十五分鐘后
雙葉在薩拉穆恩法師公會南邊的運河前與修和愛米琳告別，步履輕快地走進一片戶型普遍都非常不錯，但也僅限于還不錯的住宅區中。
這里與作為皇都核心的貴族區只隔了一條運河，絕大多數住戶都是上層建筑中并未獲得爵位的人，比如金幣商會、蒸汽財團的大區經理，比如各大領主麾下的直屬商隊負責人，比如紫棘衛的大隊長級成員，比如雌蜂的分店，比如被圣教聯合長期租用的辦事處——
這些人普遍都居住在貴族區外圍的這片建筑群中，無論是身份還是購買力都與那些地理位置更接近于皇都中心的人不相上下，事實上，從幾個月前起，很多僅僅擁有貴族頭銜與家族原始積累，卻與布雷斯恩家族并不在一條船上的貴族區居民已經逐漸陷入慌亂中了。
原因很簡單，這些人都已經意識到了自己對修·布雷斯恩來說的價值非常有限，而從某種角度來說，這位攝政王從來都不是一個有耐心的人，就算是身份再怎么尊貴的人，一旦被他打上了‘無能’的標簽，就會以令人毛骨悚然的速度對這座城市乃至一切感到陌生，最終宛若行尸走肉般的活著。
而以上這些一看就知道是夸張到了極點的內容，其主要受害者就是那些紙醉金迷、不學無術，除了祖上對這個國家有過貢獻外一無是處的貴族、世家，至于傳言為何會越傳越廣、愈演愈烈，一方面是因為在以薩拉穆恩為中心的紫羅蘭家族統治區內，身份高貴的草包在比例方面完全碾壓其他幾個家族，而另一方面，則是雌蜂的成員們刻意在暗中操控情報，引發恐慌。
很顯然，盡管修·布雷斯恩從未打算對那些對自己毫無用處，亦對整個紫羅蘭帝國毫無用處的貴族趕盡殺絕、抄家滅門，但也無意延續包括自己父親在內紫羅蘭家族之前幾代話事人的手段，在盡可能控制資源傾斜的情況下，盡可能為那些無用的貴族保持體面，以降低整體上層建筑的危機感。
格里芬王朝是一個絕佳的反面教材，無論是其無比臃腫的權力結構，亦或是那深入骨髓的腐敗與黑暗，都時刻提醒著大陸上的諸多國家，決不能放任貴族們肆意膨脹、野蠻生長。
只不過比起或缺乏野心、或缺乏手腕，或者干脆沒野心也沒手腕的先人，如今這位擁有著紫羅蘭家族全部話語權，令人匪夷所思的攝政王顯然是另一個維度的統治者，他很清楚要如何營造恐慌、生產期待，更知道該怎么操弄人心、拿捏分寸。
在其他大領主以及墨檀、雙葉乃至塔·拉夏這些始終關注著紫羅蘭帝國局勢的聰明人眼里，修·布雷斯恩只用了短短幾個月的時間就在薩拉穆恩與周邊那些紫羅蘭家族掌控區完成‘集權’。
值得一提的是，除了地位比較特殊，在當年那場推翻了蒼月帝國的政變中處于核心位置，最終甚至讓家族紋章‘紫羅蘭’成為了新帝國的象征，全體變成了皇室的布雷斯恩家族之外，那些同為帝國奠基者的領主們早在很久很久以前就成功做到了這一點。
甚至就連愛米琳的水晶狼家族也早在領內完成了絕對集權，而同樣情況如果換成紫羅蘭家族的話，年紀尚小就死了爹媽，身邊更是連一個兄弟姐妹都沒有的愛米琳恐怕早就被薩拉穆恩那些大貴族出賣得干干凈凈了。
當然，同樣的情況，如果把愛米琳換成修……薩拉穆恩的權力統合恐怕早在十幾年前就完成了。
總而言之，盡管紫羅蘭家族是最后一個完成‘集權’的，但考慮到其它家族普遍都用了數個世紀，而修·布雷斯恩只用了數個月，這一成績依然足以讓無數關注著攝政王一舉一動的人大跌眼鏡。
不過雙葉和她的丑角牌可沒時間跌眼鏡，畢竟對于良民與公益組織來說，就算攝政王的手腕再怎么犀利，在短時間內鬧出這么大的動靜也必定會讓水變渾，進而導致人們幸福指數降低、犯罪率增加等令人不安的情況發生，于是乎，憂國憂民的良民與公益組織在注意到這點后當即便決定——渾水摸魚！
于是乎，雙葉就設法通過迂回的方式，拐了九曲十八彎讓一個與丑角牌毫無關系的人買下了星河大道17號，并讓那位賣家因為某些機緣巧合再也沒辦法過來驗房了。
“只可惜，最后還是沒能躲過那只雌蜂。”
星河大道17號主廳的中央圓桌前，擁有一頭配色略顯非主流的長發，但相貌在主流中審美絕對算是上乘的少女，妝容為煙熏惡女風的梅花Q搖了搖頭，用力一拽那條纏在她右腕附近的鐵鏈，直接將一只身材非常魔鬼，氣質也非常魔鬼，除了快被勒到翻白眼這一點有些美中不足外堪稱人間尤物的魅魔從虛空中拽了出來，鞋底至少有十厘米厚的長筒靴狠狠地跺了下去。
“嗚呃——！！！”
乳腺遭到重擊的魅魔頓時發出一聲尖叫，飛快且熟練地蜷縮成一團，拼命縮減著自己暴露在‘主人’踐踏范圍內的身體面積縮，并在成功讓后者感到無處下腳的瞬間被一蓬紫色邪炎點燃了。
“啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
頓時，魅魔發出了更加刺耳的尖叫聲，并成功讓那位進屋沒兩分鐘的王牌皺了皺眉。
于是，包括那張正在發出爆鳴的、嬌艷欲滴的櫻桃小嘴在內，那只魅魔脖子以上全都被變成了石頭，那蕩氣回腸的尖叫聲頓時戛然而止。
“美杜莎的凝視？”
梅花Q有些意外地看向面前的小個子王牌，好奇道：“如果我沒記錯的話，這應該是史詩階德魯伊才能熟練運用的秘法吧？你不是法師嗎？”
“那不是美杜莎的凝視。”
就在這時，伴隨著一蓬明亮的烈焰從壁爐中亮起，身穿黑底赤紋的休閑款法師長袍，帶著巫師帽的電波系少女一邊緩步從壁爐中走出，一邊平靜地說道：“如果我沒猜錯的話，那應該是一種元素轉化的手段。”
“很聰明。”
王牌輕笑了一聲，好奇道：“所以親愛的方片J，你腦袋怎么尖尖的？”
“防煤灰。”
隨手摘下了頭上那頂尖尖的巫師帽，方片J簡單解釋了一句，隨即便繼續剛才的話題，反問道：“所以，你已經完成了在一定范圍內將固有結界自由‘投射’的手段？”
“是啊，如果我早點掌握這個小花招，當初你那爆裂魔法還沒落下來，就得被拆成三百多份原路遣返回去。”
“假的吧？”
“肯定是假的啊，把這種腦子本來就不好使的騷貨變成石頭還行，更麻煩點的東西就不能通過‘投射’的形式處理了。”
“這個我懂。”
“嗯，我就知道你懂。”
“剛才說的‘石頭’展開后有‘石頭做得的頭’這層意思，讓人忍俊不禁。”
王牌扯了扯嘴角，隨即便直接以一種美觀度較差、無限接近于游戲外‘上炕’的姿勢爬上桌子，跟個精神小妹似的蹲在上面托著腮幫子說道：“我記得你們兩個應該是第一次見面吧？自我介紹一下？”
“你好，我是方片J。”
身穿法袍的電波系美少女向面前這位發色別致，整體畫風頗為叛逆的同事伸出右手：“在游戲里的名字是露西艾·尤克，個人看法是，在這種只有自己人的場合下以代號相稱會顯得非常蠢，你覺得呢？”
“我完全同意。”
穿著十分顯身材的無袖緊身黑皮裝、有著大量破洞的純白緊腿褲與紅黑配色長筒靴的術士少女咧嘴一笑，伸出右手與露西艾輕輕一握：“我是梅花Q，游戲名字是不良辣妹，實則是個品學兼優的內向女孩。”
露西艾上下打量了一番面前這位剛剛還在絕贊踩踏魅魔仆從的姑娘，竟然在過了半晌后頷首道：“嗯，看得出來。”
“很好，我非常高興看到你們兩個這么合得來。”
雙葉懶洋洋地打斷了她們，隨即便干脆利落地直入主題道：“那么，正如之前在消息中說的一樣，希望兩位能以紫羅蘭帝國的皇都薩拉穆恩為核心，讓丑角牌逐漸向外輻射，盡可能地把這邊的業務做起來。”
不良辣妹聳了聳肩，攤手道：“我本來也是這么想的，但你剛剛也提到了，那位攝政王殿下豢養的小蜜蜂已經鎖定了咱們，在這種情況下……”
她并沒有把話說完，不過意思已經很明顯了，那就是在那位攝政王及其麾下鷹犬的眼皮底下明目張膽地經營灰色組織，是否有些太過莽撞了。
當然，不良辣妹很清楚雙葉與這座皇都實質上的統治者頗為熟識甚至交情匪淺，但在他的認知中，一位合格的統治者是不會因為這種理由就放任丑角牌這種組織在自家后院生根發芽、茁壯成長的，而那位攝政王，顯然是一位非常合格的統治者。
“在這種情況下，你們反而可以放開手腳大干一場。”
很清楚對方在顧慮些什么的雙葉笑了笑，語氣輕快地說道：“別忘了，在薩拉穆恩這種地方，臺面下的世界只會座無虛席，而曾經棲身于黑暗中與污穢為伍，現在卻已經成為這個國家掌舵者的修·布雷斯恩并沒有足夠精力去維護自己‘暗夜王者’的地位，所以，比起讓雌蜂那些探子與盜賊公會、云游者旅舍這種老牌灰色組織勾心斗角，他當然更希望能有一個自己信得過的‘代理人’在薩拉穆恩臺面下占據一席之地咯。”
露西艾一邊翻看起一本名字叫做《蟑螂的華爾茲：關于下水道的存在主義研究》的書，一邊隨口說道：“所以我們可以理解為，你對那位名叫修·布雷斯恩的攝政王擁有高度評價，并認為他有足夠的自信與能力在與丑角牌攜手并進這一過程中不會對我們造成威脅，亦不會被我們反噬？”
“你可以這么理解。”
雙葉打了個響指，有些好奇地看向露西艾手中那本畫風頗為清奇的讀物：“所以你在看什么？”
“如你所見，是《蟑螂的華爾茲：關于下水道的存在主義研究》，我從青蘋果商會買來的書，考慮到匯率的話，價格要比游戲外書店的精校版便宜三十多塊錢。”
露西艾眼眸低垂著閱讀那一行行對于絕大多數人來說都過于超前的胡言亂語，頭也不抬地說道：“這部作品榮獲了2048年荒誕文學獎·最佳開篇句，內容是‘當第六只節肢踩中F大調重音時，我意識到這曲死亡之舞永不會休止’，哦對了，如果你也想找青蘋果商會買一本的話，可以用我的會員推薦碼，到時候那邊會送一份《用留影水晶證明靈魂存在的二十三個實驗步驟·限量手稿殘頁》，我還挺想要的。”
“可以，推薦碼回頭消息發我，但現在先說正事。”
雙葉干脆利落地點了點頭，然后便重新將話題帶回了正軌：“總而言之，既然雌蜂已經抹殺了那只石頭腦袋這段時間的勞動成果，我們與那位攝政王之間就會出現一份新的默契，而在這份默契的前期，薩拉穆恩方面的丑角牌很可能會得到一系列令人臉紅心跳的、不求回報的扶持與配合。”
不良辣妹隨手將鎖鏈末端的魅魔放逐出現實，一邊輕笑道：“聽起來好像是個蠻輕松的活計，我已經開始擔心自己會因為后續工作的展開過于順利而消極怠工了。”
“那就多做一道附加題好了，給你們兩個月的時間，向那位攝政王證明你們的價值，同時確保紫羅蘭帝國內的丑角牌與自由之都那邊的‘總部’互相獨立。”
“小團體？”
“怎么可能，只是遵循組織設立時的初衷罷了，為了確保不會在任何情況失去應對能力，我們的結構必須是一張‘網’，在這個前提下，上面的節點相互獨立難道不是一件再正常不過的事么？”
“我覺得問題不大，露西艾你呢？”
“我打算多做一些不需要親力親為的工作，除非能報銷我高頻率的傳送費。”
“我知道你平時要跟那幾個女人一起行動，可以，報。”
“最多能報多少？”
“每天往返一輪吧。”
“我知道了，那我到時候就……”
“打報告給自由之都或學園都市的分部，直接申請放款。”
“嗯，不過剛才你不是還說要互相獨立么？”
“剛才是剛才。”
“好。”
第兩千四百六十三章：終
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