東方紅不敗:、、、、、、、、、
小寶也看到偷包賊和兩名乞丐了。
既然偷包賊溜走又出現,小寶判斷他八成是追蹤那個便衣衛兵而去的,那么那兩名乞丐此時混在城門口的人群里就不算是意外。
要知道,乞丐的主要成分應該是“游民”和“流民”,能待在城里都不容易,城門口這樣的地方是堅決不允許有乞丐存在的,擾亂治安嘛。
那個偷包賊肯定有什么打算。
現在只是國公府和城門守衛對上了,沒出大亂子,只管看熱鬧就行。
而且,讓小寶心里比較有底的是,百家興已經帶著楚家的小子進城了,真有事情的話,他們會照應的。
偷包賊現在又溜走,是因為他看到那兩名假乞丐相互耳語了什么,然后,其中一人離開了。
他要去追蹤那名離開的乞丐。
小寶不關注那個偷包賊,他現在把注意力放在成管家和城門校尉的對話上。
那名校尉已經說不清楚了。
他確實說不清楚,因為他沒法說清楚。
“窮家行”每個月都會“孝敬”他二兩銀子,如果需要進出城門,會每次進出城的時候單獨“孝敬”他五兩。
這可是他很大的一筆“外快”。要知道,他一個月的月俸才七百文,這都算多了,他手下這些,一個月才三百到五百文。
前些年內亂的時候,他拖了好大的關系才當上守城門的小卒子,以為能拿到下等兵每月三百文的月俸,哪成想,還經常被用醬菜代替。
現在倒是升職了,月俸也才七百文,要不是每月從進城的人身上克扣些,光指望那點兒死工資,都養不起老婆孩子。
本以為窮家行每月的“孝敬”是個大好事,現在看來,MD!為了幾兩銀子竟把國公府和秦王都給得罪了?!
“成爺,您跟我去值房看一眼就明白小人沒有說謊了,真有三具尸體,只是……只是進出城門的人這么多,擺著尸體,小的實在怕引起百姓恐慌,才給搬走了。”
城門校尉也算有急智,“引起百姓恐慌”這理由編得又快又合理。
成管家的臉色好了些,校尉見了趕緊做出“請”的動作,一副心懷坦蕩的樣子請他上去看看。
成管家是什么人?人家是國公府的管家,自然不能輕易就被請動,他看了小廝一個眼,小廝立馬會意,跟著校尉上了臺階。
“廢物!”躲在人群里的那名乞丐看到那校尉竟然帶人進值房去看尸體,而他根本看不到,不禁咬牙罵了一句。
小廝很快就下來了,面上帶著驚疑。
他匆匆走到成管家身邊,湊近對方的耳朵,還用手攏住不讓聲音傳出來:“里面有三具尸體,其中一個,是……是孔家燒品軒的歸掌柜。”
“什么?!”成管家瞪大眼睛:“果真?另外兩個是什么人?”
“真的!是歸掌柜,另外的不認識,好像是叫花子!”小廝答道。
成管家把視線轉向墻根下蹲著的那一溜乞丐,小廝見了,馬上走過去,用腳踢了踢其中一個:“喂!你們是哪里的?”
那乞丐一副生無可戀的表情,沉默不言,目光沒有焦點。
又問了幾個,都是同樣德行。
成管家見了,轉向楚元問道:“你們帶來的尸體?”
楚元“憨厚”地點頭:“是呢,我們路上看到他們圍著幾具尸體,就問怎么回事,他們就這副哀傷的樣子,不說話,看著實在可憐;
給他們吃喝,他們也是不言不語,倒是吃東西了;
我們實在是放心不下,就說帶他們進城,他們倒是點頭了,就這樣給帶了過來。
管家老爺,他們是什么人啊?死的是他們的親戚?”
成管家盯住楚元的眼睛看,想憑借自己半輩子看人不走眼的本事,看出眼前這小子有沒有說謊。
楚元輕蹙著眉頭講述著,那副憐憫中摻著關心、最后又透點兒八卦的神情表演得很到位,想不信都難。
“我們受了孔老爺的委托來運送這批瓷器,又走水路又走陸路,真是吃不好睡不好的看護著貨物,生怕有所耽擱和損壞;
可是既然碰到這些可憐人,又實在不忍心裝作沒看見,只好給送進城,沒想到……唉,給管家老爺添麻煩了!”
楚元說這番話愣是把黑管家隱姓埋名的陷害,說成是跟孔家老爺的直接交涉。
那神態自然又誠懇,聲音不大不小,周圍的人都能聽清楚,一下子獲得不少贊揚的聲音:
“唉!這些人,仁義啊!”
“太仁義也不成,你看看,這不是給自己惹禍上身嘛!”
“可說呢!還真是這個理兒,這年頭,好心就得揣兜里,千萬別露出來,太給自己招麻煩了!”
“話說回來,咱要是有什么要運送的東西,還就得找這樣的鏢局,負責任!”
“就是就是!哎!他們是什么鏢局?”
“你不認字啊,那馬車上不是插著旗嘛!”
“我不認字啊,啥鏢局?”
“三順鏢局!真是的,不會看還不會聽?剛才人家一早就說過了。”
“我沒聽到嘛。哎,這鏢局沒聽說過啊。”
馬上就有人偷偷扯鏢局小子們的衣襟打聽了:“哎,你們是哪兒的鏢局?”
周小川答:“我們是崇魚府三順鏢局。”
有人扯了小寶的袖子,看這孩子年歲不大,穿得也齊整,問:“小兄弟,你們在京都有分號沒?”
還有的問:“小子,你們鏢局怎么有你這么小的孩子,你會功夫嘛?”
也有問:“你們這隊伍里有你叔伯吧?跟著出來見世面的?”
小寶今天穿的灰色布袍,并不顯得貴氣,個頭高,看起來像個十三四歲的半大孩子。
這么大的孩子跟著家人出來走鏢見識見識,也是有的。
小寶耐心而且帶著靦腆地回答:“我們在京都還沒有分號。”
“對,我跟著哥哥出來見見世面。”
“嗯,東家說想在京都開個分號,可是聽說京都的鋪面都很貴呢。”
小寶的回答成管家也聽到了,再加上楚元那副有些憨厚、有些誠懇、又帶些小聰明的樣子,讓成管家不再疑心。
他對小廝說道:“不干咱的事兒,咱就是在他鋪子訂了貨而已。只管把車隊帶回去,別耽誤國公爺的大事。”
小廝點頭,立馬交待城門校尉:“別的事兒跟我們府上沒關系,你愛咋地咋地,人和貨我得帶走,不然你把貨給我送回去?”
城門校尉很想說“你們至少得給我留下幾個把話說清楚的”,可是想了想又怕對方說“審案”這樣的話,只好忍氣吞聲地放行了。
眼下既然人家國公府不想參與此事,他最好別找茬。
因為他也不能去報官,他的外快就是為了替“窮家行”提供便利才收的,哪里敢報官?