“皇上賜狀元郎家宴，聽說皇后娘娘也在，您可親眼看見她了？”
“哦。沒有，皇后娘娘是在屏風后，我并沒有親見。”
沈元熙彬彬有禮地微笑著，對面婦人有些遺憾地嘆息：“唉！不知皇后娘娘長什么樣？應該很漂亮吧？不然皇上也不會給她復位。”
“你不是廢話？那必定是很漂亮很漂亮的，才能讓皇上念念不忘。”
兩個婦人出門，她們身后的中年男人躥上前：“狀元郎，皇宮是什么樣兒？是不是很大？很大很大？”
“是。皇宮占地幾百畝，除了三大殿外，水榭歌臺，庭院樓閣無數……”
“狀元郎，跨馬游街累不累啊？我聽說要整整三天哩，您這大腿沒磨破皮吧？”
沈元熙：……“哦，沒有。我平時經常騎馬，而且跨馬游街，馬兒是慢慢走，不需疾馳，所以不覺勞累……”
眼看就到午時飯點兒，蘇家還是熱鬧非凡，不僅五豐村，周圍十里八鄉能來的人都來了，誰都不愿意錯過一睹新科狀元風采的機會，尤其是那些男孩子，從兩歲剛會走路，到十八歲已經成婚的，全被逼著過來蹭狀元郎的喜氣，只將蘇家擠得水泄不通。
蘇明亮蘇義豐等人起先還覺驕傲得意，但一個時辰后，兩人就受不了了：這都過了中秋，兩人硬是被擠得汗出如漿，明明在自己家里，卻被擠得連狗都不如，上哪兒說理去？
“各位父老鄉親，那個……你們也該回去吃飯了，再說，我們家也要做飯啊……”
蘇義豐到底忍不住了，跳出來大叫，直叫了半天，見沒幾個人聽他的，這貨便扭頭吼道：“三丫頭，三丫頭你快出來，這日子沒法過了。”
果然還是蘇挽秋名聲在外，這聲三丫頭一出，大家都知道蘇家三姑娘的威名，“轟”一下如鳥獸散，心中還琢磨著下午再過來，問問狀元郎和三姑娘的婚事還作不作數。
好不容易院里院外都沒人了，再看蘇家，幾乎一片狼藉。蘇挽秋捂著額頭，對沈元熙悲憤道：“吃完午飯你趕緊回城去，要再磨蹭一下午，我只怕我們家房子都要塌了。”
沈元熙：……
“先前明明是爺爺說的，我這新科狀元過來，只令蓬蓽生輝，叫我喜歡的話多坐一會兒，怎么現在就翻臉不認人？再說了，鍋都是我的嗎？就算我不來，云陽也逃不過，你以為那些蹭喜氣的孩子會因為他是二甲進士就不來蹭？”
這倒也是。蘇挽秋看看旁邊一臉后怕的蘇云陽嘆了口氣，暗道：看來在古代，想做吉祥物也不容易啊。那么多男孩子，你一把我一把，都摸完了，衣裳別想要，人只怕也要虛脫。
總算閆氏柳氏王氏手腳利索，很快整治了一桌飯菜：一小盆白菜炒肉片、村東頭買回來的鹵豬頭肉、地里拔幾棵大蔥炒了一大碟雞蛋、最后一個黃瓜片土豆湯。主食是大米飯和十幾根蒸紅薯。樸素但好吃的一桌農家飯就齊活了。
這是自己的未來岳人家，沈元熙也沒客氣，一家人就著科舉的閑話大吃大喝，連平日寡言少語的蘇明亮，八卦熱情都空前高漲。
吃著吃著，沈元熙擦了把額上汗水，忽然心有所感，扭頭看去，只見蘇挽秋在炕上瞅著他，見他看來，便嫣然一笑道：“怎么累成這個樣子？要不要去洗把臉？”
“不用。”沈元熙搖搖頭，嘟囔道：“能不累嗎？換你應付這么一個時辰試試？比我跨馬游街的時候還累。”
蘇挽秋抿嘴笑道：“先前我還聽你和人家說，跨馬游街不累，合著是吹牛不成？”
這回不等沈元熙說話，蘇云陽就搶著道：“自然累了，老大那是謙虛，難道他能和人家說，都快累趴下不成？說起來老大，你這三天還算好的，你有沒有看見探花郎？就是福建那個李魁星，可憐他五十多歲的年紀，還要跨馬游街，我看他第三天回來時，整個人身子都硬了，是兩三個隨從抱著下馬，聽說大腿也磨破了一片皮。”
“這么慘嗎？”沈元熙疑惑道：“我怎么不知？”
“你在最前頭，滿街觀看的百姓就夠應接不暇的，哪還能注意到后面情況？榜眼童云也是四十多了，狀況比李魁星好不到哪里去。幸虧老大你年輕，又有一身好功夫，不然那三天游街也夠受的。”
蘇挽秋納悶道：“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。多么浪漫風光，怎么到你們嘴里，就這么不堪呢？”
蘇云陽笑道：“三姐說得沒錯，的確是春風得意，要不是這點兒炫耀心思撐著，誰能忍受這樣三天？你別看李魁星和童云嘴上叫著辛苦，心里不定有多得意呢。”
蘇挽秋看了沈元熙一眼，笑吟吟道：“那是。聽說前三甲跨馬游街這幾天，京城大大小小的女子都可以隨意觀看，想來那些酒樓都被貴族女眷們包了，不知道有多少富貴千金為你們叫好助威，是吧？”
“有嗎？”沈元熙看向蘇云陽：“我那會兒心里只想著快點回來見父母和三姑娘，還真沒注意過街兩旁都是什么人。”
說完喝了口土豆湯：“唔，果然三姑娘說得沒錯，這湯有全然一股別致的鮮香氣，好喝。”
“沈少爺再嘗嘗那紅薯，那是我親手蒸上的，軟糯甘甜，可好吃呢。”
王氏連忙表功，沈元熙點頭謝過。這里蘇義豐早忙不迭剝好了一根送到他碗里，嘻嘻笑道：“這么說，皇上的家宴也沒有什么特別的意思，你和我們三丫頭的婚事，就……還做準吧？”
“當然。”沈元熙義正辭嚴：“我和三姑娘情比金堅，誰也不能拆散。”
這種話當著愛人的面說，在古代不可謂不直白露骨，但一大家子見慣了兩人的“放浪形骸”，都不覺有異。王氏低頭小聲嘟囔道：“那是，別人都是棒打鴛鴦，你們兩個都是老虎，誰敢棒打拆撒啊。”