正文卷
正文卷
上城區的動亂結束了，但又遠遠沒有結束。
哥譚州成立的第一天，州議會就在蒼白騎士的帶領下修改了本州稅法。韋恩集團第一個響應，其他人不管是不是自愿的，都只能跟上。
《新稅法》怎么說呢？拿著這玩意兒去總統山上朗讀，只有一個雕像不會朝你吐口水。這座雕像的名字叫做羅斯福，原因是他侄子當年也是這么干的。
在州長的就職典禮上，蒼白騎士杰克·內皮爾說出了這位總統的經典名言。
這番話引起軒然大波，受到無數主流媒體的批評。他們稱蒼白騎士是在開時代倒車，想把世界拉回冷戰年代。
但很快，這一熱點就被更勁爆的新聞覆蓋——知名記者克拉克·肯特爆出了有關奧德因公司人為制造癌癥的消息。
這下可不只是美國輿論炸了，而是全世界輿論都炸了。因為奧德因幾乎是全世界最好的醫療設備生產公司，世界各地的醫院或多或少的都采購了他們的設備。
而現在爆出他們用設備來制造癌癥患者，這會引起幾乎所有用過這設備檢查的病患的恐慌。對于任何一個國家來說都是個大麻煩。
這下美國政府沒空找蒼白騎士的麻煩了，因為全世界政府都在找他們的麻煩。
可能有人會問，奧德因是個英國公司，為什么人們都找美國的麻煩？而事實就是，絕大多數的國家的政府并不關心機器會不會導致癌癥。他們只關心這事為什么會爆出來。
你先別管你機器是哪國生產的，消息是你美國爆出來的，那就是你的問題。你不爆出來不就啥事沒有了嗎？
國會進入了新一輪的焦頭爛額。
與之相比，哥譚的狀態倒是恢復得很好。上流社會不幸遭遇臺風，下城區危機相應解除。人們的生活基本恢復秩序。
蒼白騎士的新稅法極度利好普通人，但產生效果還需要一段時間。之前建立的慈善基金和福利制度派上了用場，來一解燃眉之急。
戈登并沒有回到他的工作崗位上，因為他現在有了一個新身份，那就是市長競選的有力候選人。
雖然哥譚州主要是以哥譚市為主，但州長和市長還是不能兼任的。蒼白騎士選擇成為州長，市長的最佳人選自然就是戈登了。
在哥譚忙于重整秩序和交接工作的時候，席勒去了一趟布魯德海文，尋找哈莉口中那個靠譜的朋友。他仍然需要弄清楚一些事。
令席勒感到有些意外的是，他找到的是一個陌生人。并不是超級罪犯或是超級英雄，只是一個看起來很普通的醫生。
進行了一番交談之后，席勒才知道，這位醫生是哥譚歷史博物館管理員瑪姬的兒子。而從這位醫生的口中，席勒得知了瑪姬的真實身份——她曾經是秩序教團的成員。
席勒又馬不停蹄地趕回了哥譚。當他再次來到歷史博物館的時候，瑪姬已經在那里等他了。
干瘦蒼老的女人坐在窗邊的搖椅上，安詳得不像個有故事的人。席勒坐在了不遠處的椅子上，聽瑪姬講述她的故事——講述她所知道的三百年前的故事。
秩序教團召喚了一顆隕石。
這確實是為了滿足他們某些邪惡的計劃，但那并不只是他們的計劃，也同樣是東印度公司的計劃。
秩序教團想要證明他們的信仰，不只在英國或是美國傳播主的福音，也想讓全世界的人崇拜他們的火焰之神。而想做到這一點，他們需要強而有力的支持，東印度公司是他們最好的選擇。
東印度公司同樣有自己的野心，他們想要征服世界，但也想要永遠的統治世界。要做到這一點，也少不了魔法手段的輔助。秩序教團同樣也是他們的最佳選擇。
兩方一拍即合，東印度公司想出了一個邪惡的計劃——利用魔法永遠的剝削數量龐大的普通人。
他們比任何人都清楚普通人有多么強大的力量，更是理解窮人和富人在本質上沒有區別。所以要想做到讓窮人永生永世無法翻身，就必須先讓他們變成另一種生物。
不光要削弱他們的體魄，讓他們常年疾病纏身，也要讓他們的精神虛弱，最好維持在可以勞動但是無法思考的地步。這樣他們就永遠翻不起什么風浪了。
秩序教團答應幫他們做到這一切。
經過一系列復雜的祭祀和占卜儀式，他們找到了祈求神賜的最佳地點——被譽為詛咒之地的哥譚谷，并成功在這里召喚了隕石。
但隕石之內的有效成分需要有人去提取，也需要進行二次提煉制造和擴散。
巴卡爾被選中成為執行計劃的關鍵人物，但當時只有貴族能當領主。他們選擇了當時已經沒有家族依靠的落魄貴族埃蒙德·韋恩，兩人順利的來到了新大陸。
那個時候的阿卡姆將軍已經受到隕石影響，變得瘋瘋癲癲。兩人沒費什么勁兒就打敗了他，但在埃蒙德與阿卡姆將軍最終決戰的時候，埃蒙德敏銳地察覺到了阿卡姆將軍的不對勁，沒有選擇殺死他，而是將他關在了阿卡姆堡壘的地下。
阿卡姆將軍逐漸恢復理智后，向埃蒙德說出了自己的推測。埃蒙德也發現了巴卡爾不尋常的動向——他在哥譚村制造著些什么。
經過了一段時間的調查，埃蒙德發現巴卡爾反復往來于哥譚村和阿卡姆瘋人院的現址，并且再把一些東西運送到哥譚村里面加工，又通過海盜和走私犯傳播出去。
巴卡爾加工的東西正是隕石晶體。
埃蒙德花了大量的時間，研究這種晶體到底是做什么用的。但很不幸的是，他更多的研究成果來自于他自身。他發現自己患上了癌癥，并且精神狀況每況愈下。
意識到自己時間不多了，埃蒙德沒有別的選擇。他選擇與東印度公司合作，在哥譚村以外的地方建立新城，以避免晶體的污染在新城中擴散開。但卻不知道東印度公司才是幕后黑手。
這最終導致了他與巴卡爾的決斗失敗，因為東印度公司從始至終就沒有支持過他。東印度公司、秩序教團和巴卡爾三方才是一伙的。
而東印度公司假裝幫助埃蒙德，是為了借助他領主的身份，在哥譚興修水利工程。巴卡爾在哥譚村地下埋藏了大量晶體，只要在哥譚村上方建立水庫，晶體污染就會源源不斷的通過哥譚的水系擴散出去。
借用埃蒙德的名聲，可以保證哥譚人對水庫不會有所懷疑。事實上他們也確實做到了。之前的市長想要拆除水庫都沒成功，哪怕舊水壩已經停用，哥譚水庫依舊存在。
晶體污染不但導致哥譚癌癥高發，也影響到了哥譚人的精神狀態，導致這里出現了很多瘋子。而因為阿卡姆瘋人院就建立在隕石坑的正上方，瘋子們每次入院都能在這里得到強化，就導致他們的精神狀況越來越糟糕，哥譚的治安也越來越差，最終惡化成了今天這個樣子。
聽完瑪姬的講述，席勒有些感慨。某種意義上來說，東印度公司的舉動比貓頭鷹法庭還惡劣。真要讓他們成功了，世界恐怕就是另一番樣子了。
但席勒又忍不住問：“為什么他們沒成功呢？”
瑪姬冷笑了一聲說：“你會允許一個掌握這樣的力量的教團和你共治世界嗎？”
席勒立馬就明白了。原來是經典老番內斗啊。不過想想也正常，這兩個一肚子壞水的組織，在計劃沒頭緒的時候或許還能勉強合作，但一旦有了點眉目，雙方肯定都無比忌憚對方。
東印度公司忌憚秩序教團神秘莫測的手段，秩序教團忌憚東印度公司世界范圍內強大的影響力。計劃執行到最后不會是互相成就，而肯定會是互相給對方使絆子，防止對方搶奪自己的成果。
“那是一場很漫長的斗爭。”瑪姬的聲音顯得格外沉靜，“最后，東印度公司倒在了歷史的長河中，秩序教團也悄無聲息的隱匿。但如果非要說他們誰贏了，我想應該是教團。他們活到了今天。”
“是的，他們的急流勇退讓他們沒有立刻消失，而是茍延殘喘地活下來了。他們依舊沒有放棄他們的計劃，策劃著一場震驚世界的預言災難。”
“‘火焰的吸血鬼在森林中舞蹈’？”
“看來你已經調查出了很多。”瑪姬笑了笑，坐了起來，伸手去拿她的薄荷煙。
“看來你并不擔心。”席勒看著她悠閑的姿態說，“你會告訴我這些就說明你已經不想再為教團工作了。但你好像并不擔心預言的實現。”
“因為預言不會實現。”瑪姬的聲音當中透露著篤定，“埃蒙德會取得最終的勝利。”
“為什么？”
“因為他把自己的靈魂賣給了魔鬼。”
哥譚水庫附近的森林外圍，布拉德看著那攤血跡和熟悉的燒焦的灰燼，輕輕地嘆了口氣。
他臉上急于尋找死亡天使的焦急情緒轉瞬之間消失，就仿佛從未出現過。當他回頭時，天空中最亮的那顆星星掛在了樹梢上。
森林附近的野營營地里正舉辦著熱鬧的派對，又是一次哥譚警局的聚會，又是興高采烈的布魯斯、投入其中的戈登和被強行拉過來的蒼白騎士和蝙蝠俠，只不過這次還多了菲歐娜、貓女、夜翼和杰森。
布魯斯布置烤架的時候一抬頭，忽然看到不遠處的森林里騰起了火光。
戈登也看見了，他以為森林著火了，趕緊組織人手去救火。布魯斯也趕忙跟了過去。
他們一路沖進了森林中央，卻發現一堆穿著斗篷的人影，正圍繞著一個跪在地上的高大身影跳舞。
“保羅？！”戈登喊道。
蝙蝠俠抬頭，在看到天上那顆明亮的星星的時候，他面色一變，低聲喃喃自語道：“預言……”
他剛想沖出去，貓女就攔住了他。布魯斯也站在原地靜觀其變——一觀就觀了大半夜。
這群邪教徒在那里念了大半夜，直到天都亮了、星星也消失了，也沒看見什么東西被召喚出來。
貓女實在無法忍受了，戈登也熬得受不了了。他一揮手，全副武裝的警察沖了過去，把一臉疑惑和迷茫的邪教徒全抓了起來。
席勒則在波旁大街的小巷里找到了布拉德。
“保羅不是瓦雷家族的后裔，對嗎？”
布拉德笑了笑說：“你果然發現了。沒錯，是我故作焦急，好讓秩序教團以為我很擔心教團帶走保羅實現預言，來坐實他瓦雷家族后裔的身份。但實際上，他應該姓韋恩。”
“瓦雷家族當年確實出生了兩個孩子，一個被送到了韋恩家族，他的后裔是如今的布魯斯·韋恩，或者應該叫布魯斯·瓦雷。”
“而那個被偷換出來的韋恩家族真正的后代，本來應該被殺死，但我遵循著與埃蒙德的契約救下了他。他的后裔就是保羅·瓦雷，或者說保羅·韋恩。”
“而我也沒有殺死另一個用來混淆視聽的瓦雷家族的后裔，只是把他送去了一戶平民人家，好像姓什么……柯林斯？”
“狡猾的魔鬼。”席勒評價道，“看別人白忙活一場，這么有意思嗎？”
“你說對了，這正是魔鬼的樂趣所在。”布拉德終于笑了出來，“埃蒙德要我去當個挫敗陰謀的英雄，但我可不想表現得太正義了，總要添加點藝術成分，不是嗎？”
“當他們滿懷希望地找到了流落民間的瓦雷家族的后裔，花了大力氣綁架并控制他讓他去念誦咒語，但最終卻因為插的卡不對，而根本打不通，錯過了最后一次機會時，他們的心情該有多精彩？”
席勒不禁為他鼓起掌來，而伴隨著他的掌聲，身后的工程隊入場。布拉德臉上的笑容緩緩消失。
“他們是誰？……等等！他們要對我的房子干什么？！”
席勒亮出從大衛那里弄到的土地轉讓合同說：“抱歉，現在是我的房子了。”
“不！那棟樓是我家連接現實世界的出入口，你不能把它給拆了！住手！！！”
席勒則露出了一個笑容說：“不好意思，看人白忙活一場，就是這么有意思。”
“現在，出個價吧，從我手上買回你自己的房子，或者——把房子給我？”
多寫了兩千字，所以晚了點，這個事件還有結局和復盤，但得等明天了。
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