第七十一回李瓶兒何家托夢提刑官引奏朝儀
詞曰：
花事闌珊芳草歇，客里風光，又過些時節。小院黃昏人憶別，淚痕點點成紅血。
咫尺江山分楚越，目斷神驚，只道芳魂絕。夢破五更心欲折，角聲吹落梅花月。
話說西門慶同何千戶回來，走到大街，何千戶就邀請西門慶到家一飯。西門慶再三固辭。何千戶令手下把馬環拉住，說道：學生還有一事與長官商議。于是并轡同到宅前下馬。賁四同抬盒逕往崔中書家去了。原來何千戶盛陳酒筵在家等候。進入廳上，但見獸炭焚燒，金爐香靄。正中獨設一席，下邊一席相陪，旁邊東首又設一席。皆盤堆異果，花插金瓶。西門慶問道：長官今日筵何客？何千戶道：家公公今日下班，敢屈長官一飯。西門慶道：長官這等費心，就不是同僚之情。何千戶道：家公公粗酌屈尊，長官休怪。一面看茶吃了。西門慶請老公公拜見，何千戶道：家公公便出來。
不一時，何太監從后邊出來，穿著綠絨蟒衣，冠帽皂鞋，寶石絳環。西門慶展拜四拜：請公公受禮。何大監不肯，說道：使不的。西門慶道：學生與天泉同寅晚輩，老公公齒德俱尊，又系中貴，自然該受禮。講了半日，何大監受了半禮，讓西門慶上坐，他主席相陪，何千戶旁坐。西門慶道：老公公，這個斷然使不得。同僚之間，豈可旁坐！老公公叔侄便罷了，學生使不的。何太監大喜道：大人甚是知禮，罷罷，我閣老位兒旁坐罷，教做官的陪大人就是了。西門慶道：這等，學生坐的也安。于是各照位坐下。何太監道：小的兒們，再燒了炭來。今日天氣甚是寒冷。須臾，左右火池火叉，拿上一包水磨細炭，向火盆內只一倒。廳前放下油紙暖簾來，日光掩映，十分明亮。何太監道：大人請寬了盛服罷。西門慶道：學生里邊沒穿甚么衣服，使小價下處取來。何太監道：不消取去。令左右接了衣服，拿我穿的飛魚綠絨氅衣來，與大人披上。西門慶笑道：老先生職事之服，學生何以穿得？何太監道：大人只顧穿，怕怎的！昨日萬歲賜了我蟒衣，我也不穿他了，就送了大人遮衣服兒罷。不一時，左右取上來，西門慶令玳安接去員領，披上氅衣，作揖謝了。又請何千戶也寬去上蓋陪坐。
又拿上一道茶來吃了，何太監道：叫小廝們來。原來家中教了十二名吹打的小廝，兩個師范領著上來磕頭。何太監就吩咐動起樂來，然后遞酒上坐。何太監親自把盞，西門慶慌道：老公公請尊便。有長官代勞，只安放鐘箸兒就是一般。何太監道：我與大人遞一鐘兒。我家做官的初入蘆葦，不知深淺，望乞大人凡事扶持一二，就是情了。西門慶道：老公公說那里話！常言：同僚三世親。學生亦托賴老公公余光，豈不同力相助！何太監道：好說，好說。共同王事，彼此扶持。西門慶也沒等他遞酒，只接了杯兒，領到席上，隨即回奉一杯，安在何千戶并何太監席上，彼此告揖過，坐下。吹打畢，三個小廝連師范，在筵前銀箏象板，三弦琵琶，唱了一套《正宮·端正好》雪夜訪趙普、水晶宮鮫綃帳。唱畢下去。
酒過數巡，食割兩道，看看天晚，秉上燈來。西門慶喚玳安拿賞賜與廚役并吹打各色人役，就起身，說道：學生厚擾一日了，就此告回。那公公那里肯放，說道：我今日正下班，要與大人請教。有甚大酒席，只是清坐而已，教大人受饑。西門慶道：承老公公賜這等美饌，如何反言受饑！學生回去歇息歇息，明早還要與天泉參謁參謁兵科，好領札付掛號。何太監道：既是大人要與我家做官的同干事，何不令人把行李搬過來我家住兩日？我這后園兒里有幾間小房兒，甚是僻靜，就早晚和做官的理會些公事兒也方便些，強如在別人家。西門慶道：在這里最好，只是使夏公見怪，相學生疏他一般。何太監道：沒的說。如今時年，早晨不做官，晚夕不唱喏，衙門是恁偶戲衙門。雖故當初與他同僚，今日前官已去，后官接管承行，與他就無干。他若這等說，他就是個不知道理的人了。今日我定要和大人坐一夜，不放大人去。喚左右：下邊房里快放桌兒，管待你西門老爹大官兒飯酒。我家差幾個人，跟他即時把行李都搬了來。又吩咐：打掃后花園西院干凈，預備鋪陳，炕中籠下炭火。堂上一呼，階下百諾，答應下去了。西門慶道：老公公盛情，只是學生得罪夏公了。何太監道：他既出了衙門，不在其位，不謀其政。他管他那鑾駕庫的事，管不的咱提刑所的事了。難怪于你。不由分說，就打發玳安并馬上人吃了酒飯，差了幾名軍牢，各拿繩扛，逕往崔中書家搬取行李去了。
何太監道：又一件相煩大人：我家做官的到任所，還望大人替他看所宅舍兒，好搬取家小。今先教他同大人去，待尋下宅子，然后打發家小起身。也不多，連幾房家人也只有二三十口。西門慶道：老公公吩咐，要看多少銀子宅舍？何太監道：也得千金外房兒才夠住。西門慶道：夏龍溪他京任不去了，他一所房子倒要打發，老公公何不要了與天泉住，一舉兩得其便。此宅門面七間，到底五層，儀門進去大廳，兩邊廂房，鹿角頂，后邊住房、花亭，周圍群房也有許多，街道又寬闊，正好天泉住。何太監道：他要許多價值兒？西門慶道：他對我說原是一千三百兩，又后邊添蓋了一層平房，收拾了一處花亭。老公公若要，隨公公與他多少罷了。何太監道：我托大人，隨大人主張就是了。趁今日我在家，差個人和他說去，討他那原文書我瞧瞧。難得尋下這房舍兒，我家做官的去到那里，就有個歸著了。
不一時，只見玳安同眾人搬了行李來回話。西門慶問：賁四、王經來了不曾？玳安道：王經同押了衣箱行李先來了。還有轎子，叫賁四在那里看守著哩。西門慶因附耳低言：如此這般上覆夏老爹，借過那里房子的原契來，何公公要瞧瞧。就同賁四一答兒來。這玳安應的去了。不一時，賁四青衣小帽，同玳安拿文書回西門慶說：夏老爹多多上覆：既是何公公要，怎好說價錢！原文書都拿的來了。又收拾添蓋，使費了許多，隨爹主張了罷。西門慶把原契遞與何太監親看了一遍，見上面寫著一千二百兩，說道：這房兒想必也住了幾年，未免有些糟爛，也別要說收拾，大人面上還與他原價。那賁四連忙跪下說：何爺說的是。自古道：使的憨錢，治的莊田。千年房舍換百主，一番拆洗一番新。何太監聽了喜歡道：你是那里人？倒會說話兒。常言成大事者不惜小費，其實說的是。他教甚么名字？西門慶道：他名喚賁四。何太監道：也罷，沒個中人兒，你就做個中人兒，替我討了文書來。今日是個好日期，就把銀子兌與他罷。西門慶道：如今晚了，待的明日也罷了。何太監道：到五更我早進去，明日大朝。今日不如先交與他銀子，就了事。西門慶問道：明日甚時駕出？何太監道：子時駕出到壇，三更鼓祭了，寅正一刻就回宮。擺了膳，就出來設朝，升大殿，朝賀天下，諸司都上表拜冬。次日，文武百官吃慶成宴。你每是外任官，大朝引奏過就沒事了。說畢，何太監吩咐何千戶進后邊，打點出二十四錠大元寶來，用食盒抬著，差了兩個家人，同賁四、玳安押送到崔中書家交割。夏公見抬了銀子來，滿心歡喜，隨即親手寫了文契，付與賁四等，拿來遞上。何太監不勝歡喜，賞了賁四十兩銀子，玳安、王經每人三兩。西門慶道：小孩子家，不當賞他。何太監道：胡亂與他買嘴兒吃。三人磕頭謝了。何太監吩咐管待酒飯，又向西門慶唱了兩個喏：全仗大人余光。西門慶道：還是看老公公金面。何太監道：還望大人對他說說，早把房兒騰出來，就好打發家小起身。西門慶道：學生一定與他說，教他早騰。長官這一去，且在衙門公廨中權住幾日。待他家小搬到京，收拾了，長官寶眷起身不遲。何太監道：收拾直待過年罷了，先打發家小去才好。十分在衙門中也不方便。
說話之間，已有一更天氣，西門慶說道：老公公請安置罷！學生亦不勝酒力了。何大監方作辭歸后邊歇息去了。何千戶教家樂彈唱，還與西門慶吃了一回，方才起身，送至后園。三間書院，臺榭湖山，盆景花木，房內絳燭高燒，篆內香焚麝餅，十分幽雅。何千戶陪西門慶敘話，又看茶吃了，方道安置，歸后邊去了。
西門慶摘去冠帶，解衣就寢。王經、玳安打發了，就往下邊暖炕上歇去了。西門慶有酒的人，睡在枕畔，見滿窗月色，翻來復去。良久只聞夜漏沉沉，花陰寂寂，寒風吹得那窗紙有聲，況離家已久。正要呼王經進來陪他睡，忽聽得窗外有婦人語聲甚低，即披衣下床，［革及］著鞋襪，悄悄啟戶視之。只見李瓶兒霧［髟丐］云鬟，淡妝麗雅，素白舊衫籠雪體，淡黃軟襪襯弓鞋，輕移蓮步，立于月下。西門慶一見，挽之入室，相抱而哭，說道：冤家，你如何在這里？李瓶兒道：奴尋訪至此。對你說，我已尋了房兒了，今特來見你一面，早晚便搬去了。西門慶忙問道：你房兒在于何處？李瓶兒道：咫尺不遠。出此大街迤東，造釜巷中間便是。言訖，西門慶共他相偎相抱，上床云雨，不勝美快之極。已而整衣扶髻，徘徊不舍。李瓶兒叮嚀囑咐西門慶道：我的哥哥，切記休貪夜飲，早早回家。那廝不時伺害于你，千萬勿忘！言訖，挽西門慶相送。走出大街上，見月色如晝，果然往東轉過牌坊，到一小巷，見一座雙扇白板門，指道：此奴之家也。言畢，頓袖而入。西門慶急向前拉之，恍然驚覺，乃是南柯一夢。但見月影橫窗，花枝倒影矣。西門慶向褥底摸了摸，見精流滿席，余香在被，殘唾猶甜。追悼莫及，悲不自勝。正是：
玉宇微茫霜滿襟，疏窗淡月夢魂驚。
凄涼睡到無聊處，恨殺寒雞不肯鳴。
西門慶夢醒睡不著，巴不得天亮。比及天亮，又睡著了。次日早，何千戶家童仆起來伺候，打發西門慶梳洗畢，何千戶又早出來陪侍，吃了姜茶，放桌兒請吃粥。西門慶問：老公公怎的不見？何千戶道：家公公從五更就進內去了。須臾拿上粥來。吃了粥，又拿上一盞肉圓子餛飩雞蛋頭腦湯。一面吃著，就吩咐備馬。何千戶與西門慶冠冕，仆從跟隨，早進內參見兵科。出來，何千戶便分路來家，西門慶又到相國寺拜智云長老。長老又留擺齋。西門慶只吃了一個點心，余者收與手下人吃了，就起身從東街穿過來，要往崔中書家拜夏龍溪去。因從造釜巷所過，中間果見有雙扇白板門，與夢中所見一般。悄悄使玳安問隔壁賣豆腐老姬：此家姓甚名誰？老姬答道：此袁指揮家也。西門慶于是不勝嘆異。到了崔中書家，夏公才待出門拜人，見西門慶到，忙令左右把馬牽過，迎至廳上，拜揖敘禮。西門慶令玳安拿上賀禮：青織金綾［纟寧］一端、色緞一端。夏公道：學生還不曾拜賀長官，到承長官先施。昨日小房又煩費心，感謝不盡。西門慶道：昨日何太監說起看房，我因堂尊分上，就說此房來。何公討了房契去看了，一口就還原價。果是內臣性兒，立馬蓋橋就成了。還是堂尊大福！說畢，二人笑了。夏公道：何天泉，我也還未回拜他。因問：他此去與長官同行罷了。西門慶道：他已會定同學生一路去，家小且待后。昨日他老公公多致意，煩堂尊早些把房兒騰出來，搬取家眷。他如今權在衙門里住幾日罷了。夏公道：學生也不肯久稽，待這里尋了房兒，就使人搬取家小。也只待出月罷了。說畢，西門慶起身，又留了個拜帖與崔中書，夏公送出上馬，歸至何千戶家。何千戶又早有午飯等候。西門慶悉把拜夏公之事說了一遍：騰房已在出月。何千戶大喜，謝道：足見長官盛情。
吃畢飯，二人正在廳上著棋，忽左右來報：府里翟爹差人送下程來了。抓尋到崔老爹那里，崔老爹使他這里來了。于是拿帖看，上寫著：謹具金緞一端、云［纟寧］一端、鮮豬一口、北羊一腔、內酒一壇、點心二盒。眷生翟謙頓首拜。西門慶見來人，說道：又蒙你翟爹費心。一面收了禮物，寫回帖，賞來人二兩銀子，抬盒人五錢，說道：客中不便，有褻管家。那人磕頭收了。王經在旁悄悄說：小的姐姐說，教我府里去看看愛姐，有物事捎與他。西門慶問：甚物事？王經道：是家中做的兩雙鞋腳手。西門慶道：單單兒怎好拿去？吩咐玳安：我皮箱內有帶的玫瑰花餅，取兩罐兒。就把口帖付與王經，穿上青衣，跟了來人往府里看愛姐不題。這西門慶寫了帖兒，送了一腔羊、一壇酒謝了崔中書，把一口豬、一壇酒、兩盒點心抬到后邊孝順老公公。何千戶拜謝道：長官，你我一家，如何這等計較！
且說王經到府內，請出韓愛姐，外廳拜見了。打扮的如瓊林玉樹一般，比在家出落自是不同，長大了好些。問了回家中事務，管待了酒飯，見王經身上單薄，與了一件天青［纟寧］絲貂鼠氅衣兒，又與了五兩銀子，拿來回覆西門慶話。西門慶大喜。正與何千戶下棋，忽聞綽道之聲，門上人來報：夏老爹來拜，拿進兩個拜帖兒。兩個忙迎接到廳敘禮，何千戶又謝昨日房子之事。夏公具了兩分緞帕酒禮，奉賀二公。西門慶與何千戶再三致謝，令左右收了。夏公又賞了賁四、玳安、王經十兩銀子，一面分賓主坐下。茶罷，共敘寒溫。夏公道：請老公公拜見。何千戶道：家公公進內去了。夏公又留下了一個雙紅拜帖兒，說道：多頂上老公公，拜遲，恕罪！言畢，起身去了。何千戶隨即也具一分賀禮，一匹金緞，差人送去，不在言表。
到晚夕，何千戶又在花園暖閣中擺酒與西門慶共酌，家樂歌唱，到二更方寢。西門慶因昨日夢遺之事，晚夕令王經拿鋪蓋來書房地平上睡。半夜叫上床，摟在被窩內。兩個口吐丁香，舌融甜唾。正是：
不能得與鶯鶯會，且把紅娘去解饞。
一晚題過。到次日，起五更與何千戶一行人跟隨進朝。先到待漏院伺候，等的開了東華門進入。但見：
星斗依稀禁漏殘，禁中環佩響珊珊。
欲知今日天顏喜，遙睹蓬萊紫氣皤。少頃，只聽九重門啟，鳴噦噦之鸞聲；閶闔天開，睹巍巍之袞冕。當時天子祀畢南郊回來，文武百官聚集，等候設朝。須臾鐘響，天子駕出大殿，受百官朝賀。須臾，香球撥轉，簾卷扇開。正是：
晴日明開青鎖闥，天風吹下御爐香。
千條瑞靄浮金闕，一朵紅云捧玉皇。這皇帝生得堯眉舜目，禹背湯肩，才俊過人，口工詩韻，善寫墨君竹，能揮薛稷書，通三教之書，曉九流之典。朝歡暮樂，依稀似劍閣孟商王；愛色貪花，仿佛如金陵陳后主。當下駕坐寶位，靜鞭響罷，文武百官秉簡當胸，向丹墀五拜三叩頭，進上表章。已而有殿頭官口傳圣旨道：朕今即位二十祀矣。艮岳于茲告成，上天降瑞，今值覆端之慶，與卿共之。言未畢，班首中閃過一員大臣來，朝靴踏地響，袍袖列風生。視之，乃左丞相崇政殿士兼吏部太師魯國公蔡京也。幞頭象簡，俯伏金階，口稱：萬歲，萬歲，萬萬歲！臣等誠惶誠恐，稽首頓首，恭惟皇上御極二十祀以來，海宇清寧，天下豐稔，上天降鑒，禎祥疊見。三邊永息兵戈，萬國來朝天闕。銀岳排空，玉京挺秀。寶［竹錄］膺頒于昊闕，絳宵深聳于乾宮。臣等何幸，欣逢盛世，交際明良，永效華封之祝，常沾日月之光。不勝瞻天仰圣，激切屏營之至！謹獻頌以聞。良久，圣旨下來：賢卿獻頌，益見忠誠，朕心嘉悅。詔改明年為重和元年，正月元旦受定命寶，肄赦覃賞有差。蔡大師承旨下來。殿頭官口傳圣旨：有事出班早奏，無事卷簾退朝。言未畢，見一人出離班部，倒笏躬身，緋袍象簡，玉帶金魚，跪在金階，口稱：光祿大夫掌金吾衛事太尉太保兼太子太保臣朱［面力］，引天下提刑官員章隆等二十六員，例該考察，已更改補、繳換札付，合當引奏。未敢擅便，請旨定奪。于是二十六員提刑官都跪在后面。不一時，圣旨傳下來：照例給領。朱太尉承旨下來。天子袍袖一展，群臣皆散，駕即回宮。百官皆從端禮門兩分而出。那十二象不待牽而先走，鎮將長隨紛紛而散。朝門外車馬縱橫，侍仗羅列。人喧呼，海沸波翻；馬嘶喊，山崩地裂。眾提刑官皆出朝上馬，都來本衙門伺候。良久，只見知印拿了印牌來，傳道：老爺不進衙門了，已往蔡爺、李爺宅內拜冬去了。以此眾官都散了。
西門慶與何千戶回到家中。又過了一夕，到次日，衙門中領了札付，又掛了號，又拜辭了翟管家，打點殘裝，收拾行李，與何千戶一同起身。何太監晚夕置酒餞行，囑咐何千戶：凡事請教西門大人，休要自專，差了禮數。從十一月二十日東京起身，兩家也有二十人跟隨，竟往山東大道而來。已是數九嚴寒之際，點水滴凍之時，一路上見了些荒郊野路，枯木寒鴉。疏林淡日影斜暉，暮雪凍云迷晚渡。一山未盡一山來，后村已過前村望。比及剛過黃河，到水關八角鎮，驟然撞遇天起一陣大風。但見：
非干虎嘯，豈是龍吟？卒律律寒飆撲面，急颼颼冷氣侵人。初時節無蹤無影，次后來卷霧收云。吹花擺柳白茫茫，走石揚砂昏慘慘。刮得那大樹連聲吼，驚得那孤雁落深濠。須臾，砂石打地，塵土遮天。砂石打地，猶如滿天驟雨即時來；塵土遮天，好似百萬貔貅卷土至。這風大不大？真個是吹折地獄門前樹，亂起酆都頂上塵；常娥急把蟾官閉，空中叫救人。險些兒玉皇住不得昆侖頂，只刮得大地乾坤上下搖。西門慶與何千戶坐著兩頂氈幃暖轎，被風刮得寸步難行。又見天色漸晚，恐深林中撞出小人來，西門慶吩咐手下：快尋那里安歇一夜，明日風住再行罷。抓尋了半日，遠遠望見路旁一座古剎，數株疏柳，半堵橫墻。但見：
石砌碑橫夢草遮，回廊古殿半欹斜。
夜深宿客無燈火，月落安禪更可嗟。西門慶與何千戶忙入寺中投宿，上題著黃龍寺。見方丈內幾個僧人在那里坐禪，又無燈火，房舍都毀壞，半用籬遮。長老出來問訊，旋吹火煮茶，伐草根喂馬。煮出茶來，西門慶行囊中帶得干雞臘肉果餅之類，晚夕與何千戶胡亂食得一頓。長老爨一鍋豆粥吃了，過得一宿。次日風止天晴，與了和尚一兩銀子相謝，作辭起身往山東來。正是：
王事驅馳豈憚勞，關山迢遞赴京朝。
夜投古寺無煙火，解使行人心內焦。