劉巧安臉上掩不住的榮耀與自豪。方氏看在眼里，就是炫耀與顯擺。
劉巧安接著說道：“若是阿蔚不喜歡從武的，咱們英哥兒也不錯。
我家英哥兒的武藝不差，文章寫得更好。
已經是生員了，先生讓他多多歷練，準備三年后下場參加科考。
杰哥兒與英哥兒都比阿蔚年長，讓阿蔚選一個。”
方氏看著激動不已的劉巧安,
心里那個氣呀！敢情她說了半天白說了。
方氏的臉跟便秘似的異常難看。
悻悻的說道：“巧安既然有這個想法，我的擔憂到是多余了。”
劉巧安抬手倒了杯茶，將茶杯推到方氏面前，笑著道：“我知道，嫂子也是一片好心，處處為阿蔚著想,
嫂子也是為他們好。
宇哥兒、蔚姐兒有你這個舅母，是他們的福氣。
只是，宇哥兒與蔚姐兒苦了十多年,
我不想看著他們再受苦了。
我與阿蔚有緣，若是阿蔚嫁進徐府，我們娘兒倆能朝夕相處。
我一定將她捧到手心里，讓她以后的日子都在蜜罐里，想吃啥吃啥，想穿啥穿啥。”
劉巧安的一番肺腑之言，讓方氏尷尬極了。
劉巧安的心思在娶寧蔚做兒媳婦上，到是沒有注意到方氏的不自在。
寧蔚不知道的是，她去趟廚房，劉巧安已經將寵她排上日程。
“小姐來了，飯菜已經好了，正準備擺飯。常樂，云興他們送了一桌到堂屋去敬神，等堂屋那邊敬完神就可以開飯了。”久娘見寧蔚過來，欠身稟告。
寧蔚點點頭,
轉身去到飯廳。見廳里擺了六張桌子。
平時看起來寬大的飯廳,
顯得有些逼仄了。
這讓寧蔚生了買宅子的念頭,
等過了這個冬,
她得買處寬大的宅子。
久娘見寧蔚皺起眉頭，說道：“要不，撤兩桌到隔壁，下人們到隔壁就餐。”
寧蔚點點頭，“好，久娘你來安排。一炷香后，我帶人過來。”
久娘欠身應下，轉身去忙了。
寧蔚重新回到堂屋，對劉巧安道：“飯菜已經好了，她們正在擺飯，咱們小坐一會就過去。
姑母你幫我招呼大家，我去請祖母她們。”
劉巧安歡喜的應道：“好，你去忙吧，這里有我。”
寧蔚覺得劉巧安的眼神過于熱烈，以為她要告訴她已經將方氏安撫好了。
寧蔚朝劉巧安點點頭，轉身去了暖閣。
暖閣里，錢老夫人聽寧蔚叫吃飯,
邀著秦老夫人與姜老太太往飯廳里去。
久娘讓人撤走兩張桌后，飯廳寬敞了許多。
因宴請的人少,
又都是相熟的人,
所以只分男女入桌。
劉巧安、方氏與錢老夫人幾位老人一桌，寧蔚則陪著年輕的幾位小姐一桌。
男賓那邊，趙老太爺、楊大學士與寧家族里的幾位長輩一桌。
寧宇陪著幾位公子一桌。
有陸鵬飛的地方，氣氛總是很活躍，一餐飯下來，賓主盡歡。
飯后，楊大學士與秦老夫人稍坐片刻就起身告辭。
楊大學士離開后，寧家族里的長輩也相繼告辭。
錢老夫人送著眾人出門，族長落到后面與錢老夫人并肩同行。
錢老夫人見族長欲言又止的樣子，問道：“族長有話要說？”
族長吭一聲，清了清嗓子，為難的說道：“嫂子，是這樣，昨兒夜里，光焰去了我那里，推心置腹的與我說了許多話。
光焰他想讓我給嫂子帶句話，光焰說他知錯了，懇請嫂子原諒他。
嫂子，你看，你就光焰這一個兒子，都說浪子回頭金不換，光焰既然知錯了，嫂子就給他一個改過自新的機會。如何？”
錢老夫人沒有接話。
族長見錢老夫人不回話，接著說道：“宇哥兒如此出色，往后定全大有作為。
男人要修身齊家治國平天下，宇哥兒將來若往上處走。
在齊家上，不管是光焰斷親，還是宇哥兒不認光焰，都會影響到宇哥兒。
嫂子，咱們寧家好不容易出了個能讀書，會讀書的好苗子，
就是為宇哥兒的將來打算，嫂子也該不計前嫌，原諒光焰這一回。
我知道，趙氏之前的所作所為傷了宇哥兒與蔚姐兒的心。
光焰說了，只要嫂子與宇哥兒能原諒他，他會帶著趙氏登門道歉。”
說到這里，族長往錢老夫人那邊偏了偏，低聲道：“光焰還說，嫂子若是信不過趙氏，往后可以帶著宇哥兒與蔚姐兒繼續住在明苑，不用回七里街。
嫂子，光焰現在很艱難，杜尚書準他告病假，讓他將家里的事處理好，這是杜尚書給光焰的機會。
嫂子，光焰若是不處理好這事，他的仕途就完了。
嫂子，光焰很不容易，一路走來，吃了多少苦才走到員外郎的位置？
以他的資歷，完全可再進一步，光焰是你唯一兒子，你不能袖手旁觀呀，咱們做長輩的，該幫就幫。”
寧蔚走在錢老夫人身后，將族長說的話一字不漏的聽了進去。
放榜那日，寧光焰來糾纏，寧蔚就想到寧光焰不會善罷甘休。
果不其然，今日不光是自己來了，還讓族長來游說祖母。
就在寧蔚以為祖母會應下時，卻聽到祖母說道：“族長回去轉告他。
他也是幾十歲的人了，該懂得什么是擔當，讓他好自為之吧。
至于宇哥兒的前程，宇哥兒自己會把握，不勞煩他操心。”
“嫂子，可是，光焰若真出了事，嫂子不后悔嗎？嫂子……”
不等族長說完話，錢老夫人開口道：“我后悔呀，怎么不后悔？我后悔從小將他放到老太太屋子里養，任老太太嬌縱他。
我更后悔讓他娶趙錦秀進門，將一個家攪得雞犬不寧。
我后悔的事很多，所以，這回，我不想再做后悔的事了。”
族長聽了錢老夫人的話，知道錢老夫人心意已決，長長的嘆口氣，轉身上了車。
送走族里幾位長輩，劉巧安想著錢老夫人等人早早起床，不好多打擾，跟著告辭。
陸鵬飛與石景揚也跟著告辭，方氏見眾人相繼告辭，不好久留，跟著告辭。
將客人一一送走后，錢老夫人抬手捶捶腰，說道：“人老人，不中用了，我得去歇會，老姐姐，你也去歇會。”
姜老太太點點頭，抬手捏了捏肩，“是，我也乏了，得去歇歇。”
寧蔚讓下人趕緊扶兩位老人回屋歇下，轉身去廚房向豐樂樓的幾位表示感謝。
棗花奉上事先備好的禮盒，除此外，兩個鐺頭每人給了十兩銀子，幫廚的每人給了五兩銀子。
將豐樂樓的人送走了，寧蔚才放松下來，讓大家簡單收拾一下都去歇歇。
劉巧安一家從明苑出來，徐威武對兩個兒子道：“你倆送你阿娘與阿玉回去，我還要去趟兵馬司。”
徐冠杰與徐冠英欠身應下，“是，阿爹慢走。”
劉巧安一行人回到寶瓶巷，徐冠玉有午睡的習慣，直接對劉巧安說道：“阿娘，我乏了，要去午歇了。”
劉巧安揮揮手，“去吧。”
徐冠英跟著說道：“阿娘，我也回屋了。”
“你等等。”劉巧安開口阻止道。
徐冠英一愣，停下腳步，轉身看向劉巧安，問道：“阿娘有事？”
劉巧安看看大兒子，又看看小兒子，想著是單獨與他倆說好呢，還是分開說好。
徐冠英見母親的目光在他與兄長之間來回轉，與徐冠杰對視一眼，轉頭看向劉巧安，問道：“阿娘，出什么事了？”
劉巧安猶豫一番，最終決定分開來說。
本著長幼有序的原則，她打算先詢問徐冠杰的意思。
若徐冠杰應下，這事，就不必讓徐冠英知道了。
若徐冠杰不愿意，那她就想法說服徐冠英，無論如何，她也要讓徐冠英將阿蔚娶進門來。
“阿娘，您想什么呢？是不是出什么事了？
有事您說話，您這樣不吭聲，咱們哥倆兒的心會不安。明白嗎？”
徐冠英上前一步，坐到劉巧安右手邊，滿是擔憂的看著劉巧安。
不怪徐冠英緊張，劉巧安在他們兄妹面前，向來是有話就說，從來沒有像現在這樣，含含糊糊，猶豫不決。
劉巧英拿定主意了，朝小兒子笑笑，“沒事，今兒累了，你先回屋歇著吧。”
徐冠英狐疑的看著劉巧英，問道：“真的沒事？”
劉巧英笑著說道：“真的沒事，去吧。我看你從明苑帶了不少書回來，去看你的書。”
徐冠英確定母親無事，起身道：“那我回去了。”
劉巧安點點頭，“去吧。”
徐冠英離開后，劉巧安指了指剛剛徐冠英坐的位置，對徐冠杰說道：“杰哥兒，坐下陪阿娘說說話。”
徐冠杰點點頭，走到劉巧安身邊坐下。恭敬的問道：“阿娘，何事？”
丫鬟送茶進來。劉巧安等丫鬟退下，端起茶杯抿茶，想著如何跟兒子開口。“杰哥兒喝茶。”
徐冠杰看劉巧安的目光深了幾分，心里的疑慮更重了，他阿娘今日太反常了。
徐冠杰依言，伸手端起茶杯，低頭抿茶，等劉巧安開口，他要以靜制動.
劉巧安連抿兩口茶，抬頭看向徐冠杰，正好遇上兒子探究的眼神。
“杰哥兒，你也老大不小了，阿娘打算給你議親，不知你意下如何？”
劉巧安想了好幾個開場白，最后還是用自己慣常的法子，開門見山，直接了當。
徐冠杰對上母親的眼神時，大致已經猜到母親要說什么。
正當徐冠杰要開口拒絕時，劉巧安先開口說道：“杰哥兒，我實在太喜歡阿蔚了。
今兒阿蔚的舅母提醒我，說我這般喜歡阿蔚，就將她娶回來。
我一想，對呀，我有兩個兒子。
兒子將阿蔚娶回來，我們娘兒倆可以朝夕相處，多好！
杰哥兒，你若愿意娶阿蔚，阿娘就著手為你議親。
你若不愿意，那我就讓英哥兒娶阿蔚。你是長子，我先問你，你意下如何？”
徐冠杰聽了母親的話，拒絕的話再說不出口，腦子里浮現出寧蔚的模樣，心底升起絲絲期盼來。
劉巧安見徐冠杰不說話，以為他不同意，嘆口氣道：“罷了，既然你不愿意，那就算了，一會兒我與英哥兒說說。”
徐冠杰緊握著杯子，問道：“這事，是阿娘的一廂情愿，還是得了姨祖母的意思？還有，阿蔚是否愿意？”
劉巧安聽了徐冠杰的話，欣喜的問道：“杰哥兒，這樁親事，你愿意？”
徐冠杰沒有搖頭，也沒有點頭，只說道：“阿娘還沒與姨祖母提這事吧？”
劉巧安點頭道：“還沒！我想著先問問你的意思。
咱們意見一致，達成共識了，再去與姨母說。
你若愿意，后日咱們宴請時，我就跟姨母提這事。怎么樣？杰哥兒你愿意嗎？”
徐冠杰說道：“但憑阿娘做主。”
劉巧安得了徐冠杰的話，笑得合不攏嘴，“好，阿娘的好兒子。
等后日……不，我明日就去明苑，去探探姨母的口風。
若是可以，咱們就請媒人上門提親。爭取在你回軍營前，將這事定下來。”
徐冠杰難得的回道：“好！阿娘作主就好。兒子還有事，先去忙了。”
劉巧安高興的說道，“去吧去吧。”
徐冠杰欠了欠身，轉身往外走。
雙桂巷趙府，方氏將兩個女兒留下，說道：“你姑母與你阿爹是一母同胞兄妹，你們與寧宇寧蔚親得很。
親戚間，要多走動才有情份，明白嗎？”
趙永蘭與趙永欣欠身應下，“是，女兒記下了。”
方氏看向趙永欣，“欣姐兒先下去。”
趙永欣知道母親要與姐姐說話，雖不愿意離開，但不敢不遵從母親的吩咐，只得起身朝方氏福了福身，然后轉身出了屋子。
方氏看眼身邊的管事嬤嬤，說道：“帶她們下去。”
史嬤嬤曲膝應下，將屋里的丫鬟婆子帶下去。
方氏等下人退出去后，才拍了拍身邊的位置，讓趙永蘭坐到她身邊來。
趙永蘭道謝后，坐到方氏身邊。
方氏握住趙永蘭的手，輕聲說道：“蘭兒，往后，你要多往明苑走走。”
“阿娘剛剛已經交待過了，女兒記下了，女兒會與表姐交好的。”趙永蘭說道。
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