半晌，侍衛雙手疊拳，垂眼恭敬道：
“宋將軍，前頭發現發棺槨，卑職命人抬出來，等您過去。”
宋延雙眼微咪，腳步如飛，喝令守衛的侍衛們開棺。
棺槨沉沉，厚重的木蓋被士兵緩緩推開，宋延看著棺內情形，瞳孔微縮。
棺槨內尸體并未腐爛，甚至骨肉完整，但看著卻更加滲人。
身上的皮肉并不完整，似乎……
向是被人為剝離般。
周邊的侍衛齊齊倒吸口冷氣，俱都別過眼去。
這場景，著實駭人。
饒是他們幾個跟隨宋延已久，在戰場上早已生死，看著場面，仍舊有些不大適應。
宋延攥了攥拳，面色陰沉的難看，朝著棺槨躬身一禮。
半晌兒，音色沉沉道：“蓋棺……”
無論如何，真相明白后，應當讓里面的人，盡快入土為安的。
宋延換上官服，卸下甲胄，腳步沉沉走入宮門。
大殿中，女帝顧珺端坐高臺。
短短幾年，原本魅色風情的女帝，鬢邊也染上銀絲。
那雙眼除了威儀，更多幾分炎涼和倦怠。
爐香陣陣，煙白色霧氣裊裊。
顧珺撐著額，神態疲倦，沒有睜開眼睛，大殿中只傳來她聲音，顯得有些縹緲。
“宋將軍——”
“朕讓你查探的事情，可有什么進展？”
宋延眉眼鄭重，撩起官袍俯身跪拜，看了眼高臺上的女帝，緩緩道：
“陛下，微臣發現了做棺槨，里面的人……”
聲音戛然，半晌兒，他滿上含著幾分哀悼色。
“應當便是恭親王！”
話音剛落，高臺上的女帝猛然睜開雙眼……
窗外和風吹動窗簾，紗布搖曳在少年沉睡的臉上，激起陣陣癢意。
宋延緩緩睜眼，便看見床頭帳上墜著的珠子，隨風輕輕晃動。
陽光下，撲棱閃爍著珠玉的光輝。
眨眨眼，宋延輕嘶了聲，抬手揉揉有些酸脹的額角。
輕垂的睫羽，透出少年人煩躁的不耐。
睫羽垂下點點陰翳，夢中的記憶回籠。
宋延將床帳的珠子攥進手心，眼皮子狠狠跳了跳，眼底劃過驚駭色。
書院教齋內，山長陸九熹上面循循善誘。
宋延蘸著筆墨，蒙著頭在宣紙上畫著什么。
“哎，兄弟，做什么呢？”
見宋延頭也不抬，傅斯年沒忍住小聲問了句。
他今日去了趟錦衣衛的衙署，然后才回的書院。
從坐在這個位置，到山長侃侃而談了的一個時辰之間，他這位好兄弟，連眼神都沒分給他半分。
宋延目光落在宣紙上某處，眼神定定不知思索著什么。
“嘿——”
傅斯年來氣，直接用手肘戳了戳，宋延沒防備，提著筆墨的手頃刻便落在宣紙上。
看著宣紙上橫生出的墨跡，宋延咬咬牙，差點就將整張紙毀了。
剛準備抬頭教訓番傅斯年，宋延整個身子卻突然怔住。
半晌兒，在傅斯年不可思議目光下，小聲嘟囔了句：
“竟還真和夢里一般模樣——”
說完，宋延果斷將桌上宣紙揉成團兒，而后重新揮毫潑墨，垂頭又過了半刻鐘。
宣紙上，儼然草木濃郁、松柏昂首挺立。
宋延看著這畫，眼底迸發出光亮。
“哎，你這都畫的什么呀？”
傅斯年有些不滿宋延的無視，眼里帶著嫌棄，小聲嘟囔道。
宋延睨了他眼，寶貝似的將宣紙折好，塞進自己袖中。
他這才慢條斯理看向傅斯年，一臉翻舊賬的意思。
傅斯年悻悻閉嘴，半晌學著宋延方才，拿起筆墨在宣紙上寥寥畫了兩筆，而后輕輕咳了咳。
見宋延看過來，傅斯年示意他看向宣紙，輕聲回懟道：
“兄弟，我算是看明白了，你這肚量，也就和這針眼一般大了！”
看著宣紙上烏漆嘛黑的東西，宋延嘴角一抽。
這畫的，都什么烏七八糟玩意兒。
沒搭理宋延的黑臉，傅斯年還煞有介事的冒死勸誡道：
“兄弟，咋擰股勁兒，好歹也讓你這針眼里，撐起兩艘船吧？”
“畢竟，你也總得提升下？好達到和我同等境界不是？”
宋延睨了他眼，給他個“閉嘴”的眼神。
眼見宋延惱羞成怒，傅斯年咳了咳，戰術性轉移話題道：
“哎！我聽樂儀表妹說——”
“府上老太太這幾日不是要去大興善寺嗎？”
“怎么沒瞧見你有何動靜呀？”
宋延耷拉著眼皮，看著沒多少熱情。
“山長講完課就去！”
“左右寺廟和書院都在南郊，我直接從這里趕過去就好。”
“這樣啊……”
傅斯年瞥了眼東域女學生那邊，眼底浮現出幾分興味兒，朝著宋延拖腔帶調道。
“那你去那好好逛逛，說不定啊——”
傅斯年挑挑眉，“還能遇著什么驚喜呢？”
說完，他輕輕拍了拍宋延邀功道。
“到時候呢，你也不用太對我感激涕零了！”
瞧見傅斯年這得意洋洋模樣，宋延輕嗤了聲，沒將他話放在心上。
傅斯年也不在意，只是輕輕笑了笑，眼里含著深意。
銅鐘聲響起，宋延直接提著包袱，朝著大興善寺揚長而去。
惠風和暢，宋樂儀扶著老太太下了馬車。
圓眼睛四處望了望，老遠便看見大興善寺山門處的石獅子旁，吊兒郎當的少年。
宋延嘴里叼著根草，正瞇著眼懶洋洋等待著。
今日雖非佛誕日，但來往的官老爺、太太們絡繹不絕。
宋延正思索著昨晚夢到的事情，就感覺自己袍子被拽了拽。
隨意瞥了眼，就見身著鵝黃色襦裙的女娃娃，正眨著眼睛可憐巴巴看著自己。
宋延見宋樂儀這模樣，下意識心中個激靈。
果然，下一刻！
女娃娃慢條斯理從身后取出個“惡鬼”樣的面具，在他面前揚了揚，臉上已被興奮色取代。
“哥哥，夫子昨日帶我鑒賞《蘭陵王入陣曲》。”
“夫子說，這里面高長恭因面容過分俊美，所以沒到戰場便用惡鬼面具遮臉，以此來增加在戰場上的威懾力，方才有后來的戰無不勝。”
宋樂儀目光落在宋延頭頂的美人尖半晌兒，又在宋延不耐的邊緣收回，而后煞有介事道。
“哥哥，我原本不擔心的——”
“可你知道，你生的像我，我又長得好看。”
“俊俏二字形容也不為過，我害怕你日后戰場上因為這容貌吃虧，便給你做了個惡鬼的面具。”
說著，宋樂儀將鬼面具塞進宋延手中，她小臉微微揚起，老神在在的雙手背后，滿臉等著宋延夸贊表情。
宋延隨意瞥了眼面具嘴角一抽，還真是瞠目、獠牙狀若惡鬼般。
這都什么年代了？
戰場上卻有士兵佩戴面具不假，但也是與厚鎧披氈配套使用的。
這佩戴鐵面的理由，卻也絕對和“面容俊美”關系不大。
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