重新回到書院之后，李明浩再次體驗了一番當年讀高三時候的感覺，每天天剛亮就起來讀書，早上誦讀經典，中午練習書法，晚上復習一天所得，預習明天要上的功課，到深夜方才休息。
這種生活無疑是枯燥的，但一想到這是自己從白鹿原跳出去的唯一道路，李明浩還是堅持了下去。
學了一段時間之后，朱先生對他的進步倍感欣慰，對他這樣的人來說，沒有什么比找到一名能繼承自己衣缽的弟子更開心的事情了。
在確定李明浩已經背完四書和朱熹的注解之后，朱先生開始教導他寫八股，作詩詞，對對子。
可能后人覺得秀才只是科舉考試的第一道關卡，考起來應該不難，實際上卻并非如此。
要想獲得秀才資格，就必須通過縣試、府試和院試三次考試，而要想獲得考試資格，還需要具備一定條件。
首先應試者必須身家清白，父祖三代都不能有污點，童生本人也無刑犯過錯，其祖上三代亦不能是賤民賤役。
如果正奉居喪期間，亦不能參加科舉，朱先生就是因為這個原因，才沒去京城考進士。
至于服喪期滿之后他為啥還是沒去，那就是個人的選擇了；結合書里朱先生謝絕陜西巡撫方升的舉薦來看，他應該是無心官場。
其次只能在本籍報考，白家戶籍在滋水縣白鹿村，就只能在滋水縣報考，好在滋水縣的考試難度沒江南那么大，這對李明浩來說是個好消息。
最后還得有有本州縣的廩生保結，以擔保該童生符合報考資格的各項規定；憑著朱先生在滋水縣的影響力，這一條也不是問題。
獲得考試資格后，就可以參加縣試了，就可以參加縣試了；縣試由知縣主持，考點位于縣學或縣衙大堂。
考試分五場，每場都是天未亮點名，日出開始答題，日落必須交卷，試題為四書文、試帖詩、經論、律賦等等，并默寫《圣諭廣訓》百余字。
所謂《圣諭廣訓》雍正二年出版的官修典籍，清訓諭世人守法和應有的德行、道理；源于康麻子的《圣諭十六條》，老四繼位后加以推衍解釋，其后定為考試內容，到現在還在考。
縣試被錄取的讀書人，便可參加府試，即由知府主持的考試，府試的流程和考題，與縣試如出一轍。
清代陜西分為七府五州，滋水縣屬西安府管轄，這對李明浩可不是個好消息，因為西安府集中了全省人才精華，想要在這里脫穎而出肯定比其它地方難度大。
府試上榜之人，順理成章地進入院試，院試每三年舉行兩次，由皇帝欽命的學政主持，考兩場，試題是作八股文、試帖詩，并默寫《圣諭廣訓》百余字。
所有考試的核心都是八股文，要是八股寫得不好，考官看一眼就丟了，想考中那是不可能的事情。
所以盡管李明浩很討厭這種文學形式，但為了將來打算，還是只能硬著頭皮學下去，好在他此前簽到了朱先生的學識，學起來倒也不算困難，很快就能上手破題了，這又讓朱先生大為稱贊。
秋去冬至，不知不覺整個白鹿原已經被白雪所覆蓋，李明浩在白鹿書院也呆了大半年時間。
眼瞅著就快過年了，他不由得開始盼望起放假來，平日里在書院讀書，一旬只有一天休息的時間，唯有過年才能多歇幾天，而且說不定還可以借著置辦年貨的機會去西安城逛逛，這能不期待么？
年節將近，大家都開始走親戚，朱先生也未能免俗，這天便在家里接待了回娘家的親姐姐。
當天晚上，李明浩像往常一樣跟朱先生一起誦讀到深夜，期間朱先生出去活動筋骨，仰面一瞅滿天星河，不由脫口而出，“今年成豆。”
說罷又回窯里苦讀去了，李明浩趕緊把這事兒記在心上，這段劇情他還是記得的。
朱先生的姐姐聽見了這句話，第二天回到自家屋就講給丈夫，夫婦當年收罷麥子，把所有的土地全部種上了五色雜豆。
伏天里曠日持久的干旱旱死了包谷稻黍和谷子，耐旱的豆類卻抗住了干旱而獲得豐收。
李明浩覺得，朱先生或許是已經達到了《中庸》中所說的“至誠之道，可以前知”的境界。
《中庸第二十四章》：至誠之道，可以前知。國家將興，必有禎祥。國家將亡，必有妖孽。見乎蓍龜，動乎四體。禍福將至：善，必先知之；不善，必先知之。故至誠如神。
翻譯過來就是：至誠之人，因為深刻理解了天地間事物的運行規律，因此能見微知著，在事情發生之前就能預料到。
國家興旺有興旺的征兆，國家敗亡有敗亡的原因。至誠之人，仔細地觀察事物變化（蓍龜）與人的行為（四體），就能了解到接下來的演變方向與必然結果，不論是好是壞。所以，至誠的人，仿佛有鬼神的力量。
朱先生的儒學修養深厚，或許能后稍微觸及這一境界，要是我能把他的學識全部消化，是不是也可以像他一眼，能偶爾預測到未來呢？
一想到這些，李明浩讀書就更用心了，拿到秀才、舉人的身份或許只對在這個世界有好處，而一旦擁有“至誠之道，可以前知”的能力，那就算是去了其他世界，也是大有用處的！
又過了幾天，書院終于放假了，臨走前朱先生特意叮囑，“嘉軒，就算過年也不要放松學習，等開年回來，我還要考你，記住了沒有？”
“記住了！”李明浩點頭應下，朱先生雖然沒說，但是他知道，要是考不好，肯定是要挨戒尺的。
回到家里，把明年種豆的事情一說，白秉德老漢不假思索地應了下來，“既然朱先生說了，那咱們就種！”
白秉德想的周全，反正家里的存糧夠吃好幾年的，那怕明年全種成豆子也不怕沒吃的；要是朱先生說得準，那就賺大了。
說完李明浩就要離開，白秉德把他喊住，“嘉軒，給你說個事！”