正文卷
正文卷
哥譚的夜永遠浸在瀝青般的濃黑里。鉛灰色的云層低壓層層攀升的黑色高樓，大廈之間游蕩的無人機燈光像垂死病人的心電圖般明滅。
霓虹招牌紅藍閃爍的光在雨幕中痙攣，如血管般在建筑外墻上蔓延，照亮了涂鴉中咧開大笑嘴的小丑噴漆，又與巷口瞬轉即逝的車燈燈光融為一體。
被刺耳的警笛聲撕扯的夜幕里，大樓幕墻上的屏幕從下城區一路亮到上城區。
所有屏幕上出現了同一張臉——一張被化學品腐蝕得面目全非的、令人只是看一眼就心臟狂跳的恐怖面容。
恐怖的怪人對著鏡頭露出了一個瘋狂的大笑，就像在告訴全哥譚的人，黑暗之城遺失許久的夢魘又回來了。
“晚上好，哥譚。你們的老朋友再次出現在這里，是希望與你們分享一個好消息——還記得那場美妙的死亡賭局嗎？”
“這是個相當有創意的想法。”屏幕里的人伸出手指指了指自己的腦袋說，“而我，小丑，決定幫助天才藝術家們實現他的瘋狂創想——就在今晚！”
“歡呼吧，今夜就是高墻傾塌之刻；喝彩吧，今夜就是火焰燃燒之時；咆哮吧，今夜就是瀑布決堤的時候；痛哭流涕吧，今夜——我將讓所有人獲得真正的自由！”
小丑尖銳的笑聲回蕩在這座城市的每一個角落。無數剛剛亮起的燈光為此而熄滅，卻有更多驚惶不安的光點亮起來。其中最大最亮的、如同月亮般的那一個，正是在下城區點亮的蝙蝠燈。
蝙蝠俠如約而至。但他見到的卻并不是詹姆斯·戈登，而是一個紅發的小姑娘。菲歐娜有些費力地挪動蝙蝠燈的角度，絲毫沒有察覺到背后逐漸靠近的陰影。
直到蝙蝠俠輕輕咳嗽了一聲，菲歐娜才轉過身來。她明顯是被嚇了一跳，但努力地鎮定了下來，靠在蝙蝠燈上，雙手背在背后說：
“晚上好，蝙蝠俠。我沒想到你真的會來。”
“你怎么知道我沒死？”
“詹姆斯告訴我的。他說如果炸掉你家就能把你殺死，那蝙蝠俠早就死了。然后他給了我這個大燈泡，讓我試試看能不能把你叫來。”
“他找我有事？”
“是我找你有事。”菲歐娜說，“你看了剛剛小丑的演講了嗎？”
蝙蝠俠沒有回答她，菲歐娜自顧自地說：“他把那些有錢人給綁架了。他說會讓他們付出代價。你覺得他能做到嗎？”
“你不應該聽信那個瘋子的任何話。”蝙蝠俠說。
“如果他真的可以做到，你會阻攔他嗎？”菲歐娜緊緊地盯著蝙蝠俠的眼睛，那目光熾熱到讓蝙蝠俠感覺到自己的眼球正在被灼傷。
“我會阻攔小丑的陰謀的。”蝙蝠俠說，“你不必為此而擔憂。”
“你為什么要這么做？”菲歐娜質問的語氣讓蝙蝠俠一愣。
“什么？”他問。
“如果小丑可以讓那群有錢人為他們做過的惡事付出代價，你為什么要阻止他？就因為他得罪過你？”
菲歐娜又上前了一步說：“你會說如果人們有罪，那應該交由法律審判。可法律從來沒審判過這幫人。那么如果有人能夠代替法律，讓他們付出應有的代價，而你卻去阻止這個人，真的是在維護正義嗎？”
“暴力不是解決問題的方法。”
“那你又是為什么出現呢？”
菲歐娜并不在乎蝙蝠俠的沉默。她依然看著蝙蝠俠的眼睛說：“我們等這一天已經太久了。如果你并不打算站在我們這邊，那就裝作你已經死了。這是看在你曾經確實保護了我們當中的一些人的份上，我才作此提醒。”
“蝙蝠俠，被人誣陷的滋味不好受。可若某天，讓你迎來審判的罪行，不再是空穴來風，而是你真的做出了讓所有人都失望的事，站在法庭上的那一刻，你要怎么面對自己？”
菲歐娜后退了兩步說：“不論是誰炸掉了韋恩莊園，他都給了你一個獨善其身的機會。如果你還能聽進去我的勸說，那么就當你死在了那場爆炸中，天亮之前，不要出現。”
說完，菲歐娜最后看了他一眼，轉身朝著房間的另一個門走去。
蝙蝠俠終于清醒過來。從菲歐娜的話當中，他意識到了一個事實——席勒并不是一時心血來潮才去炸韋恩莊園的。
即使到了這個份上，這位醫生依舊給了他一個逃避的機會。
布魯斯·韋恩死了。蝙蝠俠就此消失，沒有任何人會覺得奇怪。他有充足的理由可以不露面，不面對今夜的任何事，只是找個溫暖的巢穴躲起來，靜靜地等待天亮。
他應該這么做嗎？蝙蝠俠在心中問自己。他應該放任小丑去做處刑者，把那些法律無法審判的人送入地獄，期待一切問題都就此解決嗎？
這個問題剛剛在蝙蝠俠心中出現的那一刻，通訊器的提醒聲如鬼魅一般，讓蝙蝠俠的心臟也漏跳了一拍。
“你在哪兒，蝙蝠俠？你看到小丑的演講了嗎？”蒼白騎士有些焦急的聲音從那頭傳來，“監控里應該能查到小丑把那群人綁架到哪里去了吧？我們得快點去救人！”
聽著電話那頭詭異的沉默，蒼白騎士換下病號服的動作停頓了。他緩緩站直身體，對著電話說：“蝙蝠俠，你在想什么？為什么你沒有立刻行動起來？”
“給我一個這么做的理由。”蝙蝠俠說。
“什么？”
“他們把犯罪看作一種投資。”蝙蝠俠的聲音愈發低沉，聽起來已經沉入幾千米深的海底，“投資總是有風險的，不是嗎？”
蒼白騎士握住手機的手開始泛白，他朝著那頭咆哮道：“你在想什么！蝙蝠俠？！你難道還沒有認識到錯誤嗎？”
“是的，我是錯的。”蝙蝠俠終于說出了這句話。他的心臟也終于跟著平靜下來，“真正會令他們恐懼的不是人們拿出法律的武器，而是人們放下法律，拿出武器。”
“不是你的錯誤，而是我們的錯誤。”蒼白騎士語速飛快地說，“之前我們的錯誤是指望提高社會福利就能拯救哥譚。而現在你的錯誤是指望殺了所有有錢人就能拯救哥譚。你能不能清醒一點！”
蒼白騎士的這句話，如同一盆冰水澆在了蝙蝠俠的頭上。他聽到蒼白騎士繼續說：
“小丑在誤導我們走上另一條錯誤的路。那就是讓我們覺得可以靠一晚上的殺戮解決所有問題。但事實上根本就他媽不行！”
“動用你全世界最天才的大腦好好想想。我們有多大的可能性在一晚上之內接手所有群龍無首的產業，確保不會被任何人竊取任何東西，最后又用來危害普通人？”
蝙蝠俠驟然清醒過來。根據他的調查，哥譚除了精英階層之外，還有隱藏在暗處的秩序教團。
現在把所有有錢人都殺掉，所引發的經濟層面的混亂，恐怕不會讓普通人的生活有所改善，而是讓秩序教團一口吃成個胖子。
他就知道小丑沒這么好心！
蝙蝠俠努力把自己心中的負面情緒壓下去。最近他已經做這樣的動作太多次，導致效果越來越差了。但花費了一點時間，他還是做到了。
短暫恢復了理智的蝙蝠俠，深吸了一口氣之后說：“韋恩莊園被炸毀，讓我的蝙蝠洞受到了一些影響。最近我在韋恩大廈的實驗室活動。”
“我現在馬上過去。”蒼白騎士穿上了外套說，“我從上次的失敗中吸取的教訓，就是永遠不要想著一晚上解決問題。哪一晚都不行！”
城市霓虹在雨簾中暈染成融化的糖漬，隨著雨水一起流向路面，被飛馳的車輪碾碎，又飛濺出絢爛的虹光。
哥譚大橋的金屬橋架映出幾道扭曲的殘影。
警用頻段雜音刺破車載電臺：“所有單位注意，目標車輛正突破第三封鎖線——”
挑戰者引擎突然迸發幽幽的藍色火焰，尾氣管噴出混著汽油味的雨霧。輪胎在濕滑路面犁出數米長的黑色傷疤，漂移過彎時擦出的火星點燃了路旁安裝到一半的廣告牌材料，道路上火光沖天。
警車雨刷器在最高檔位瘋狂擺動，擋風玻璃仍蒙著血色光暈——后方油罐車被流彈擊中，蘑菇云騰起的瞬間，后視鏡里映出漫天燃燒的美元鈔票。
駕駛座上的人影一腳剎車踩出。后視鏡中兩輛警車急打方向盤。路障被撞飛的剎那，挑戰者底盤擦著橋面迸射出一串紅色火星。
蒼白騎士剛轉彎進入這條道口，兩輛因急剎而失控的警車打著轉地朝他這邊撞過來。緊接著，挑戰者龐大的車身撞飛了他一側的后視鏡。
“砰”的一聲，蒼白騎士的半邊身子撞在方向盤上，肋骨痛得幾乎失去知覺。
布魯斯探出頭來，吹出一個尖銳的口哨。蒼白騎士猛然咬牙。就在他想踩油門的那一瞬間，夜風中飄來的血腥味讓他硬生生地克制住了自己的動作。他推開車門向后看去。
警車上的兩名警員全都因為劇烈的撞擊昏迷了過去，其中一個頭破血流。蒼白騎士趕忙下車，扯開車門把警員拽了出來。
撞擊并不嚴重，人還有意識。蒼白騎士趕忙撥打了救護車電話。可剛剛發生在哥譚大橋上的油罐車爆炸和遍地散落著的沒燒完的美鈔引發了史無前例的大堵車。救護車根本不可能開得過來。
枯瘦的手指摸上后腰的槍。蒼白騎士深吸一口氣，才按耐住了心中的憤怒。他猛一轉頭，剛好看到了倒映在后視鏡上的布魯斯的笑臉。
后方追逐的幾輛警車開了過來。蒼白騎士把受傷的警察交給他的同伴，自己再度上了車。
一腳油門轟出，兩輛車子一前一后。鋼鐵雨線之中多出了兩條明亮的流星軌跡。
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