正文
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“嫂子，你這餛飩包，湯汁調的不錯。
但面皮太容易破了，肉餡兒也有些腥膻，所以味道大打折扣。”
婦人聽得連連點頭，“是啊，是啊。我已經煮的很輕了，面皮還是容易破…”
方圓兒這才笑道，“嫂子告訴我府學后門，我告訴你兩個小竅門，保管你的攤子以后生意更好，怎么樣？”
婦人還在猶豫，那個淘氣小子卻是說道。
“好，只要你告訴我娘，我帶你去府學后門，我常去。”
方圓兒拍拍他的腦袋，就道。
“嫂子以后揉面的時候，稍稍放一點兒鹽，面團有了韌性，就不容易煮破皮了。
至于餡料兒，你稍稍放一點兒酒，可以去腥膻。”
“啊，這么簡單？”
婦人聽得驚奇歡喜，“那…我以后試試。”
“嫂子放心，我不會騙你。這些小竅門一些大廚也都知道，只不過輕易不會告訴旁人。
我哥哥讀書很刻苦，農家孩子想要出人頭地太難。
我也是想看看，能不能看看考試地方什么樣子。
需要準備些什么，所以才到了這里。”
方圓兒神色很真誠，確實不像投機取巧之人。
那婦人咬了咬嘴唇，就扯了孩子到一邊囑咐幾句。
孩子這才領著方圓兒出了鋪子，一路走一路說話。
孩子是個小機靈，問了方圓家里幾口人，一些金河縣的小事兒。
方圓兒好笑，也認真應了。
大約走了兩刻鐘，總算在一個小巷子里，找到一個不起眼的木門。
孩子沒敲門，居然在不遠處的墻根狗洞兒鉆了進去。
方圓兒琢磨著孩子不能騙她，就安心等著。
果然，沒一會兒，木門就被打開一道小縫兒，孩子探出腦袋，招呼她快點兒進去。
方圓兒也豁出去了，顧不得危險不危險就跟了進去…
童先生帶了幾個弟子，在府學附近走動了一下，又在對面的茶樓大堂坐了兩個時辰。
眾人是聽了滿耳朵的消息，真真假假都有。
什么誰誰給主考官塞銀子了，什么誰誰才華驚艷，一定會是案首。
回來路上，童先生就囑咐弟子們。
“什么時候，都是你們的課業最重要。旁人說的都不能全信，剩下這七日好好攻讀，抱抱佛腳。”
“是，先生。”
這般說著話兒，一路到了小院兒，卻沒有什么煙火氣。
方玉滿院子找不到妹妹，就有些急了，甚至二哥也不見了。
他正要出去找尋，方老二和方圓兒就前后腳兒的回來了。
方老二還罷了，沒什么變化。
倒是方圓兒滿身的灰塵臟污，好似從地窖里爬出來的。
見到哥哥的焦急模樣，方圓兒笑的一口白牙，越發顯得狼狽了。
“三哥，你們餓了吧。
我買了一些醬肉，簡單煮個湯，熱個饅頭就能吃飯了。”
方玉不好當著眾人多說，只能點了頭。
方圓兒迅速洗漱干凈，換衣衫做飯。
不過小半個時辰，飯菜就端了上去。
眾人在茶樓吃了點心，倒也不是多餓，簡單吃幾口就各自回房了。
方家三兄妹重新聚在一個屋子里，方老二立刻拿出了兩本題集。
“老三，外邊市面上已經沒有考官的題集了。
我尋到考官的府邸，買通了二管家，才拿到這兩本。
你看看能不能用到？”
方玉翻開細看，果然是茶樓里，有學子得意提到過的。
這考官是近半月突然公布的，所有人措手不及，題集自然也是少之又少。
沒想到二哥居然能弄到兩本…
“二哥，辛苦你了。這題集確實有大用處！”
“不辛苦，說什么外道話。能幫到你就好，不枉我跑了一上午！”
方老二歡喜，他腦子活絡，但讀書就是不成。
弟弟當真考了功名，他也與有榮焉。
方玉卻放下書，轉向心虛的妹妹。
“方圓兒，你說，上午你做什么去了？”
這都連名帶姓一起叫了，方圓兒怎么會不知道哥哥惱了。
她趕緊主動承認錯誤。
“哥，我上午本來去采買食材，結果碰到一個機會，進了府學里的考場。”
“什么？你也太厲害了！”
方老二可是驚喜壞了，他也不是沒打過這個主意，但是難度太大，早早放棄了。
不想妹妹這個小丫頭，居然做到了。
倒是方玉不為所動，依舊冷冷看著妹妹。
方圓兒沒辦法，只能徹底坦白。
原來，她跟著那孩子進了院子。
孩子把她介紹給一個小吏，小吏許是對那婦人有幾分心思，待孩子不錯。
她又給了幾兩銀子，就被小吏塞到了打掃考場衛生的雜役隊伍里。
這一上午，她掃地，擦抹考間，甚至還刷洗了馬桶。
真是辛苦吃盡，但也把考場什么模樣，看得清清楚楚。
“三哥，考場總共有二百多個位置，分為二十排，自然就有二十多個臭號。
你抽中的幾率，還是很大的。我得給你做兩個口罩，再帶一些棉花，萬一倒霉攤上臭號，捂在口鼻之上，也能抵擋一。
另外，考間上邊很多都露天兒了。
還要帶一塊油氈，晚上把卷子蓋上，否則下雨就完蛋了。
還有，還有…”
方圓兒越說越興奮，不想卻是突然被方玉拉到懷里，重重拍了兩下。
“你這個死丫頭，膽子太大了！
什么人，你都敢跟著走動，萬一是拐子…
我和二哥回家怎么跟爹娘交代！”
方圓兒被脖子上的濕潤，嚇得不敢動彈。
她突然也是鼻子發酸，先前卻是有些魯莽了，沒想到哥哥們會這么擔心。
“哥，我錯了。你讀書辛苦，我就想著幫點兒小忙。”
方老二也是紅了眼圈兒，趕緊上前拍拍弟弟妹妹。
“好了，好了，圓兒也平安回來了。
以后我一定看著她，走到哪兒，我都跟著。”
方玉這才放開妹妹，雖然擦干了眼淚，但神色依舊自責。
畢竟哥哥妹妹都是因為他要考試，才這般冒險。
方圓兒趕緊岔開話頭兒，“哥，你給我找個紙筆，我把考間分布圖給你畫畫。
我還要列個單子，要準備很多東西，明日辛苦二哥去采買。
我留在這里琢磨帶進去的吃食和用物。”
方玉親自磨墨，方老二鋪紙。
方圓兒下筆也利落，很快就把整個考場都畫了出來。
臭號的位置，考官值守的位置，甚至取水的位置。
考間的大小，高矮，寬窄。
方玉仔細看過，做到心里有數，就把分布圖燒了。
面對未知，人人都會緊張。
他也不例外，畢竟苦讀這么多年，秀才就是踏上科舉之路，真正意義上的第一步。
若是折在這里，不只是多年辛苦付諸東流，更是對他意志的最大打擊。