這一年，呂師傅過得真是難以形容。
上半年還好，在楚清的要求下，讓呂師傅好好歇歇，呂師傅就在京都住下，在楚清的幾處鋪子到處轉，幫忙搞搞維修。
再有黃忠時不時找他玩兒，很是逍遙。
到了夏天的時候，呂師傅聯系上過去從工部退下來的幾個老伙計，心情就開始不好了。
呂師傅自己算是最平穩告退養老的，而他的幾個老伙計，其中還包括他的兩個徒弟，都是因傷殘給辭退的。
大宣工部的匠人，與服兵役差不多，有服役多少年可以退役的說法，但通常是得不到正常退役，有時甚至是終生服役。
但與兵役也有不同，他們屬于服務于政府的合同工，是有工錢可拿的，而且是“死工資”，甭管干多少活，或者有什么發明創造，工錢不會改變。
除了合同工，也有臨時工，這些臨時工就相當于“徭役”，當工部的任務繁重時，會征用一些民間的匠人充當臨時工，只管飯，不給錢。
呂師傅這次就是因為在街上遇到一個落魄的老伙計，才得知他們竟然因為受傷殘疾而被辭退。
在最壯年的時候被工部選去，一干二三十年，把著死工資也攢不下錢，到年歲大了，又殘疾了，就被一腳踢出，不聞不問。
這樣的他們已經沒有體力和本錢謀生，甚至因為殘疾，連獨自生存都做不到。
最憋屈的是，他們也曾為工部創造出不少新工藝、新技術，可這些功勞都被上官拿走，甚至不告訴他們這是功勞，沒有任何獎勵。
單說呂師傅的兩個徒弟，為工部研制煙花，結果炸毀了一溜工棚，不但自己被炸得斷胳膊斷腿，還被治罪打了板子，能僥幸活下來全靠運氣。
呂師傅這次帶回來十一個人，全都是殘疾，也都沒有家了，年輕的，被合離；歲數大的，更是被子女嫌棄拖累，趕出家門。
給官府當工匠，本就回家次數極少，與子女接觸更少，又拿不回多少錢養家，親情寡淡。
自家媳婦過的日子與守寡無異，心中自然怨言極大，縱使沒有合離，在子女面前也難免全是牢騷和怨懟。
這樣的環境下，子女幾乎難對他們的父親有何情感交集，再加上日子清苦，最終就造成“父不慈、子不孝”的局面。
呂師傅如今是過得最好的人，不但楚清給他“高級工程師”待遇，出門有車，城里有房，而且還是終生制，并享有寶爐集團的一成干股，等于給他養老。
窮則獨善其身，達則兼濟友朋，呂師傅把這些老伙計視作自己的責任，領回來幫他們掙口飯吃。
“清丫頭，他們不會吃閑飯，別看都殘了，可是個個有手藝，能帶徒弟，他們的工錢由我出，你就給找個事做、給他們安排個住的地方，行不？”呂師傅這樣求楚清。
過小年，該高高興興的，呂師傅的要求也不高，而楚清正需要各種工匠，自然答應。
正要開口應承，小寶率先出聲：“呂爺爺，哪能讓您付工錢！既然來了，當然要安排吃住，試用期半年，每月二十文；
半年后若是合格，直接轉正，做咱們家大工匠，工錢每月五兩銀子，其他的獎金等，按貢獻計量，您看行不？”
楚清把嘴閉上，沒吭聲，但是心里不太高興。
二十文，現在長工的工錢也比這個多！
呂師傅跟著自己這么多年，可以說家里的產業，基本上都是呂師傅作為最大的技術力量給支撐下來的，怎么能這么薄待他的朋友呢？
孩子此時搶話，必然有他的想法。
雖有不滿，楚清還是給予尊重，大不了，回頭單獨給他們發一筆補助費。
呂師傅聽到有自己的保證還需要半年的試用期，其實也不是很滿意，因為他以為楚清會一口應承下來，馬上就能讓這些人放心地留下來生活。
這不是多少錢的問題，而是呂師傅急于讓這些人能有好好活下去的勇氣和盼頭。
要不是親眼所見，呂師傅都不知道他們已經是一種等死的狀態活著，那真的如同行尸走肉，實在令人惋惜。
但是小寶說半年后轉正，而且每月是五兩銀子的工錢，呂師傅就又說不出話來。
因為現在許多大戶人家，主子的月錢也不過五兩而已。戰場上死一個士兵的撫恤金，也是五兩。
五兩，等于一條命。
呂師傅把目光投向這些殘疾的老伙計，看他們如何反應。
結果，這些人眼睛里放出希望的光芒：“真的？能讓我們試試？您放心，我們保證好好干！不要工錢，有個住的地方、一天兩頓稠粥就行！”
“那是自然，”小寶說道：“工錢必須有，我們楚家不會虧待任何一個忠誠、肯干的人！”
小寶沒有強調他們的手藝、技術，而是強調忠誠、肯干。
楚清明白了。
小寶相信呂爺爺的人品，不代表就相信這些人的人品。
而且，得來太容易的東西不被珍惜，小寶也不打算讓他們馬上就安定下來，他可不要混子、白眼狼。
這些人如果想仗著呂師傅的關系混吃混喝，堅決不行，那不單是對楚家不負責，對呂師傅也不負責。
呂師傅是那么好的人，小寶不希望將來有一天，呂師傅會因為他們的人品而傷心。
小寶覺得呂爺爺和娘親是一類人，容易感情用事，這個惡人就得他來做。
他需要對那些人進行考察和評估，又不想讓呂師傅為難，這才開出試用期每月二十文的低廉工錢，卻又許諾轉正后的大工匠待遇。
卓耀站在院子外，心里有些不是滋味。
卓耀不知道自己算不算忠誠，因為他真的沒有害小寶和楚清的意思，可是他也沒有做到完全坦誠，
小寶依舊待他親厚，做什么都沒有避著他，只是他現在依然不敢在楚清眼前晃悠。
要是以前，他會貼身站在楚清身邊，因為呂師傅帶了外人來，他肯定會貼身提防任何異動的。
眼下，卻是祥子站在楚清身邊，他自己都沒敢貼著小寶站，而選擇站在院子外。
“啊對，你過來！”楚清突然轉過身喚他，而且不是稱呼“卓耀”。
“啊……來了！”卓耀的聲音有些抖，楚清已經很久沒跟他說話了，也沒有與他對視過，他有些忐忑，更有些激動。
“你帶他們去洗漱，安排下住的地方吧。”楚清說。
既然小寶沒有對卓耀有何猜忌，那楚清也接受他。