大帳內鴉默雀靜，人人都提起精神，這是帝王與權臣無聲的硝煙。
君辭救駕有功，若陛下迫于大丞相嚴懲，日后誰還敢奮不顧身保駕護君？
元猷沒了與君辭獨處時的溫和，俊朗的臉上看不出喜怒，卻也沒有劍拔弩張的咬牙切齒，他神色平淡：“大丞相此言差矣，君辭是女兒身，朕早已悉知。
朕尚年幼，初上戰場，恐有疏忽。身側亦無可用可信之人，便尋大將軍薦能，大將軍不藏私，挑了才能之輩以供朕擇，朕偶然見到大將軍府女公子神勇了得，又知其自幼長在軍營，曾于大漠救父，故而欽點她做伴，以備不時之需。”
年輕的帝王不疾不徐，有理有據，挑不出半點錯誤。
周榮自是不遠如此作罷，然則他還沒有再追究，元猷又道：“君家女郎不但無過，其救駕有功，滅胡有勞。
此次能滅胡，君家女郎當記首功！”
元猷看著周榮沉下去的臉色，只當未見：“自然，大丞相也勞苦功高。若無大丞相領軍疾馳柔然，迷惑東胡，令其不做防備，大將軍區區五千人，如何能夜襲成功？大丞相高瞻遠睹，朕自嘆弗如。”
周榮臉頰抖了抖，氣的！
他為何領兵攻向柔然？他自己心里清楚，陛下想來也明白，便是在此的幾位大臣也能猜到，只可惜他偷雞不成，蝕把米！
偏生陛下一番語重心長贊譽砸下來，他還不能不接：“陛下嚴重，是臣應盡之責！”
“大丞相莫要過謙，此次滅胡，朕必要下旨昭告，歌頌大丞相之功。”元猷臉上帶了點笑意，只是笑意不入眼底，仔細看甚至有些冷。
周榮與東胡勾結在先，元猷這一道嘉獎的圣旨一下，他就成了運籌帷幄，假意麻痹東胡，臨危之際，聲東擊西的良臣。
至于為何四路援軍遲遲不至使得陛下被迫遠遁大漠？
為何大丞相聲東擊西帶走全部兵馬，只給大將軍留下不可能勝的五千人不足？
這些耐人尋味的疑點，就留給有腦子的人去想。
這可是君辭給元猷出的主意，只有這樣，才能絕了周榮日后再聯合外敵對付元猷。
有東胡覆滅的前車之鑒，其它外敵面對周榮的花言巧語就得清醒些。
這些，周榮如何想不到？想得到又如何？時局至此，他只得由著陛下來，更遑論陛下表面可都是在褒獎他！
使人生不如死都刀，從來不是赤急白臉的硬刀，而是溫聲細語的短刀。
“對了，昨晚朕夜審多拏可汗，多拏可汗言之鑿鑿，說大丞相許他好處，與他合謀。”元猷玩味地拋出一句話。
“陛下，臣……”
“大丞相莫急，朕怎會信敗軍之將的胡言亂語，不過是離間我們君臣罷了。”不給周榮狡辯的機會，元猷臉上的笑意略深，“朕聽聞令公子為了救朕，日夜兼程，早于四路大軍先至一步，與東胡交鋒，被重傷昏厥，令公子可大安？”
周榮噎得說不出話來，他早就做好準備，今日一旦元猷發難或問罪，他自然可以趁機顛倒黑白，與陛下公然撕破臉，逼得群臣站隊！
未料陛下內里藏奸，城府極深，明知他們勾結東胡，明知周成略追殺他，卻只字未提，不但不問罪，反而親自為他們脫罪！
這是帝王無能么？
不，這是帝王能忍！
勾踐臥薪嘗膽一樣能忍！
周榮看元猷的目光越發深沉陰冷！
“令公子也得嘉獎。”元猷依舊臉上掛著笑，溫和至極，“朕聽聞令公子愛馬，正好此次繳獲馬匹數萬，朕便允令公子自選一百匹好馬。”
周榮憋屈至極，咬牙微微躬身：“臣代犬子謝陛下隆恩。”
“大丞相多禮。”元猷親自扶起周榮，“有功自是當獎。”
說完就轉頭對著君勀：“大將軍，朕與女公子深入大漠，女公子曾言大將軍無嗣引以為憾，她欲向大將軍證明，大將軍有女如此無需兒郎傳嗣。
朕當時九死一生，故此許諾，若能回朝，必授她為官。
她屢次三番于朕有救駕之功，此次滅胡全勝，亦因她英勇之故。便是封侯……亦不為過。”
“陛下！”以周榮為首，包括君勀在內，都高呼一聲，顯然是不贊同。
元猷大手一揮，阻攔他們開口：“念及其尚且年幼，朕不欲揠苗助長，朕記得親征之前，中護軍統領一職空缺，君氏女有勇有謀，不可多得的將才。
朕信強將手下無弱兵，中護軍散漫無章，正適其才，傳朕令，授君辭中護軍統領一職。”
言罷，在眾人的驚愕之下，元猷轉頭似笑非笑問周榮：“有功當獎，大丞相說是與不是？”
可算是明白元猷方才把話轉到他們父子身上的真正目的，是在這里等著他！
賞他們父子可以，難道賞旁人不行？論功績，君辭這個賞不算過分。
沉下一口氣，周榮道：“陛下賞罰分明，只是君家女郎到底是女子，中護軍統領統兵一萬，臣恐其難以服眾！”
元猷寬和笑著：“大丞相無需憂心，這賞朕給了，拿不拿得穩，就看她的能耐，她若不能勝任，朕豈能偏頗？由著她耗費一萬兵馬？”
這話讓周榮聽出了元猷對君辭的信心滿滿，話到這個份兒上，周榮便不欲再爭辯：“陛下英明。”
大丞相都妥協了，其他人自然不敢多言。
原以為一切就這般定論，周榮卻突然道：“陛下，君家女郎巾幗不讓須眉，臣之四子，亦略有薄才，二人正當適齡，不若成就一樁美事？”
周榮純粹是為了試探元猷對君辭是否有男女之情，若能順道拉攏君氏自是更好。
元猷面不改色，袖袍遮住的手卻緊握成拳：“此事當問大將軍。”
他不能表態，成全絕不可能，反駁則會被周榮散播謠言，君辭是媚君上位，人還沒有到中護軍，只怕中護軍便群起厭惡。
眾人目光齊齊落在君勀身上。
和周榮做兒女親家？君勀寧可父女戰死沙場！
君勀道：“承蒙大丞相厚愛，只是小女福薄，無福嫁入大丞相府。
她自幼有婚約。”