商隊就地停下了腳，小伙子們跳進水里，用他們的長槍在水里一頓猛扎，扎上魚就扔進當地半大小子的獨木船里，要不就是扔到岸上。
阿木東指揮他們不要往深水處走，他說這河水是白山和玉京山上的積雪融化匯聚成的，這個月份正是水量大的時候，讓這幫小子在河邊耍耍就好，可不敢往深了走。
年輕人總是容易打交道，當地的半大小子們被商隊的長槍吸引，很快就有了話題，他們用手中胡楊木做的魚叉，換商隊小子的長槍使用，雙方很快就熱鬧起來。
楚元帶著大伙從馬車上卸下來幾口鍋，還有些鐵網篦子，準備一會兒開火做飯吃。
楚清這時候被岸邊的紅柳花吸引住了。
粉紅的紅柳花在翠綠胡楊林的相襯下，如煙如霧、如夢如幻，一棵棵、一簇簇、一片片、一排排，自由生長；粗壯的胡楊或環抱、或附身，守護在她們身旁。
他們或相互依偎，又或各自獨立，圍繞在河岸周圍，似乎在垂頭凝視水中的倒影。
相依而長，相伴而生，這副場景不知怎么就讓楚清紅了眼眶。
小寶的哇哇大叫讓楚清回了神，這熊孩子抱著一尾大鯉魚，鯉魚力氣很大，在小寶懷里一陣撲騰，而小寶手小，魚身又滑，怎么也抱不住，興奮的小臉紅撲撲的，喊道：“哪里逃！看小爺給你一記雷神索命掌！”說著小巴掌照著鯉魚腦袋就給了一下子。
很么胡楊，什么紅柳，楚清一下子就全都拋在腦后了。什么都沒有小寶有意思！
阿木東笑呵呵看著水里撲騰的年輕人，去邊上撅掉一些紅柳枝條，削出尖做了許多簽子。
楚元和卓耀已經在用匕首剖魚了。部落的小伙子們過來幫忙。他們快速地生了火堆，又把魚刮了鱗，從魚腹剖開，去掉內臟和魚鰓，展平了穿在紅柳做的簽子上，成了一個大片，然后就架在火堆邊上烤。
楚元他們抓起幾條魚剁成大塊扔進鍋里，還放進去幾塊羊肉干。
阿木東讓小子們弄幾只野鴨子吃吃，小伙子們一窩蜂就跑去了。楚清車隊里的豆餅還有不少，一大塊一大塊圓圓的豆餅，讓阿木
東以為這也是一種馕。
待到楚清拿著豆餅烤出香味，阿木東的眼睛亮了：“好味道！這是什么東西？”
楚清掰下幾塊給他，阿木東也把自己的烤馕換給楚清，兩個人吃的很是暢快。
很快楚元就拿了兩條烤好的魚過了來，自己啃著一條，遞給楚清一條。這魚撒上點鹽就很好吃，不需要加其他的調料。
楚清拿著魚邊走邊吃，才不管什么規矩、吃相。她挨個火堆看，看到誰的魚和自己的不一樣，就要一條過來，很快，手上就有五條烤魚了。
小寶有樣學樣地跟在楚清身后，看到野鴨蛋，要來兩個；看到河蝦，要來兩串，看到兔子，要來兩塊……
等回到自己的火堆邊上時，這娘倆就相互交換著挨著個的品嘗。豆餅受到了當地人的歡迎，他們要走了不少。
楚清沒想到他們最想要的不是鐵鍋、不是茶葉、不是絲綢，而是豆油！
偏偏楚清的隊伍就沒帶多少油來。這可把楚清后悔壞了，準備得不充分哪。
楚清給自己留下一壇子油，其余的都送給他們了。
阿木東是他們的村長，非常激動也非常不好意思的表示感謝，覺得白拿人家的東西，真是太不地道了。
天下哪有免費的午餐呢？楚清看著他笑而不語。
吃完飯，天都沒有全黑，阿木東領著商隊來到自己的村子。到這里，鐵鍋、水壺才開始受到歡迎。
想想也是，男人們通常只對最直觀的東西有反應，比如豆油，商隊把河邊兔子用油煎炒，他們吃了覺得好吃，就喜歡豆油了。
但是回到村里，女人們一見到鐵鍋，就稀罕得不行。只有做飯的人才知道鍋的重要性嘛。
當地人平時也不怎么用鍋，馕是在沙子里挖坑烤熟的，魚是架在火上烤熟的。女人就不一樣了，她們要做魚湯，有些水鳥，也是燉著更好吃。
所以說，專業的東西還得專業的人來鑒定。
占堆給他們解釋了楚清的商隊都有什么，可以買，也可以拿東西換。村民們沒有錢，他們和占堆這樣的牧民都一樣，沒有銀錢，只能以貨易貨了。
鐵鍋、鐵壺、面粉、豆油，都是他們想要的，但是他們沒有馬牛羊，不知道拿什么換才好。
楚清早就在打棉花的主意，所以直接就說她需要棉花。阿木東很是為難，說：“我們種了棉花，也種了小麥，但是收成很少，還要繳納給谷蠡王，我們不能給你的。”
谷蠡王是誰？楚清迷惑地看向占堆。
占堆說：“涂虎爾特的王。原本涂虎爾特只是個不大的部落，但是他們攻打了很多部落，并且收編，然后涂虎爾特的首領被封為谷蠡王，而被他攻占的所有地盤都成了王的領地，現在整體叫做涂虎爾特部落。”
那應該叫涂虎爾特地區比較合適。楚清在心里琢磨。
棉花少，他們不肯換呀，這個難題需要解決。
“如果收成不好，交不上棉花，你們會怎樣？”楚清問道。
“可以交銀錢。不過我們沒有，所以到時候哪個村子交不夠棉花，就要有人被砍手、砍腳，甚至被剝皮示眾。”
楚清和小寶齊齊打了個哆嗦。這也太狠了。
“那你們除了棉花，還有什么？”楚清又問。按說他們應該算棉農才對。可是他們卻放著棉田生蟲，而去捕魚。這么看來似乎有些不務正業。
“我們沒什么了。本來我們的祖先就不種五谷、不牧牲畜，唯以小舟捕魚為食。是后來這里的棉花被國王看中，指定我們的先輩種植。可棉花再怎么種也收不了多少啊。”阿木東說。
“我們還要種小麥，也是收不了多少。”有村民附和。
“那你們除了種棉花就是捕魚嗎？”楚清又問，她怎么覺得這樣的生活太悠閑了呢？既然窮，為什么不花點力氣在生活上？
“不，我們要打獵的。”
這才對嘛。主業、副業都得有，才能飽肚子。
“都獵些什么呢？”楚清又問。她在占堆他們手里收到了旱獺油和皮毛，不知涂虎爾特人手里有什么。
“我們獵到好多東西，你看看要不要買。”一個女人急急說道，他們需要錢，所以看到楚清對獵物好奇，就急于抓住機會。
很快，女人們捧來了各自家中的存貨：鼠兔皮、莎車兔皮、野豬的獠牙，還有些漂亮的鳥翎，馬鹿角、水貂皮毛！甚至還有虎皮。
還有虎皮，“這里有虎嗎？”楚清好奇，這里可是沙漠。
“有，我們這里有種虎，很難遇到。這種虎越來越少了。沙漠里有種大螞蟻，專門吃小虎崽身上的胞衣，螞蟻成片成片爬來，胞衣和小虎崽就會被吃掉。”
還有水貂！這是好東西！楚清看到幾乎每戶都有水貂皮。
楚清摸著皮毛，愛不釋手，這可都是錢哪！
楚清了解到，他們的男人其實很忙，要捕魚，要狩獵，還要種棉花和小麥，倒是女人和孩子相對清閑些。
幸好有獵鷹的幫助，不然男人們也是夠累的。
楚清又盯上了他們的獵鷹……