“開——”
隨著大禮官伏虎主一聲呼嘯，煙氣朦朧中，祭臺發生震動。
正當危色等初次參加祭祀的小白以為祭臺要從中打開時，祭臺中央的一個凹陷處開始往外冒水。
咕嘟咕嘟，是泉水。
黑色的泉水。
危色這才看出來，原來祭壇中心的凹陷原來是個池子，只是沒有池子邊緣。與其說是水池，倒不如說是水坑。
怪不得之前介紹流程的時候說有把祭品投入幽水的環節，他還想是不是回到河邊去投水，沒想到在這里又冒出一灘水來。
不多時，黑色的泉水已經將池子填滿，池水沉靜，一絲波紋也沒有，看起來像一面黑色的鏡子。
這水，應該是就幽水吧？
不，這應該說是影澤。
幽水特指在罔兩山上流淌的河水，是罔兩山的“黃金水道”，而影澤卻是指一個個水潭。山上每個山莊后面都單獨有的一汪水潭，每一個水潭都叫影澤。
那些水潭風平浪靜，毫無生機，既無利益，也不妨害。
唯一的作用，就是埋葬。
明明是很淺的水池，據說用竹竿可以探到底，但無論往里面扔什么，都會永遠沉下去，再也冒不起來，撈也撈不起。就好像那影澤是化骨銷魂的濃酸一般。但其實不是，影澤里的水就是黑顏色的水而已，甚至可以舀起來，只要不掉進去，一個劍奴也可以用勺子從影澤里面取水。
若論那影澤水，只是比一般的水更粘稠些，不清澈，也不骯臟，但就算拿到烈日下也絕不會反光，仿佛在其中有化不開的影子。
傳說，影澤之所以能容納萬物，是因為這里通向影淵。那是萬物之下，化一切為影的影之國，也是罔兩山上人的最終歸宿，那是他們的天堂，也是他們的地域。
每個劍奴、劍客，死亡之后都會裝入棺材，沉入影澤，歸于影淵。
據說當年罔兩山的莊園主也是這么水葬的，和劍奴劍客的區別僅僅在于棺材的檔次和下葬前舉辦儀式的程序，他們認為這是回歸罔兩主人的懷抱，是無上的榮耀。但隨著罔兩山和外界接觸越來越多，漸漸地莊園主們也興起了“入土為安”的概念，都流行在山外修建豪華墳塋，再不肯輕易把自己的軀殼投入那看不見的地方去了。
對此，罔兩也沒表示什么不滿，也沒懲罰過誰。于是莊園主們越發肆無忌憚。到現在隱隱然已經把那影澤等同于低賤之人才用的“亂葬崗”了，渾不在意他們的祖先也在那里安眠。
如果說每個莊園的影澤都通向影淵的話，那么祭臺中心出現的這汪影澤更要直通了。要在當年，在祭祀大典上辦水葬應該是種榮譽。
伏虎主眼見水澤已滿，喝道：“快把祭品投進去！”
這都是之前已經演練過的程序。
危色一揮手，莊園主們抬著堆積如山的祭品往那里去。
然而與此同時，對面那支隊伍也動了。龜寇們抬著祭品也往影澤進發。看樣子也是要投入祭品，還要做第一波。
危色目光一跳，催促道：“各位快點，別給人搶先了。”
眾莊園主一看這情景，氣不打一處來：明明是我們辦的祭祀，我們開的祭壇，都是我們先，你們這是什么意思？摘桃子啊？
其實投入祭品的先后本來不打緊。以往都是一階、二階莊園按順序投入祭品，分別祭祀，并沒有得到罔兩的差別對待，讓那邊先投也礙不著什么。但是眾莊園主都是霸道慣了的，路上看到有人和他們并肩都覺得不爽，況且最近連番倒霉氣不順，暗星莊園也算是敵對方，哪受得了這個氣，個個加快腳步，要搶先到池邊。
其實危色倒不是要爭這口閑氣，他是看到了對面祭品上堆著活人，還有自己人，一旦叫這些祭品和人入了影澤，那是一個也活不了。雖然沒有辦法特意救他們，但是先一步祭祀卻可以讓他們多活一會兒，萬一這點時間就有了轉機了呢？這也是他現在能做的僅有的一點小事了。
眾人皆有爭勝之心，終于快步搶先到了影澤邊。龜寇的隊伍落后一步。這邊把影澤周圍一堵，組成人墻，登時把龜寇徹底隔離。莊園主中有那性格比較張揚的，對著后面那暗星主也就是安王冷冷一笑，笑容中盡是嘲諷之意，就差搭配個什么手勢了。安王大怒，但最終還是壓住了他的王孫脾氣，一揮手，隊伍徹底停住。
危色這才上前，按照流程，他先要投入一道帛書，其實就是祭表，證明這些祭品是他們還日莊園投的。尤其是他們今年剛剛晉升第二階梯，按照規矩，祭表上還有“請示妥否”的文字，問他們當了新二階莊園主，罔兩同不同意？
據說，早年間還真有罔兩不同意的情況。那時候有剛剛升級成功，志得意滿的莊園主在影澤邊獻祭，突然就被一只陰影大手拽入水池再也沒能出來。那之后下階莊園隨意挑戰上階莊園的風氣被剎住了好一陣。整個罔兩山的形勢可以說沉寂如同一潭死水。
但不知從什么時候開始，罔兩便再也沒有否決過類似的事情，甚至也不再表達意見，無論是升階降階、莊園主更替乃至奴隸們造反當莊頭，罔兩一概默許，漸漸的各階莊園的秩序就有些風起云涌了。
這回還日莊園的祭表是雇傭了某位文筆不錯熟知規矩的莊園主寫的，主要內容就是把落日莊園罵了一遍，說他們如何如何對罔兩不敬，敷衍罔兩的任務，也不尊敬淵使，所以原長發莊園現還日莊園看不過眼，揭竿而起，替天行道，終于堂堂正正將烏殺羽這老東西驅逐下去。哪知烏殺羽老家伙不識好歹，竟然還妄圖逃離罔兩山，分明是對罔兩大人生了異心，幸虧新莊主將他拿下，不然后果不堪設想。
因此請求我主：
一則為還日莊園證名，讓他們接過祭祀的責任，真正成為二階莊園。
二則正式定罪烏殺羽，將他視為叛逆。就算死了也要叫他遺臭萬年。
其實湯昭他們對烏殺羽倒沒什么深仇大恨，死了就死了，并不是非要在他棺材上也吐一口口水，但架不住其他莊園主是真恨他，這一條簡直可以說是寫表文的莊園主的私貨了。
除了主表，后面還有一篇，是眾莊園主的陳情表。寫了他們如何如何慘，上有長壽會害命，下有奴隸造反，現在落得人丁凋零，無家可歸，請罔兩大人給他們做主，重新奪回莊園，以振罔兩山聲威。
后面那人本來還想給淵使們寫個表，講一下淵使死的多么慘，請罔兩大人也別忘了可憐可憐他們。被心影和回影言辭拒絕了，它們不肯和這些莊園主同行，說我們和罔兩大人是什么關系？我們哪里用的上假模假樣寫什么表？一會兒祭壇開了，我們面見罔兩大人自然會述說的。
這就涉及一個問題：“祭祀之后，能不能見到罔兩大人？”
根據以前的經驗，投入所有祭品之后擂臺會打開，眾人能看到一片深不見底的影子。可以說那是罔兩，甚至眾人也會對罔兩單獨的“禱告”，就像求神拜佛那樣，但要說和那種存在“說話”，那就非常難以置信了。
不過這些與云州來客們無關，他們的任務僅僅是用祭品打開祭臺，讓罔兩出現，之后的事情就有其他人來做。
如果這次罔兩壓根不出現，那說不定更是好事，因為可能是哪一路立下大功，讓罔兩半道崩殂了呢？
“嘩啦——”
一抬祭品被扔下影澤。
只這一抬祭品，價不下千金。
水面泛起了漣漪，但緊接著就歸于平靜。
沒反應？
禮官伏虎主道：“再投！”
當下一抬又一抬的祭品被扔下影澤。若在往日，祭壇多少會給點反應，比如裂開一條縫，縫隙一點點擴張。但今日卻是毫無征兆，那祭壇和一般山間神廟一樣，都是泥胎木偶。
眾莊園主從翹首以盼，漸漸變得焦急，最后臉色難看如鍋底。
伏虎主在臺上也是滿頭大汗，眼看十多抬精心準備的祭品投進去都沒反應，就好像真的是拿錢往水里扔，心中突然閃過念頭：
傳說中，祭臺下的罔兩其實早已經不省事了，這些年的祭祀，其實都是淵使在控制祭壇。淵使讓祭臺打開就打開，讓合上就合上。莊園主讓淵使不滿意，才會把人拉下影澤，如果淵使滿意，即使是大逆不道依舊可以平安無事。
這種情況，就好像是太監把皇帝架空了一般。
如今，要是太監都被滅了呢？
他不由自主去看僅剩的兩個淵使，要看看它們的反應有沒有什么端倪。
回影是個海帶，根本不可能看出表情。
心影……
心影表情很純真。
算了，怎么能指望心影呢？
伏虎主回過頭來，越想越是惶恐：往日大伙都靠罔兩山吃飯，陪著淵使們玩掩耳盜鈴的游戲也罷了，現在真的指望罔兩出頭，罔兩怎么能是虛架子呢？
他一面想著，一面匆匆從臺上下來，來到影澤邊上，看著四周焦急的眾莊園主，心中一橫，道：“還日主，我就說沒有人牲不行吧？快，現在補上還來得及。”
危色瞟了他一眼，道：“現在去哪兒弄人牲？莫非伏虎主想要自告奮勇？”
伏虎主大怒，道：“你開什么玩笑？你看看——”他來到影澤邊，指著水面道：“罔兩大人不滿意咱們的祭祀，連祭臺也不肯打開，這是兇兆！馬上就是塌天大禍！伱還敢戲謔，莫非你也心存不敬么？諸位，你們說是不是……”
他說著就要煽動其他莊園主把矛頭轉向還日莊園，正在這時，他突然覺得不知從哪里來了一股力量當頭一撞，他躲避不及，往后就倒，一頭栽向影澤水面！
(本章完)
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