»
如果說恕瑞瑪帝國的第一個千年盛典是輝煌的開始，第二個千年盛典是輝煌的巔峰，那么，到了恕瑞瑪帝國的第三個千年，這個古老的帝國終于迎來了帝國的黃昏。
恕瑞瑪城還是那個恕瑞瑪城。
千年盛典依舊是繁華的盛典。
但對于只是聽說過第一個千年盛典、親自經歷過第二個千年盛典的內瑟斯來說，他卻明顯感覺到了這一屆盛典的落寞。
依舊有無數人聚集在恕瑞瑪城，共同慶祝這個偉大帝國的第三千個生日。
內瑟斯肩膀上的擔子很重，壓得他有點喘不過氣來。
哪怕現在的恕瑞瑪帝國較之全盛時期至少縮水哦了三分之二，但依舊是一個領土廣袤的大帝國，而過去支撐著這個帝國的飛升者卻縮水了不止百分之九十，作為碩果僅存的飛升者之一，內瑟斯不得不從清貴的記錄工作之中抽出身來，投入到庶務的工作之中。
好在過去在帝國圖書館工作的經驗不僅讓他積累的豐富的知識，也培養了他的耐心，哪怕現在恕瑞瑪的局勢千頭萬緒，任誰見了都要覺得頭大，內瑟斯依舊在努力地處理所有問題，妥善地維護各方之間的利益關系。
毫無疑問的，內瑟斯是忠誠于恕瑞瑪帝國的，他生長在這個帝國最為繁盛的時代，哪怕那些繁華已經隨著艾卡西亞的天崩地裂和帝國的不斷分裂，而變成了不可追憶和琢磨的往日之影，但此時此刻，內瑟斯的胸膛之中依舊跳動著希望的火焰。
至少……至少這位皇帝陛下是可靠的。
很多人都說阿茲爾陛下是卡爾亞的翻版，他們一樣儒雅俊朗，一樣風度翩翩，一樣睿智果斷。
但在內瑟斯看來，阿茲爾和卡爾亞完全不是一種人——不僅是因為卡爾亞只是和瑟塔卡相濡以沫，而阿茲爾的私生子數量至少有三位數，更是因為他們的出身不同，所以看待問題的角度也截然不同。
過去卡爾亞陛下雖然是攝政親王，但卻總是奇妙地站在最底層觀察著恕瑞瑪的一切，這固然會讓他有著見微知著的能力，但很多時候卻失去了因勢利導的方向，總是走在最為艱難的道路上。
而與之相對的，則是阿茲爾縱覽全局的視野令人驚嘆不已，他總能一針見血地指出問題的關鍵，并高屋建瓴地提出自己的意見，雖然有的時候稍微有那么點偏激，但考慮到他的年紀和經歷，完全可以稱得上是一位天縱之才。
也正是阿茲爾陛下的聰慧，讓內瑟斯發自真心地相信，恕瑞瑪在經歷了諸多磨難之后，最終必然會迎來復興。
而為了實現復興，阿茲爾陛下力排眾議準備參與飛升儀式，而內瑟斯的任務則是趁著這次千年慶典的機會，緩和帝國同幾個暗裔藩鎮之間的關系。
這幾個位于帝國邊界的暗裔藩鎮，名義上雖然依舊聽從于帝國的命令，但實際上事無大小都由當地的暗裔一言而決。
過去的幾位皇帝都認為“只要甩掉了包袱，太陽圓盤就會讓帝國再次
偉大”，但事實證明這就是在扯淡——隨著大量藩鎮脫離控制，邊境地帶和帝國離心離德，帝國雖然還牢牢地把握著太陽圓盤，但利用這份力量所需的種種技術卻也漸漸地沒落了下去。
疆域萎縮導致了商業遭受重創，稅收大幅度減少，基礎教育一落千丈……
雖然恕瑞瑪帝國如今擁有大量奴隸，但這些缺乏教育的奴隸干些粗重活計還好，讓他們維護魔力網絡，這不是扯淡么？
在這種局勢下，一個如阿茲爾陛下一般銳意進取的皇帝，實在是帝國之幸，哪怕內瑟斯并不怎么贊同他一系列激進的改革策略，但也不得不承認，現在的恕瑞瑪帝國的確需要下點猛藥了。
再次確認了一遍面前這份方案沒有問題，內瑟斯鄭重其事地在最后簽下了自己的名字，隨即站起身來。
天色已經黑下來了，但平時這個時候內瑟斯一般都還在工作。
今天他打算稍微“早下班”一點，在收拾好了桌面之后，他披上了一件寬松的大氅，走向了西城區。
在這里，他打算見一位老朋友。
須宇炎坐在一家酒館的角落里，自斟自飲。
當須宇炎還是一個飛升者的時候，這一家酒館是他經常來的地方——但是時移世易，時隔百年當他再次來到這家熟悉的酒館時，一切都不一樣了。
雖然招牌還在，但酒水較之過去卻淡了不止一點半點，聽說是因為“一位有皇室血脈的貴族老爺的家仆盤下了店面”，經營方式從過去的口碑為王，變成了現在的連鎖經營。
這個消息讓須宇炎忍不住撇了撇嘴。
真是一群蟲豸，如果卡爾亞陛下還在，恐怕他會毫不猶豫地剝奪掉那個什么貴族老爺的血脈，當初誰不知道卡爾亞陛下最討厭的就是成為奴隸。
瞧瞧現在的恕瑞瑪帝國，都已經成了一副什么樣子！
隨著情緒忍不住波動，須宇炎腦海之中的低語聲漸漸大了起來，這種情況下，他不得不狠狠地灌下一杯酒，強迫自己不去追憶過去。
然后，在放下酒杯的時候，他看見了帶著兜帽、披著大氅，走進了酒館的內瑟斯。
須宇炎向他招了招手。
內瑟斯略微一點頭，高大的身形迅速地走到了桌旁，拉開椅子坐了下來，并且非常自來熟地給自己也倒了一杯酒。
“嘖。”將杯中酒一飲而盡，內瑟斯忍不住搖了搖頭，“味道也不怎么樣嘛。”
“現在是味道不怎么樣，淡的和駱駝尿一樣。”須宇炎哼了一聲，“之前他家不摻水的時候叫你喝你不喝，現在寡淡成這樣了，你終于愿意嘗嘗了？”
聽須宇炎這么說，內瑟斯忍不住露出了苦笑。