“他們急了。”露絲把手里的文件放下，說：“他們迫切地想抓戈登的把柄，可惜沒有進展。有人一直在戈登的家門口徘徊，但始終沒能遇到他的女兒。這位戈登小姐比他們想象的要聰明。”
“當然。”席勒勾了勾嘴角，他說：“如果他們就這點本事的話，那還是盡快挑選自己的墳墓吧。”
“他們當然也想從那個夜翼身上下手，但這家伙不知道是從哪里蹦出來的。他們查來查去，也只能查到他和蝙蝠俠有關系。可現在不是對蝙蝠俠動手的好時機。”
聽到這句話，席勒轉過身來，他看著露絲說：“有關上流社會對蝙蝠俠的態度，你知道什么？”
露絲搖了搖頭，說：“就因為我負責管理自然災害基金，他們才不讓我知道太多，以防止我擅作主張。我只知道蝙蝠俠對他們來說很重要。”
“比布魯斯·韋恩還重要？”
“布魯斯·韋恩根本不重要。”露絲說，“沒了他也會有別人。韋恩集團的資本不會流出哥譚，在誰手里都是一樣的。但蝙蝠俠不同。”
“不同在何處？”
“這樣腦子不好的瘋子可不好找。”露絲直言不諱地說道，“找一個堅信自己去街頭打擊犯罪就能拯救這個城市的人，簡直是這個世界上最困難的事。找遍全世界的精神病院也未必能有一個。”
席勒微微皺起了眉，他說：“你確定蝙蝠俠是他們找到的？”
露絲撫摸著桌面上文件的手停頓了一下，但并沒有什么驚訝的神情，她說：“你知道哥譚的歷史嗎？”
“你指哪一部分？”
“在新世界大開發的年代，這里并不是一座城鎮，而只是一個村落，名字叫做哥譚谷。被一名邪惡的軍閥統治，軍閥的名字叫做阿卡姆。”
“然后呢？”
“但實際上，這名被人人唾罵的邪惡軍閥，也并不是一開始就如此殘暴。似乎正是從他來到哥譚谷之后，他才變得殘忍又冷酷，不斷地折磨著生活在這里的原住民。”
席勒皺起了眉，因為這個版本的傳說和絕大多數宇宙不一樣。
大部分宇宙里，哥譚的故事開始在四大家族建立起了哥譚城之后。貓頭鷹法庭也是在哥譚城出現之后才出現的。
但這個宇宙的故事似乎追尋到了更久遠的年代。那個時候的哥譚甚至還不是一座城市。
“所謂的哥譚詛咒的說法就是那個時候流傳起來的。”露絲一邊回憶一邊說：“我沒有什么家族，但在我父親清醒的時候，他說過我的祖父是個水手，見多識廣，以前經常會給他講故事。”
“他講過的最長的一個故事，就是韋恩家族是如何在邪惡軍閥的手上奪過哥譚谷，并建立了一座城市的故事。有關阿卡姆將軍的傳說，在那個年代非常流行。”
“你的意思是阿卡姆將軍遭到了詛咒？”
露絲點了點頭，說：“是的。人們說哥譚谷地是一片詛咒之地，所有統治了這里的人，都會遭到詛咒的感染，最終變得殘暴墮落，不得好死。”
“可我聽說的版本是阿卡姆將軍留下了這種詛咒。”席勒提出了質疑，他說，“到底是人感染了土地，還是土地感染了人？”
“這很重要嗎？”
“當然。因為蝙蝠俠也瘋了。”席勒從書桌后面繞了出來，說，“這證明詛咒的傳說不是空穴來風。”
露絲思考了良久之后，說：“不論詛咒的源頭到底是什么，最終確實是韋恩家族的先祖打敗了阿卡姆將軍，統治了哥譚。如果真有詛咒，那一定也是被他繼承了，最后會落到蝙蝠俠身上并不奇怪。”
“可太奇怪了。”席勒在心里想，因為《蒼白騎士》的漫畫里可不是這么設定的。關鍵在于，這個宇宙的蝙蝠俠壓根不是埃蒙德·韋恩的后代，有詛咒也繼承不到他身上去。
具體故事有些復雜，席勒也不敢確定他在漫畫里看的就是真的。畢竟整個漫畫故事分析到最后仍然疑點重重，有太多未解之謎了。
“沒必要過多關注歷史。”露絲說，“我們還是再說說那幫有錢人吧。他們的各種自救措施都不起效，或許很快，他們就會想些別的辦法了。你做好準備了嗎？”
“你認為他們還有什么辦法？”
“瘦死的駱駝比馬大。”露絲說，“現在仍然有不少人押寶他們能絕地翻盤，不要報酬也愿意幫他們來賭一把。他們未必無路可退。”
席勒并不為此感到驚訝。人性如此，你不能用如此短的時間就讓所有人都意識到上流社會存在的不必要性。
此時的動亂，在很多人看來是上升的機會。反正有錢人總會卷土重來，要是在他們窘迫的時候幫他們一把，日后定能發達。
“關鍵還在蝙蝠俠。”露絲說，“要讓哥譚回到原本的節奏，還是要讓蝙蝠俠和超級罪犯相互斗爭。超級罪犯好找，但超級英雄不好找。他們會用盡全力逼迫蝙蝠俠。”
“如果蝙蝠俠不低頭呢？”
“他們會選擇換一個。”露絲嘆了口氣說，“瘋子雖然少，但也不是完全找不到。這么多年已經夠他們準備一個替代品了。”
“他們有個如同蝙蝠俠一樣的傀儡？”席勒雖然知道劇情，但他還是要問清楚。
自從來到漫畫世界以來，他就奉行一個準則：劇情只能做參考。要是完全相信劇情并照此辦事，他墳頭草都三米高了。
“我不能確定。”露絲說，“但似乎并不只是受他們操控的傀儡。雖然未必是像蝙蝠俠那要堅信自己的英雄，但也不會是個毫無主見的懦夫。”
“也對，偏執的人比沒有主見的人更好用。我們都明白這個道理。他們自然也是一樣。”
“要我去查查嗎？”露絲說，“還是說想辦法說服蝙蝠俠。讓他去虛與委蛇？”
“別指望蝙蝠俠了。”席勒搖了搖頭說，“他現在可沒空管這些。蒼白騎士那邊怎么樣了？”
“性命無憂，但短時間內起不來床。”露絲又停頓了一下之后說，“他的那個小情人懷孕了。”
席勒微微睜大了眼睛說：“懷孕了？！”
他并不是驚訝于哈莉懷孕，因為在原著中哈莉就懷孕了。但問題是這時間也對不上啊。
他們這個宇宙的時間線上蒼白騎士還沒結婚。雖然他們可能之前就搞到一起去了，但哈莉后來吸了毒氣。這還能保住孩子？
要是在哈莉入院之后懷的。那他們兩個豈不是在醫院里就搞上了？
“懷孕多久了？”席勒問道。
“得有三個多月了。”露絲想了想之后說，“之前沒發現，是因為沒人想到有人吸了這么多毒氣之后還不會流產。”
“那她前幾天突然的昏迷……”
“好像就是因為這個。”露絲說，“她的身體狀況非常奇特，醫生也說不準。但孩子確實好好的。”
席勒摸了摸鬢角。這部漫畫里的哈莉堪稱戰神，全場mvp。搞不好還真是天選之人。
“市長先生知道了嗎？”
“還沒有。我就是想問你要不要告訴他。”
席勒想了想，覺得告訴蒼白騎士也沒什么。畢竟，蒼白騎士體內的小丑已經死了，不太可能再回來和他爭奪撫養權。那兩個孩子就是安全的。
不過席勒還是說：“還是問問奎茵女士本人吧。但記得告訴他小丑已經死了，她的丈夫不會再發瘋了。”
露絲點了點頭，然后離開了。
席勒重新坐回了桌前。有關哥譚的歷史，他所得到的線索太少。是時候去尋找一些新線索了。
湯普金斯醫生的診所當中，午夜神醫一屁股坐在了椅子上，長出一口氣。他剛剛送走了最后一個病號。看著空空蕩蕩的診所，心里滿是成就感。
“那個叫戈登的家伙干得真不錯。”他嘆出一口氣說，“已經連續兩天沒有重病號了。再把那個肺部感染的家伙治好，我的任務就結束了。”
“當然，我也可以多留一段時間。你會歡迎我的，對嗎？”
“萊斯利……萊斯利？？？”
坐在他對面的湯普金斯醫生回神，摘下眼鏡揉了揉眼睛，然后說：“抱歉，最近太累了，我總是有點走神。”
“不，別道歉，你現在需要的是好好睡一覺。畢竟你可不年輕了。”
湯普金斯醫生站了起來，眉宇之間有一絲無法抹去的憂慮。她重新把眼鏡戴上，然后說：“好的，等我做完最后一件事，我就去休息。”
“恐怕在此之前，你得先回答我幾個問題，女士。”一道陌生的聲音出現在了門口。湯普金斯醫生一抬頭，看到了一個瘦高的男人走了進來。
“羅德里格斯先生。”
“叫我席勒就好。”席勒收起了雨傘，寒暄道，“今天的雨可真大啊。診所的情況怎么樣了？”
“皮耶特，你先去休息吧。”湯普金斯醫生對自己的同伴說。
而皮耶特看了看他們兩人，搖了搖頭，轉身離開了。
“看來你已經知道我來找你是為什么了。”席勒把長風衣外套脫下來，拿在手里，摘下帽子，然后說，“有關于哥譚的歷史，你了解多少？”
湯普金斯醫生只是站在原地凝視著他。
“好吧，那我換個問法。阿爾弗雷德知道多少？”
湯普金斯醫生的面色猛然變了。她又盯著席勒看了一會之后才開口說：“你為什么要調查這些事？”
“出于對一個好人的尊重，女士。我希望你能如實回答我這些問題，而不是讓我用另一種方法去調查。”席勒面色平靜地看著他說，“我知道阿爾弗雷德還有個女兒。”
湯普金斯醫生的手捏緊了。半晌之后，她垂下肩膀說：“我知道的不多。但有人給了阿爾弗雷德一本日記，韋恩家族先祖埃蒙德的日記。”
“誰給他的？”
“一個神父。”湯普金斯醫生逐漸回憶起了那天的場景，她說，“那是一條不存在的街道。我們在那里的一家藥鋪里見到了一個神秘的神父。他給了阿爾弗雷德一本埃蒙德的日記和一條鞭子，說那是哥譚最重要的歷史。”
“日記現在在哪里？”
湯普金斯醫生搖了搖頭說：“我不知道。阿爾弗雷德拿走了它，或許是在蝙蝠俠那里。”
“那個神父是誰？”
“我也不清楚。但他……”湯普金斯醫生的語調有些猶豫。
“他怎么了？”
“他不是普通人。”
“你為什么這么覺得？”
“因為在我們離開藥鋪之后，那里頃刻之間變成了廢墟。可能是魔法什么的。”
“你記得那條街道的位置嗎？”
“當然。就在原本的市政大樓倉庫的旁邊，好像是叫波旁大街。”
席勒的面色變得古怪起來。
小說相關
就在你最值得收藏的