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小寶把調料罐推向賈焱垚的時候，賈焱垚的目光一下子被這些小罐子吸引，不是看辣椒粉，而是看鹽罐子。
罐子里的鹽潔白、精細，正是上次巡檢頭頭帶回來的那種精鹽。
“這鹽……小公子破費了！”賈焱垚說道。
鹽再好，也不會有羊肉貴，指著精鹽說破費了，這是要把話題往鹽上引導的意思。
“客氣了！”小寶說道：“賈幫主若覺得好，一會兒帶一壇走。”
在鄉下，一壇子鹽都可以給別人家喜事隨份子了。
“小公子這鹽，不，小公子家里可是能弄到鹽引？”賈焱垚直接問道，他不善于迂回。
之所以這么問，不僅僅是因為他們在船上吃飯都**鹽，還有鐵鍋和碳爐。
碳爐他認真看過了，不是柴碳，是石碳。
對于旅人來說，飲食方面是能將就就將就，能對付就對付，不論貧富，就連那些大商賈，他們在旅途中，也經常是一口干餅子就一口冷水，若是還能有口腌菜，就算是美味佳肴。
但是小寶這里，鍋，鐵的，還帶有雙耳，不大，鐵質精細。
碳，不是柴碳，而是石碳，還是他沒有見過的石碳，沒有石碳那種光澤，也沒有那么濃黑，卻經久耐燒。
甚至船上養著羊……
說這孩子是紈绔大手大腳呢，還是人家生活的精致？
想起巡檢頭頭當初匯報的那句話：死磕到底——鹽幫粗鹽賣到哪兒，他們的精鹽就賣到哪兒，賈焱垚覺得，鹽這一途利潤不小，應該是后者。
鹽引大概可以理解為官府發給鹽商的經營許可。
官府不需要設置專門的機構和官吏，也不需要參與食鹽從生產到售賣的全過程，只需要坐收引錢。
小寶家的鹽比他見過的所有的鹽都好，恐怕他們手里的鹽引也不一般。
鹽引不是隨便什么人都能獲得的，所以官府對食鹽的控制越嚴，私鹽的利潤越高，才有賈焱垚這類人的活路。
大宣的民戶分類也很多，除了農業人口外，像茶戶、鹽戶、坑冶戶、糖霜戶、荔枝戶、船戶等工商業群體，籠統成為“雜戶”。
鹽幫的幫眾，多是鹽戶。
鹽戶就是食鹽的生產者。
鹽戶生產勞動方式十分單一，每年固定上繳的鹽額、經層層官吏盤剝而所剩無幾的鹽本錢，令鹽戶生活異常艱辛。
種地的無糧吃，制鹽的吃不起鹽，為生活所迫，有資本的鹽戶逐利，沒資本的就售賣私鹽。
賈焱垚手下這些人，基本都是破產活不下去的鹽戶，他們販售私鹽的足跡遍布臨近的幾個州府。
但不僅僅是販賣私鹽。
只賣些質量參差的鹽，他們賺不到多少錢，他們經常也做土匪，打劫最多的是鹽商，降低他們制造私鹽的成本。
因為打劫是副業，并且圖財不害命，所以他們極少能被抓獲，但也勾出了人心里丑惡的那部分——欺善怕惡。
賈焱垚也知道這樣下去早晚沒好果子吃，因此力排眾議，把幫會積累的大半家當用來買撲津渡的經營權，這在現代叫做“洗白”。
可是能夠參與買撲的都是位置較為偏僻、人員往來較少的津渡，又有律法嚴格控制，不允許擅自提高收費，他們只好通過各種手段增收。
比如讓自己的租船“超載”、訛取過往船只的小費、強賣渡口的小商品等等。
眼下，賈焱垚想知道小寶他們的鹽是什么來路，有沒有“正規渠道”，若有，他也想參與，買賣合法與違法，自然是合法最長遠。
小寶端起山楂枸杞水與他示意，不能喝酒，養胃茶代替，并不接他的話。
問人家小公子家里可否弄到鹽引，這不單是打聽人家的財路，還打聽人家的家世，過分了。
交淺言深，賈焱垚意識到自己操之過急，冒昧了，于是趕緊舉杯喝了一口酒：“賈某無惡意，小公子見諒。”
“喲！喝酒竟然不叫上我！”突然一個略帶些沙啞的聲音傳來，小寶回頭一看，一個腦袋上纏著破麻布的人正從鄰近的船只上飛躍而至。
他身后的鏢局小子們，臉上是盡是意外和慶幸：要不是看清楚是你，早就一船槳把你拍水里去！
小寶沒想到會在這里見到水毛毛。更沒想到水毛毛的出場方式竟是這樣的……
怎么說呢，說他瀟灑吧，真瀟灑：一個人，在幾條船上腳步輕點幾次就躍到自己的船上，可見輕身功夫超絕。
說可笑吧，也是真可笑，想象一下：腦袋上的麻布裹頭半松不緊地隨著他的動作飛揚在半空，一顫一顫的，身上穿的襖子像是偷來的，特別肥大，隨風飄出呼呼啦啦的聲音——就感覺誰把一件破衣服給扔過來了。
小寶正要起身打招呼，水毛毛是長輩，小寶要懂禮數，結果水毛毛在小寶身邊落腳，順手按在小寶肩上，沒讓他站起來。
水毛毛自顧拿過小寶的空碗，倒上一碗“玉液瓊漿”，一口干了，砸吧砸吧嘴：“你小子有酒不多給我些，讓老子饞這好些日子！”
“上次給你的就沒了？”小寶問。他記得上次分別時給了他們兩壇子酒呢。
“那點兒酒連潤嗓子都不夠！”水毛毛不滿意地說，抓過壇子倒第二碗。
“水猴子？！”賈焱垚可算從驚詫中回過神來。
兩人雖未謀過面，可相互都是知曉的，他們雙方手下的人都打過交道。
鹽幫走私，各條路都走，沒少走水毛毛船幫的路子。
與賈焱垚承包的買撲渡不同，水毛毛手下掌管了不少河段的私渡。
私渡在大宣是被禁止的，但是也有被默許的。
在一些小的河流上，由于當時的人力、物力不能造橋，或是因地勢險要無法或者不便造橋的地方，官渡無法顧及，這部分的私渡就被保留下來。
水毛毛掌握了部分這樣的渡口，也掌握不少非法的渡口，畢竟官府默許的私渡需要繳納課稅。
私渡的渡船由私人提供，渡夫或由自己出任或招人主持渡口，其工錢從過渡費中提取。
這個“過渡費”收多收少就比較靈活了。不過再高也高不過官渡。
水毛毛的私渡是鹽幫販售私鹽常用的渡口，底下人互有往來，發生過不少摩擦。
都不是什么正經人的幫派，想不給錢就渡河，或是想渡河就得多交錢，兩幫派的人經常為了幾文錢就打上一架，但都沒有上達幫主的層面。
因此水毛毛和賈焱垚這二人是互有耳聞卻無往來，但對彼此又頗為了解。
就像眼下，雖然不曾見過面，但憑外貌形態，白得跟水泡的尸體似的，賈焱垚就判斷出來者何人。
“哼哼，久聞大名啊灶王爺！”水毛毛把第二碗酒也干了，回應道。
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