正文
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“不成，你給我老實在家，哪里也不能去。
姑娘家，總想著往外跑什么！”
方圓兒憋了嘴，好似有些沮喪。
其實心里早就樂開了花兒，別看老娘拒絕的干脆，其實心里早就動搖了。
恐怕三哥下次回來，就要被老娘拉去征求意見了。
若是聽話的大哥，或者精明的二哥，她還真沒辦法。
但三哥，呵呵，她只要開口求一求，一定會如愿…
第二日，方圓兒躲在屋子里。
眼見老娘黑著臉又送走幾個村里的婦人，就忍不住偷偷笑起來。
但到底還是心疼老娘，她麻利的又跑去灶間做飯。
老娘喜歡吃的八寶飯，趕緊安排上。
閨女這么懂事，兒媳不是親生，更是不好撒氣。
趙金蓮就把火氣都轉向了方老漢和方老大、方老二。
今日方老漢進門沒蹭去腳上的泥巴，明日方老二又大手大腳浪費眼前了，后日憨厚勤快的大兒子也變懶了…
最后，方老漢爺們兒三個實在頂不住了。
方老二麻利的進城去接方老三，正好縣學里也放了假。
方玉同先生和同窗們約好七日后聚在一起，一起去府城。
剛拾掇好行李，就聽說二哥來接，他也是歡喜。
不想坐上馬車，方老二就開始倒苦水，聽得他真是哭笑不得。
轉而想想，又免不得同老娘一般惱怒。
他七歲開蒙，從最初的私塾，到縣里的學堂，再到考取童生，進了縣學。
每一步，有他的刻苦，有家里人的支持，更多的就是妹妹的默默付出。
他很清楚，以妹妹的聰慧，若是男子，一定會比他讀書更出色。
可惜就因為身為女子，只能偷偷跟著她學寫字，讀幾本書。
大半功夫都要點燈熬油繡花兒做針線，拿去換了銀錢給他買筆墨。
在他心里，妹妹是天下最好的女子，沒有什么男子能夠配得上。
就算妹妹年紀夠定親了，他也想著考上秀才之后，給妹妹撐腰，在同窗里選一個好的。
而村里村外這些后生，簡直就是癩蛤蟆想吃天鵝肉！
牛車一路往家走，眼見還有二里地就要到村子了。
方圓兒卻從路邊的大樹后跑了出來，跳上車轅，笑嘻嘻討好兩個哥哥。
方老二已經習慣妹妹這般“淘氣”了。
“就知道你會在這里等著，要說什么趕緊說。
但你可別賣了我，否則娘能把我耳朵念叨出繭子。”
“哎呀，你放心啊，二哥，我絕對不會出賣你。
井里還吊了幾條肉，晚上我給你燉紅燒肉，蒸白米飯。”
“這還差不多！”
方老二笑著扯了韁繩，示意老黃牛慢一些走。
方圓兒趕緊湊到三哥跟前，結果不等開口，就被方玉扯著坐到包裹上，生怕她顛到。
“我知道你要說什么，我同意，等我回去勸咱娘點頭。”
方圓兒簡直又驚又喜，不明白三哥怎么答應的這么痛快。
就好像，醞釀好久的一拳頭，不等揮出去就沒了目標…
“那個，三哥，我一定不會給你惹麻煩的。”
“我知道。”
方玉疼愛的摸摸妹妹的兩條辮子，“記得紅燒肉分我多一些，起碼比二哥多。”
“這是當然。”
方圓兒沉浸在即將出行的興奮中，哪里還管得了方才答應二哥什么。
方老二忍不住抗議，“沒良心的丫頭，過河拆橋啊！以后再也不幫你了！”
兄妹三個一路說笑到家，家里也是立刻熱鬧起來。
聽說兒子六天后就要上路去趕考，趙金蓮也是著急了，恨不得立刻就要給兒子打包行李。
沒說幾句話，她又進屋開箱子取銀子。
方玉借機跟了進去，關了門，扯著老娘的手坐到了炕上。
開門見山說道，“娘，我想帶妹妹一起去府城。”
趙金蓮立刻就搖頭反對。
“不成，你妹妹是不是提前跟你說過了？
不能聽她的，這丫頭玩心太重！”
方玉趕緊應道，“娘，這事兒，我也想過很久了。
你和我爹為了妹妹的親事，沒少犯愁，無非是怕她嫁的不好，以后受委屈。
我也覺得附近村屯沒有一個后生能配得上，所以一直在我的同窗里暗暗挑選。
有那么兩個，人品很好，家里也富足。
只不過先前咱家日子有些拮據，妹妹沒有豐厚的嫁妝。
就算結親，也是高攀。
但如今家里日子好過，我也有把握考個秀才回來。
這次兩個同窗，都同我一起趕路。
我就想著要妹妹一起去府城，就近觀察他們的品行。
妹妹比之先前，活潑很多，也有主見。
她要過一輩子的人，總要她喜歡了解才行。”
難得兒子說了這么多，趙金蓮聽得連連的點頭。
兒子也是用心了，考量的很是仔細認真。
但是一個姑娘家出門，萬一遇到事，沒了清白名聲，可就后悔都來不及了。
“老兒子，娘知道你疼妹妹。
但出門在外，你還要考試，萬一耽擱了…”
“娘，不會的。妹妹聰慧勤快，還有…本事，帶她一起，只有更方便，不會麻煩。”
方玉簡單以本事倆字，代替了妹妹的神奇神秘。
趙金蓮想了想，也就松了口。
“行啊，但你記得在外邊一定要嚴格管束她，不能嬌慣。
這丫頭，如今膽子大，總有些新奇念頭，真是讓人不放心。”
“好，娘，您別惦記。
不是還有二哥嗎，他也會幫忙的。”
“這倒是，你們都多聽你二哥的話，他常在外邊行走，比你們懂的多。”
母子倆說了好半晌，才出了屋子。
方圓兒像小狗一樣躲在門口，偷聽屋里的動靜。
突然房門打開，她就一頭扎進了老娘懷里。
“沒有個姑娘樣子！”
趙金蓮虎著臉接住趔趄的姑娘，伸手想拍她一記，又有些舍不得。
方圓兒趕緊滿臉討好的抱了老娘的胳膊。
“娘，娘，您是不是答應我跟三哥去府城了？”
趙金蓮無法，扯了閨女坐好，滿肚子的囑咐，最后都成了一句話。
“你去可以，但要聽話！”
“聽，聽，一定聽！”
方圓兒歡喜的簡直一蹦三尺高，就差尖聲大叫了。