游戲時間AM07:45
公共空間，青蘋果商會·高級會議室的私人空間
“嘖嘖，所以說……”
穿著有些花哨的酒紅色休閑西裝，身材瘦高、胡子拉碴的男人咂了咂嘴，感嘆道：“你真的搞了個游戲昵稱叫做‘青蘋果商會·高級會議室’的玩家在公共空間里搞了個會議室出來？太夸張了吧？！”
“羅老板說笑了。”
清清蘋果香搖了搖頭，對面前這位自己不久前剛剛‘結識’的精英企業家，赤星網絡科技有限公司的創始人，赤色星座俱樂部的老板羅歐，即游戲內名叫‘羅密歐與豬過夜’的男人，莞爾道：“在您眼中，這種程度的小打小鬧怎么能稱得上夸張呢？”
羅歐不置可否地聳了聳肩，隨即便隨手開了瓶自己從系統商城中買到的，擱游戲外建議零售價足有兩塊五，但在公共空間中只要十分之一不到的價格就能暢飲到爽的北極洋，向面前的少女舉杯致意：“祝你身體健康，小蘋果。”
“謝謝，也祝羅老板您身體健康。”
盡管對方的態度十分親切，但獨自面對羅歐這樣位格拉滿的三次元精英這種事，依然讓清清蘋果香感到了一絲緊張與忐忑，所以在她拿出一瓶同款北極洋向對方致意時，聲音與表情管理還是不可避免地出現了一些紕漏。
糟了……
少女心下一凜，立刻暗道了一聲不妙，原因無它，在生意場上，這種‘露怯’往往會讓后續談判處于一種相當不利的局面。
就拿在菜市場砍價這種事舉例，假設賣魚張牛眼一瞪，哐地一聲把菜刀剁入了案板中，冷冷地報出了‘皮皮蝦三十五一斤’后，你原地打了個哆嗦，那么就算你一口氣買三斤并勇敢砍價，最終成交價最低也得有個二十七八塊。
但是！
如果你二話不說，直接把腦袋擱丫面前那塊嵌著菜刀、滿是腥味的案板上，一邊顫抖著伸出舌頭去舔那刀刃，一邊哆哆嗦嗦地尖叫著‘蝦！蝦蝦蝦！快給我皮皮蝦啊啊啊啊啊啊！！’，那么就有非常高的概率免費得到一斤質地上乘、肉質鮮美的皮皮蝦了。
只可惜，清清蘋果香并不是檀……并不是上述那個虛構例子中的精神病，所以她自然不會在羅歐面前發癲，但就算如此，剛剛那番小小的失態依然有高概率讓她在后續談判中落入下風。
沒辦法，就算清清蘋果香是個大戶人家的閨女，是報出老爹身份證能讓羅歐連夜買上二十斤頂級帶膏母皮皮蝦去套近乎，就連松枝工作室歷任龍頭老大都得給足面子的人物，但在此時此刻，其身份可不是某位領導家的千金，而是青蘋果商會的創始人，一個剛剛在無罪之界嶄露頭角的新銳生意人。
而在‘生意人’這個領域內，羅密歐的高度實在有些超模了，以至于就算這位羅老板早在消息里就表示這次是一樁并不涉及到赤色星座俱樂部的‘私人會晤’，但成功商人之所以是成功商人，就是因為他光是往哪兒一坐，就散發著一股子‘來，快把錢交給灑家打理’的氣質。
這份氣質是如此的令人信服，以至于清清蘋果香的第一反應竟然是確認自己在諸多項目中的‘底線’。
說實話，這心態其實跟直接繳槍其實也差不了多少了……
不過幸運的是，羅歐并沒有欺負小姑娘的意思，所以在注意到清清蘋果香有些拘謹后，他非但沒有趁機談一筆‘好生意’的念頭，甚至主動開口緩和氣氛，笑道：“別忘了咱們之前說好的哈，咱們這次碰頭你可不能跟赤色星座那邊打招呼，否則我這游戲就百分百玩不消停了。”
“這是自然。”
清清蘋果香也是第一時間調整好心態，認真地點頭道：“至少在誠信問題上，您完全可以信任青蘋果和清清蘋果香。”
“那就好。”
羅歐灑然一笑，隨即便干脆利落地說道：“那我就開門見山了，蘋果小姐，我相信以你們商會的能量，在游戲內對整個世界范圍內的局面……都應該有著相當高的掌握程度吧？畢竟我們都知道，搶時效的利潤通常可要比直接搶錢快多了。”
清清蘋果香微微頷首，并沒有進行無謂的謙虛，而是同樣利落地回答道：“我想是的。”
“很好。”
羅歐愉快笑了起來，樂呵呵地問道：“那么，還請告訴我，就在昨天……也就是圣歷9571年，光之月，詠唱1日的無罪之界，都有什么大事發生嗎？”
清清蘋果香瞇起雙眼，并沒有第一時間給出答案，直到羅歐的表情逐漸從愉快變成疑惑，才輕聲道：“圣域北境的雙子要塞之一，作為圣教聯合北地閘門，時刻準備抵御血蠻入侵的敦布亞城被焚，根據初步情報顯示，城中雖然充斥著戰斗的痕跡與很多遺骸，但卻沒有任何一個幸存者。”
“嗯嗯。”
羅歐用力點頭，用鼓勵般的語氣問道：“還有嗎？”
“該場事故中，豐饒教派的神眷者，圣子菲利普·托蘭失蹤，至今下落不明；公正教派的神眷者，圣子埃弗里·戴維森失蹤，至今下落不明。”
清清蘋果香一邊說著早在事發前她就已經爛熟于胸的情報，一邊抬頭看向面前早已不如中年的杰出青年企業家：“除此之外……曙光教派的新銳，不久前曾在問罪論戰·團體戰率隊奪魁的黑梵牧師，同樣失蹤，至今下落不明。”
羅歐的笑容愈發明顯起來，悠悠地問道：“是這樣沒錯，那么，蘋果姑娘你對此有什么看法呢？”
“我的看法是……”
早已洞悉了對方的目的，同樣露出了一抹微笑的清清蘋果香直視著羅歐的雙眼，正色道：“作為商會的掌舵者，我個人不僅十分欣賞黑梵牧師，同時也對圣域北部的邪惡勢力無比痛恨，所以如果有什么我們能幫上忙的，青蘋果愿盡綿薄之力。”
同一時間
東北大陸，斷頭崖，邪眼王庭
“王上……”
在王庭外跪了一天一夜，終于被獲準進入正殿的黑蜥狩統帥，葉爾馬·桑托斯跪伏在地，對那只冷眼下瞰，怨毒與激憤尚未散去的邪眼俯首：“老奴來了。”
“別擔心，葉爾馬叔叔。”
蜷縮在白骨王座中的瘦小身影吃力地撐起身體，對自己唯一信任的左膀右臂虛弱地笑了笑：“我沒事……或者說，我并沒有被昨天那條消息擊垮，進而一蹶不振到現在才勉強找回神志，只是那‘咒毒’忽然爆發，在沒有準備的情況下，我只能把自己關在這里，想辦法熬過這份根植于血肉中的詛咒。”
葉爾馬身影一顫，猛地抬頭道：“費多，你的身體……”
“糟透了，葉爾馬叔叔，糟透了。”
邪眼王搖搖晃晃地站起身來，原地踉蹌了一下后才勉強穩住身形，露出了一個猙獰的笑容：“那位太陽圣子給我的‘懲罰’很有趣，至少遠比我想象中的有趣，拜他所賜，我體內的咒毒已經完全不受控制了，從今往后，再也沒有什么‘爆發周期’，這份殘忍的邪毒將不再留有任何情面，在任何時間、任何地點讓我感受那份極致的苦痛。”
葉爾馬一個閃身便來到臺階上，抬手扶住了幾乎要從王座前摔落的邪眼王，沉默了好一會兒才咬牙道：“王上，實在不行的話，老奴我……”
“你沒辦法給我解脫的，葉爾馬叔叔，我在最痛苦的時候并非沒想過拜托你幫忙，但你不夠資格，真的不夠資格。”
邪眼王嘆了口氣，一邊在對方的攙扶下重新落座，一邊輕聲道：“你的器量太小了，你無法承受奪走我……邪眼王費奧多爾生命的重擔，我的死亡本身會壓垮你，將你的余生涂抹成痛苦、無光的灰，你知道什么是‘灰’么？看看我的鱗片吧，葉爾馬叔叔，那是最令人絕望的病灶之色，那是能摧垮任何正常人信念與尊嚴的詛咒。”
很清楚對方這番話中沒有半句虛言，但卻依然不忍令其承受如此折磨的葉爾馬目光堅毅：“我可以為您殉葬，我可以……讓整個斷頭崖為您殉葬。”
“你當然可以，葉爾馬叔叔，畢竟不出三天，圣教聯合的第一批‘調查團’恐怕就要踏上這片蠻荒之境了，讓我想想……他們會帶上一名傳說，以及能夠給我們造成巨大麻煩的中層戰力，外加大量連灰蜥狩都不如的走卒。”
邪眼王嘴角微揚，悠悠地說道：“你當然可以在殺死我后出賣整個斷頭崖，帶著這個丑陋粗鄙的群落隨我而去，畢竟有圣教聯合的神棍可供利用，完成這一‘壯舉’其實并不困難，尤其是對您這位極善用兵與攻心的人來說，更是如此。”
葉爾馬用力點頭，正色道：“是的，王上，如果您需要的話，我隨時……”
“我不需要。”
然而，邪眼王卻輕聲打斷了葉爾馬，語氣平和地重復道：“我不需要。”
葉爾馬剛想說些什么，卻在注意到邪眼王眸中那抹獰光后將嘴邊的話重新咽了回去。
原因，對方剛剛其實已經說過了。
自己不夠資格。
哪怕只是為王上分擔那么一點點莫須有痛苦的資格，都沒有。
“別露出這副表情，葉爾馬叔叔，你很清楚我是何等的信任與依賴你，事實上，如果你愿意的話，我甚至可以叫你一聲‘父親’，畢竟與老戈塔相比，你待我要好太多了。”
仿佛能洞徹人心般，邪眼王語氣輕快地安撫了自己這位左膀右臂一句，隨即便話鋒一轉，冷笑道：“但我真的不能就這樣死去，并非我有什么愿望沒有得到滿足、有什么遺憾沒有得到了卻，而是……你能明白嗎？葉爾馬叔叔，就好比一把被精心雕琢出來，每一根琴弦都窮極創造者巧思的魯特琴，它是不可以在被奏響前失聲的，那是一種褻瀆，一種令人無法容忍的褻瀆。”
邪眼王緩緩攥緊他那虛弱無力的雙拳，對葉爾馬露出了一個為了掩蓋劇痛而顯得無比浮夸，卻又無比‘真切’的笑容，眼中仿佛有一團陰冷而熾烈的火焰在緩緩跳動。
“王上……”
葉爾馬緩緩垂下頭顱，堅定而掙扎地低聲道：“我知道了。”
“很好，那么家常就聊到這里吧。”
邪眼王點了點頭，隨即便換了一個更舒服的姿勢倚在白骨王座上，淡淡地說道：“現在看來，果真與我之前預料的一樣，達農與我交給他的部隊之所以會失去聯系，那些被派去敦布亞城查看情況的斥候之所以一個個有去無回……全都是因為那位黑梵牧師對我們的背叛。”
葉爾馬目光微凝，面色陰沉如水地說道：“我們并非沒有預料到這種可能性，不如說正因為始終在提防他的背叛，之前才會要求灰蜥狩入駐敦布亞城，但沒人能想到，圣教聯合竟然會直接舍棄敦布亞城，只為找一個能夠合理的宣稱。”
“不不不，正如我剛剛所說的，舍棄了敦布亞城的并非圣教聯合，而是那位出身曙光教派，能夠隨意驅策兩位圣子的黑梵牧師。”
邪眼王托著自己的臉頰，冷笑著說道：“仔細想想看就知道了，如果這一切真是圣教聯合策劃的，那么早在昨天的日落前，斷頭崖就會迎來至少三個興師問罪的神棍了，而并沒有發生這一幕的唯一可能，就是圣教聯合……或者說是包括公正、豐饒在內的圣教聯合大部分勢力，與我這位邪眼王想必并沒有什么情報優勢。”
“您的意思是……”
“我的意思是，這一切的一切，都是那位黑梵牧師的獨斷專行，而那兩位圣子之所以愿意任憑驅使，恐怕并非因為那個年輕牧師的‘地位’，而是某種更加感性、更加抽象的原因。”
“這是我唯一的漏算，而正是這處漏算，讓黑梵牧師徹底掌握了局面的主導權。”
“那我們……”
“我們等圣教聯合的人來了再說。”
“是。”
“畢竟，就算主導權在他手里，但這片蠻荒之地的主動權……永遠都是斷頭崖與邪眼王的。”
第兩千五百四十一章：終
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