開車的時候，給一位不具備機械設計原理知識儲備的人講解內燃機的工作原理，這個過程必然是煎熬難受，甚至是折磨人的。
不過，有個人能一起說說話總是好事兒，而杜桑德也很快找到了一種上尉先生能夠接受的解釋方式。
把“燃燒”“做功”“爆燃”等等的專業詞匯統統改成“爆炸”之后，上尉先生瞬間就理解了杜桑德在說什么。而且聊天的興致也越來越高，越來越強。
“可燃氣體混合上一定比例的空氣，在被壓縮之后就會點燃，然后在狹小的空間里發生爆炸。”杜桑德大概講解了一下原理，然后使勁踩了兩腳油門。隨后他皺起了眉頭，“好像是氣瓶里的氣壓不夠了。”
之前踩油門的時候，發動機都會根據杜桑德的腳踩幅度產生轉速變化。但現在，油門踩下去之后，發動機的運轉速度好像和沒踩的時候差不了多少。
由于趕工的原因，實驗車二號上沒有時速表，沒有轉速表，自然也沒有燃料表。杜桑德進行換擋和駕駛操作，全都得靠十年前考駕照時殘留至今的那點經驗來進行。
現在，踩油門沒反應了。杜桑德判斷，氣瓶里儲存的煤氣耗盡的可能性偏大——當然，也有可能是因為控制燃氣釋放的那根拉繩斷了。要具體判斷是什么原因，換個氣瓶就能知道。
杜桑德停下了車，然后在原地熄了火。他對一旁的海軍上尉先生說道，“請您警戒，我去后面的馬車上拿氣瓶。”
毫無疑問，對于一支可能遭遇伏擊的車隊而言，最安全的情況當然是機動過程當中。只要車隊正在移動，那敵人想要伏擊車隊就會變得很困難——射擊正在移動的物體，其實是一件非常困難的事情。
軍隊為了具備攻擊移動物體的能力，專門采購了大口徑的空爆炮彈以及全自動射擊槍械。匪幫很明顯是不會有這種東西的——他們手里最多裝備著一些從軍隊里流出的單動式步槍。這樣的武器并不適合攻擊移動物體。
因此，車隊在停下的時候最為脆弱。杜桑德請上尉先生警戒而自己去拿氣瓶，就是為了將遇襲后人員損傷的風險降到最低程度。
雖然是來當誘餌的，但當誘餌的時候萬一真的有人受傷，那就很難讓人接受。最好就是加裝的裝甲板上被敲掉一點點，然后全殲敵人。
把蒸汽騎士內的按鈕調整到了山峰所代表的高扭矩模式后，杜桑德吭哧吭哧走向了后勤馬車，然后開始往下卸貨。
洛琳在馬車里睡的迷迷糊糊，看到穿著蒸汽騎士裝甲的杜桑德之后，嚇的尖叫了好幾聲。杜桑德最后不得不摘掉了自己的頭盔，然后又和波琳娜一起安慰了她半天，這才讓這個睡迷糊了的小姑娘重新冷靜了下來。
扛著氣瓶換好了燃料，杜桑德重新用搖桿發動了車輛，然后艱難爬進駕駛室準備開車往前走。
隨后，他發現……那位海軍上尉先生不見了。
按照原定計劃，這位身穿蒸汽騎士裝甲的海軍上尉先生，將全程負責保護杜桑德的安全，并且在杜桑德維修或者為車輛重新裝填燃料時提供瞭望。
但現在，這個負責瞭望保護的人不見了。
在少樹的丘陵地帶，一臺兩米多高接近三米的蒸汽騎士不可能就這么憑空消失。杜桑德頓時就覺得自己脖子后面一陣發涼。他顧不得其他，直接跳到了車頂開始觀察周圍環境。
停在實驗車二號后方大約一百多約爾的軍官車也發現了情況不對，而他們采取的應對措施就有些讓杜桑德看不懂——馬車的車頂忽然劃開，一個看上去有些像古代渾天儀似的黃銅儀器出現在了車頂上。
在這個儀器的中央，有一個直徑大約一約爾的巨大透鏡，透鏡里則是一塊和杜桑德腦袋差不多大的鈣石。
一只手從馬車里伸了出來，手上還捏著一個打火機。似乎一旦情況不對，他們就會馬上點火。
杜桑德只看了一眼那個儀器，然后就把注意力重新集中在了尋找失蹤的上尉先生身上。那臺機器是什么，應該什么時候用，這些杜桑德都不關心。他只想知道，那位上尉先生到底遭遇了些什么。
就在杜桑德已經快憋不住心里的焦慮，準備開車先溜的時候，三百多約爾遠的山坡上，忽然揚起了一陣漫天的泥土。
幾秒鐘后，一個渾身上下都是泥土的人形怪物從地面下方跳了出來。它的手上還拎著一個人——這個可憐人被人形怪物拎著大腿，頭朝下且狼狽不堪的從地底出現。他不停的試圖反抗，但不管是手上的匕首還是干脆用拳頭的擊打……在人形怪物身上一點效果都沒有。
杜桑德有些緊張，他正準備把蒸汽騎士里的旋鈕調整成烈火那一檔，然后，他就看到遠處的人形怪物朝著自己走來。一邊走著，它的關節和后背處一遍向外噴出一股又一股濃密的白色蒸汽。
那不是什么怪物，那就是剛剛失蹤了的上尉先生！
上尉先生一路拎著那個可憐的“俘虜”走到了車旁。然后直接從蒸汽騎士的背甲處鉆了出來。
蒸汽騎士保持著挺立的姿勢，而那個俘虜仍然頭朝下被捉在它的手掌中。看得出來，剛剛的行動讓上尉先生的體力消耗很大，就連他臉上的胡子都是濕噠噠的。
“這個家伙，剛剛在旁邊的地道里朝著這兒偷看。”上尉向杜桑德解釋了一下自己突然消失的原因，“他的身上有武器，而且在看到我發現了他之后，馬上就向地道內鉆去。這人應該是個探子。”
杜桑德看了一眼這個頭朝下的“探子”。
他的身材很手消，身上的衣服也破破爛爛的。頭發長且凌亂，而且身上還帶著一股濃重的餿味——手臂上橫七豎八有不少疤痕。
而最吸引杜桑德的，則是這個探子脖子下方的刺青。
刺青的質量看起來非常不錯，它清晰的繪出了一條在深空中開炮的戰艦。而在戰艦圖案的周圍，則是一圈杜桑德看不懂的文字。
“是聯盟的人。”海軍上尉比杜桑德更快識別出了這個刺青的含義，“這些賊崽子，喜歡在自己的身上刺上服役過的艦船圖案。這個人應該是……”他瞇了瞇眼睛，然后補充道，“是魚窩級巡洋艦的艦員。他的身上沒有其他刺青，可能是個新兵。”
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