高儻放下軟巾，略一點頭，“回來了。”
小波應了聲是在高儻身側的條凳上坐下，“我們打探到夏長生的下落了。”
“哦？”高儻眉梢動了動，“詳細說說。”
“夏長生到在蘇杭一直隱姓埋名。”小波往高儻身邊湊了湊，不自覺的壓低聲音，“您猜他做什么營生？”
高儻唇角墜了墜。
大人還是跟以前一樣，不耐煩聽枝枝葉葉。小波了然一笑，繼續說道：“他給玲瓏繡坊描繡樣。”
玲瓏繡坊很小，在當地也沒什么名氣。勉強混口飯吃。玲瓏繡坊用了夏長生描的繡樣之后，生意日漸紅火。夏長生對繡坊的東家說自己是個讀過幾年書的老鰥夫，無兒無女孑然一身。脫下道袍換上直裰，不用多做喬莊，夏神機使的樣貌神態也跟從前大不相同。
“描繡樣？”高儻蹙起眉頭，“你說的是夏神機使？”
小波重重點頭，“沒錯，就是他。大伙兒都叫他巧手嬤嬤。”
高儻瞥了眼小波，“你說的真是夏神機使？”
“不會有錯。”小波一臉篤定，“我們費了好一番周折才得以證實夏神機使就是巧手嬤嬤。初時我們也沒把夏長生和巧手嬤嬤聯系起來，直至無意中打聽到巧手嬤嬤并非婦人，而是繡坊對夏神機使的尊稱，才起了疑心。”
高儻低聲咕噥一句，“這算哪門子尊稱？”
巧手嬤嬤比巧手爺爺好聽多了。繡坊的人都很喜歡夏神機使。他時常給繡娘們做些潤手的霜膏，都是白送不要錢的。那些個繡娘拿他當自家叔父一樣。有好吃好喝的給他送家去，有煩心事也愿意找他聊聊。
夏神機使是個正正經經的好老頭。
“玲瓏繡坊生意好了。就有人打聽繡樣的來歷。夏神機使對東家說，不愿被人打擾。所以上到東家，下到繡娘都這樣稱呼他。”小波撓撓頭，“反正既是尊稱也是夸夏神機使畫的繡樣細致又靈動吧。”抬眼瞥見高儻不大耐煩聽的樣子，便繼續說道：“直到舊年巧手嬤嬤給繡坊交了最后一批繡樣便不知所蹤。沒人知道他的下落。”
說來說去，還是跟沒說一樣。高儻握住巾子擦拭刀身，“你們辛苦了。下去吃肉吧。吃完出發去府衙。”
“大人，小的還沒說完。”不是他故意賣關子，而是大人太心急了些。小波堆起笑臉，繼續說道：“有人看到夏神機使換上道袍往田莊方向去了。”
“田莊？”高儻擦拭刀身的手忽然頓住，“被小陸燒掉的那個？”
小波呆呆愣住，小陸不但會法術，還會放火燒莊子？
小陸來武德衛才幾天吶，就敢放火。相比之下，蘇州武德衛差太遠了。
這樣不行啊！不能被京城武德衛比下去！
話說小陸到底長什么樣？真如傳言那般天生三只眼嗎？
高儻見小波一副傻呆呆的樣子，掩唇輕咳兩聲。小波趕忙收斂心神，擠出一絲略顯尷尬的笑容，“那座田莊的確失火了，沒想到竟是咱們武德衛弟兄做的好事。方便我們明察暗訪。”
這話要是被小陸聽見，只怕她那條不安分的大尾巴得翹到天上去。高儻想了想，低聲叮囑，“事兒都過了，無需再提。免得被有心人聽了去。”
聞言，小波神情嚴肅，“大人所言甚是。咱們武德衛從來不圖那些虛名。”
他們說的是一回事嗎？高儻暗暗嗟嘆。他真是老了。越來越捉摸不透這些后生腦子里都在想些什么。
高儻忽然沉默，令得小波有些緊張。他太久沒有面對面向大人回稟案情了，難免緊張。小波清清喉嚨，“小的們幾經打探得知，夏神機使進到田莊當晚，莊子上空出現數道閃電，數聲巨響。附近的人還以為是旱天雷。然則……”
高儻接道：“是斗甩符和轉符筆。”
“對對，大人說的太對了。小的們也是如此推斷，卻沒有切實的證據。”
“不需要證據。”高儻擺擺手，“咱們有現成的術士。昨兒晚上小陸還跟人斗轉符筆來著。該說不說，挺熱鬧也挺好看的。”
小波艷羨極了。不知下回再斗是什么時候。他也想長長見識。
“夏神機使進到莊子就沒人再看見他走出來。”小波抿了抿唇，“小的們在田莊廢墟中發現一座地牢。”說著，雙手呈上一片布碎，“這是小的在地牢里撿的。可惜發現的太晚，地牢中的人已經被帶到別處。”
高儻接過布碎，一連贊了幾聲：“好！”
好？好什么啊？人影兒都沒見著，這趟差事辦的一點都不好。小波面露羞愧，“小的們稍作休息，再去追查夏神機使的下落。”
“不用。你們歇著就是。”高儻小心翼翼包起布碎，“小陸有一道……”皺起眉頭想了半天還是沒想起來，“反正那道符跟尋犬似的，一準兒能找到夏神機使。”
小波心安之余，暗暗長嘆。
活該他們被京城武德衛比下去。瞧瞧人家小陸，用符紙就能辦差，輕輕松松還不累。
高儻注意到小波眼底青黑，關切問道：“好幾宿沒合眼了吧？”
小波挺起胸膛，“咱武德衛都是鐵打的漢子！辦差要緊，睡不睡無所謂！”
“誰說無所謂的？”高儻怨怪的睨了眼小波，“蘇州武德衛本來人就少，差事又多。更得保重身子才是。”
大人還是那個護犢子的大人。當他們是自家子侄一樣疼愛。小波面露羞赧，笑了笑，又趕緊正正顏色，“那座田莊地契房契都跟涼州脫不開干系。深查過后卻是另有內情。”
高儻眉梢輕挑，“哦”了一聲，露出了然的笑容，“查來查去查到吳王那兒了？”
小波豎起大拇指，“大人英明。莊子里的人看似尋常，其實大多跟吳王府里得用的管事或是嬤嬤有親。但他們好似怕人知道，做了不少遮掩。”冷冷悶哼，面帶輕蔑，“唬弄外行還成，想唬弄武德衛，門兒也沒有！”
高儻屈起手指輕巧桌面，“吳王……不是個好相與的。”
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