慫不是什么丟人的事情，尤其是在性命攸關的情況下，突然就慫不光不丟人，甚至可以說是非常明智的舉措。
己方沒有重武器、沒有自動武器、支援需要等至少一刻鐘才能來。而對方可能有很多人，并且都是一群幾乎對人生沒有了期待，隨時準備用自己的性命去換一塊黑面包吃的“暴徒”。
這樣的“暴徒”能夠爆發出令人震驚的沖擊力。他們可能很膽怯，可能很懦弱。但在饑餓和領頭人的驅使下，他們卻能夠讓整個星球的大型動物全都消失在自己的肚子里。
帝國歷史中，流民暴徒沖擊城鎮的事情發生過不止一次。雖然毫無意外的每一次沖擊事件都以帝國陸軍大獲全勝而告終，但在奧林的“榮譽軍人”公墓中，三萬多帝國陸軍士兵的墳墓卻在提醒著帝國中的每一個人。
不要小看暴徒的力量。
杜桑德可能是整個帝國中最明白這樣的“人群”有多可怕的貴族。先秦劉亭長在前，元末重八在后，這些把腦袋捆在褲腰帶上豁出命去一搏的人，能迸發出足以流傳千古的力量。
杜桑德并不希望自己成為對方流傳千古的故事中，被一筆帶過的墊腳石或者背景板。
所以，慫一點就慫一點唄，不丟人。
在得到了杜桑德的警告之后，海軍軍官們迅速做出了決定——馬上呼叫登陸艦進場。為此，他們啟動了安裝在馬車上的那臺看起來有些像渾天儀的機器。
黃銅制造的儀器根據軍官們輸入的指令迅速調整角度，然后在一聲清脆的“叮叮叮”的提示聲中完成了角度跟隨和鎖定。一面面小型的方形鏡片從黃銅支撐臂中伸了出來，隨后將“渾天儀”中間的那塊巨大的鈣石包裹了起來。
一束火苗從鏡片包裹的縫隙中冒了出來。大約幾秒后，火苗就消失在了鏡片中間。取而代之的則是高壓燃氣從燃燒口中噴涌而出的激烈聲音。
這個渾天儀，其實是一臺巨大的，自帶反光鏡的鈣石燈。
隨著行星發動機般的加熱持續，鈣石開始放出了耀眼的光芒。一道白色光柱直上天空，仿佛一根通天徹地的白玉柱。
“海軍就是用這個來標定登陸艦入場位置的？”杜桑德好奇的觀察著這個巨大的光柱，隨后感嘆道，“這玩意看起來比陸軍的黑煙囪更像是炮擊指示裝置啊……”
話音未落，天上忽然響起了一陣尖銳的“揪揪”聲。
所有人都聽到了這個聲音，而對這聲音作出反應的，卻只有那位剛剛穿上了蒸汽騎士裝甲，站在遠處放哨的海軍上尉先生。
“炮擊，快臥倒！！！”上尉先生的聲音甚至一度蓋過了天上傳來的不詳聲響。但紐薩爾衛戍海軍的軍官們作出反應的速度仍然不盡如人意，他們花了好幾秒鐘才理解了這個動作，并且在那位來自奧林的后勤軍官沖出馬車臥倒之后，才一起臥倒。
現役軍官的反應速度居然還不如后勤軍官。
和他們相比，杜桑德的動作就更快一些。
在上尉先生喊完的同時，杜桑德直接把蒸汽騎士內的旋鈕擰到了烈火那一檔。
他雙腳猛地蹬出，用最快的速度沖到了后勤馬車旁。伸出鋼鐵巨手，直接撕開了馬車車廂。
洛琳正蜷縮在一個鋪滿了棉花的木頭箱子里睡著覺，這正好讓杜桑德省了不少功夫。他直接把木頭箱子和洛琳一起抱在懷里，然后一把抓住了扭過頭來看情況的波琳娜。
他抓住的地方是波琳娜身穿的連體工裝的后背。
幾秒后，手拎懷抱的杜桑德找到了一個天然凹進去的土坑。他毫不猶豫的把醒過來的洛琳以及波琳娜一起塞了進去，然后用蒸汽騎士的胸甲遮住了坑口。
“張開嘴，捂住耳朵，蹲在棉花上不要動！”這是杜桑德喊出的最后一句話。
隨后，炮彈落地了。
炮彈爆炸時，強烈的沖擊波是最先被人感知到的東西。就像是有一個看不見的大手，猛地在杜桑德后背上拍了一巴掌似的——強烈的沖擊波直接刺激的杜桑德開始咳嗽。
但他馬上就停止了咳嗽的行為。
杜桑德驚恐的發現，自己幾乎無法為肺部填入任何空氣。無論他怎么努力，雙肺仍然像是根本無法擴張似的。
十幾秒的炮擊時間，在杜桑德的主觀感覺中無比漫長。等到背后裝甲板上密集發出的金屬碰撞聲停止后，臉都快憋紫了的杜桑德這才緩過勁來。他猛地吸了兩口帶著濃濃土腥味和硝煙的空氣，然后重新抱起了裝著花容失色、被嚇到抱在一起哭泣的洛琳和波琳娜的木框。
煙塵中，實驗車二號和另外兩輛馬車全部被毀。毀損最嚴重的就是洛琳和波琳娜之前乘坐的后勤馬車。車上的煤氣罐似乎是在炮擊中發生了爆燃——當然也有可能是被一枚大口徑炮彈直接命中，整輛馬車都徹底消失了。
取而代之的，是一個看起來很深的巨大彈坑。
杜桑德自己端著波琳娜和洛琳，穿過硝煙，有些迷茫的向前行動著。理智告訴他，現在應該盡快離開炮擊現場，然后向有遮蔽物的地方行動。但他卻完全不知道自己正在朝著什么方向移動。
父親和其他的海軍軍官不知道情況怎么樣了。他很想去進行搜救，但必須得先安置好自己手里端著的兩個女性才行。
憑借著模模糊糊的想法和念頭，杜桑德一腳深一腳淺的在硝煙中跋涉著。蒸汽騎士的右腳處大概是受到了一些沖擊，活動起來感覺總有些不到位。
過了不知道多久，杜桑德忽然看到面前有一道燈光閃過。
“終于找到你們了！”一根漆黑的烏鴉鳥喙突兀的穿過硝煙和塵土，出現在了杜桑德面前，和這根有些嚇人的鳥喙一起到來的，還有上尉先生粗糲但開心的嗓音。
杜桑德正準備高興的向上尉先生打個招呼，視線卻突然掃到了這臺蒸汽騎士的右手。
或者說，本該有一條右手的地方。
那里什么都沒有。
上尉先生似乎完全沒有注意到自己少了一條胳膊，他很熱情的用自己僅存的胳膊拍了拍杜桑德的肩膀。兩臺蒸汽騎士互相碰撞，發出了響亮的金屬碰撞聲。
“我們得趕緊離開這里。”上尉先生正色道，“他們用的火炮口徑不小，再次發射大概需要一兩分鐘的時間。現在離開這里，我們就能安全一些。”
“先生，您的手……”波琳娜終于從震驚中反應了過來，然后看著上尉先生空蕩蕩的胳膊，再次陷入到了震驚之中。
“被蟲子咬了一口而已。”上尉先生看著自己還在流血的胳膊，笑著回答道，“我們趕緊離開，這樣等會我也好做一下止血之類的應急措施。”
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