幫助自己的朋友，這算是人之常情。而在幫助的過程中如果還能有一些好處，那簡直就沒有拒絕的理由嘛。
對于現在的紐薩爾來說，穩定食物價格是一切工作的重中之重。如果人民沒有一個穩定的，對于未來的預期，那他們自然也不可能還有什么認真工作，為了創造更美好的明天努力的“閑情逸致”。
一家人連肚子都吃不飽了，誰還能安心工作呢？
從國家層面上看，為了減少食品供應的壓力，紐薩爾上已經實施了大約八個月的配給制。普通居民憑借工作積分，向自己街道所在的商店換取小麥粉，食用油和其他生活必需品。而肉類產品和其他副食品除了使用工作積分以外，也可以通過貨幣購買。
但作為個人，僅憑工作積分生活下去，這顯然不是自由民和“貴族”們能夠接受的生活方式。自由民們需要一些額外的購買渠道來滿足自己對“更好的生活”的需求，而貴族們……那些曾經是貴族的人們則需要一個能夠體面的活下去的方法。
他們卻占據了大量的生產資料，但同時……并不是所有的貴族都掌握了能夠讓自己生活下去的生活技能的。
貴族們的分類有三大類，其中一類是就等著混吃等死，依靠自己家族的產業和樞密院所提供的源源不斷的金錢而吃喝玩樂。這還是所有貴族類型之中，對整個國家的損害最小的一種——他們需要花費大量金錢以保證自己的“體面生活”，而這樣的花費總有一部分會回到社會循環體系之中。
第二類貴族則是有錢，拼命斂財，但絕不花錢的那一類。他們不光和第一類一樣到處搞錢，甚至會對自己的領民額外征收各種苛捐雜稅。他們算是對社會損害比較大的一類。
第三類則最危險，他們通過各種手段想要讓自己和家族在貴族圈子里再進一步。不甘于現狀，那就需要作出改變。
而改變，是需要花錢的。
他們要靠錢，來為自己改變現狀的行動買單。
總之，貴族對于平民而言幾乎完全沒有好處，并且還成為了領民的一大負擔。而現在，貴族們又成為了杜桑德的負擔。
紐薩爾至今仍然沒有對貴族的存續作出什么“決定”。盡管連服務于貴族，并且由貴族們議政的樞密院都已經被杜桑德徹底取消了，但為了社會相對穩定，杜桑德仍然不敢直接宣布“取消所有貴族封號和特權”的決定。
貴族們掌握的生產資料太多了，按照埃斯科瓦爾的統計預算，全紐薩爾的貴族擁有整個星球8成以上的工廠所有權，他們掌握著大量的發明專利和戰略物資，更重要的是，他們之中很多人的工廠是“獨一無二”的。
這里的“獨一無二”，專門指這些工廠的專業分工區別。工業生產是一個越來越精細化、細分化的領域。貴族們擁有的眾多工廠都有著自己的專門領域，并且在這一領域中基本做到了“沒有人可以代替”的水平。
杜桑德遲遲不敢動手，一大原因就是因為這些工廠在自己領域內的統治地位。如果徹底和貴族們撕破臉，讓他們意識到“就算我不動手，貝爾福德家的小子也不會讓我好過”這樣的現實的話……這些工廠很有可能在一夜之間就被一把火燒成灰燼。
如今，隨著艾爾黨接連遭到重創，隨著奧林發展銀行在經濟戰領域接連獲取成果，杜桑德確信——現在是時候為紐薩爾的工業領域清理一下這些“未爆彈”了。
“從今天開始，對私人購買肉類實施總量限制。”在今天召開的紐薩爾經濟會議上，杜桑德宣布了自己的計劃，“私人購買肉類、奶制品和其他種類的改善性食品；所有的含酒精飲料，都需要在原來的價格水平上，額外增加工作積分。但——特殊兌換券使用者可以不需要支付積分。”
“這個特殊兌換券是什么？”埃斯科瓦爾迅速抓到了杜桑德安排中的“漏洞”，他快速翻閱起了自己的備忘錄，“我們之前發行過這種東西么？”
“沒有，所以要發行。”杜桑德向自己的好幫手說明了他的意圖，“紐薩爾的貴族們手里擁有大量的不動產、工廠和其他資源。這些資源留在他們手里，只會造成嚴重的浪費——甚至可能對紐薩爾的工業生產造成威脅。”
“我們已經做好了一切所需要的準備。”艾卡的負責人塔瑪拉女士說道，“只要您下達命令，艾卡可以在兩天之內逮捕所有貴族。”
“我相信你們的工作能力，但特工們應該在其他的地方開展工作。”杜桑德搖了搖頭說道，“經濟領域上的事情，不要過于依賴于艾卡的能力進行處理——這會導致很多非常麻煩的后遺癥。沒有必要從物理上消滅貴族，采取更加溫和的手段將會有助于我們的社會平穩過度。”
埃斯科瓦爾想了想隨后問道，“您所說的更加溫和的手段，指的是不是這個特殊兌換券？”
杜桑德點了點頭，他的這個設想已經誕生了很長一段時間。但能不能應用在紐薩爾上，能不能起到他想要的效果……這還不一定。
他需要埃斯科瓦爾和塔瑪拉女士進行評估。
“我的目的很簡單，先沖著那些享受生活的貴族們下手。”杜桑德說道，“首先，我們對購買改善性食品和其他的享受性商品設置門檻。然后，贖買這些貴族手里的資產——要么給付現金，要么用特殊兌換券購買。”
在杜桑德的設想中，這種贖買有兩種方式。選擇通過金鎊出售資產，那甚至可以搭上“偷渡至帝國任意一個殖民星”的承諾。如果對方選擇以“特殊兌換券”出售資產，那至少也意味著可以以非常低廉的成本拿下工廠。
這種操作方案，貴族們比較容易接受，而且紐薩爾自己也不吃虧。
當然，如果他們不賣也無妨。倒不如說，一定會有一些人并不愿意接受杜桑德的條件。一個原本擁有共同利益的群體，
隨著時間的推移，這些無比在意自己生活質量的貴族們總是要想辦法做出一些改變的——不怕你亂動，就怕你不動。只要有了動作，那就必然會出現漏洞和弱點。
之后無論是直接從物理上消滅貴族，還是從政治和法律上消滅貴族，對紐薩爾社會的影響都能夠被降到最低。
“這個主意是不錯，但是實際操作的時候可能得有些地方稍微處理一下……”埃斯科瓦爾和塔瑪拉女士討論了一會，然后帶著一臉準備陰人的壞笑對杜桑德說道，“比如說，咱們這個公開決定的方法就可以稍微……改一改。”
紐薩爾的貴族們這兩天都在積極聚會，盡管市面上符合他們體面身份的食品越來越難購買，但他們仍然在努力籌措酒會舉行。
越是這種時候，貴族們就越需要常常見面，互相通報各種信息。比如這一次，他們就通過某些特殊渠道，提前打探到了貝爾福德家的那個小王八蛋想要對他們動手的消息。
所謂“進入府邸，就得先向府邸的主人低頭致敬”，現在的紐薩爾是貝爾福德家的人說了算，眾多貴族們雖然一開始都不大樂意，但仍然保持了配合和敬意。
至于和艾爾黨私下勾連嘛……哪個合格的貴族，會把家族所有的希望都寄托給一個勢力呢？左右逢源，這是所有貴族家庭的基本素質。
在得知杜桑德準備對剩下的貴族們動手之后，幾乎所有貴族都迅速開始感受到了巨大的生存壓力。他們一開始還希望能夠通過貴族之間的“交流”來解決問題，但是連續給杜桑德送去了好多次酒會請柬都沒有得到回應之后……貴族們開始緊張了。
艾爾黨是整個紐薩爾之中反對杜桑德的最主要力量，而他們現在已經被大規模的隔離審查搞的焦頭爛額，幾乎沒有了生存空間。就算去支持艾爾黨，且不說得投入多么巨大的資金，投入之后說不定還得惹禍上身。
沒有了能夠對抗杜桑德的組織，貴族們只能尋找其他的方法來對抗杜桑德。而最受貴族們器重的，就是現在紐薩爾的大忙人、貝爾福德家魔鬼最信賴的助手、來自奧林的埃斯科瓦爾勛爵和紐薩爾軍事委員會副委員長霍恩中將。
這兩位身份高貴的紳士，是紐薩爾貴族社交圈子里最受歡迎的客人。同時，他們也是紐薩爾的貴族們打探貝爾福德家的魔鬼情報的最主要渠道。
霍恩中將喜歡一個人在吧臺旁邊飲酒，而且并不是很愿意和貴族們交流。但最近瘦了不少的埃斯科瓦爾勛爵卻非常健談——他甚至會主動和貴族們攀談起來，并且向他們抱怨杜桑德最近又突發奇想，給自己增添了多少麻煩。
杜桑德準備向貴族們動手的消息就來自于埃斯科瓦爾勛爵，并且這一消息也得到了霍恩中將的確認。不喜社交的霍恩中將一反常態，對眾多貴族們作出了承諾——如果貴族們打算直接逃亡，他可以安排海軍留出幾條航線。
放出消息之后，埃斯科瓦爾勛爵和中將閣下連續好幾天沒有出席酒會。就在貴族們討論是不是要徹底和杜桑德撕破臉皮發動叛亂的時候，勛爵先生再次出現了。
雖然頂著大大的黑眼圈，但埃斯科瓦爾勛爵卻難掩自己得意的表情。他向眾多貴族們宣布，自己已經為大家找到了一跳特殊的“逃生渠道”。
按照埃斯科瓦爾勛爵的說法，貝爾福德家的小魔鬼向他下達了一項非常重要的任務——為紐薩爾建立一批“國有企業”。
這些國有企業必須完全屬于紐薩爾政府，它們將由內政委員會委派的專業人員進行管理運營。國有企業的運營將不以盈利為根本目的，它們的存在是為了讓紐薩爾擁有安全的、不受其他因素影響的工業部門。
“我跟那個小王八蛋拍桌子了！”埃斯科瓦爾勛爵紅著臉大聲嚷嚷道，“貝爾福德家的這個小雜種……他要我在一個月內完成所有的工作，然后給他變出幾百家什么狗屁國有企業，我當時就跟他說了，是的，我拍著桌子，指著他的鼻子說——去你媽的。”
其他旁聽者的貴族們聽到這里，頓時一起發出了非常痛快的笑聲。
“總之，我罵了他一頓，但也沒能完全改變這個命令。你們知道的，貝爾福德家的雜種們都像是化糞池里的石頭一樣又臭又硬。”埃斯科瓦爾嘆了口氣，然后說道，“但我成功的換來了一個許可，從現在開始，我可以直接通過收購現有企業來完成這項工作了。”
他放下喝光了的酒杯，示意酒保給自己再滿上，然后繼續用吹噓的語氣說道，“當然，我也沒有忘了你們——我高尚的朋友們。我知道你們手里都有最少有三五萬金鎊的現金……但是現在的場景你們也看到了，所有的商品都需要工作積分才能購買。”
埃斯科瓦爾的話引來了大家的附和，這種購買限制確實讓所有貴族都非常不滿意。
“所以，我想了一些辦法——你們知道的，那些該死的窮鬼們可沒有錢……也沒有欣賞列格酒馥郁香氣的能力。這些商品會持續不斷的進入紐薩爾，它們也需要找到一張能夠品嘗自己的嘴。”埃斯科瓦爾開了個玩笑，然后說道，“我手頭有一些名額……不是很多，但確實有一些名額可以使用特殊兌換券來代替金鎊收購工廠。”
“各位如果有工廠準備出售，我可以提前安排一下。”埃斯科瓦爾露出了頗為神秘的微笑，“為了我們的友誼，我向各位保證——你們一定能得到足夠多的特殊兌換券購買額度。這將是以后紐薩爾唯一一種不需要工作積分，就能夠購買所有商品的現金。”
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