曹操在積極做著戰前準備，
龐大的戰爭機器也開始運轉起來。
陶謙在得知曹操要討伐自己的時候，便派人四處求助。
然而，
因為陶謙被曹操從孝道這個至高點給制裁了，
或許也有畏懼曹操強大兵力的因素存在，最終，陶謙的請求，幾乎沒有幾個人愿意響應。
但凡事還是例外，遠在幽州公孫瓚手下聽令的劉備，也聽聞了曹操舉兵討伐陶謙的事情。
劉備覺得陶謙不可能如此糊涂，會犯下劫殺曹操家人的大錯。
畢竟還是盟友，劉備便猶豫著要不要向公孫瓚建議，出兵幫助陶謙。
正好，不等劉備開口，陶謙派來求援的使者到了。
之前陶謙與公孫瓚聯合對付袁紹、曹操，如今陶謙前來求援，公孫瓚自然不會坐視不管。
但公孫瓚還要防備袁紹脫不開身，自己脫不開身。
劉備趁機向公孫瓚請命，由自己率領本部一千兵馬前去救援。
公孫瓚聽了自然很是高興，
于是便又贊助了劉備兩千兵馬，讓劉備前去匯合青州刺史田楷，隨后一并出兵救援陶謙。
劉備素有大志，
他本來是不愿久居人下的。
奈何公孫瓚這位同窗對他是真的好，不僅給地盤還給糧食、給兵馬。
劉備與公孫瓚同氣連枝，自然也不愿看著公孫瓚被袁紹擊敗。
于是在界橋之戰后，劉備便留了下來，一直在公孫瓚手下效力，幫著公孫瓚抵御袁紹的進攻。
公孫瓚如今的頹勢，只要是個明眼人都能看出來。
久而久之，劉備也覺得一直呆在這兒，沒有什么前途。
如今借著陶謙求援，劉備覺得這是一個脫離公孫瓚的好機會，于是主動請命救援陶謙，也就順勢離開了公孫瓚。
只是危難之際離開一直幫助自己的兄弟，劉備還是于心不忍。
可要實現自己匡扶漢室的理想，他劉備就不能跟著公孫瓚一起送葬...
“唉...”心頭情與義之間猛烈的沖突，讓劉備忍不住深深嘆息了一聲，神情顯得有些寂寥。
張飛聽到了大哥的嘆息，一向神經比鋼筋還粗的他，忍不住來到劉備身邊問道：“大哥，何事嘆息啊？”
劉備看了張飛一眼，只是搖了搖頭卻沒有什么心情解釋。
見劉備不想開口，
于是關羽便替劉備向張飛解釋道：“大哥是割舍不下與公孫將軍的同窗之誼。”
“可是二哥，
那公孫瓚處處打壓大哥，我們幫了他這么多，
他不說早點給我們增添部下就算了，
甚至連個官職都不愿意給大哥升一升！”張飛早就不滿公孫瓚了，事實上，比他大哥牛逼的諸侯，他都不太爽。
“大哥仁義，出兵幫助公孫將軍，為的不是升官，三弟你莫要胡言了。”
“二哥，你這”
劉備聽著張飛關羽吵得頭疼，心情煩悶之下忍不住出口喝止道：“夠了！”
兩位兄弟被大哥猛然一喝，盡皆一愣后，隨即安靜了下來。
似乎是覺得自己的語氣有些過了，劉備再次嘆息一聲道：
“二弟三弟，你們也看到了，公孫將軍在與袁紹的爭斗當中已經逐漸處于下風。
我們這個時候離開公孫伯圭，以后恐怕就很難有機會再見到他了。
大哥心情不好，
剛才的語氣有些不對，還望二位賢弟勿怪。”
關羽與張飛的眼光還是稍遜了劉備一籌，
他們只覺得劉備是不愿拋棄公孫瓚，而劉備卻早已經預見了公孫瓚將來的敗亡。
兩難之下，劉備最終還是選擇了為自己的理想，而離開了自己的同窗好友。
“大哥心情不好，俺老張知道。”
“公孫將軍不聽大哥的建議。
不體恤百姓，不鼓勵農耕，
反而跟那些所謂的世家門閥交好...”關羽搖搖頭，感慨道：“未曾想，公孫瓚一代英豪，如今竟然會變成這般的蠢貨...”
似乎是關羽的話化解了劉備心中的痛楚，
“罷了，伯圭有他自己的想法，我們已經盡力了...”
公孫瓚不聽他的勸阻失了民心，敗亡是遲早的事情。
劉備梟雄心性，想通了這一點后，他內心的感傷情緒，很快便被他徹底平復。
“大哥，前方就是青州刺史田楷的兵馬！”張飛指著前方隱隱出現的兵馬旗幟，說道。
隨著張飛聲音傳來，
劉備抬起頭，看向遠方等候多時的青州兵馬。
他恍惚間，似乎看到了一片更加廣闊的天地，正徐徐在他眼前展現！
青州刺史田楷是公孫瓚所置，之前公孫瓚便是聯合袁術、陶謙、田楷、劉備向袁紹和曹操發難。
可惜袁術那時候自顧不暇，否者立足未穩的曹操突然受到兩面夾擊，說不得還真的得脫一層皮才行。
曹操給了徐州百姓一個月時間，便也是給了陶謙一個月時間。
陶謙利用這一個月時間布置地方守軍，然后領著兩萬大軍進駐彭城，準備據城堅守，等待援軍支援。
四處求援的陶謙，
終于從公孫瓚那里等來了好消息，為了響應盟友陶謙的求救，公孫瓚派出了平原相劉備和青州刺史田楷前去徐州支援。
雖然陶謙據城而守，且有劉備、田楷的援軍正在趕來。
可如今的曹操手中有人有糧，心里根本不慌。
公孫瓚敢在這個時候派出劉備和田楷，削弱自己的力量，袁紹肯定不會錯過這個好機會的。
一旦袁紹又跟公孫瓚打起來，劉備不知道，但田楷是肯定要回去支援的。
一個小小的劉備，他曹操根本就沒有放在眼里。
一個月的緩沖期很快結束，
初平四年，
三月底四月初正是春耕開始的時候，曹操親點兵馬六萬，假稱十萬，浩浩蕩蕩殺向徐州！
曹仁被曹操任命為先鋒，樂進為曹仁副將，
二人率領從潁川郡跟著曹仁過來的五千士卒，
從山陽郡經過沛國，最后深入徐州，直抵彭城國的廣戚縣。
曹操令夏侯惇、夏侯淵、典韋則領軍兩萬，進入徐州后開始攻略各地郡縣。
曹操事先給了徐州百姓緩沖期，雖然有許多百姓向著東南方向逃走，
但仍然還是有些不信邪或者不愿走的百姓，留了下來。
曹軍所過之處，幾乎沒有遇到像樣的抵抗，轉眼間便攻陷了徐州治下許多郡縣。
對于敢加害自己叔父的陶謙，夏侯惇、夏侯淵對陶謙自然是恨得咬牙切齒。
但曹操在他們出發前告誡過他們不能傷害百姓，
必要時還得多做宣傳，最好能說動徐州的百姓自發遷去兗州
歷史上夏侯惇為了泄憤，進入徐州后他殺人放火的勾當可是全都干了一個遍。
不過如今的曹嵩沒死成，
而且曹老太爺雖然對外宣稱被嚇得臥床不起，
但夏侯惇估摸著以老爺子那股精氣神，這會兒可能正在得意的啃著雞翅膀吧...
也因此，夏侯惇的戾氣小了許多，也就放過了徐州百姓，甚至還開始勸說他們遷去兗州。