這樣叫葉祖順一家子什么時候提起來都是家中驕傲的葉玉寶，此時在比自己更小的葉蓁面前，卻需要伏低做小。
這樣的事情，葉玉寶從未做過！
可形勢不如人，現在自己一家子都是無家可歸，自己也成了家人的負擔，若是無法想辦法養活自己，無法重新讀書，葉玉寶的所謂科舉青云路，也就到此為止，成為夢幻泡影了。
葉玉寶的理智在一再提醒他：必須要面對的！必須要這么做才對。
可真到了要做的時候，才發現手心后背全是汗啊！
很緊張啊！
很尷尬啊！
說不出口啊！
怎么破？
葉玉寶腳指頭在鞋子里摳著，一邊做著激烈的思想斗爭，一邊面色變換。
葉蓁也覺得有意思：這葉玉寶論年齡比葉大貴還小一點兒，明明勇氣沒那么大，卻又偏偏鼓起勇氣來了。
真站在自己面前了，卻又一臉不好意思的樣子。
她原本是帶著不耐煩出來的，可如今看著他這真實又尷尬的樣子，卻又覺得，應該給這個孩子一個爭取的機會。
于是葉蓁也不催他，耐心等他說話。
一炷香過后，葉蓁耐心用盡，她往后退了一步：“你既然沒想好，那就不用說了，任何機會，都需要自己去爭取，而不是等別人遞過來的。”
也許是葉蓁往后退的那一步刺激也葉玉寶，也許是葉蓁的話給了葉玉寶開口的勇氣。
葉玉寶鼓起勇氣抬頭，對上葉蓁的眼睛：“葉……葉蓁，我想在紅葉書院讀書，勤工儉學的那種。”
聲音比剛才大了不少。
葉蓁感興趣地問：“你為什么會覺得我會答應呢？”
葉玉寶抿了抿嘴巴，突然覺得說實話反而比較容易說出口，他老老實實地說：“我不知道你會不會答應，可我覺得，這可能是我最后的機會。如果我不來試試就放棄了，我以后想起來會不甘心。你要是實在不答應……我也盡力了。”
葉蓁挑眉，沒接話。
葉玉寶小心翼翼看了看葉蓁的臉色，接著道：“我爹娘生意沒做明白，現在無家可歸，我若是不讀書，也沒有別的本事，還會成為他們的累贅，我若是讀書，好歹還有個勤工儉學的路子，能讓我有地方吃住。”
葉蓁似笑非笑：“你若是沖著紅葉書院的勤工儉學免費吃住來的，那也行……”十幾歲的男孩子嘛，下地挖土種淮山、腳板薯什么的……其實也可以做很多事情了。
再說了，陸承澤雖然高大，其實也不過十六歲多，算下來也并不比葉玉寶葉大貴他們大多少，都已經為皇帝陛下打仗、辦差多少年了，最近更是去了千里之外的隴右出差。
可葉玉寶卻急忙打斷了：“我不是只沖著勤工儉學免費吃住，我還想讀書的，我覺得讀書對我來說是最好的路。”
“為什么？為了當官發財？富甲一方？”葉蓁笑問。這是許多人讀書的唯一目的。
葉玉寶卻搖搖頭，語氣略有些茫然，卻又還帶著些堅定的意味：“我也說不清楚，我只覺得讀書能讓我看清楚很多事情。從前我不覺得我娘和姐姐們做事有何不對，畢竟他們都是為我好，可昨晚她們在一起商量事情時，我才突然驚覺她們有時候想事情并不那么……對。”難聽話他說不出口。
她們言談中，將葉蓁說成了黑心包租婆，仿佛一切都是葉蓁的錯。
她們說得信誓旦旦、言之鑿鑿。
若不是葉玉寶就在一旁全程參與，他一定會相信娘和兩個姐姐的話。
畢竟那是他從小就很信任的娘和姐姐們啊！
可是葉玉寶全程都在，聽著娘和兩個姐姐的話，他知道，真相不是這樣的。
葉玉寶在府城待過，知道那些真正的富家子弟，是真的愿意舍得花很多錢租房子的，他就有這樣的同學。
之前葉玉寶覺得這里偏僻不該那么貴，可是他看到那個莫離公子的租約和他本人之后，他相信了：只要紅葉書院足夠好，自然就會有足夠多的人源源不斷地來求學。
人多了，自然也就有真正的有錢人人愿意租了。
那些房子，比他在府城見過的那些設計得更舒適……
“我聽說紅葉書院的陸老夫子很厲害，我也想聽他上課，看看和府城的老師們講的那些道理有什么不一樣……哪怕以后考不上舉人也沒關系。”葉玉寶一邊思索著，一邊說著，語速并不快，卻能聽得出來，他嘴里說出來的話，都是從心里一點一點流淌出來的，是真心實意的話，跟葉大貴那種跪在門前嗷嗷認錯的狀態完全不同。
而且隨著葉玉寶自己一句一句說下去，語氣竟然越來越堅定了起來，也沒有一開始的拘束和緊張了。
葉蓁挑眉：這小家伙，還真有意思。
看來葉祖順他們家的歹竹也出好筍了？
想了想，葉蓁道：“你可知道你家的鋪子，被人最后賣給了誰么？”
這事兒村里人遲早會知道的，她要看看葉玉寶對這件事的看法和態度。
葉玉寶先是一呆，下意識道：“那鋪子是債主收了去賣的，我怎么知道……”
突然葉玉寶反應過來：葉蓁這樣問，不就是……
“那鋪子是你買了？”葉玉寶詫異地問。
可是跟著一起去辦文書的那個人，爹娘都不認得啊！葉玉寶的腦子反應還是很快的，立刻又反應過來：“那買鋪子的人，是你的人？”
葉蓁點點頭：“我的人買了你家的鋪子，若是我的人不買，也許你們還能多住些日子，你就不恨我嗎？”
葉玉寶嘆一口氣：“那賣家就是因為之前要價高了賣不掉，才降了價賣的，就是你不買，過不了幾天也會有人買……不過是早幾天晚幾天的功夫，我干什么要恨你？”
葉玉寶說話的時候，葉蓁仔細觀察著他的微表情，確實沒看出來葉玉寶有怨恨之類的情緒，這才點點頭：“行，我答應你。但是你想進陸老夫子的那個班級，你還需要參加考試才行。筆墨紙硯什么的，也要你自己準備。具體的，你去找吳老夫子，問他就行。”
葉玉寶瞬間就瞪大了眼睛，不敢置信地狂喜：“我我我……我能進紅葉書院讀書了？”
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