第三十一回琴童兒藏壺構釁西門慶開宴為歡
詩曰：
幽情憐獨夜，花事復相催。
欲使春心醉，先教玉友來。
濃香猶帶膩，紅暈漸分腮。
莫醒沉酣恨，朝云逐夢回。
話說西門慶，次日使來保提刑所下文書。一面使人做官帽，又喚趙裁裁剪尺頭，攢造衣服，又叫許多匠人，釘了七八條帶。不說西門慶家中熱亂，且說吳典恩那日走到應伯爵家，把做驛丞之事，再三央及伯爵，要問西門慶錯銀子，上下使用，許伯爵十兩銀子相謝，說著跪在地下。慌的伯爵拉起，說道：此是成人之美，大官人攜帶你得此前程，也不是尋常小可。因問：你如今所用多少夠了？吳典恩道：不瞞老兄說，我家活人家，一文錢也沒有。到明日上任參官贄見之禮，連擺酒，并治衣類鞍馬，少說也得七八十兩銀子。如今我寫了一紙文書此，也沒敢下數兒。望老兄好歹扶持小人，事成恩有重報。伯爵看了文書，因說：吳二哥，你借出這七八十兩銀子來也不夠使。依我，取筆來寫上一百兩。恒是看我面，不要你利錢，你且得手使了。到明日做了官，慢慢陸續還他也不遲。俗語說得好：借米下得鍋，討米下不得鍋。哄了一日是兩晌。吳典恩聽了，謝了又謝。于是把文書上填寫了一百兩之數。
兩個吃了茶，一同起身，來到西門慶門首。平安兒通報了，二人進入里面，見有許多裁縫匠人七手八腳做生活。西門慶和陳敬濟在穿廊下，看著寫見官手本揭帖，見二人，作揖讓坐。伯爵問道：哥的手本札付，下了不曾？西門慶道：今早使小價往提刑府下札付去了。還有東平府并本縣手本，如今正要叫賁四去下。說畢，畫童兒拿上茶來。吃畢茶，那應伯爵并不提吳主管之事，走下來且看匠人釘帶。西門慶見他拿起帶來看，就賣弄說道：你看我尋的這幾條帶如何？伯爵極口稱贊夸獎道：虧哥那里尋的，都是一條賽一條的好帶，難得這般寬大。別的倒也罷了，自這條犀角帶并鶴頂紅，就是滿京城拿著銀子也尋不出來。不是面獎，就是東京衛主老爺，玉帶金帶空有，也沒這條犀角帶。這是水犀角，不是旱犀角。旱犀角不值錢。水犀角號作通天犀。你不信，取一碗水，把犀角放在水內，分水為兩處，此為無價之寶。因問：哥，你使了多少銀子尋的？西門慶道：你們試估估價值。伯爵道：這個有甚行款，我每怎么估得出來！西門慶道：我對你說了罷，此帶是大街上王昭宣府里的帶。昨日一個人聽見我這里要，巴巴來對我說。我著賁四拿了七十兩銀子，再三回了來。他家還張致不肯，定要一百兩。伯爵道：難得這等寬樣好看。哥，你明日系出去，甚是霍綽。就是你同僚間，見了也愛。夸美了一回，坐下。西門慶便向吳主管問道：你的文書下了不曾？伯爵道：吳二哥正要下文書，今日巴巴的央我來激煩你。蒙你照顧他往東京押生辰擔，雖是太師與了他這個前程，就是你抬舉他一般，也是他各人造化。說不的，一品至九品都是朝廷臣子。但他告我說，如今上任，見官擺酒，并治衣服之類，共要許多銀子使，那處活變去？一客不煩二主，沒奈何，哥看我面，有銀子借與他幾兩，率性周濟了這些事兒。他到明日做上官，就銜環結草也不敢忘了哥大恩！休說他舊在哥門下出入，就是外京外府官吏，哥也不知拔濟了多少。不然，你教他那里區處去？因說道：吳二哥，你拿出那符兒來，與你大官人瞧。這吳典恩連忙向懷中取出，遞與西門慶觀看。見上面借一百兩銀子，中人就是應伯爵，每月利行五分。西門慶取筆把利錢抹了，說道：既是應二哥作保，你明日只還我一百兩本錢就是了。我料你上下也得這些銀子攪纏。于是把文書收了。才待后邊取銀子去，忽有夏提刑拿帖兒差了一名寫字的，拿手本三班送了二十名排軍來答應，就問討上任日期，討問字號，衙門同僚具公禮來賀。西門慶教陰陽徐先生擇定七月初二日辰時到任，拿帖兒回夏提刑，賞了寫字的五錢銀子。正打發出門去了，只見陳敬濟拿著一百兩銀子出來，教與吳主管，說：吳二哥，你明日只還我本錢便了。那吳典恩拿著銀子，歡喜出門。看官聽說：后來西門慶死了，家中時敗勢衰，吳月娘守寡，被平安兒偷盜出解當庫頭面，在南瓦子里宿娼，被吳驛丞拿住，教他指攀吳月娘與玳安有奸，要羅織月娘出官，恩將仇報。此系后事，表過不題。正是：
不結子花休要種，無義之人不可交。
那時賁四往東平府并本縣下了手本來回話，西門慶留他和應伯爵，陪陰陽徐先生擺飯。正吃著飯，只見吳大舅來拜望，徐先生就起身。良久，應伯爵也作辭出門，來到吳主管家。吳典恩早封下十兩保頭錢，雙手遞與伯爵，磕下頭去。伯爵道：若不是我那等取巧說著，會勝不肯與借與你。吳典恩酬謝了伯爵，治辦官帶衣類，擇日見官上任不題。
那時本縣正堂李知縣，會了四衙同僚，差人送羊酒賀禮來，又拿帖兒送了一名小郎來答應。年方一十八歲，本貫蘇州府常熟縣人，喚名小張松。原是縣中門子出身，生得清俊，面如傅粉，齒白唇紅；又識字會寫，善能歌唱南曲；穿著青綃直綴，涼鞋凈襪。西門慶一見小郎伶俐，滿心歡喜，就拿拜帖回覆李知縣，留下他在家答應，改喚了名字叫作書童兒。與他做了一身衣服，新鞋新帽，不教他跟馬，教他專管書房，收禮帖，拿花園門鑰匙。祝實念又舉保了一個十四歲小廝來答應，亦改名棋童，每日派定和琴童兒兩個背書袋、夾拜帖匣跟馬。
到了上任日期，在衙門中擺大酒席桌面，出票拘集三院樂工承應吹打彈唱。此時李銘也夾在中間來了，后堂飲酒，日暮時分散歸。每日騎著大白馬，頭戴烏紗，身穿五彩灑線揉頭獅子補子員領，四指大寬萌金茄楠香帶，粉底皂靴，排軍喝道，張打著大黑扇，前呼后擁，何止十數人跟隨，在街上搖擺。上任回來，先拜本府縣帥府都監，并清河左右衛同僚官，然后新朋鄰舍，何等榮耀施為！家中收禮接帖子，一日不斷。正是：
白馬紅纓色色新，不來親者強來親。
時來頑鐵生光彩，運去良金不發明。
西門慶自從到任以來，每日坐提刑院衙門中，升廳畫卯，問理公事。光陰迅速，不覺李瓶兒坐褥一月將滿。吳大妗子、二妗子、楊姑娘、潘姥姥、吳大姨、喬大戶娘子，許多親鄰堂客女眷，都送禮來，與官哥兒做彌月。院中李桂姐、吳銀兒見西門慶做了提刑所千戶，家中又生了子，亦送大禮，坐轎子來慶賀。西門慶那日在前邊大廳上擺設筵席，請堂客飲酒。春梅、迎春、玉簫、蘭香都打扮起來，在席前斟酒執壺。
原來西門慶每日從衙門中來，只到外邊廳上就脫了衣服，教書童疊了，安在書房中，止帶著冠帽進后邊去。到次日起來，旋使丫鬟來書房中取。新近收拾大廳西廂房一間做書房，內安床幾、桌椅、屏幃、筆硯、琴書之類。書童兒晚夕只在床腳踏板上鋪著鋪睡。西門慶或在那房里歇，早晨就使出那房里丫鬟來前邊取衣服。取來取去，不想這小郎本是門子出身，生的伶俐清俊，與各房丫頭打牙犯嘴慣熟，于是暗和上房里玉簫兩個嘲戲上了。那日也是合當有事，這小郎正起來，在窗戶臺上擱著鏡兒梳頭，拿紅繩扎頭發。不料玉簫推開門進來，看見說道：好賊囚，你這咱還描眉畫眼的，爹吃了粥便出來。書童也不理，只顧扎包髻兒。玉簫道：爹的衣服疊了，在那里放著哩？書童道：在床南頭安放著哩。玉簫道：他今日不穿這一套。吩咐我教問你要那件玄色［囗扁］金補子、絲布員領、玉色襯衣穿。書童道：那衣服在廚柜里。我昨日才收了，今日又要穿他。姐，你自開門取了去。那玉簫且不拿衣服，走來跟前看著他扎頭，戲道：怪賊囚，也象老婆般拿紅繩扎著頭兒，梳的［髟丐］虛籠籠的！因見他白滾紗漂白布汗褂兒上系著一個銀紅紗香袋兒，一個綠紗香袋兒，就說道：你與我這個銀紅的罷！書童道：人家個愛物兒，你就要。玉簫道：你小廝家帶不的這銀紅的，只好我帶。書童道：早是這個罷了，倘是個漢子兒，你也愛他罷？被玉簫故意向他肩膀上擰了一把，說道：賊囚，你夾道賣門神──看出來的好畫兒。不由分說，把兩個香袋子等不的解，都揪斷系兒，放在袖子內。書童道：你子不尊貴，把人的帶子也揪斷。被玉簫發訕，一拳一把，戲打在身上。打的書童急了，說：姐，你休鬼混我，待我扎上這頭發著！玉簫道：我且問你，沒聽見爹今日往那去？書童道：爹今日與縣中華主簿老爹送行，在皇莊薛公公那里擺酒，來家只怕要下午時分，又聽見會下應二叔，今日兌銀子，要買對門喬大戶家房子，那里吃酒罷了。玉簫道：等住回，你休往那去了，我來和你說話。書童道：我知道。玉簫于是與他約會下，才拿衣服往后邊去了。
少頃，西門慶出來，就叫書童，吩咐：在家，別往那去了，先寫十二個請帖兒，都用大紅紙封套，二十八日請官客吃慶官哥兒酒；教來興兒買辦東西，添廚役茶酒，預備桌面齊整；玳安和兩名排軍送帖兒，叫唱的；留下琴童兒在堂客面前管酒。吩咐畢，西門慶上馬送行去了。吳月娘眾姊妹，請堂客到齊了，先在卷棚擺茶，然后大廳上屏開孔雀，褥隱芙蓉，上坐。席間叫了四個妓女彈唱。果然西門慶到午后時分來家，家中安排一食盒酒菜，邀了應伯爵和陳敬濟，兌了七百兩銀子，往對門喬大戶家成房子去了。
堂客正飲酒中間，只見玉簫拿下一銀執壺酒并四個梨、一個柑子，逕來廂房中送與書童兒吃。推開門，不想書童兒不在里面，恐人看見，連壺放下，就出來了。可霎作怪，琴童兒正在上邊看酒，冷眼脧見玉簫進書房里去，半日出來，只知有書童兒在里邊，三不知叉進去瞧。不想書童兒外邊去，不曾進來，一壺熱酒和果子還放在床底下。這琴童連忙把果子藏在袖里，將那一壺酒，影著身子，一直提到李瓶兒房里。只見奶子如意兒和繡春在屋里看哥兒。琴童進門就問：姐在那里？繡春道：他在上邊與娘斟酒哩。你問他怎的？琴童兒道：我有個好的兒，教他替我收著。繡春問他甚么，他又不拿出來。正說著，迎春從上邊拿下一盤子燒鵝肉、一碟玉米面玫瑰果餡蒸餅兒與奶子吃，看見便道：賊囚，你在這里笑甚么，不在上邊看酒？那琴童方才把壺從衣裳底下拿出來，教迎春：姐，你與我收了。迎春道：此是上邊篩酒的執壺，你平白拿來做甚么？琴童道：姐，你休管他。此是上房里玉簫，和書童兒小廝，七個八個，偷了這壺酒和些柑子、梨，送到書房中與他吃。我趕眼不見，戲了他的來。你只與我好生收著，隨問甚么人來抓尋，休拿出來。我且拾了白財兒著！因把梨和柑子掏出來與迎春瞧，迎春道：等住回抓尋壺反亂，你就承當？琴童道：我又沒偷他的壺。各人當場者亂，隔壁心寬，管我腿事！說畢，揚長去了。迎春把壺藏放在里間桌子上，不題。
至晚，酒席上人散，查收家火，少了一把壺。玉簫往書房中尋，那里得來！問書童，說：我外邊有事去，不知道。那玉簫就慌了，一口推在小玉身上。小玉罵道：［入日］昏了你這淫婦！我后邊看茶，你抱著執壺，在席間與娘斟酒。這回不見了壺兒，你來賴我！向各處都抓尋不著。良久，李瓶兒到房來，迎春如此這般告訴：琴童兒拿了一把進來，教我替他收著。李瓶兒道：這囚根子，他做甚么拿進來？后邊為這把壺好不反亂，玉簫推小玉，小玉推玉簫，急得那大丫頭賭身發咒，只是哭。你趁早還不快送進去哩，遲回管情就賴在你這小淫婦兒身上。那迎春方才取出壺，送入后邊來。后邊玉簫和小玉兩個，正嚷到月娘面前。月娘道：賊臭肉，還敢嚷些甚么？你每管著那一門兒？把壺不見了！玉簫道：我在上邊跟著娘送酒，他守著銀器家火。不見了，如今賴我。小玉道：大妗子要茶，我不往后邊替他取茶去？你抱著執壺兒，怎的不見了？敢屁股大──吊了心也怎的？月娘道：今日席上再無閑雜人，怎的不見了東西？等住回你主子來，沒這壺，管情一家一頓。
正亂著，只見西門慶自外來，問：因甚嚷亂？月娘把不見壺一節說了一遍。西門慶道：慢慢尋就是了，平白嚷的是些甚么？潘金蓮道：若是吃一遭酒，不見了一把，不嚷亂，你家是王十萬！頭醋不酸，到底兒薄。看官聽說：金蓮此話，譏諷李瓶兒首先生孩子，滿月就不見了壺，也是不吉利。西門慶明聽見，只不做聲。只見迎春送壺進來。玉簫便道：這不是壺有了。月娘問迎春：這壺端的往那里來？迎春悉把琴童從外邊拿到我娘屋里收著，不知在那里來。月娘因問：琴童兒那奴才，如今在那里？玳安道：他今日該獅子街房子里上宿去了。金蓮在旁不覺鼻子里笑了一聲。西門慶便問：你笑怎的？金蓮道：琴童兒是他家人，放壺他屋里，想必要瞞昧這把壺的意思。要叫我，使小廝如今叫將那奴才來，老實打著，問他個下落。不然，頭里就賴著他那兩個，正是走殺金剛坐殺佛！西門慶聽了，心中大怒，睜眼看著金蓮，說道：依著你恁說起來，莫不李大姐他愛這把壺？既有了，丟開手就是了，只管亂甚么！那金蓮把臉羞的飛紅了，便道：誰說姐姐手里沒錢。說畢，走過一邊使性兒去了。
西門慶就有陳敬濟進來說話。金蓮和孟玉樓站在一處，罵道：恁不逢好死，三等九做賊強盜！這兩日作死也怎的？自從養了這種子，恰似生了太子一般，見了俺每如同生剎神一般，越發通沒句好話兒說了，行動就睜著兩個［毛必］窟窿吆喝人。誰不知姐姐有錢，明日慣的他每小廝丫頭養漢做賊，把人說遍了，也休要管他！說著，只見西門慶與陳敬濟說了一回話，就往前邊去了。孟玉樓道：你還不去，他管情往你屋里去了。金蓮道：可是他說的，有孩子屋里熱鬧，俺每沒孩子的屋里冷清。正說著，只見春梅從外走來。玉樓道：我說他往你屋里去了，你還不信，這不是春梅叫你來了。一面叫過春梅來問。春梅道：我來問玉簫要汗巾子來。玉樓問道：你爹在那里？春梅道：爹往六娘房里去了。這金蓮聽了，心上如攛上把火相似，罵道：賊強人，到明日永世千年，就跌折腳，也別要進我那屋里！踹踹門檻兒，教那牢拉的囚根子把踝子骨［扌歪］折了！玉樓道：六姐，你今日怎的下恁毒口咒他？金蓮道：不是這等說，賊三寸貨強盜，那鼠腹雞腸的心兒，只好有三寸大一般。都是你老婆，無故只是多有了這點尿胞種子罷了，難道怎么樣兒的！做甚么恁抬一個滅一個，把人［足麗］到泥里！正是：
大風刮倒梧桐樹，自有旁人說短長。
這里金蓮使性兒不題。且說西門慶走到前邊，薛大監差了家人，送了一壇內酒、一牽羊、兩匹金緞、一盤壽桃、一盤壽面、四樣嘉肴，一者祝壽，二者來賀。西門慶厚賞來人，打發去了。到后邊，有李桂姐、吳銀兒兩個拜辭要家去。西門慶道：你每兩個再住一日兒，到二十八日，我請許多官客，有院中雜耍扮戲的，教你二位只管遞酒。桂姐道：既留下俺每，我教人家去回媽聲，放心些。于是把兩人轎子都打發去了，不在話下。
次日，西門慶在大廳上錦屏羅列，綺席鋪陳，請官客飲酒。因前日在皇莊見管磚廠劉公公，故與薛內相都送了禮來。西門慶這里發柬請他，又邀了應伯爵、謝希大兩個相陪。從飯時，二人衣帽齊整，又早先到了。西門慶讓他卷棚內待茶。伯爵因問：今日，哥席間請那幾客？西門慶道：有劉、薛二內相，帥府周大人，都監荊南江，敝同僚夏提刑，團練張總兵，衛上范千戶，吳大哥，吳二哥。喬老便今日使人來回了不來。連二位通只數客。說畢，適有吳大舅、二舅到，作了揖，同坐下，左右放桌兒擺飯。吃畢，應伯爵因問：哥兒滿月抱出來不曾？西門慶道：也是因眾堂客要看，房下說且休教孩兒出來，恐風試著他，他奶子說不妨事。教奶子用被裹出來，他大媽屋里走了遭，應了個日子兒，就進屋去了。伯爵道：那日嫂子這里請去，房下也要來走走，百忙里舊疾又舉發了，起不得炕兒，心中急的要不的。如今趁人未到，哥倒好說聲，抱哥兒出來，俺每同看一看。西門慶一面吩咐后邊：慢慢抱哥兒出來，休要唬著他。對你娘說，大舅、二舅在這里，和應二爹、謝爹要看一看。月娘教奶子如意兒用紅綾小被兒裹的緊緊的，送到卷棚角門首，玳安兒接抱到卷棚內。眾人觀看，官哥兒穿著大紅緞毛衫兒，生的面白唇紅，甚是富態，都夸獎不已。吳大舅、二舅與希大每人袖中掏出一方錦緞兜肚，上帶著一個小銀墜兒；惟應伯爵是一柳五色線，上穿著十數文長命錢。教與玳安兒好生抱回房去，休要驚唬哥兒，說道：相貌端正，天生的就是個戴紗帽胚胞兒。西門慶大喜，作揖謝了。
說話中間，忽報劉公公、薛公公來了。慌的西門慶穿上衣，儀門迎接。二位內相坐四人轎，穿過肩蟒，纓槍排隊，喝道而至。西門慶先讓至大廳上拜見，敘禮接茶。落后周守備、荊都監、夏提刑等眾武官都是錦繡服，藤棍大扇，軍牢喝道。須臾都到了門首，黑壓壓的許多伺候。里面鼓樂喧天，笙歌迭奏。西門慶迎入，與劉、薛二內相相見。廳正面設十二張桌席。西門慶就把盞讓坐。劉、薛二內再三讓遜道：還有列位。只見周守備道：二位老太監齒德俱尊。常言：三歲內宦，居冠王公之上。這個自然首坐，何消泛講。彼此讓遜了一回。薛內相道：劉哥，既是列位不肯，難為東家，咱坐了罷。于是羅圈唱了個喏，打了恭，劉內相居左，薛內相居右，每人膝下放一條手巾，兩個小廝在旁打扇，就坐下了。其次者才是周守備、荊都監眾人。須臾階下一派簫韶，動起樂來。當日這筵席，說不盡食烹異品，果獻時新。須臾酒過五巡，湯陳三獻，教坊司俳官簇擁一段笑樂院本上來。正是：
百寶妝腰帶，珍珠絡臂鞲。
笑時能近眼，舞罷錦纏頭。
笑院本扮完下去，就是李銘、吳惠兩個小優兒上來彈唱。一個［扌欒］箏，一個琵琶。周守備先舉手讓兩位內相，說：老太監吩咐，賞他二人唱那套詞兒？劉太監道：列位請先。周守備道：老太監，自然之理，不必過謙。劉太監道：兩個子弟唱個‘嘆浮生有如一夢里’。周守備道：老太監，此是歸隱嘆世之辭，今日西門慶大人喜事，又是華誕，唱不的。劉太監又道：你會唱‘雖不是八位中紫綬臣，管領的六宮中金釵女’？周守備道：此是《陳琳抱妝盒》雜記，今日慶賀，唱不的。薛太監道：你叫他二人上來，等我吩咐他。你記的《普天樂》‘想人生最苦是離別’？夏提刑大笑道：老太監，此是離別之詞，越發使不的。薛太監道：俺每內官的營生，只曉的答應萬歲爺，不曉得詞曲中滋味，憑他每唱罷。夏年刑終是金吾執事人員，倚仗他刑名官，遂吩咐：你唱套《三十腔》。今日是你西門老爹加官進祿，又是好日子，又是弄璋之喜，宜該唱這套。薛內相問：怎的是弄璋之喜？周守備道：二位老太監，此日又是西門大人公子彌月之辰，俺每同僚都有薄禮慶賀。薛內相道：這等──因向劉太監道：劉家，咱每明日都補禮來慶賀。西門慶謝道：學生生一豚犬，不足為賀，到不必老太監費心。說畢，喚玳安里邊叫出吳銀兒、李桂姐，席前遞酒。兩個唱的打扮出來，花枝招展，望上插燭也似磕了四個頭兒，起來執壺斟酒，逐一敬奉。兩個樂工，又唱一套新詞，歌喉宛轉，真有繞梁之聲。當夜前歌后舞，錦簇花攢，直飲至更余時分，薛內相方才起身，說道：生等一者過蒙盛情，二者又值喜慶，不覺留連暢飲，十分擾極，學生告辭。西門慶道：杯茗相邀，得蒙光降，頓使蓬蓽增輝，幸再寬坐片時，以畢余興。眾人俱出位說道：生等深擾，酒力不勝。各躬身施禮相謝。西門慶再三款留不住，只得同吳大舅、二舅等，一齊送至大門。一派鼓樂喧天，兩邊燈火燦爛，前遮后擁，喝道而去。正是，得多少：
歌舞歡娛嫌日短，故燒高燭照紅妝。