面對這種情況，奧德因公司就更急了。
因為假設如果醫院和他們達成合作，買了他們的設備，那他們也可以想辦法去吃這筆資金。可要是把他們完全踢出局，那有多少錢也和他們沒關系了。
可他們吃虧就吃虧在工廠效率不行，而哥譚設備的缺口又太大。哪怕醫院的代表愿意和他們合作，恐怕也沒辦法說服市政府那邊的人。因為沒有人會相信奧德因公司能夠順利交付訂單。
那么為了取信于市政府基金會的人，醫院會盡可能地避開這家公司，反而去找一些看起來更像是能按時交付的小公司。反正該他們吃的那一份不會少。
醫院里確實有不少奧德因公司的人，管理層里面也有。但是他們會成為奧德因公司的人，是因為他們得到過資助或是被收買了，說白了還是錢的問題。
那現在更多的錢擺在他們面前，他們也很難免動搖。并不需要主動做些什么，只需要在開會提意見的時候保持沉默，就算是兩邊都不得罪了。該他們拿的那一份也不會少。
可要是現在幫奧德因公司說話之后合作沒有達成，被奧德因公司的競爭對手給盯上，說不定就會被從餐桌上踢下去，可就什么都撈不到了。
就這樣，在大家心照不宣的默契之下，奧德因在各大公司多年的苦心經營幾乎停擺。眼看著這頓飯是連口湯都喝不上了。
就在這個時候，市政府的代表選擇退了一步。他向奧德因公司表明，雖然你們是來不及生產新貨了，但只要你們能在短時間內修復受損的設備，也不是不能從市政資金當中拿出一筆錢來作為維修費用。
奧德因公司本來都已經打算放棄了，但一看事情還有轉機，自然是牢牢抓住這個機會。
一開始，他們把一些受損不太嚴重的機器，以正常的維修流程發回英國。英國公司總部聽說這個消息，也是派人加班加點，效率總的來說還是可以的。
但是可惜，問題出在路上了。
州議會突然發起了一項針對醫療器械和設備的反傾銷調查。所有出入境的器械與設備都被扣在了大都會海關。針對奧德因公司的調查為期三個月，三個月之內所有出入境的設備，都需要經過海關的仔細檢查。
這下奧德因公司徹底麻了。新設備的生產跟不上，把舊設備送回去維修，又會被海關扣下。這不是宣告他們只能退出哥譚市場了嗎？
可今日失一城，明日失一池，到底什么時候才是個頭？哥譚可是美國最發達的幾個城市之一，丟失這里的市場，也會同時損害品牌信譽，降低股民信心。他們并不想承受這樣的損失。
思來想去，也就剩一個辦法了。那就是偷偷地把技術人員派過來，讓他們在本地維修。至少能夠減緩其他品牌侵占市場的速度。
奧德因公司哥譚分部負責人為了解決這個可怕的意外，已經是不擇手段了。什么話都敢往外說。他向總部再三保證，他絕對不會讓任何其他人接觸到技術人員，保證不會把技術泄露出去。
總部似乎也別無他法，只好勉強派了三個技術人員過來，并再三叮囑，一定要保護好他們的安全。哥譚負責人也是連連稱是，胸脯拍得山響。
然后，這三個倒霉蛋在來哥譚的第一天就被綁架了。
可能是風太急，也可能是雨太冷。剛進城的路上，輪胎壓過一灘水，瞬間就被凍住了。
車子失去平衡，直接側翻出去。等到救援人員來的時候，水也干了，車也沒了，人也消失了。
湯普金斯醫生則在自己的診所里，一臉復雜地給床上那三個頭破血流的病號包扎。
“這樣真的好嗎？”她回頭看向坐在窗邊的席勒，然后說，“你是怎么把他們帶到這里來的，確定不會被人發現嗎？”
“放心吧。”席勒說，“接下來你和皮耶特的任務，就是弄清楚奧德因公司到底是用什么樣的技術制造出癌癥的。”
“你是想讓我們逼問他們？伙計，你是不是找錯人了？”門邊的皮耶特說。
“逼問這個詞太不友好了。我想你們也可以和他們談談，讓他們自愿地交出技術。”席勒微笑著說，“要是他們不配合，你們就讓死亡天使幫幫忙。”
“那個大個子會直接殺了他們。”
“他不會。”席勒搖了搖頭說，“只要你告訴他這群人就是制造出特殊機器的技術人員，他是不會這么快殺掉他們的。他會想辦法幫你們弄清楚他們的秘密。”
“你好像很了解他？”
“當然。”席勒點了點頭說，“你們就沒發現嗎？他已經不想活了。或者說，那個叫做保羅的教堂義工早就已經死了。現在活在世界上的是一道復仇火焰。為了復仇去殺戮并不難，但更可貴的是，他可以為了復仇去忍耐。”
“他有點神神叨叨的。”皮耶特說，“我覺得就是在教堂待太長時間了。那可不是什么好地方。”
“誰說不是呢？”席勒站了起來說，“所以你們要讓他忙起來，別讓他總惦記著十字架上那點事兒。三天之內我要結果。”
說完，席勒就離開了。就在他返回市政大樓的路上，杰森給他打了個電話，約他在水庫附近詳談。
席勒開車前往水庫，很快就在附近的一家餐館找到了杰森的身影。他正在對著一整張披薩大快朵頤。席勒坐下來，點了一杯起泡酒。
看到席勒來了，杰森擦了擦嘴說：“你猜測的沒錯，蝙蝠俠又下了一次水。并且從他潛水的時間來看，這次他去了更深的地方。”
“更深的地方？”
“是的。哥譚本來就不是平原，而是丘陵地形。原本的哥譚村建立在一座山谷里。村子自上而下，從一座山的東南側繞到了西北側。蝙蝠俠這次探索的應該是北邊那一片。”
“那里有什么？”
“阿卡姆堡壘。就是原先阿卡姆將軍住的地方。”杰森拿出了一幅更小的地圖放在桌面上說，“阿卡姆將軍在山的北側建立了自己的堡壘，主要是用于屯兵和練兵，并且也有傳聞說，它的堡壘下方有一座大型監獄，專門關押那些反抗他的人。蝙蝠俠有可能是在尋找那座監獄。”
“他為什么要這么做？”
席勒在問杰森，其實也是在問自己。他已經得知了蝙蝠女調查到的東西。這證明，真相與漫畫當中的背景故事大差不差。漫畫展現出來的哥譚歷史是可信的。
雖然可信，但未必完整。比如阿卡姆將軍的背景就沒有交代。席勒總覺得這人不簡單。
“我覺得得結合蝙蝠俠的發現來看。”杰森說，“他不可能不知道自己的祖先和東印度公司合作過。這個公司臭名昭著。由此可以推測，韋恩家族的祖先也不是什么好人。”
“站在這個立場上，他就會更懷疑，為什么當初韋恩家的先祖要殺死阿卡姆將軍。”
“不是為了奪取哥譚嗎？”
“要是為了奪取哥譚，那他應該在阿卡姆村的基礎上建立哥譚啊。可他奪取了半天，不還是另找了個地方建城嗎？”
席勒也反應了過來。埃蒙德·韋恩的行動其實是有些矛盾的。他要是眼饞人家哥譚村的建設，那殺了阿卡姆將軍之后，就應該直接繼承阿卡姆堡壘，繼續經營哥譚村。
可他根本沒有這么做。把阿卡姆將軍給殺了之后，直接放棄了人家經營了半天的駐地，轉而跑去另一邊開荒去了。那阿卡姆將軍死得多冤啊？
既然埃蒙德有另起爐灶的能力，那他去招惹阿卡姆將軍干什么？雖說臥榻之側不容他人酣睡，但也沒必要剛到就去招惹人家大領主吧？真不怕落地成盒？
席勒更傾向于，埃蒙德·韋恩是想要哥譚村的，但是后來發生了一些變故，導致他不但不能在這里建城，還得想辦法把這里給淹了。
“看來蝙蝠俠就是想搞清楚，他的祖先為什么要放棄哥譚村。”席勒喃喃自語道，“哥譚村肯定有些什么秘密。會是什么呢？”
“有沒有可能是秩序教團動的手腳？”杰森說出了自己的推測，“和韋恩一起來的那個牧師，想在這里傳教。那他肯定會跟韋恩提點條件，比如建個教堂、發展教會什么的。”
“可能一開始韋恩是想好好建設阿卡姆將軍留下來的哥譚村的，但牧師卻遵循秩序教團的諭令搞了什么事。埃蒙德·韋恩無力招架，只能退走出去，再借助東印度公司的力量，在其他地方建城。”
席勒在心里給他比了個大拇指。該說不說，這幫人不傷春悲秋的時候，專業水平還是很過硬的。這推理相當有道理。
別看漫畫里牧師巴卡爾好像是個好人，但實際上他一出場可就干凈利落地殺了好幾個英國兵。他是英國本地人，又不是入侵者，這么眼睛都不眨地屠殺本國軍人，絕對不是什么良民。
更何況他背后的秩序教團問題更大。漫畫情節當中，保羅精神疾病發作，醫院都沒什么辦法，可是一來到教堂里，沐浴在火焰當中，立刻就好了。這簡直不正常到了極點。
席勒傾向于，巴卡爾和保羅所在的瓦雷家族，多少得和魔法沾點邊。
保羅吃下了紅藥丸，灰霧進入了他的身體。給他檢查了一番之后發現，他的身體素質遠超常人，不然也不至于能在癌癥的折磨下挺這么長時間。但除了癌癥之外，沒發現什么異常。
沒有異常就是最大的異常。他看見那火焰可不是灰霧給他弄出來的，純粹是他自己精神出問題了。
但話又說回來，精神疾病弄出來的幻覺又不是游戲上號，還能選擇自己喜歡的英雄。怎么偏偏就又是火焰呢？這怎么看都不是巧合。
席勒懷疑，秩序教團應該是對瓦雷家族做了些什么，導致他們有異于常人的身體和精神。
這一推論最有力的支撐就是，這個宇宙的蝙蝠俠不是韋恩家族的后裔。漫畫在最后揭示了他的身世，他是巴卡爾的后代。
也就是說，蝙蝠俠也是瓦雷家族的后裔。
那他和保羅都患上了精神病，就不太可能是個巧合了。這瓦雷家族的血脈指定是有點問題。
席勒隱去了關于蝙蝠俠身世的真相，然后向杰森說出了自己的推測。
杰森聽完之后久久不語，忽然之間他靈光一現。他說：“還記得阿卡姆將軍的詛咒的傳言嗎？”
(本章完)
小說相關
就在你最值得收藏的