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盯著楚家商隊的人很多，商隊一出現，有多少輛四匹馬拉的車、車轍印有多深、商隊有多少人等等消息很快就散播到各處。
打聽這些消息的商圈大佬居多，但是這些大佬中，沒有孟家。
孟家垮了。
在去年臘月還沒有等到孟淳的消息后，在尋找到孟淳租賃的貨船后，在船頭兒有一大群船夫證明孟家嫌他們不肯超載裝運并未租賃他們的船后，在費盡心力聯系上四王子手下負責接貨的管家得到否定答復以及一連串的咒罵后，垮了。
孟家各房群起，要求結算當年分紅并撤股、分家，孟賢勝獨木難支向幾個好友家族求援，可是，錦上添花易，雪中送炭難，江南四大家族，變成江南“鐵三角”。
時至今日，小寶運完貨回到淞江府，發現群眾輿論與以往出現極大又極小的變化。
說極小，是因為淞江府的“府城四雅”稱號，四雅一個沒少；
說極大，是因為“四雅之首”變成楚懂。
肖思寧剛在渡口接到小寶，就把這個消息說給他聽，小寶有些迷惑：“這是誰掌握了玉石，誰就是‘首’？”
肖思寧搖頭：“我覺得，應該是孟家垮了，沒人愿意當這個出頭鳥，而從沃斯那邊獲得好處的途徑又誰也不想放棄，干脆搞些輿情把你架起來算了；
你想啊，孟家以前是靠鐵錠換得玉石，來控制大宣玉石半數以上交易，現在你能從沃斯人手里搞到玉石，那就是你與沃斯人的關系應該更瓷實唄？
想分一杯羹，先把你的臭腳捧起來，是不是順理成章一些？”
小寶脫下鞋子就懟到肖思寧臉上：“哎呀我這個暴脾氣！臭嗎？臭嗎？！”
意思倒是明白了，肖思寧是想說這種風聲有可能是那“三雅”放出來的，意在交好。
畢竟之前一起觀蓮節上吃了飯、喝過酒，表面友誼還不錯。
小寶鬧一下就不鬧了，把鞋子穿好，繼續問：“還有什么消息？”
肖思寧說：“那三家可都在湊人數，想去沃斯玉礦呢，估計知道你在這邊露面后就得來找你。”
小寶：“想都別想！要去自己用商隊帶進去！我娘親的礦可不用他們！”
肖思寧也說：“我也不希望他們去占便宜，他們若去，你看吧，撿到多少玉石都得揣進自己兜里昧下；
再有啊，有個事兒我跟你說，年初皇上下旨，讓各府衙組織礦工去沃斯，你猜怎么著？”
小寶：“怎么著？”
肖思寧：“從上到下的反對！”
小寶：“什么叫從上到下？”
肖思寧：“官府說話都這樣兒的：雖故土難離，但朝廷有旨，理該先憂國而后憂己，望百姓知輕重、曉緩急……
你知道嗎，這種動員告示一貼出來，別的地方不說，酉州府差點兒鬧出民變！
老百姓口口聲聲說活不起還不讓死在自家地頭了？還什么先憂國，人都死絕了誰去憂？想讓他們走也行，給糧食，吃飽了才走得動！
結果，官府馬上出來安撫，說楚大人為朝廷爭取到三年的玉礦開采權很難得，需要百姓去幫忙采玉；
結果把老百姓激得更不行了，說她姓楚的爭不爭取玉礦跟老百姓有什么關系？那玉石采出來能發給他們老百姓不？
她姓楚的就是想拿這些活不起的老百姓榨油，讓他們餓死之前還能給她出勞力、賺銀子！”
小寶額角暴起了青筋，這段日子把孩子苦著了，瘦得厲害，那青筋看著極為刺目：“娘親被派去酉州府是因為這個？皇上想拿我娘親堵他們的嘴？”
肖思寧搖搖頭說道：“那倒未必，去年酉州府蝗災鬧得最兇，幾乎是顆粒無收，朝廷把你娘派去，有可能是想讓她看看怎么規劃農事吧？
反正酉州府那邊說的是百姓不愿背井離鄉，官府也不忍百姓饑苦，正在安撫中，就是不去唄。”
小寶一拍桌子：“屁的規劃！那是娘親該管的事嗎？那是府衙的事！”
肖思寧說道：“皇帝倒不至于拿老大去堵他們的嘴，酉州府緊挨著京都，估計是皇帝想讓她去看看能找點兒什么事由，把那地方稅收提上來；
你看，你和老大不是把吉州陜會府都給帶起來了？
先不說這個，還說去沃斯采玉的事兒，年后陸川他們運回來那些石頭，不用太精細的打磨，第一波剛鋪到洪夫人的店鋪就賣光了，京都就炸鍋了；
洪夫人的店你知道吧，這幾年她把京都武將家里的婦人們給帶起來了；
那些后宅婦人手里都有錢，她們把自己的嫁妝鋪子，不止京都的，還有她們娘家那邊、還有給閨女陪嫁的鋪子，全都拿出一兩處做分號；
現在‘福慶珠寶’已經多到十二家了，好幾個州府都有！
還有新倫州那邊，宋夫人跟你合開的鋪子也賣到脫銷，催著要貨呢，瞧著吧，這下知道你回來沒有去她那兒，她得磨嘰死你！”
河里撈出的石頭，還真不用太打磨，什么磨具能比大自然磨得更潤澤呢？
很多石頭直接用金銀嵌住就很好看，而且顏色多，價格也不高，很受閨閣小姐的歡迎。
肖思寧繼續說：“又扯遠了，現在酉州府和吉順府都知道你們竟然那么容易就采到玉石，開始鬧著要讓百姓去沃斯了！”
小寶問：“這回他們又舍得百姓疾苦了？”
肖思寧嗤笑一聲，說：“哼，人家說了，在府衙堅持不懈的勸誡教導下，百姓還是能夠心向朝廷的，表示夏收會趕工，然后去支援沃斯玉礦的需要。”
小寶都要氣笑了：“合著他們想讓老百姓春耕，就不讓去，然后看著能賺錢了，春耕也結束了又想去？晚了！讓他們安心等著秋收吧！
漂亮話兩頭說，錯全是娘親和老百姓的，他們都是苦口婆心的好官？
夏收結束就去，正好趕上秋季是采玉最好的時節唄？一個多月采完，就冰凍了，正好回來，然后明年春耕時再來這么一出？
一共就三年，每年他們都想占最好的那個月份？
哪個地方出人，朝廷必然往哪個地方給優待，好處當官的拿了，百姓就出一個月的工，再花小半年在路上，這些費用都算娘親頭上，便宜他們占，苦力老百姓出，銀錢我娘親掏，算盤打得精啊！”