蘇小小轉過身來，看見一個眉目清秀的書生，穿著國子監監服，一身的書香氣質，儒雅倜儻。
“沈川？”她輕聲道。
聽到熟悉得不能再熟悉的聲音，沈川的眼底涌上濃濃的驚喜：“當真是你？”
他上下打量她，“你……你瘦了這么多，我差點兒不敢認！”
要知道，他第一次見她時，她還是個二百斤的小胖村姑，往大街上一站，胖嘟嘟又圓乎乎。
沈川并不以貌取人，不然當初也不會和她成為朋友，不過，真的看見她瘦下來，變成一個不折不扣的美人，他也忍不住替她高興。
當初在鎮上，就因為長得胖，她沒少遭人的白眼與嘲笑。
“你還記得我的吧？”他問道。
“記得。”蘇小小含笑點頭，“梧桐書院院長的兒子，第一次見面是在錦記，我救了一個噎食的孩子，你在樓上看見我，我沒見到你，第二天我在錦記門口擺攤，你買了十個餅，問我為什么不送你一個，還說前面買六個的我都送了，我說那是開張的生意，你明日第一個來，我送你。”
“然后我就真的第一個來了，那次我真的等了很久，還被我爹罵了一頓。”
沈川接上她的話，忽然就笑了，她如數家珍地講述著他們相識的經歷，讓他有一種恍如隔世的錯覺。
蘇小小看著他的國子監監服：“你來國子監念書了？”
沈川笑道：“我是青州的解元，被舉薦進了國子監。”
蘇小小由衷地說道：“恭喜，沈院長一定高興壞了。”
她記得沈院長曾在翰林院做過官，與蕭重華關系不錯，蕭重華當初去青州生了重病，就是在他的梧桐書院養病。
沈川帶著她去給蕭重華治病，她因此認識了蕭重華與景弈。
沈川曾去府學念書，有段日子他的狀態不大好，蘇小小一度為他擔心過，可第二次見他時他自己調整過來了。
他是一個內心強大的人，他能考上解元蘇小小一點兒也不意外，有些人注定非池中物。
沈川的容貌上沒什么變化，眼神里多了幾分厚重與成熟，到底是有過經歷的人了。
沈川其實有許多話想與蘇小，可一時又無從問起。
他張了張嘴：“你是來找二狗的嗎？”
蘇小小問道：“你們已經見過了？”
沈川慚愧一笑：“來這兒的第一天，我險些讓幾個京城的監生欺負，是蘇二狗帶著他的弟兄把人打跑了。”
蘇二狗如今是妥妥的國子監一霸。
曾在鄉下對姐弟倆多番照顧的他，到京城反過來了，反而得到了蘇二狗的保護。
沈川感慨道：“我也是才知道，原來你們是護國公府的人，還好我有先見之明，買了你們的餅子，不然上哪兒去抱護國公府的大腿？”
蘇小小認真道：“難道不是因為我做得好吃？”
“哈哈！”沈川被逗笑了。
這一笑，長久未見所帶來的陌生與隔閡盡數化解。
“沈院長來京城了嗎？”
“沒有，我爹不想再回京了，我一個人過來的。”
沈院長曾在翰林院遭受過同僚的打壓，看透了官場的齷齪，不愿同流合污，眼里揉不得沙子，回去做個閑散的院長倒也不失為一樁美事。
二人說了會兒話，護國公府的馬車到了。
蘇二狗一眼看見他姐，跳下馬車，揮舞著胳膊咻咻咻地飛奔過來：“姐！”
站在門口打算迎接他的小弟們：老大，你這么幼稚會讓我們不威風的！
蘇小小摸了摸蘇二狗的腦袋：“唔，又長高了。”
一眾小弟們：這個女人居然摸老大的頭！
蘇二狗乖乖任摸，左邊摸了不夠，還把右邊遞過去摸。
“姐，你……”
國子監敲鐘了。
蘇小小道：“要上課了，你們倆去吧，沈川，晚上和二狗一起來國公府吃飯。”
“好。”沈川應下了。
“對了，二狗，把四表哥也叫上。”
“只叫四表哥嗎？二表哥和三表哥叫不叫？”
“……叫，但四表哥一定要來！”
“為啥？”
蘇小小：“寫信。”
蘇小小回到馬車上，三小只還在呼呼大睡，一直到了護國公府才醒。
蘇承是知道閨女今日過來的，特地與人調了個值。
“爺爺爺爺！”
三小只看見在院子里扎秋千的蘇承，立馬興奮了，噠噠噠地撲向他。
蘇承將三個小家伙抱了個滿懷：“哎喲，是不是長肉啦？快抱不住啦！”
“是長高高啦！”小虎說。
蘇承把三人帶到一棵棗樹下，他每個月都會給三小只記一次身高，就刻在樹上，距離上一次已過去四個月，確實冒了點兒。
蘇承挨個抱起來舉高高，三人興奮得咯咯大笑。
“想爺爺了沒有？”
“想！”
“二虎也想！”
“小斧最想！”
“爹。”
蘇小小邁步入內。
“閨女！”蘇承眸子一亮，很快，又臉色一沉，“衛廷沒給你吃飯嗎？你怎么瘦了那么多？”
小胖臉頰都快瘦沒了！
蘇小小無奈一笑。
她也不算太瘦啊，只是相比從前而已，和惠安公主、靜寧公主這些瘦美人在一塊兒，她依舊有些肉肉的。
不過她自己已經很滿意就是了。
蘇承見到閨女與三個小豆丁，簡直開心壞了，笑容就沒從臉上消失過。
“太爺爺呢？”
三小只挨個房間找秦滄闌。
他們想大個子太爺爺啦，想太爺爺帶他們飛高高。
“太爺爺不在。”蘇承對三小只說。
“太爺爺幾時回來？”大虎問。
蘇承笑了笑：“快的話明年。”
三小只去玩蘇承新扎好的秋千。
方才提到秦滄闌，他忍不住心生了一分感慨：“你祖父晚幾日出征就好了，都能見到你們了。”
蘇小小一愣：“出征？不是說只是北上運輸糧草嗎？”
蘇承嘆道：“運輸糧草是幌子，北燕最近不安分，邊關屢屢有匪患滋事，說是匪患，其實都是北燕人的試探。這一仗啊，遲早是要打起來的。”
傍晚時分，蘇二狗回來了。
與他一道過來的有沈川與蘇煊，蘇祁、蘇鈺倆兩個難兄難弟染了風寒，今日沒去國子監上課。
另外衛廷也來了。
衛廷是去接國子監蘇二狗的，誰知一接一大堆。
蘇承、蘇二狗帶三小只去摘果子。
蘇小小一行人在庭院里圍著石桌坐下。
石凳上鋪了墊子，一點兒也不凍屁股。
蘇小小看著蘇煊：“四表哥，你來得正好，我有件事想拜托你。”
“你說這個嗎？”蘇煊自寬袖中拿出一沓信函，安靜一笑，“寫好了。”
蘇小小眸子一亮。
沈川輕咳一聲，也拿出一沓信函：“我也幫你寫了。”
衛廷剛拿出在衙門寫了一整天的書信，就看到桌上厚厚的兩沓。
他神色一怔，嘴角一抽。
如今代個筆都這么卷了嗎？
我只想大笑三聲！
(本章完)