昆侖綿延萬里，極西之處有雙峰并峙，一名仙云，一名天都，派坐落于茲。
他們最初在英字號石室落腳，秦貞年紀最小，住在石室上層，幾位師兄照顧她，把打獵砍柴挑水這些俗務都分擔了，不用她操心。幾個試煉弟子中，齊云鶴最看重秦貞，他讓魏十七送她到天都峰頂苦汲泉旁修持，朝夕相處，形影不離。
山中無甲子，寒盡不知年，前來苦汲泉的試煉弟子漸多，魏十七與秦貞遷往百里外的沸泉修持，不想與許礪、辛老幺主仆發生沖突，魏十七奮力將其擊退，英雄救美，二人日久生情，親昵如情侶……
恍惚間過了數載，其實不過短短一瞬，一夢華胥，黃粱未熟，秦貞從恍惚中醒來，臉頰發燙，連耳垂都紅了。雖然早有心理準備，當真記起前世那一段情事，仍羞得抬不起頭來。不過令她更為在意的是《太一筑基經》，她定了定神，問了一個最為關心的問題，既然喚醒了前世的記憶，她能不能再續前緣，修持《太一筑基經》？
周吉搖了搖頭，向她解釋了幾句，世界迥異，天地元氣蕩然無存，煉不成丹，修不得仙，貿然嘗試有害無益，反而白白折損壽元。聽到“折損壽元”這四字，秦貞打了個寒戰，惋惜之余，把修持的念頭拋諸腦后。
二人不約而同沉默下來，四目相對，秦貞忽然覺得氣氛有些曖昧，一陣心慌意亂，匆匆起身，像逃一樣告辭而去。回到公寓，臉龐的紅暈尚未褪去，秦貞撲倒在床上，雙手扯過枕頭抱在懷里，嘀咕道：“真糟糕，這下子沒臉見人了……”
第二天早上沒課，她難得偷個懶，睡了個回籠覺，醒來時已經是九點半。一邊刷牙一邊沖個熱水澡，整個人清醒過來，熱了一杯熱牛奶，吃幾片消化餅干，再啃個蘋果對付一下，吃到一半時接到順豐快遞的電話，約定一刻鐘后送上門。
快遞是從胡陽渡市寄來的，秦貞有些好奇，不知老爹又寄了什么稀奇古怪的東西。自從她留在泗水城讀大學，一個人獨自生活后，秦總每天晚上臨睡前都視頻通話，雷打不動，隔三差五還寄大大小小的包裹來，土特產，化妝品，保健品，小家電，生怕女兒圖省事委屈了自己。最近收到一盒二十年陳的化州橘紅，說是泡茶時加一兩片喝，能祛痰解膩，秦貞上網查了查，轉手送給輔導員了，他有咽喉炎，又抽煙又喝酒，泡點橘紅喝正對癥。
簽收順豐快遞，是個包裝嚴嚴實實的紙箱，里面塞了厚厚幾層充氣袋，拆到最后才拿出兩只書畫錦盒。秦貞頓時記起幾天前陳秘書給她留言，泗水城和胡楊渡市對口幫扶書法作品展已經順利結束，她看中的兩幅字都買了下來，用順豐快遞寄到公寓，最近注意查收。
打開錦盒，果然是周吉參展的兩幅字，一幅是“吾生也有涯”，另一幅是“活水還須活火烹”。秦貞把卷軸攤在床上欣賞了一會，看看四面的墻壁，琢磨著找個地方掛起來。以前掛書畫要用沖擊鉆膨脹螺絲，現在有無痕掛鉤，使用很方便，她自己就可以操作。
秦貞收起卷軸，給陳秘書發了條微信，問兩幅字花了多少錢。陳秘書知道她的性子，沒有瞞瞞藏藏，告訴她總共花了3萬，是托市政府一位朋友跟泗水城書協聯系的，書協方面又輾轉通過衛夫人聯系這兩幅字的作者，最后說定3萬成交。這個價是衛夫人代作者開的，她是泗水城的書法名家，一手簪花小楷精妙絕倫，有她背書，書協也認可。
秦貞想了想，心中大致有數，衛夫人應該就是衛教授的夫人，宋太太的母親，周吉的茶鋪就掛了她一幅簪花小楷《七碗茶歌》。這樣就說得通了，半官方的書法展覽，有衛夫人推薦，周吉的字才有機會參展，這次她托陳秘書買下收藏，倒是無意中幫周吉抬了抬身價。
思緒萬千，一上午很快過去，中午她去自助餐廳隨便吃點，恰好遇到周吉。他們住得近，又都在酒店的自助餐廳吃飯，經常遇到，遇到了就拼個桌，閑談幾句。秦貞發覺他吃東西很挑剔，每次都是固定的幾樣，很少嘗試新菜品，不吃主食，最多吃兩塊水果派，不喝酒，最多喝杯檸檬紅茶。這樣的飲食不健康，但各人的習慣不同，她也沒有多說什么。秦貞很注意養生，蔬菜沙律以外，肉、蛋、淀粉、水果搭配得很齊全，熱量也控制在合適的范圍內，這也是她堅持吃自助餐的原因，學校的食堂沒這么多選擇。
下午有兩節英語課，秦貞是個好學生，不遲到，不早退。時間還很充裕，她散步來到東校區，橫穿校園去西校區逸夫樓上課，手機顯示她走了5000多步，她的計劃每天至少走10000步。下課后她收拾起書和文具正打算離開，班長叫住她說了個事。
原來再有一個多月就是泗水大學的校慶日，“工科試驗班”接到的任務是配合學生會出一個節目，參加校慶日的文藝匯演。班委商量了一下，學生能表演的節目無非是歌曲、舞蹈、小品、戲劇、器樂演奏，不過考上“工科試驗班”的大多專注于讀書，很少有文藝才能，班長處處碰壁，實在沒辦法，只好去找輔導員求援，得知秦貞會彈琵琶，如同抓住一根救命稻草，迫不及待跟她商量，能不能代表“工科試驗班”出個琵琶獨奏的節目。
秦貞想了想，她要在泗水大學讀四年本科，雖然不住宿，畢竟同學一場，就算結個善緣，于是答應試試。班長心頭一松，跟秦貞商量這兩天約個時間，表演一個曲目，請輔導員一起聽一下，如沒有問題，就以“工科試驗班”的名義上報學生會。
秦貞想了想，約在了明天晚上7點，不過她的琵琶沒帶過來，要麻煩班長幫她借一把。班長滿口答應下來，說她的表姐是泗水音樂學院民樂系的學生，借把琵琶手到擒來。