游戲時間AM10:49
圣域北境，血蠻地域，斯科爾克大寨
煉金工坊前的樹蔭下，小小的煉金學徒在冥思苦想了半天后，將那顆上述一個‘炮’字的煉金棋子推到另一只炮后面，小心翼翼地說道：“將……將軍？”
“哈哈，是我輸了。”
敦布亞城駐軍&斯科爾克反抗軍，即黑梵獨立軍的領袖，來自圣教聯合的異界人牧師溫順地笑了笑，然后便將一小袋糖果遞給面前的鷹身女妖蘿莉，莞爾道：“這是勝利者的獎品，記得跟你的導師保密。”
“謝謝黑梵哥哥但萊莎不想瞞著導師不如說萊莎從一開始就跟導師分著吃糖來著雖然導師總說自己不是很喜歡吃糖但萊莎知道導師喜歡甜的東西不過她好像不喜歡那個苦苦的黑色飲料就算加了好多糖她還是不愛喝嗚有點頭暈！”
或許是因為會教訓自己的導師和父母都不在身邊這一原因，明明已經初步掌握斷句技巧的鷹身女妖煉金學徒萊莎·扎爾布爾克還是興奮地把自己說到缺氧，原地晃悠了好幾下后才勉強穩住身形，抬起翅膀親昵地在墨檀臉上蹭了蹭后便噔噔噔地向不遠處的工坊跑去了。
“真是個可愛的孩子。”
下一刻，沉穩柔和的嗓音在旁邊響起，帶著親切的笑意。
“雖然她有時候確實有點鬧騰，但我其實也這么認為。”
墨檀垂眸看著萊莎用來干掉自己的雙炮將法，輕笑道：“畢竟，小孩子就是應該活潑些才可愛。”
“一點都沒錯。”
說罷，那位身穿一襲樸素的褐色亞麻布長衣，看上去四十多出頭、相貌端正的高大男子便繞到墨檀對面坐下，摸著下巴端詳起了面前的殘局——
“這個棋子是？”
“是車，能夠走直線，擊殺任何敵人。”
“戰車啊，那這個呢？”
“馬，每步直一格再斜一格，但不能穿越其它棋子。”
“有趣的騎士，那這個呢？”
“帥，跟對面的將一樣，只能在這幾格中前后左右移動，每次只能沿橫線或豎線移動一格，被殺死就會直接輸掉；帥和將在同一直線上時，中間必須至少有一個棋子相隔，不能直接面對彼此，否則違反方將被判負。”
“王不見王嗎？有意思，那這個呢？”
“炮，走法與車一樣，但中間必須隔著一顆棋子才能攻擊。”
“……你剛才讓了那孩子吧？”
“肯定的，雖然重炮確實是殺招沒錯，但也得兩顆炮都是她的才行。”
“有趣的游戲。”
男子笑了笑，隨即便將視線從面前的殘局上移開，平靜地與面前的年輕人四目相對，親切地說道：“你好，黑梵牧師。”
“歡迎蒞臨，瑪多蘭騎士長。”
墨檀也回以對方親切溫順的微笑，莞爾道：“我已經等您很久了。”
瑪多蘭眨了眨眼，有些意外地問道：“你知道我要來？”
“我的私人神秘學顧問師從丹瑪斯·雷米德，她今早告訴我，稍晚些時候會有一位身份異常尊貴的大人物過來斯科爾克大寨做客。”
墨檀并沒有賣關子，只是語氣輕快地說道：“于是，我就聯絡了一下人在光之都的忘語，并得知了一支三人調查團要先行一步趕往北地的消息，而您……顯然不該是露易絲·奧蘭與克拉拉·香榭。”
“原來如此。”
瑪多蘭微微頷首，感嘆道：“雖然對提菲羅冕下與大占星師丹瑪斯關系匪淺的事略有耳聞，但那位大師的高徒居然會在黑梵牧師你這里，著實是讓我感到有些驚訝啊。”
墨檀嘴角微揚，樂道：“所以您剛才并沒有看到她？”
“這么說來，那個明明沒有能力看破我的神術幻象，卻在我路過時忽然笑起來，妝容精致的女孩確實有些值得在意。”
并未隱瞞自己剛剛在斯科爾克大寨中轉了一圈的事實，瑪多蘭樂呵呵地說道：“畢竟就連力量與我同源的托蘭，都沒能感知到近在咫尺的我。”
墨檀一邊把玩著掛在自己脖子上的尋路盤，一邊并無歉意地說道：“不好意思，讓您與諸位冕下擔心了。”
瑪多蘭灑然一笑，語氣輕快地說道：“首先，我并不覺得你這孩子有哪里覺得不好意思，其次，比起什么擔心不擔心的，我更在乎你為什么要費盡周折導演這么一場‘大戲’。”
墨檀很是認真地想了想，正色回答道：“包括菲利普、埃弗里和菲雅莉在內，我答應過很多人，要把北邊這些血蠻給揚了。”
“揚了？”
瑪多蘭挑起眉毛，好奇道：“所以你是想讓他們灰飛煙滅？”
“是的。”
墨檀直言不諱地給出了回答，并在對方繼續提問前微笑著搶答道：“盡管這聽上去有些不太現實，但至少到目前為止，一切都在按照我的設想發展，而在這份設想的盡頭，血蠻將永遠成為一段并不算光彩，卻也不值得避諱的歷史。”
瑪多蘭點了點頭，笑道：“所以你就是這么說服菲利普他們的？”
“不，我說服他們的過程要比現在復雜得多。”
墨檀聳了聳肩，目光溫潤而平和：“但我相信，時至今日，無論是您還是光之都的冕下們，恐怕都無意阻止這場荒唐的鬧劇繼續演下去，畢竟在敦布亞城被焚滅的現在，整個大陸的目光都已經聚焦在了這片荒蠻之地，無論先行調查團的得到了何種結果，擁有相當武力的臨時調查部隊都必定北上，而且……”
瑪多蘭目光深邃地打斷了墨檀，輕聲道：“而且就算是我已經確認了埃弗里、菲利普與黑梵牧師你無恙的現在，圣教聯合也不可能輕易將你們帶回光之都，然后重建敦布亞城，假裝無事發生。”
“沒錯。”
墨檀垂眸俯瞰著面前的棋局，幽幽地說道：“事情鬧到這個地步，必須要有人付出代價，這一點無論是我們圣教聯合，亦或是那位被我立為最大嫌疑人的邪眼王都很清楚。”
瑪多蘭苦笑了一聲，感嘆道：“現在的年輕人，心思怎么都這么重。”
“為了讓更年輕的人以后能稍微輕松點。”
墨檀轉頭看了眼萊莎離開的方向，嘴角微揚道：“如果我這么說的話，會不會更對您的胃口？”
瑪多蘭想了想，如實回答道：“如果沒有后半句的話，會的。”
“我一向自詡為很會看人，瑪多蘭騎士長，而您，對我來說無疑是一位值得尊敬的長者與前輩。”
短暫地沉默后，墨檀重新看向面前這位氣質平和的大騎士長，認真地說道：“所以我并不打算說些冠冕堂皇的話去包裝自己。”
瑪多蘭面色一肅，微微頷首，示意面前的年輕人繼續說下去。
“我需要證明自己，騎士長閣下，而菲利普也好、埃弗里也罷，雖然在動機方面存在些許差異，但也同樣想要證明自己。”
墨檀摩挲著手中盧娜的煉金棋子，斟字酌句地說道：“我希望得到一個配得上自己能力的位置，而‘敦布亞城負責人’顯然不是一個理想的終點，但如果換一種思考方式，將這個身份當做一個轉折點的話，就也不那么難以接受了。”
瑪多蘭有些意外地看著墨檀，不動聲色地說道：“如果我沒記錯的話，孩子，你似乎并不是一個急功近利的野心家，否則的話，就算你在米莎郡那番功績被兩位圣女殿下的光芒掩蓋，也必將以圣山蘇米爾一役實質指揮官的身份享譽聯合，所以……究竟是什么，讓你在短時間內改變主意，如此迫切地想要‘證明自己’？”
“計劃總歸沒有變化快。”
墨檀嘆了口氣，表情微妙地轉移話題道：“總而言之，無論是我還是另外兩位殿下，至少在動機方面都足夠純粹，而那些作惡多端的血蠻本就是聯合之心腹大患，如果能夠趁這個機會徹底蕩平北地，我想這也是冕下們樂于見到的。”
瑪多蘭不置可否地點了點頭，隨口問道：“所以，你確定自己有能力完成這項壯舉？”
“我認為這并不困難。”
墨檀語氣輕快地給出了回答，微笑道：“前提是作為多教派混合重城的北境部隊不要各自為戰、互拖后腿，而這兩點對于我們‘圣教聯合’來說其實是非常困難的，畢竟宗教的特質之一，就是針對于異教的極端自私。”
瑪多蘭點了點頭，又問道：“所以，身為異界人的你自認為能夠解決這個問題？”
“事實上，我已經解決了這個問題，截止到現在為止，敦布亞城已經完成了所有番號部隊的重組，并確立了將勝利放在第一，信仰位列第二的中心思想，而在解決了意識形態的問題后，這支隊伍的戰斗力已經產生了質變。”
墨檀目光微凝，自信而矜持地說道：“再加上菲利普殿下與埃弗里殿下這兩位史詩階戰斗力、斯科爾克反抗軍的通力合作、異界人斥候團隊堪稱犯規的戰略價值，我并不認為自己是在期待一場天方夜譚的勝利，當然了，口說無憑，所以如果您愿意的話，我甚至可以將自己的戰略構思毫無保留地分享給您。”
雖然并不善于戰略，卻也擁有著極高軍事素養，而且對這位黑梵牧師所構戰略頗感興趣的瑪多蘭搖了搖頭：“比起這些，我更感興趣的其實還是剛剛那件事。”
墨檀：“呃……”
“為什么，身為一個性格與世無爭的異界人，你會突然改變自己的想法。”
瑪多蘭目光灼灼地看著墨檀，再次提問道：“為什么你會想要證明自己，證明自己后，你又會做些什么？”
“未雨綢繆罷了。”
墨檀無奈地撓了撓頭發，然后毫不猶豫地對自己早已準備好的‘究極借口’進行鋪墊，正色道：“您有注意到，我是從什么時候開始發生‘改變’的嗎？”
確實對面前這個少年進行過詳盡研究的瑪多蘭只思考了片刻，便一針見血地說道：“如果我沒猜錯的話，應該是你與晨忘語殿下、菲雅莉殿下、布萊克殿下、湯姆大師從學園都市交流會回來之后，或者說的再準確點，是從你抵達學園都市到戰火聯賽開始前，順便一提，我認為那場推演非常精彩。”
“您過譽了。”
墨檀矜持地笑了笑，然后話鋒一轉，面色微沉道：“雖然有被叮囑過盡量不要外傳，但我在學園都市綜合圖書館遇到了一個從各種角度上來說身份都頗為微妙的人。”
瑪多蘭饒有興致地摸了摸下巴：“愿聞其詳。”
“在我剛進入這個世界時狠狠坑了我一筆錢，然后又把我拐到毫無前途的戒律牧師之路，令人不恥的負心漢，曙光教派的先代教皇路加·提菲羅。”
墨檀深深地嘆了口氣，沉聲道：“我第一次見到那個家伙，是在紫羅蘭帝國馬紹爾領疊巖城的曙光小教堂，第二次見到那家伙，就是在學園都市的綜合圖書館里。”
聽到提菲羅的名字，瑪多蘭的表情立刻嚴肅了不少：“所以你的意思是，這些都是提菲羅冕下的意思？”
“倒也不能那么說，但他確實分享給了我一些令人不安的消息。”
墨檀虛起眼睛，干聲道：“以混雜在大量廢話中的形式。”
并未跟路加·提菲羅打過交道，但卻對其行事風格有所耳聞的瑪多蘭：“嗯……嗯……”
“用他的話說，似乎有某種令人不安的危機正在悄然迫近。”
墨檀攤開雙手，表情有些無奈地說道：“雖然并不是很誠懇，但他最終還是說服了我，再然后……正如您所知道的那樣，我的行事風格也好、處事態度也罷，都出現了相當程度的改變。”
“你能證明自己嗎？”
“您之前也說過了，丹瑪斯·雷米德普與提菲羅的交情匪淺，而那位大占星師唯一的學徒，此時此刻就在我這里擔任首席占星師。”
“順便一提，大占星師丹瑪斯·雷米德普已經死了，而他的死因，似乎正是提菲羅口中的‘威脅’。”
第兩千五百八十五章：終
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