待姜幼儀退下后，滕上云也不去喝她的茶，直截了當道：“申觀主，這位奉茶的侍女，并非人身，可是化形的狐妖？”
申元邛微一頷首，隨意道：“滕長老法眼無差，此女確是狐妖出身。”
滕上云咳嗽一聲道：“觀主有所不知，大夏佛道二門原有共識，不得收妖物入門，更不得傳授道術，此事頗為忌諱，若充當侍女勉強說得過去，聽聞內門弟子中也有狐女，只怕是有些不妥。”
申元邛道：“滕長老，天庭亦有妖修之位，為何夏土不容彼輩出頭？”
滕上云神情一動，反問道：“觀主如何知曉天庭內情？”
申元邛道：“之前在海外諸島游歷，曾在孤島上見到金仙的尸骸，其原形是一條美人蟒，血肉未竭，割而復生，若非隕落在海外，只怕夏土也不得安生。”
滕上云見多識廣，天庭有妖修一說，亦有所耳聞，金仙美人蟒被打殺于此界，卻是頭一遭聽說。他也不去分辨真偽，也不去疑神疑鬼，坦言道：“觀主所言甚是，然則妖修出頭，卻是擠壓了吾輩的機緣，佛門崛起是前車之鑒，容不下第三者插足了。”
當年道門一時手軟，未能趁佛門弱小時一舉鎮壓，乃至于夏土雙峰并峙，爭奪良才資糧，僵持不下，若妖修也擠進來，局勢愈發險惡，故打壓妖物乃是佛道二門的共識，心照不宣，若有人冒天下之大不韙扶持妖修，定群起而攻之。不過錫林山忽生變故，令三圣宗元氣大傷，連掌門都無緣無故中了邪，建南城臨湖軒一戰，穆元雄甘拜下風，申元邛聲名鵲起，胡惟庸不愿節外生枝，故此遣滕上云好言相勸，免去一場紛爭。
申元邛借棲凡觀的殼子自立門戶，實則另有打算，他沒耐心錙銖積累，一步一個腳印壯大宗門，有道是“馬無夜草不肥，人無橫財不富”，正愁沒有機會攪動風雨，滕上云倒是送上門來。他笑笑道：“滕長老所言也甚是，只是今日棲凡觀的不同往時，地還是那塊地，人卻不是那些人。棲凡觀不歸道門管，也不聽佛門管，眼下是我做主，自當大開方便之門，有教無類。”
果然，申觀主不認道門一脈，鐵了心一意孤行，勸是勸不回的，當真得撕破臉做一場嗎？滕上云眨眨眼，試探道：“棲凡觀百廢待興，觀主就不擔心惹來眾怒？”
申元邛微微一笑，并不作答。
滕上云見他老神在在，并不把佛道二門放在心上，倒也有些吃不準。換作他人遭此冷遇，早就拂袖而去，滕上云涵養甚好，心平氣和多問了一句：“觀主要如何才肯不收妖物？”
申元邛看了他一眼，從袖囊中摸出一塊骨殖，輕輕放在滕上云跟前，道：“此物對我有用，若有千枚妖骨，棲凡觀便重歸道門一脈，同氣連枝，相互幫襯。”
滕上云啼笑皆非，居然對三圣宗獅子大開口，他哪來的底氣。他拿在手中翻來覆去看了一回，發覺一點墨痕幽深晦暗，似有些門道，心中暗暗稱奇。話都說到這份上，干脆挑個敞亮，所謂漫天要價就地還錢，堂堂三圣宗長老，撂下體面跟對方討價還價，從千枚殺到五百之數，申元邛不再松口。不過為表誠意，他答應暫且只納狐族，不及其余，待到三圣宗送來第一批骨殖，便將“方便之門”徹底關上。
滕上云離開棲凡觀，茶都沒喝一口，一路上自個兒也覺得可笑，挾三圣宗之威好言相勸，結果雷聲大雨點小，談成一樁生意，灰溜溜回轉環湖山，胡長老若是知道了前因后果，又會怎么想。不過能做到這一步，他也沒覺得委屈了自己，開元宗穆長老的“先天一炁”，他試探過深淺，掂量過輕重，自嘆稍遜一籌，甫一交手便能逼退穆元雄，又豈會是尋常人物！當此風雨飄搖之際，滕上云不認為三圣宗應當再樹一強敵。
不過他能說服胡惟庸胡長老嗎？滕上云并不十分樂觀。胡長老年輕時性烈如火，嫉惡如仇，到如今老而彌堅，寧折不彎，眼里更是揉不下沙子，一旦動了雷霆之怒，再要收場就難了。尋思了一回，滕上云不覺啞然失笑，吃淡飯操閑心，三圣宗哪里輪得到他來拿主意，罷罷罷，天塌下來有高個子頂著，他只管回去如實相告，自有胡長老定奪。
路上沒有耽擱，滕上云回轉環湖山三圣宗，見過代掌門胡惟庸，先問候掌門影道人的近況，得知其沒有好轉的跡象，為之唏噓一番，接著又說起此行經過，不偏不倚，將棲凡觀申觀主的態度要求一一道來。果不其然，胡惟庸雙眉倒豎，拍案而起，毫不猶豫喚來愛徒計丹青，命他去往棲凡觀走一趟，拿下申元邛回來問罪。
計丹青是胡長老的第四個徒弟，三個師兄都在“邪僧”一戰中隕落，當時他入門未久，道行淺薄，留在環湖山僥幸躲過一劫。待到塵埃落定，胡惟庸倍感凄涼，對這個最小的徒弟寄予厚望，傾囊相授，計丹青也不負所托，趁勢崛起，成為下一代弟子中的風云人物，倍受宗門關注。胡長老須發俱張，不容分說，滕上云也沒有阻攔，只是提了句，申元邛此人不可輕敵，至于對方有沒有聽進去，不是他能左右的。
回到清修的洞府中，滕上云仔細思量一番，喚來徒兒筱雅枝，命其持長老令符去庫藏走一趟，揀出所存妖骨，盡數取來。有事弟子服其勞，筱雅枝也不多問，拿了令符為師尊跑腿，傍晚時分送來一囊妖骨，林林總總有萬余枚，大小不一，三圣宗多年收藏盡皆在此。
妖骨堆成小山，燭光下鬼氣森森，筱雅枝扁扁嘴，用力搓了搓上臂，似乎覺得有點冷。滕上云招呼她一起動手，妖骨上但凡有一點墨痕，如漆如點，深入骨髓，挑出來放到一邊。師徒二人就這樣蹲在骨山旁，一塊塊過手，挑挑揀揀，滕上云順便將棲凡觀之行的經過說給徒兒聽，問她覺得那位申觀主是虛張聲勢，還是確有所恃。
筱雅枝想了想，沒頭沒腦問了句：“姜幼儀姜花魁是不是當真色藝雙絕，艷壓群芳？”