花期遲遲：、、、、、、、、、、、、
初一是拜年的日子，山上的葉家如同往日一般安靜。
山下的方家卻是門檻都要被踏平了，村里鄉親，莊里的人手，臨近幾村的里正，學童的家長。
還有城里的童先生、宋修和齊衡等幾家的管事，甚至是陳縣令都派了師爺上門拜年。
方家是一定要擺酒席的，家里家外的小廝丫鬟護院們都是忙的厲害。
但卻沒一個人抱怨，反倒是各個歡喜異常。
這半年來，主子們常去城里小住，家里多少都有些冷清。
如今過年，主子們都回來了，她們也得了新襖和大紅封，家里熱熱鬧鬧，她們怎么會不歡喜？
當然，免不得酒席上，重要都要提起方玉。
雖然在京都，一個七品的小書記官，就像大海里的浪花，實在不值得一提。
但在金河縣這里，新科進士，吏部官員，哪個名號說出去，都讓人無比敬仰啊。
難得的是，方家并沒有因為方玉高中，光耀門楣，而變得如何囂張跋扈。
反倒比之先前更低調了！
別說欺男霸女，橫行無忌，就是一家人進城的時候都沒多少。
如此，人人說起來，也更是欽佩。
特別是讀書人中，原本對方家的梨園日進斗金，私下有些酸溜溜的說法。
如今也是全都銷聲匿跡了，反倒說方家的梨園是靈秀之地，所以才出了文曲星…
人嘴兩張皮，真是誰都不能太過計較，否則容易氣死…
初一熱鬧過后，初二回娘家。
方圓兒帶了哪吒，還有吳叔準備的大堆好東西，名正言順回娘家住了一天一夜。
方圓兒哪里閑得住啊，趁機又跑去京都，同三哥到處走了走。
最重要的是，她到濟安堂看了看那些可憐的孩子。
多留了一些泉水和果子等物，為這些孩子養養身體，把之前的虧虛都補回來。
小孩子們不知道，這個姐姐是誰。
但她帶了好吃的，抱著他們說話也溫柔之極，他們就立刻喜歡上了。
方圓兒又帶了吳嫂子她們，給孩子們做了酸甜口味的排骨，魚香肉絲等下飯菜。
吃的孩子們，各個都是小嘴油汪汪。
待得離開時候，孩子們很是不舍，但也懂事的沒有問起，姐姐什么時候還來。
方圓兒原本對收容這么多孩子，有些猶豫。
這會兒可是堅定了信心，畢竟都像哪吒那么大，誰也不能狠心不管不顧。
但行好事，莫問前程吧。
往年的正月，就是走親訪友，各種吃喝玩樂的好時節。
但今年京都的正月，卻因為選妃一事格外不同。
就是各家依舊有宴席聚會，話題也多半圍繞這件事打轉。
以至于，京都上空都彌漫著一種緊張和期待。
各家有名的繡莊，幾乎是大年三十都在忙碌。
繡娘們差點兒累瞎了眼睛，就為了各家閨秀們需要趕制的華服。
就是方家常去的那家小繡莊都忙的厲害，吳嫂子過去取方玉的新袍子，居然空手而回。
最后，她苦笑同主子稟報。
“三爺，您的袍子還要三日才能縫制出來。
另外，老板娘還纏著我，問家里有沒有好皮毛了，她想買幾件呢。”
方玉笑道，“辛家的酒宴還有幾日，倒也來得及。
至于皮毛，我記得庫房里還有幾張，你挑兩張送去吧。
畢竟同這繡莊走動有兩年了，妹妹也喜歡過去，當賣個人情了。”
“是，三爺。”
吳嫂子應下，忍不住抱怨道。
“為了選妃，各家姑娘們都要瘋了。
我過去的時候，有好幾家的婆子就等在鋪子里，守著繡娘縫裙子呢。”
方玉回身，望望院子里跑動玩耍的孩子們，心里嘆氣。
“旁人的事，咱們管不到。
只是把這些孩子照管好，就是大功德一件了。”
吳嫂子也是可憐這些孩子，足足三百多，而且二百是女孩子。
重男輕女，放到誰家都避免不了。
小子養到十歲上，就可以干活兒了。
但丫頭卻天生不如小子力氣大，十五六又要嫁人，興許還要貼一份嫁妝。
怎么說，都是不合算。
特別如今要搭著路費，千里迢迢的到京都尋回去。
恐怕很多人家，就是知道閨女在哪里，也打了退堂鼓。
“是，三爺放心，我一定仔細看顧。”
正說著話的時候，突然有人拍門。
方玉去開門，卻是兩個守門的大理寺差役，旁邊還站了兩個小吏。
方玉拱手問詢，“二位，不知有何差遣？”
“不敢，方大人客氣了。”
兩個小吏沒什么笑臉，但也不敢托大，手里遞上一張公文。
“上邊有命令，要把濟安堂剩下的孩子送去岐山行宮安頓教養。
請方大人配合。”
岐山行宮？
方玉皺眉，心里有幾分不喜。
岐山行宮離得京都倒也不遠，四五百里。
說是行宮，但先皇和新皇都從來沒去住過，聽說年久失修，很有幾分破敗。
平日都是宮里放出的老太監和宮女，才會打發到那邊去守著。
如今要把這三百多孩子送去，這是打算養大，再送到宮里去使喚？
可憐這些孩子，躲過了放血喪命的苦難，卻最終還要為那個吃人惡魔當牛做馬。
甚至行宮那般破敗，他們小小年紀，能活多久都是未知數…
兩個小吏見方玉沉默，就有些不耐煩。
兩個差役感激方玉平日照顧，這會兒就趕緊小聲勸道。
“方大人，我們知道您同這些孩子們相處久了，舍不得他們離開。
但各有前程，您總不能養他們一輩子，還是放他們去行宮吧。
以后大人有空閑，也可以去行宮探望他們啊。”
兩人一口一個前程，不是擔心孩子們的前程，實在是提醒方玉不要耽誤了自己的前程啊。
畢竟這些孩子同方玉非親非故，做到如今這個程度，已經是仁至義盡了。
若是因此得罪了大理寺，甚至是上邊那位，多年寒窗苦讀的成果，豈不是成了泡影。
方玉倒也領情，拱手道謝，然后同兩位小吏說道。
“二位，送孩子們去行宮的車馬和人手可準備妥當了？”
兩個小吏應道，“我們先過來下官文，車馬隨后就到。”
方玉點頭，“那好，二位先進來喝杯茶，我讓人給孩子們拾掇行李。”
兩個差役也趕緊請兩個小吏進門，方玉喊了所有老少出來，簡單吩咐幾句，眾人就忙碌起來。