聞善、覺犁身死道消,圓象被大滌子打落塵埃,氣機渺茫,縱然留得一條性命,也與凡夫無異,迦闌與趙壺斗得天翻地覆,終是棋差一招,為道法鎮壓,少了這識途老馬,極天看來是去不成了。擺在申元邛面前只有兩條路,要么與趙壺硬碰硬做上一場,分個雌雄,要么棄下迦闌一走了之,日后尋找機會鈍刀割肉,割到只剩趙壺一人,再慢慢炮制他。
一念才起,趙壺便有所感應,放眼望去,麾下金仙死傷慘重,連倚為臂膀的右相大滌子都心灰意懶,毫無戰意,更指望不上其他人了。付出如此大的代價,務須畢其功于一役,他毫不猶豫催動丹田內最后一枚符印,施出一道神通,申元邛微微一怔,竟毫無警覺,天地搖晃了一剎,星光黯淡,寒意刺骨,大滌子等金仙蕩然無存,視野盡頭,山海歷歷在目,卻仿佛隔了一層薄紗,永遠都不能靠上前。
這一道“內圜道”神通并非什么殺伐手段,只是將二人從現世剝離,維持一時三刻,不受外界干擾,也無從逃遁。一時三刻綽綽有余,趙壺沒打算與他斗狠,提起右掌朝前推去,幽冥道法如潮水般層層壓上,逼迫對方正面接招。申元邛周身一緊,神通籠罩之下,幽冥之氣無所不在,不論置身何處,都無法回避道法的侵襲,他心念數轉,深吸一口氣,持定陽神陰神二劍,推動黃泉道法,固守心神,迎來第一波沖擊。
趙壺沒有小看對方,一氣壓上七層道法,申元邛守得極穩,眸中黃芒閃動,如煙似水,推動黃泉道法從容應對。趙壺暗暗點頭,那申元邛果然有幾分門道,道法雖不及他渾厚,卻勝在精純穩固,如海底的礁石,默默承受驚濤駭浪,巋然不動。他試探了一回,心中有數,繼續壓上道法,不斷施以重壓,如同手握雞蛋一分分加力,直到擠破蛋殼,壓得粉身碎骨。
申元邛有先見之明,果斷放棄反擊,一味固守,趙壺道法深不見底,若沒有那一道神通約束,不遺余力放手施為,覆掌間足以將下界徹底掀翻。但與此同時,他也意識到對方如履薄冰,投鼠忌器,并不敢肆無忌憚出手,幽冥道法畢竟是惡客,如若不加遮掩,驚動極天之上的正主,“偽庭”和“偽帝”勢必暴露在天光下,無所遁形。
黃泉道法雖處下風,卻不遑多讓,道法彼此沖撞,激發無數至妙玄理,趙壺凝神細看,心中又驚又喜。明明道行勝過對方不止一籌,仍未能摧枯拉朽將其擊潰,他終于確認,之前的猜測并非錯覺,為了申元邛一人,舍棄萬載基業,率金仙殺入下界,看似魯莽,但這一切都是值得的!
趙壺有自知之明,他并非天縱奇才,資質也不過中上而已,唯一值得稱道的是心性堅忍,百折不回,故此當機緣落到他身上,他毫不猶豫接納幽冥之氣,心甘情愿攀附外敵,充當“道爭”的排頭兵。萬載光景奄忽而過,“偽庭”不斷壯大,已成為下御十界,金仙林立的橋頭堡,伊龍子、大滌子、青溪子一個個脫穎而出,成為趙壺最得力的心腹,但他仍不滿足。
隨著道行日益深厚,趙壺察覺他并非唯一的幸運兒,他能感應到極天之下,還有其他未知的地方彌漫著幽冥之氣,他們同樣投靠了外敵,建立起自己的勢力,等候幕后之人的召喚。與此同時,趙壺也逐漸意識到他只是“接納”,而非真正執拿“幽冥道法”,將道法灌注于他體內的另有其人,隱于幕后,扶持起大小“偽庭”,像不斷延伸的觸手,一步步侵吞,一步步侵吞。
但然而“道爭”遲遲沒有爆發,他們成為一枚被遺忘的閑棋,盡情享受著幽冥之氣的好處,而不用付出什么,日復一日,年復一年,仿佛永遠沒有盡頭。作為“偽庭”的天帝,趙壺始終保持清醒,可以給他,自然也可以收回,他只是一個牽線木偶,跟著提線翩翩起舞。他并不甘心接受命運的擺布,暗中尋找機會,殫思竭慮,試圖將幽冥道法真正占為己有,但道法何其精深微妙,仰之彌高鉆之彌堅,趙壺費盡心機,始終不得其門而入。
直到青溪子帶回一個意外的消息,一處下界脫離了他的控制,視道法為仇讎,仿佛昏睡的人一朝醒來,站到了對立面。“道爭”終于拉開了序幕,命運的齒輪開始轉動,申元邛第一次出現在趙壺的視野中,最初他沒有意識到事態的嚴重性,青溪子被害才真正敲響了警鐘,趙壺布下圈套靜候對方上鉤,結果百密一疏,竟讓煮熟的鴨子飛了。但他并非全無收獲,“破虛妄”雖未能窺得對方的根腳,卻隱隱察覺,申元邛是執拿道法之人,而他只是傾注了道法的容器,二者不可同日而語。
所以當大滌子費盡口舌,說什么“存地失人,人地皆失,存人失地,人地皆存”,試圖說服他不惜一切代價鏟除申元邛,將“道爭”扼殺在搖籃里,不管出于公心還是私仇,他都順水推舟答允下來。對趙壺而言,這一戰勢在必行,這一戰的目的是拿下申元邛,逼問出修持的秘法,假以時日,能真正執拿幽冥道法。
二人僵持不下,幽冥道法的壓力愈來愈重,申元邛卻寸步不讓,絲毫不露頹勢,隨著時間推移,趙壺差不多已傾盡全力,對方仍屹立不倒,似乎留有余力。趙壺駭然心驚,只是他丹田內四枚符印已全部用去,尋常法寶根本插不進“道爭”,一時間有些束手無策。
一個念頭忽然闖入腦海,對方能支撐到現在,并非全憑己身所能,而是背后有人相助!趙壺皺起眉頭凝神望去,一顆心漏跳了半拍,不知從何時起,申元邛身后多了一道窈窕身影,星光迷離,若隱若現,雙眸璀璨如星辰,英姿勃發,手持陰神劍,將幽冥道法的一波波沖擊盡數接去。