0906茂凱的命運
0906茂凱的命運
說實話，就算是卡爾亞自己，也并不敢說自己算是一個活人。
雖然他看起來還挺正常的，除了戴著面具之外，很多時候都和一個正常人沒啥區別，就是不需要吃喝而已，但歸根結底，現在他活動的這副身軀不過是個魔法傀儡而已。
卡爾亞非常清楚，自己的本體，其實是一個可憐兮兮的、只能躲在自己小世界里、用暗裔之軀來作為錨定物的被放逐者。
所以，當這棵樹信誓旦旦地說「我能感受到你的生機」時，卡爾亞本身多少有點啼笑皆非。
生機？
我能有什么生機？
元素傀儡的活力和生機，那可是兩碼事！
「得了吧。」卡爾亞擺了擺手，「正因為夾在生死之間，我才能比你更清楚，什么才算是真正的活著。」
卡爾亞的語氣讓對方相當疑惑。
這棵大樹小心地探出了一根枝條，來到了卡爾亞的面前，仿佛想要確定什么一樣，在卡爾亞的面前盤旋著，半天之后，終于縮了回去。
「得了吧，你就是個活人！」仿佛遭受了可恥的欺騙一樣，對方的語氣開始變得稍微有那么點氣急敗壞，「生命的力量正在你的體內流動，你就是個不知道在哪里得到了奇怪的消息、試圖打破生死界限的盲目之人！」
生命的力量？
我自己怎么不知道？
心中疑惑的卡爾亞還想要再問，但似乎這棵大樹卻似乎認定了他就是個騙子，只是堵住了去路，然后對于卡爾亞的所有問題都沉默以對。
面對著對方的不配合，卡爾亞干脆無視警告，試圖走向被對方所攔阻的方向。
這一行為直接刺激到了對方。
下一刻，粗壯的地下莖宛如靈活的觸手一般，抓向了卡爾亞——考慮到地下莖可怕的尺寸，如果被抓住了，那結果將會瞬間變得血腥而可怕。
當然，卡爾亞是不會被如此輕易地抓住的，在地下莖抓向他的時候，黃沙傾瀉而出，同樣組成了一只手，反過來握住了這棵大樹所探出來的地下莖。
黃沙之手和地下莖開始了角力，而卡爾亞則是趁著這個機會，輕輕松松地突破了對方的封鎖。
越過了這棵樹所形成的屏障，卡爾亞向前疾行了幾百步，但和他想象的不同，這里并沒有通向不死者之地的入口——甚至隨著他這一路的疾行，他周圍的黑霧都開始變得黯淡了起來。
似乎他正在離開暗影島的中黑霧最為濃厚的地方。
這是什么情況？
卡爾亞有點懵了。
隨著黑霧漸漸黯淡，他之前朦朦朧朧所能夠感知到的空間不穩定也徹底消失了。
顯然，他已經遠離了自己所希望找到的目標。
難道那棵樹耍了自己，故意讓自己奔向了錯誤的方向？
心中有所疑惑的卡爾亞原路返回，然后，在原來的地方，他聽見了一陣愉悅的低笑。
「呵呵哈哈哈。」那棵樹的笑聲雖然不好聽，但其中的愉悅卻真實而毫不做作，「你果然回來了——你就是生者，所以不死者之地拒絕了向你敞開大門，離開吧，回到你應該去的地方！」
卡爾亞顯然不可能因為對方這么簡單的三言兩語就放棄，他輕輕地搖了搖頭，主動靠近了這棵樹。
「我應該怎么稱呼你？」
「我？」忽然聽卡爾亞問出這個問題，這棵樹似乎有點意外，「啊哈，套近乎是沒有意義的——你可以叫我茂凱。」
這個名字讓卡爾亞眨了眨眼睛。
果然是這棵樹。
「所以，你為什么要阻止我去尋找不死者之地呢？」卡爾亞沒有在對方
的身份問題上多說，而是相當直接地繼續問道，「我們今天，應該是第一次見面吧？」
「生與死的界限是不應該被隨意打破的。」茂凱一副理所當然的模樣，「我曾經承諾過的，幫忙維護這份脆弱的平衡……好了，不要試圖從我這里得到人類不應該得到的消息了，離開這里吧，黑霧對任何生命都是危險的。」
「可你仍然身在黑霧之中。」卡爾亞自然沒有輕易離開，「你答應了誰？該不會是亞托克斯吧？」
「亞托克斯？」茂凱愣了一下，似乎想了一會才明白卡爾亞說的是誰，「不，不是那個家伙。」
卡爾亞這次真的徹底懵了。
不是亞托克斯，那又是誰呢？
事情似乎和自己所想象的，有很大的差別啊！
「行了，離開這里吧。」茂凱繼續道，「你的法術很不錯，想來在人類之中，你也是個不一般的小家伙，你還有著不錯的前程，不要把寶貴的精力放在對于死亡的窺探上——等有朝一日，你見到面具之母的時候，就有的是時間了。」
茂凱說得很認真，但卡爾亞依舊只覺得一頭霧水。
「我看你也很喜歡面具。」茂凱繼續道，「或許面具之母也會喜歡你的……到時候不要反抗，她會歡迎你的加入。」
「面具之母？」終于發現了一個關鍵詞的卡爾亞終于明白了對方的意思，「你是說……死亡之神？」
「啊，很少有人知道她的名頭，我還以為你這個年紀的人，應該知道的是羊和狼的。」
「千玨，對吧？」雖然是疑問句，但卡爾亞的語氣里帶有明顯的篤定，「我不僅知道千玨，還知道蛙靈，更知道它過得并不好。」
「你讓我刮目相看。」茂凱的語氣終于有了點波動，「這個詞語我沒說錯吧？總之很少應該有人還記得那個被禿鷲所折磨的倒霉蛋，聽說有一個沙漠死神搶占了祂的工作。」
「……如果我的理解沒錯的話。」卡爾亞有些尷尬，「你所說的那個搶占了祂工作的沙漠死神，正是我——看來飛升者的存在和一些民俗信仰，讓一個代表著死亡的使者經歷了一些不太美妙的經歷，如果再見到蛙靈的話，我會道歉的。」
卡爾亞的話讓茂凱仿佛真的變成了一棵樹，它揮舞的枝干忽然就定住了，半天之后才將信將疑地再次開口。
「卡爾亞？」
「啊，看起來我的知名度還不錯。」卡爾亞愉快地點了點頭，「所以你應該明白，為什么我會希望去往不死者之地了吧？」
「我無法相信。」茂凱的語氣變得遲疑了起來，「卡爾亞應該已經徹底死亡了才對，畢竟羊和狼的工作做得很好，哪怕是在恕瑞瑪，祂們也能接引那些自愿或不情愿的人……」
「所以沙漠死神已經是僅僅存在于吉光片羽之中的過去式了。」卡爾亞打斷了它的話，「我現在只是一個想去不死者之地，和故人敘敘舊的老家伙而已，這并不會打破生與死的界限——或者說，我的存在本身，就已經打破了這種界限。」
茂凱變得遲疑了起來。
它扭動著自己龐大的身軀，一點一點地靠近了卡爾亞，然后仔細地打量起了對方。
「你在騙我。」良久之后，它有些不滿地搖晃起了自己的枝干，「你不是卡爾亞，你不是不朽者，我非常確認這一點。」
「是啊。」卡爾亞點了點頭，「我放棄了不朽。」
他的語氣非常輕松，仿佛放棄了不朽就跟丟掉一個爛蘋果一般，壓根就不值一提。
「別試圖欺騙我，雖然你似乎了解一點不為人知的歷史，但你身上那旺盛的生命力可騙不過我。」茂
凱的語氣變得嚴肅了起來，似乎下一刻就會再次對卡爾亞發起攻擊，「離開這里，如果你還繼續堅持的話，那狼靈馬上就會前來拜訪。」
「我是不會離開的。」卡爾亞搖了搖頭，「而且，現在更多了一個理由——告訴我，茂凱，你在我的身上看見了什么生命力？」
茂凱沒有回答，而是擺出了攻擊的姿態，探出的枝條上生出了讓人心驚膽戰的倒刺。
「我的生命已然如同風中殘燭。」卡爾亞無視了對方的威脅，繼續道，「我比任何人都要清楚這一點，為什么你卻對此視而不見？」
「不，你的生命力非常強大，是我生平罕見。」茂凱哼了一聲，「這也是為什么不死者之地不會向你敞開大門——如果你真的是卡爾亞，那就應該能和亞托克斯一樣，自動地進入那一片門扉之后，但現在看來，死亡并不歡迎你。」
卡爾亞終于有點著急了。
他似乎發現了什么自己之前并未意識到的東西，但這一發現結果卻并不夠清晰——他嘗試著抓住些什么，但卻無法得到一個自己所期待的答案。
卡爾亞還試圖從茂凱的嘴里得到什么額外的信息，但茂凱卻打定了主意，死死地閉上了嘴巴，當卡爾亞再想要繼續詢問的時候，它甚至充滿了威脅意味地揮舞起了枝條。
這當然嚇不住卡爾亞。
雖然這么做稍微有點不好，但為了得到自己想要的結論，卡爾亞認為自己或許應該使用一點必要的暴力了。
下一刻，就在茂凱再次催促著卡爾亞，要他快點離開的時候，扭曲樹精腳下的泥土忽然毫無預兆地沙化了。
金燦燦的流沙仿佛是一個吞噬一切的漩渦，直接將它拖拽向了深淵之中。
「告訴我，這到底是怎么回事。」
雖然和茂凱相比，卡爾亞的身形很不起眼，但這一刻，他的身上卻爆發出了讓人難以直視的氣勢。
「生者永遠不可能掌握死亡的奧秘。」茂凱雖然無助地陷入到了流沙的漩渦之中，雖然竭力掙扎卻依舊難以爬出，但依舊并不打算屈服，「死亡的大門不會向你打開，直到你壽終正寢的那一刻——」
「不要用這種謎語人一般的話術來糊弄我！」卡爾亞提高了語調，「如果死亡真的是絕對的禁忌，那你呢？」
「我和任何人都不一樣，我在未來也許是死亡的一部分。」茂凱似乎想到了什么，原本掙扎的動作都漸漸地停了下來，「也許，不是未來，而是現在……」
卡爾亞徹底迷糊了。
茂凱雖然是一棵樹，但它現在的姿態，卡爾亞卻曾經在過去不止一次地見過——那些篤信命運之人，在擁抱了他們所以為的、既定的命運之時，往往都會如此。
雖然一棵樹擁抱自己的命運，這聽起來非常扯淡，但卡爾亞敢說，或許這就是茂凱此時心里的想法。
它一定是在哪里得到了某種對于自己未來命運的暗示或者指引！
甚至卡爾亞能清楚地感知到，似乎它一直堅持著要守住生與死的界限，恐怕也和它所知道的這種命運有著脫不開的關系。
這一刻，卡爾亞的心頭一團亂麻。
本來只是拜訪亞托克斯，然后請他幫個小忙、給諾克薩斯人帶去一場對于未來命運抉擇的試煉，但現在這一切卻卡在了去往不死者之地的路上……
阻攔自己的茂凱最開始口口聲聲說自己有著旺盛的生命力，還遠不到接觸死亡的時候，在自己動武之后卻仿佛看見了命運一般，欣喜地選擇了接受……
這些有些莫名其妙的事情，似乎在暗地里被某一根線索穿在了一起，但卡爾亞偏偏看不見這根線，只能干著急。
一面控制著流沙漩渦，讓茂凱保持著深陷其中但卻又不會被直接吞噬的狀態，卡爾亞一面開始仔細地回顧起了茂凱所說過的每一句話。
生命的力量……
生死的界限……
不是亞托克斯……
等見到面具之母……面具之母！
卡爾亞瞇起了眼睛，這一刻，他忽然心中有所感悟。
茂凱如此維護生與死的界限，恐怕就是因為它答應了面具之母，或者和對方達成了某些交換吧？
而它所認定的命運，恐怕也和面具之門這位符文之地的死神閣下、跟那一場交換分不開關系吧？
所以，茂凱所認定的命運，結局是自己也成為一個死神的失者，就像是千玨一樣？
不，不是的。
茂凱在說起千玨、說起蛙靈的時候，語氣之中并沒有憧憬和羨慕，甚至有些幸災樂禍。
那么，茂凱到底在期待著什么？
卡爾亞看向了還在流沙之中的茂凱。
對方并不掙扎，只是用自己那一張如老人一般的面孔，看著卡爾亞。
不，不是看著卡爾亞，而是看著他的臉——或者說，看著他的面具。
這一刻，在意識到了茂凱目光的焦點之時，卡爾亞終于恍然大悟。
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