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來的時候，葉二郎同黑娃輕車從簡，就他兩人外加幾個小廝跟隨。
等離開的時候，已經是一個龐大車隊，后面跟著一長串的人。全都是昔日同農閑莊，同葉慈有些來往，但來往有限，上京城碰運氣的人。
一只羊是放，一群羊也是放……
答應了甲，就不好拒絕乙。有了甲乙，丙丁還遠嗎？
看著身后一長串的人馬，葉二郎也是哭笑不得。
黑娃替他出主意，“大家只是結伴上京城。到了京城后，自然是各自安置，各自尋找門路。你家的情況，他們又不是不知道，只要你表露出愛莫能助的態度，識趣的自然不會來叨擾你。
這些人都不是窮人，在京城住上一兩個月的錢財還是有的，莫要操那么多心。”
“老黑你言之有理。他們都是皇后娘娘的故舊，也都不是窮人，自有前程了門路。我自個還不知前路何在，如何面對父母親人，哪有空操心他人。”
“誒，就是這么個態度，必定能省卻諸多麻煩。”
黑娃是窮苦人家的孩子，他太知道求人幫忙以及被人求著幫忙的滋味，都是為難。求人幫忙，被求的人為難。反過來，被人求，自個為難。
最好莫求人，大家都不為難。
尤其是事關生意前程這類事情，葉二郎自個前程都不知道在哪里，又如何能幫別人。
太平年月，這一路上京城，自然是走得平平順順，安安穩穩。
眼看京城在望，也是到了分別的時候。
進了城門之后，葉二郎同眾人告別，直接回府。黑娃自行尋找客棧住下來，還讓二郎莫要擔心他。
“咱們也算是走南闖北的人，來到天子腳下，首善之城，沒什么可怵的。你盡管回府，等我安頓下來，我叫人給你送信。”
兩人約定了下次見面的時間，葉二郎這才放心回府。
離家數年，近鄉情怯。
眼見到了家門口，卻步履遲疑，似乎是不敢上前敲門。
小廝小聲問道：“公子，小的去敲門了。”
葉二郎咬咬牙，“去吧，去吧。就說本公子回來了，但不可大聲嚷嚷。”
小廝回頭一撇嘴，離家幾年的長房公子歸家，哪能不嚷嚷。他能管住自己的嘴，卻管不住門房的嘴。
果不其然，門房得知二公子歸來，當即就大聲嚷嚷起來。
“二公子回來了，二公子回來了。”
一聲聲的叫嚷，轉眼消息就傳遍了全府上下。
近鄉情怯之情，進了家門之后，反而沒了，整個人鼓足了勇氣，顯得十分坦蕩。
他對門房說道，“告訴老太太我回來了，等我換一身衣衫，就給老太太磕頭。”
說完，賞了幾個銅板給門房。
門房得了賞錢，自然是滿口答應。
“二公子離家好幾年，小的們都快想死了。如今公子歸來，侯爺和夫人不知會高興成什么樣子。老太太怕是笑得合不攏嘴。”
“哦！”
葉二郎不置可否。
家里的情況，他大致還是了解的。
他和五妹妹葉衛蘭一直保持著通信，知道三嬸娘丟了管家權柄，母親重新掌權。
也知道父親賦閑在家，每日無事可做，人是肉眼可見的發胖。
他先回自己的院落換洗，還是熟悉的擺設，熟悉的用具。就連當差的都是熟面孔。
來不及寒暄，簡單洗漱了一下，換了干凈的衣衫，便急匆匆趕往松鶴堂請安。
見到老太太許氏，葉二郎沒有二話，直接跪在地上先磕了三個頭。
“造孽哦，你可算是回來了。”老太太許氏又哭又笑，“你個狠心的，怎么就舍得拋棄家里，一走就是好幾年，來個音信也不送回來。”
“孫兒知錯了！孫兒平安歸來，老太太放心。”
“老身如何放心得了。日夜牽掛著，你個造孽的，真是狠心啊！”
此時，門簾子掀起來，原來是平武侯葉懷章以及夫人蘇氏到了。
葉懷章還好，只是板著一張臉，看樣子是要將這個兒子教訓一頓才肯罷休。
蘇氏一進屋，就開始嚎啕大哭，撲在葉二郎背上，“你個孽障，你竟然還知道回來。你怎么不死在外面。盡讓全家人為你操心擔憂，你你你……”
蘇氏又是哭又是捶打。
兒子歸來，她高興。同時又對兒子離家出走幾年的行徑恨透了。
一拳拳捶下去，真是在發泄。
“孽畜，你還知道回來！”葉懷章一聲怒吼，就要動手。
幸虧蘇氏眼尖，忙護著二郎，“侯爺這是做什么。孩子剛回來，有什么話不能好好說，開口就是喊打喊殺。莫非侯爺兒子很多嗎？”
這話就跟刀子似得戳中了葉懷章的肺管子。
別看他妾室納了五六個，然而，卻只得了一個庶子。加上唯一的嫡子葉二郎，只得兩個兒子。
也算是人丁單薄。
且……
庶出的兒子或是被姨娘教壞了，品性有些不端，說話做事總透著一股小家子氣，有點賊眉鼠眼。穩步成武不就，整天就胡混著。
什么名堂都沒混出來，反而是將丫鬟的肚子給搞大了。
葉懷章心頭那個氣啊！
若非被人攔著，他非得打斷那個孽障的腿不可。
眼下，唯一的嫡子歸來，聽聞在外面經商，做得有聲有色，勉強也算是有一點出息。
可，不打一頓，如何彰顯自己身為父親的權威。
他當即冷哼一聲，沖蘇氏發怒道：“這混賬膽敢離家出走好幾年，還不是被你寵出來的。但凡自小按照本侯爺的方式管教，我就不相信他還敢離家出走。”
“侯爺真是管家有方啊，管教得小兒子將丫鬟肚子都弄大，真是出息了。”蘇氏連譏帶諷，半點不留情面。
葉懷章好沒面子，心頭生出一股惡氣，“你個妒婦，閉嘴！若非你從中作梗，老六怎會……”
“侯爺，飯可以亂吃，話不可能亂說。”蘇氏騰一下就火了，“老六的事情同我有何關系？他可是一直由姨娘管著，由侯爺管著，我可是半點沒插手。”
“你身為嫡母，管教庶子本是你的責任，你卻推三阻四。”
蘇氏嗤笑一聲，“我敢管嗎？管嚴了，說我苛待庶子。管松了，說我禍害庶子。左右都是我的錯。老太太給評評理，侯爺他無事生非，故意挑起事端，怎么個說法。”
“行了，都少說兩句。”老太太許氏一臉疲憊，顯然這一幕發生過很多回，早已經見怪不怪。
她又對葉二郎說道，“二郎，給你父親母親磕頭。離家數年，著實不像話。”
“孫兒知錯！”
葉二郎干脆果斷，掉個頭，對著父母一口氣磕了三個頭。
“兒子不孝，累父親母親擔心。千錯萬錯都是兒子的錯，父親母親莫要再吵了。”
“哼！”葉懷章冷哼一聲，“聽聞你在外面操持商業，成何體統。葉家的臉面都要被你丟光了。”
“怎么就丟光了。”蘇氏勢要唱反調，“二郎這幾年沒問家里要過一文錢，所有開銷全憑自己的本事掙來，侯爺不夸就算了，竟然還要指責，是什么道理。
你那好兒子老六，這些年可曾賺過一文錢？一事無成不說，反而處處闖禍。兩個兒子一對比，誰好誰壞，我還需要我提醒侯爺嗎？”
“你這人今兒是吃了火藥嗎？”葉懷章氣得跳腳，這婆娘今兒光顧著和他作對，下他的面子，反了天了。
莫非是因為二郎歸來，她覺著有了靠山和底氣，就敢放肆了。
他指著蘇氏怒道：“我告訴你，就算二郎回來，這個家也是我說了算。你休要給我挑事。二郎他還擔不起這個家業！”
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