又是按部就班的一天。
天空碧藍萬里，云卷云舒，一些風兒遨游在云里悄聲歌唱，牽住更多陽光，將其投入五顏六色的花叢。
于這般舒爽里，輪廓明顯的腹肌被薄衫蓋住。
花瓣熬制的濃香讓鼻尖有些難受，蓋因是大管家強烈要求并推薦的香水，簡艾斯也沒多少拒絕的音，等女仆將烘干捋平的內襯和項鏈等裝飾送來——一位眉眼疏冷又身材比例完美的南方貴族哥兒，便躍然活躍在鏡內。
這一刻的光線也正好，紫黑色西裝外衣的線條紋路被照亮，用銀針穿絲引線，莫瑞斯無比認真地為主人固定好十字胸針，尾指在銀面上輕輕刮下，然后揚下巴并耷拉眼皮，將工具遞給助理，捏著主人肩膀進行新一輪的打量，最終滿意頷首，躬身，向主人送上獨屬于今日的祝福。
“他們都到了嗎？”
望著全身鏡里的自己，立體深邃的五官被蓋上一層金色，這是陽光賜予的愛，輕柔的風，也不甘寂寞的梳理少年的黑軟頭發。
“準確來說已經到四樓會議廳里等你了。”
“噢，我還以為他們會選擇巫師工廠，選擇在玻璃會議廳（詳見479），選擇這個花了我不少錢，又沒什么人去的無趣地方。”
“嗯哼。”微禿的管家為簡艾斯將藍寶石腕表戴好，取下紅布托盤上的王冠級魂戒，鄭重將其套在主人中指上，跟著抬起眼睛，擠出燦爛酒窩。
“你的言論有些俗氣了，我親愛的主人。”
“也許你應該換一套更好的措辭，畢竟你已經是帝國男爵，要共同維護貴族的面貌。”
話落，身瘦皮松的大管家露出點點狹促。
這是簡艾斯極少見的。他不禁笑著搖頭，將琉璃金項鏈放在方格花紋的馬甲內，腳尖點點地毯適應鞋，笑容更加明顯起來，邊走邊念：“保持你這份活力吶莫瑞斯，我都記不得多久沒見過你的笑容了，自從上一次你的家人從城堡離開，你好像就一直都魂不守舍。”
“噢……這是我的失誤，主人。不過我昨晚確實是用了笑容向你請安，難道你沒有察覺到嗎？我親愛的主人。”
“別貧嘴了莫瑞斯。你在你家人到來時竟然都沒邀請我與你一同共進晚餐，我可是一直都記得的，下次來你一定要給我補上。”
“這性質是不一樣的，我親愛的主人。”
悅耳鳥鳴里，這對主仆一面閑聊一面踩著樓梯往上走，身影越來越模糊。暖烘烘的風帶著花香掃除一切痕跡，窗外光，也慢慢熱了起來。
已經是上午十點了。
不平不整的時間段，不適合喝早茶，也不適合進行一些武學上的專注訓練，只有生意和面談最為適合它吧，枝葉上的甲蟲也是這樣鳴叫，簡艾斯移動狹長陰柔的眼收入那小家伙的些許情報，嘴角笑意不減，站定在會議室門前，抬手整理領口，一旁管家默契等候，然后將門推開。
二十余個座椅統一往后移動。暗深色，且花紋十足有格調的會議桌兩側的人全部站起來，朝著大步進入會議室的少年獻上禮儀，各自腰背挺直，臉頰分明有紅潤的光。
“坐。”
手招，進行于地毯上的少年輕而易舉讓所有陽光聚焦過來——好似閃耀的十字星，一舉一動，皆引人注目。
這一剎人心沉浮。
輕呼吸里，整個生意集團的高層依序回到位置上。右邊第一位的阿拉斯加將厚厚計劃書提前推送到主座面前，摘下肥肥臉頰上的圓墨鏡，往后靠住松軟皮椅，兩手搭在肚腩上兩根手指點點，寫盡了愜意的余味。
“艾斯。”
熱邁厄斯沙松和路阿卜杜爾一同點頭，目光如灼，顯然心緒有些激動。
簡艾斯微笑接下他們的聲音，在莫瑞斯的服侍下坐上第一主座，抬手接住后者遞來的雪茄，對準火柴抽兩口，棱角分明的側臉太過俊朗，那微微下垂的眼瞼，遮住大部分眸光。
“北方的事還順利么？我以為你們不會回來。”
“一切都還不錯。”把記錄本前的羽筆整理好，熱邁厄斯沙松瘦了許多，白白的皮膚也轉向棕黃，像是過度勞累而至的營養缺失，“我們趕到了封城前的最后一班飛龍，還好有學院公文，不然也沒有這么順利。”
一旁的路阿卜杜爾點點頭——他則是皮膚太黑了；倦也好累也好，總不會有黑眼圈站出來為他說話。
整個會議桌都是竊竊私語的聲音。
新加入的高層們大都在觀察主座少年的模樣；一寸一寸品析這位神體的神情和種種動作，各自除了驚訝和驚喜，也沒有多余的聲音。
確然，簡艾斯要比帝國盛傳的還要帥氣得多。
“那倒是辛苦你們了，今晚開設宴席吧。”
簡艾斯在鬧哄哄的聲音中點點煙灰，大管家轉身關上會議室的門，早先在角落準備好的仆人們陸續為客人端茶送上甜點，一時間瓷器相碰的聲音更為吵鬧了，混著燦爛晨光，像是顏色信號強烈的油畫。
“要提前做介紹嗎？”熱邁厄斯沙松注意到了永生藥業高層的目光，輕輕咳嗽兩聲，尾指不露聲色的勾動旁邊路阿卜杜爾的衣袖。
“介紹還是十分必要的吧。”路阿卜杜爾挺直了背脊，看眼自己希爾福（Cheerful）公司的高層，指尖點點桌面，看向主座少年，一切交予對方定奪。
畢竟他從未將簡艾斯當成好糊弄的年輕——就算是一些上了年歲的貴族，也沒有對方身上這股歲月沉淀的韻味。
而這一點，也是現階段許多集團高層感受到的，最深的直觀沖擊。
這與年齡無關；面對超凡力量良多的冰川，越是不合常理的事，其實越代表某種尊崇，用簡單的置換語翻譯這些高層的感覺，那便是他們對現階段外面盛傳的謠言更加相信，也更認為簡艾斯確然受到了時間場和某些偉大傳奇的幫助。
任何機構都會開后門的不是么。
像這樣萬中無一的天才。紫藤花、以及“烈日行者”維奇不見得做錯了什么，畢竟好苗子人人都愛，越是不公平才越能吸引目光，越惹人向往。
畢竟生意人最喜歡前途一片光明的獨角獸，而不是歷經磨難的勵志故事。
念頭止。
茶杯相碰，會議桌兩側的交談聲寒暄聲更加熱鬧嘈雜。
簡艾斯坦然接受眾人的誤會。他甚至有點享受，臉上笑容始終溫和親切，畢竟無論怎么說，這也是他真實用千億換來的結果。
于是這樣想，應是學院在支付一丁點利息。
而這點利息……還是不算太多的。
茶黑色的瞳無聲幽暗下來，指尖摩挲雪茄，簡艾斯仰頭吐出煙霧，向熱邁厄斯沙松二人頷首，確認這一次簡短介紹的流程，隨管家的服侍起身，對會議桌兩側的所有人張開了雙臂。
“你好，Boss。”
“你好，尊敬的神體。”
“你好啊Boss，我名字叫……”
一個又一個集團高層伸手與年僅十八歲的主導者獻上敬意。
手掌不斷沾染各式各樣的汗水氣息了。
簡艾斯的笑容依舊挑不出毛病，接住阿拉斯加的眼神暗示，笑呵呵往前一步主動握住面前這位年輕巫師的手，看著對方下巴上深青色的胡茬，改用兩只手握住對方并拍拍，聲音溫和，好似暖水融化后者的防線：“你是拉里對么，我時常聽阿拉斯加提起你，他早就希望你能從神圣帝國過來，而且為你準備了盛大的派對，可惜你知道我的比賽日子不討巧，所以……我要向你說一聲抱歉。”
“噢不，”年輕的巫師錯愕抬起頭顱，方正眼鏡滑到鼻尖上；本就略顯邋遢的臉更為油膩，“這，這不應該是你的錯啊先生，是，是我太過隨性，沒，沒有提前與你說。”
“不，”簡艾斯再次握住這位杰出巫師的手拍拍，嗓音輕柔，在眾人眼里近乎于發光，“我是一位俗人，曾經的貧民窟經歷也教會我任何理想方面的空談都是假話，請原諒我的直白啊拉里。我不喜歡滿嘴胡話，也許我許諾不了太多，不過遠超帝國百分五十的薪水我還是可以保證的，而且你在這里做滿半年，我還能保證你會在大型城市里擁有一塊屬于你自己的領地，至少幾十平米，總歸種菜和建立一座巫師小屋，肯定沒有什么難度。”
艾斯刻意在末尾補上打趣的音。
眾人大笑鼓掌，一時間眼光透亮許多；畢竟各自也都是三十往上走的年紀了，什么理想什么奮斗，遠遠沒有金錢和豪宅來得動人。
這也是他們，熱烈投奔簡艾斯這個帝國新星的真正意思。
掌聲絡繹不絕。
跋山涉水來到這個國家的拉里完全收斂了那點不自在。他確實幻想過到來這里的種種困境，如今一切的擔憂都在見到金主后消失，懸在喉結的心，也暫時落回該有的位置。
“坐吧。”
老板早已微笑面對下一位熱情的人。阿拉斯加拍拍身旁椅子，把體溫有些高的拉里拉回來，肥厚的手蓋在對方手上拍拍，湊近些，用神圣帝國語說，“我們都是俗人，拉里。我喜歡錢，你也喜歡錢，而我們的老板他最愛錢——任何牟取利潤的事對于他的來說只有值得和不值得的區別。”
“你可以大膽叫來你其余那些朋友，我想簡艾斯一定能接受，畢竟他都做出種種保證了不是嗎？”
“所以啊……你就大膽的，跟著我們一起干吧！”
肥厚短手再次在年輕又不修飾形象的巫師身上拍拍。
方框眼鏡滑落，老實內向的拉里低頭把鼻梁上的眼鏡架推上去，眼底那點幽芒，無一人察覺。