臘月二十三這一天，關在詔獄數年的田家父子終于被放了出來。
南康長公主決定，要大宴賓客慶賀。
來之不易啊！
多年奔走，終于等到了這一天。
葉慈接到了長公主的請帖，她欣然赴邀。劉珩就不行了，他還要繼續閉門思過。
元康帝一日沒開口要他出府，他就一日不得出府。
劉珩有點小小的郁悶，“本王也想為姑母慶賀，奈何父皇卻不給本王這個機會。”
“以后說話注意些，就不會遭受這番折騰。”
“本王都是和你學的。”
“我可不會在人前胡言亂語，更不可能當面頂撞陛下。你就是學了個四不像，根本沒有學到我的精髓。”
“你精髓是什么？”
葉慈得意一笑，“當然是見人說人話，見鬼說鬼話。什么樣的人說什么樣的話。”
“當初和本王剛見面那會，你對本王連諷帶譏，究竟是人話還是鬼話。”
葉慈神秘一笑，悄聲說道：“自然是將你當成了人，才會連諷帶譏。若當你是鬼，自然是鬼話連篇。”
好有道理的樣子。
劉珩琢磨起來，“你還沒見過父皇。若是將來見了他，他問起袁友仁，你會如何？他若是讓你上賀表，你又如何？”
“上賀表嘛，寫一寫口是心非的祝賀話，對我而言不是問題。至于袁友仁，陛下愛聽什么我就說什么。”
劉珩指著她，嘖嘖兩聲，“你若是為官，必定是個佞臣。”
葉慈嗤笑道：“那你知不知道，很多時候很多事情唯有佞臣才能辦到。你心目中的正直忠臣，就是因為正直，凡事多半停留在口頭上，實操為零。
個別能辦成事的忠臣，都是一半忠一半奸。若是心中無奸，又如何和下面一群貪官污吏做斗爭？
你連別人的手段都不了解，如何出招。想要了解別人的手段，就必須心中有奸。所以，當官不能單看人品。
通常情況下，人品好不等于辦事能力強。有的時候，還會被人品所拖累。多看看我的《官場現形記》對你有好處。”
“本王看了，都是對本朝官員的諷刺和污蔑。”劉珩照本宣科。
葉慈哈哈一笑，“我寫的可是正兒八經的官場手段，如何貪腐，如何分贓，如何欺上瞞下。有人當這本書是對官員的污蔑，然而，慧眼識珠的人卻當著本書是官場教科書，指導他們如何在官場做官處事。
偷偷告訴你一件事，《官場現形記》現在賣的很好，就連京城私下里也有人在倒賣。”
“當真？不是都說官府封禁了此書，不許販賣。”
“可是架不住官員自個也想看啊。當官的人，又不是天生就會貪腐，會欺上瞞下。需要學習的。沒有老師教導，那就買一本指導書指導自己。還有什么能比《官場現形記》更適合做教科書。”
強大的理由，劉珩無從反駁。
如果他是官員，初入官場，所有官場規矩懵懵懂懂的情況下，若有這樣一本書指導自己，他肯定也會買。
就算市場上沒有賣的，也會托人從別處買來。實在不行，就抄書。
抄書，讀書人最在行的一件事。
凡是讀書人，若是沒干過抄書的事情，讀書生涯都不算完整。
劉珩對于葉慈的生意經，佩服得五體投地。
一本基本上被貼上死刑標簽的書籍，也能讓她翻身。
他很好奇，“這本書怎么就成了官場指導手冊？”
葉慈笑道：“有需求就有市場。讀書人最不缺的就是同鄉同年同窗。我讓徐久治給他的官場好友們寫信，推薦此書。一傳十十傳百，歷時一年多時間，總算推廣開了。”
“徐久治他肯答應？”
“為什么不答應，我給了他提成。后續每賣出一本《官場現形記》，他都能拿到一筆提成。光明正大的收入，不怕查不怕告，他沒理由拒絕。
你也知道，他在封地做官，有王府家令盯著，他不敢朝下面伸手要錢。但他又需要錢，所以，我給他開了財源。”
“除了賣書，你們還有什么合作？”
“多了去了。凡是我能拿出來的產品，他都可以參與其中。比如羊毛制品，河州府的銷售我承包給了他，他做得還挺好。”
“他到底在做官，還是在經商。”
“不耽誤。我給他的產品，并不涉及當地農副產品，不涉及當地民生。另外，他不直接參與，只是參股。還有，了解商貿才能更好的了解民情民生，有利于治理地方。總而言之，他的主業還是當官，替你管理地方。”
劉珩：“……”
他都沒法反駁。
封地只有兩縣地盤，卻要養幾千上萬人。不多開點財源，不多給下面人找點來錢的門路，時間一久人心會亂。人心亂了，人就會亂來。到時候，封地會成為災區，人禍造成的災區。
畢竟，封地的官員沒有升職的空間，一時為王府的官，一世為王府官。
劉珩嘆了一聲，“本王還是太窮了。母后現在又不肯支援。都說娶了媳婦忘了娘，本王還沒忘了娘，娘先將我給忘了。”
葉慈忍俊不禁，“擔心這話被皇后娘娘聽見，夠你吃一壺的。”
“我倒是希望她罰我，這樣我就有理由問她要錢。”
“你真好意思開口問皇后娘娘要錢。”
“本王有什么不好意思，掙錢不羞恥！”
田家的宴席定在臘月二十七。
一大早，葉慈乘坐馬車，帶上禮物赴宴。
車水馬龍都不足以形容公主府門前的盛況。可想而知，南康長公主這一回的的確確大撒請帖，廣邀賓客。
聽聞，宮里也送了禮。
真是奇聞怪談。
元康帝把人關起來，一關好幾年。如今又派人送禮，到底幾個意思呢？
反正，元康帝送禮肯定不是為了道歉。
馬車終于了進入公主府，到了二門下車，早有婆子候著領路，前往花廳喝茶歇息。
田娉婷快樂得像個花蝴蝶。
她一看見葉慈，立馬湊了過來，“你可算來了！幾年來，我家第一次辦宴席請客，有些生疏。若有待客不周的地方，還請包涵。”
“娉婷和我客氣什么，今兒是貴府的大喜日子。別說沒有不周到的地方，就算真有也不會有人見怪。”
“謝謝！今兒我是真開心，我家的人終于到齊了。你也為了開心，對嗎？”
“當然！”
田娉婷紅了眼眶，高興得快要哭出來。
她擦掉眼淚，緊接著又問道：“最近你可有見過張子期？
張子期就是張五郎。
“前些日子他來王府找我家王爺說話，兩個人嘀嘀咕咕說了好一陣子，我也沒問，不清楚他們說了什么。”
田娉婷咬著唇，一副猶豫掙扎矛盾的樣子。
“娉婷可有話要說，莫非還是和張五郎有關？”葉慈也只是隨便出猜一下。
田娉婷拉著葉慈到了角落，“我和張子期從小就認識，對他這個人還算熟悉。今兒他來得早，算是最早到的一批客人。你猜都猜不到他干了什么。”
“他做了什么？”
“他說，今兒張夫人登門做客，其中一個目的是為了商量婚事。”
“誰的婚事？”
“哎呀……”
田娉婷一陣扭捏。
葉慈恍然大悟，抿唇一笑，“不用管我，你繼續說。”
“他悄悄問我，問我愿不愿意嫁給他。說什么如果我愿意，什么都不用做，讓大人去操心。要是不愿意，他會出面讓這門婚事成不了。”
葉慈假裝驚訝了一下，“那你怎么回答他？”
田娉婷咬著唇說道：“我告訴他我沒想好。他說，開宴之前，會再來問我。我告訴他，這么點時間我沒法想，至少要好幾天。可他卻說，不能讓長輩面子上難堪，最好是今天做決定。
真是的，他這個人，盡給人出難題。我煩都煩死了。你和張子期熟悉，你說說看他到底怎么樣，我該嫁嗎？”
葉慈笑了起來，“你問我這個問題的時候，其實心里頭已經有了答案。你是愿意的，對吧！若是不愿意，你根本無需糾結。”
田娉婷一張臉驀地爆紅，像是煮熟的蝦子，耳朵更是紅得滴血。
她這么爽朗大方的姑娘，也有如此羞澀的時候，著實難得一見。
“哎呀，我可沒這么想。”田娉婷極力否認，可是語氣語調毫無說服力，既不斬釘截鐵，也沒有絲毫不滿厭惡。
真心反對一門婚事，必然不會是這般模樣。心中早有主意，又何須問人。
“算我的錯，我就是隨口一說。”
田娉婷急得跺腳，“一會他又會來找我，我該怎么辦？要不我躲著他。不行，不行，躲著他豈不是顯得我很懦弱無能怕了他。事后他一定會笑話我。要不，你陪我去見他。”
“我？”葉慈有點錯愕，“我陪著你去不合適吧。這是你們之間的小秘密，我一個外人……”
“你不算外人。定王是我的表兄，你就是我的表嫂。而定王又是他的表弟。靠著定王府，我們和張家勉強也算是親戚。總而言之，你陪我去。我一個人，有點擔心。”
“無需擔心，張五郎他是正人君子，他不會亂來。”
“我不怕他亂來，我就是……哎呀，反正你陪著我去嘛。我一個人真的沒信心。”
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