落日橙暉：、、、、、、、、、
女帝露出這般神態，呼延烏維若是在死纏爛打，那便有些不知分寸了，無法，他只能悻悻閉嘴，沉著臉退會到自己的位置，悶悶吃幾盞酒來消解胸中郁悶。
酒宴絲樂聲再次響起，恢復歌舞笙簫的模樣，朝堂官員寒暄應酬，杯盞相觸間眼底含著笑意，氣氛仿佛再次熱絡起來。
恭親王的身形重新掩在陰影中，撐不起的眼皮低垂，無時無刻無透出虛弱的無力，唯有瘦削身體上套著的寬袍廣袖下，食指上套著的玉扳指緩緩滾動，一下又一下，藏在無人知曉的角落，仿佛能夠驅除內心的煩躁。
不動神色的目光，再次瞧了眼高臺上的女帝，以及自己身旁的顧寶珠，夜風寒涼，冷颼颼灌入衣袍，留下徹骨的冷意，細微兵甲碰撞的聲音傳入耳，應該是慣常夜間巡邏的御林衛，但混著酒樂笙歌，笨重加重碰撞的聲音，給這夜晚添了絲緊張。
恭親王雙手裹緊身上的寬袍，遮掩下眼底暗芒，再次抬眼時，虛弱的目光看向前座，那個佝僂瑟縮在陰影中，抑郁不得志的前蜀君王身上。
身旁的侍女提著燈盞，耳邊恭親王虛弱的咳嗽在她聽來如雷貫耳，今夜倒霉被指派來照顧恭親王，只希望他保住身子，別出什么事情才好。
然而事與愿違，燈盞下，咳嗽中刺目的血紅色，浸染在白帕上有些刺目驚心，侍女提著燈盞的手顫了顫，克制住心頭戰戰兢兢，終究垂頭朝恭親王道。
“王爺，夜晚深更露，你不妨移步到偏殿添身衣裳……”
恭親王聞言默了默，道了句也好，侍女懸著的心總算覺得踏實了些。
夜色陰翳，太極宮內氣氛正好，竟然也無人注意到光化縣主身后，原本佝僂在黑暗中的沉郁男子棄桌離席，悄無聲息的無人關注。
耳邊酒肉間寒暄，盡是同科舉人推杯換盞，書生男子豪爽的笑意未曾感染到坐在角落的女子，女子身材纖細，可脊背卻挺拔，在男子笙歌的宴席中，獨自坐在角落中卻也唯有柔弱之態，推杯換盞的青年男子，不時有人擠眉弄眼，目光落在沈嵐青身上。
然而眉若遠山的女子卻未曾察覺，她獨自坐在那里，仿佛沉靜在自己的世界中。
沈嵐青蹙起黛眉，明明目光盯著桌上菜肴，可她腦海中卻回想起方才，從女帝高臺離開后，陸九熹拂袖間看向她時眼底的神色，有無奈有惱怪亦或著覺得她自作主張？
可她的事情，和他又有什么關系，何必需要他來置喙？
清冷茫茫的白雪上，瞬間仿佛蒙上斑駁的污漬。沈嵐青黛色眉眼中溢出清淺的嘲弄和掙扎，茶盞中的熱茶氤氳女子的眉眼，愈發讓那抹姝麗的青黛色瞧著疏遠。
濃郁的掛花香入鼻，沈嵐青蹙眉，視線中出現碟子金黃色的桂花糕，糕體上卻用紅色的芍藥點綴，奪目鮮艷，也只有擺放在今日這般的隆誕日上，才不會顯得浮夸。
順著那雙手視線上移，沈嵐青眼底劃過絲不耐。
然而身著華服的姜山卻沒有這般自覺，直接做到沈嵐青對面，結果侍女捧著的酒壺，灼灼清液倒入銀盅，抬手間卻沒有等來沈嵐青的接應，姜山沉了沉眸，目光掃過黛色女子的眉眼，倒是并不在意的挑挑唇，只將那酒盅放在沈嵐青跟前。
沈嵐青恍若未聞，只自顧自未自己添茶。
姜山的出現，讓原本沈嵐青身邊，那群有些躍躍欲試的同科舉人默了默，終究沒有繼續上前，雖然還是舉子，但臨安城中兵部尚書姜山的紈绔，這樣響亮的名頭眾人還是聽說過的，沒成想竟然來到偏殿糾纏鄉試解元了。
瞧著那群舉子因為自己的出現，便窩囊不敢上前的模樣，姜山提了提寬袖，得意的牽起唇角，朝著沈嵐青看去。
“自那日書院見過，倒是好些日子沒見過沈姑娘了——”
“鄉試的頭名解元，姜山這里給沈姑娘道喜了——”
耳邊的嘈雜擾人清凈，鼻端濃郁的桂花香兒和將鼻端清新的茶味沖淡兒。
沈嵐青放下茶盞，遠山含黛的眉眼淡淡。
“姜公子可有何事？若是沒有，嵐青便先告辭了！”
眼見沈嵐青當真起身便要走，姜山也著急了，連忙拽住沈嵐青的衣袖，對視女子清霜雪色的眼，里面仿若盛著方寸寒潭，清醒又堅韌，和他往常招惹的那些女子不同，姜山的意識又回到當日書院馬場，沈嵐青素手將他扶起，眼中的情緒同樣是這般清霜的雪色，無論那時候這時候，似乎從變化過，像是融不掉捂不熱的霜雪。
下意識的，姜山將身上對待旁人的混不吝收斂幾分，朝著沈嵐青道明來意。
“沈姑娘，藏書閣我便說過，我姜山不是不知感恩的人！”
“如今沈姑娘高中解元，姜某叫了書院中不少弟兄，特意在臨安城的酒樓中備好坐席，便算作結交沈姑娘這個朋友，日后姑娘若是連中三元，我姜山面上也有光彩不是——”
什么亂七八糟的酒宴，沈嵐青覺得荒謬，她和他之間根本扯不上半點關系，再者女帝已然同意她外調，按照管理，吏部的文書不出三日便會下達，她不日便要動身前往江南地，能參加什么不熟之人舉辦的酒宴。
沈嵐青頭疼之際，頗覺無語，姜山將她神色看在眼中，只以為她不愿，但面對還古書生慣常的經驗讓姜山也慣常有一套，他突然從懷中掏出方請帖，直接便塞在沈嵐青手上，似害怕她拒絕，竟然她尚未反應過來的時候，便就赫然離開。
猝不及防的下，沈嵐青蹙眉看著手中畫著青竹的請帖，下意識打開瞧了眼上面的日期，正好在三日后臨安城的知春樓，算算日子，她怕是早該忙著收拾行李前往江南了，哪里有時間參加什么酒宴。
呼出胸口濁氣，沈嵐青無奈搖搖頭，看了眼桌上姜山端來點綴著紅艷芍藥花瓣的桂花糕，索性將請帖壓在那瓷碟之下，臨走之際，隨意喚了身旁的女侍，朝著姜山所在的席位指了指。
“你將這碟子糕點連帶這張請帖，幫我交給那桌身著錦衣的姜公子，他看見糕點便明白什么意思了——”
見女婢乖巧點點頭，沈嵐青微松口氣不在宴會上耽擱，直接離開太極宮殿外。
誘人的糕點香兒，伴著青綠色封面的請帖，宮女看到有些稀奇，卻也不敢怠慢，可誰承想還沒走上兩步，便被身前身著墨色長衫，帶著玳瑁冠的貴公子擋住去路，宮女詫異間抬頭……