房間內。
聽到動靜的方珠，拿起一旁的蓋頭，蒙在了自己的頭上。
周老三輕輕推開門走了進來，隨后關上，把門插好后，朝著炕沿邊的方珠走來。
感受到周老三越來越近，方珠的心緊張的撲通撲通跳了起來，手指用力抓住喜服的衣角。
周老三拿起一旁秤桿，慢慢的挑開了蓋頭。
“三哥。”方珠害羞的紅著臉，輕柔的喚了一聲。
“唉……唉！”周老三把秤桿放下，結結巴巴的應著。
看著周老三這副模樣，方珠“噗嗤”一下笑了出來，剛才的緊張淡了不少。
方珠站起身，走到事先準備的水盆旁，拿出懷中的帕子洗了洗，然后走到周老三面前，柔聲道：“三哥，擦擦臉。”
因為喝酒的緣故，周老三的臉有些紅，額頭出了一層薄汗。
“好！”周老三接過，把臉認真的擦了一遍。
“三哥，天氣熱，喜服太厚，還是脫了吧。”方珠伸出手，要去解周老三衣服上的扣子。
周老三剛開始下意識的一躲，隨后止住身子，任由方珠動手。
片刻后，喜服脫了下來，被方珠掛在了屋內的衣架上。
二人來到桌子旁，端起上面的合歡酒，一飲而盡。
看著對面的方珠，周老三鼓起勇氣，一把將其抱起，朝著炕沿邊走去。
方珠一臉羞澀的摟住周老三的脖子，把頭靠在他的肩膀上。
翌日。
方珠早早起來，做了一頓豐盛的早餐。
一家人吃的非常滿意，周老太太更是對方珠的手藝贊不絕口。
飯后，方珠剛要起身收拾碗筷，便被周氏制止了。
“老二媳婦，老三媳婦忙活了一早上，讓她休息一下，你去刷。”周老太太吩咐道。
“娘。”馬氏一臉委屈的喊道。
原本她以為，方珠和過去的梅娘一樣，嫁進來后，她就不用干活了，可誰想到……
“謝謝娘關心，我不累。”方珠微笑著搖了搖頭。
“謝什么謝，以后你就是我閨女。”周老太太拉住方珠的手，輕輕的拍了拍。
趁著這個空隙，馬氏站起身，準備溜走。
“老二媳婦，你干什么去？”周老太太沉聲問道。
“我去蛙池看看。”馬氏答道。
“蛙池不急，刷完碗去也來得及。”撂下一句話，周老太太拉著方珠的手離去。
看著二人離去的背影，馬氏狠狠的剜了一眼，一臉不情愿的收拾碗筷。
一個月后。
周家再次有喜事臨門，由于周老三幾年來表現良好，對碼頭的發展立下大功，加之與曹主簿的密切走動，在河泊大使退下去后，周老三順理成章的接替了這個職位。
“老三媳婦，你真是我們老周家的福星，你這剛進門，老三就升官了。”周老太太坐在炕上，一臉笑意的說道。
“娘哪里的話，還是三哥自己優秀，才能當上這河伯大使。”方珠柔聲道。
“老三優秀，你的功勞也不小。”周老太太表揚道。
“娘，三哥升了官，咱們是不是應該慶祝一下？”方珠問道。
“慶祝，必須慶祝，你去鎮上買些東西回來。”周老太太一邊說一邊掏出荷包，從里面拿出一兩銀子遞了過去。
“不用，娘，我有銀子。”方珠擺了擺手，沒有接。
見狀，周老太太滿意的點了點頭。
這才是兒媳婦該有的樣子，不像馬氏，一心只想著從自己手里扣錢，少給一點都不干。
“你有是你的，留著給自己買些補品，早日給我周家開枝散葉。”周老太太打趣的說道，把銀子塞進了方珠手中。
“娘！”方珠站起身，嬌羞的跺了跺腳。
“娘說的是實話，有什么不好意思的。”周老太太笑呵呵的道。
“不和娘說了。”撂下一句話，轉身離開了上房。
看著方珠離去的背影，周老太太臉上的笑容更深。
她已經去法門寺求過簽了，這門親事是上上簽，升官又發財，還會多子多孫。
這不，馬上就應驗了。
下晌。
周老三提前回來了，周老大一家也被從鎮上請了來。
雖然周瑩的孩子沒了，可這三年林延昭對她的寵愛未曾減少，因此周老大家的日子也是一天比一天好。
胖喵兒得到消息，和柳葉兒也帶著禮物來了，自然被留下來吃飯。
“老二媳婦，老二干什么去了，怎么還不回來？”周老太太看著快要做好的菜，對著馬氏問道。
“我也不知道，他一早就出去了，沒跟我說干什么去。”馬氏答道。
就在這時，一陣喧鬧聲在院中響起，周老二回來了，后面還跟著兩名壯漢。
“怎么了？”周老太太透過窗戶，朝著外面望去。
因為夏天的緣故，窗戶都是開著的，所以院中的情況看的清清楚楚。
“老大，你去看看。”周老太太吩咐道。
“是，娘。”周老大站起身走了出去，一旁的周老三也跟了出去。
“老二，這是怎么了？”周老大開口問道。
“大哥，老三，他們打我。”仿佛看見了主心骨，周老二嗖的一下跑到二人身旁，指著兩名壯漢道。
聞言，周老三眼睛一瞪，上前一步，沉聲問道：“你們為何打人？”
可能是這幾年當官的原因，周老三身上自然而然的有了一種氣勢，兩名壯漢不自覺的退后一步。
“不要聽周老二胡說，我們從未動手打他。”其中一名壯漢說道。
聽罷，周老三轉頭看向周老二，他除了衣服臟了，頭發凌亂一些，臉上并沒有什么傷。
“那你來我周家干什么？”周老大問道。
“我們來要債。”壯漢從懷里掏出一張紙，展開給周老大看。
周老大剛要伸去拿，壯漢立刻后退一步，開口說道：“莫要動手，我拿著你們看。”
說完，壯漢雙手再次把紙張展開。
周老大、周老三一同上前一步，二人這次并沒有伸手，而是探著頭認真看了起來。
這是一張借據，上面清楚的寫著時間、地點，以及借款的金額和利息，最底下的借款人正是周老二的名字，上面還有一個紅指印。
“老二，這是怎么回事？”周老大轉頭問道。