“他只是打了我。”
主調為灰色的大床，陽光從絲絨帷幔斜射而入，朦朦朧，好似白天里的星星，熾黃到令人瞇眼。
古德訥斯繼續喝藥，頭上裹纏一圈繃帶，能看到藥漬，和朵朵枯萎的紅色。
“他好像不上當啊。”嘴巴嚼著摻在藥里的甜糖，他抬頭，向坐床邊的賈巴戴里克繼續道，“這樣平平靜靜的……我不好猜他究竟有沒有能解除‘蘿拉祝福’的秘藥，他那個神圣帝國的巫師不像是普通級別，如果……”
古德訥斯繼續想，舌尖卷著的糖甜到微苦，乃至擴散麻意。
“這不用你擔心。”賈巴戴里克適時出聲，伸手為床上人捻點被子，略低頭，笑了起來，“這瓶秘藥本質是補劑，其次是高品階。你太過患得患失了，古德。‘蘿拉祝福’擁有法令的強制性質，這是我們一起親眼見證并實驗過的，簡艾斯不可能在短時間里消除‘蘿拉祝福’的功效，他已經完了，從任何角度來講，他都找不到出路。”
話完，陽光照亮白到顯透的皮膚，戴里克抬起眼，只是越來越瘦削了，整個人……也多了份難以言喻的氣質。
就好似……
房門的哐響聲阻斷了古德訥斯的思緒。
他擺手叫退管家和后者手里的藥，自個兒坐得更高一些，閉合嘴，看住戴里克這張臉慢慢講：“你分析的很對，我也已經做了我能做的一切。現在所有的后續都要交給你，不過簡艾斯比我們想象中的還要強悍，他的五感是我在任何武者身上都沒見到過的級別，你和他交戰時不要太過猶豫也不要太過直白，他那雙該死的眼睛能洞悉你皮膚下的氣血走向，他那惡心的鼻子！能聞出你臟器損傷時的淡淡血腥。他就像是專門食腐的禿鷲——對于如何折磨受傷的獵物，這狗娘養的真正是太過擅長了！”
古德訥斯說著說著抬手錘擊一下床墊，腮幫咬到突起，繃帶下的太陽穴一鼓一鼓的，顯然有火，有太多怨氣積蓄。
大約是能進入帝國班的都是地方上不大不小的天才。
自幼養壯的傲氣、自高、還有蠻橫不回頭的自信與挺直腰桿。
如今生生被一個貧民窟來的新生攔腰砸斷。
古德訥斯的確沒從失敗中緩過來。他胸腔起伏，肺葉氣泡破裂的疼讓眼睛紅潤，鼻息都粗，帶股腥，鐵銹味的腥。
賈巴戴里克一時不知該如何安撫床上這位盟友的情緒，只能把對方身上的薄被再拉上去一點，呼出濁氣，喉結震顫地答：“我會小心斟酌你與羅肯考特一同打出來的情報，不過在我之前還有一位與簡艾斯有仇怨的人，他早已準備好了復仇，我認為這會是一場焦點之戰。”
“那他回復你了嗎？”古德訥斯的思緒被拉回來。
戴里克搖搖頭，側身靠住刷了綠色顏料的墻，從床頭柜的瓷盤上拿了枚果子啃，聲音略微含糊，咀嚼聲倒清脆：“他不與任何人結盟，只有他的管家在每場比試開始時觀測簡艾斯的數據——他們也引入了最新的數據化測試，除此之外，我也沒有任何他的消息了。”
“啊。”古德訥斯張嘴答一聲。
聲落，室寂靜，鳥兒鳴叫落上枝頭，原先閉合的房門又打開放入一位巫師，手里還提著行李，分明是之前幫助過羅肯考特的瘦男人。
“出什么事了嗎？”古德訥斯遞去目光。
“你需要再為我找一個穩定的住所了。”瘦男人聳聳肩膀，側身迎接穿透帷幔的陽光，整個人也光芒四溢，“我喜歡僻靜的地方，畢竟我還有許多實驗沒完成。”
“什么意思？”古德訥斯蹙緊眉。
坐在床邊的人也停住啃咬水果，些許汁水從嘴角順著下巴滴下來，那股意義不明的氣息更加濃厚。
“你們的城市被封了。”一聲蟄雷，瘦男人隨便找了個靠近休息區的椅子坐下，翹起二郎腿，抬頭看向窗外天，仿佛還能從那里找到種種吵鬧，“徹底被封了，任何人都不能離開加貝帝斯。”
“這是你們學院十二座椅共同發出的命令，整個城市已經進入了禁忌戒嚴狀態，唯一的城門處人滿為患，無論是貴族還是平民，甚至是兩大協會的證書，那些軍人也不會給丁點面子，畢竟……”
“這是你們院長親自摁下的手印。”
指尖點在褲子上，瘦男人上掀眼皮，又移動眼瞳，收入另一位吃著水果的年輕人，向其微笑頷首。
沉默，厚到發黑的沉默在醞釀。
古德訥斯隔了一會才從肺里順出濁氣，煩悶擺擺手，答：“那你就在我的莊園住下吧，反正你的身份早就被簡艾斯知道了，在這里好好度假，等城市解封，你再回到家族去報道。”
“好。”瘦男人點頭。
“城內沒有張貼封城的原因嗎？”古德訥斯順勢問。
“有公文，”瘦男人從前面收回目光，回憶那片人山人海的熱鬧，略微不確定的說，“公文上的單詞好像涵蓋了惡魔和亡靈，應該是這座萬鬼之城又出現了一些紕漏，不過民眾反應倒不劇烈；顯然很有經驗，倒也沒什么稀奇。”
“惡魔？”古德訥斯在被單上搓搓手。
耳邊恰好響起牙齒啃咬水果的清脆聲，他于是側頭，向賈巴戴里克笑道：“你說這會不會是簡艾斯？畢竟他與惡魔有交易的傳聞不絕于耳，院長維奇都親自探查過，換句話說……是不是學院在隱瞞他身上的情況呢？”
一點光明涌現腦海，擴散，就要變為浩瀚星河。
“我不關心這些事。”白銳牙齒再次撕下一片果肉，迎著古德訥斯的目光，賈巴戴里克搖搖首，坐姿調整得更放松一點，轉眸看向干瘦巫師，問，“封城時限是多久，會延伸到八月嗎？”
“到八月一日。”瘦巫師點點頭。此刻正好管家帶著一列女仆進來，他于是起身，最后一次向休息區里的兩位年輕武者致意，自己提上行李，在這份胭脂水粉里消失了。
“我也該走了。”看眼擺鐘，戴里克吃下僅剩的果核，吞咽，起身拍拍褲子，然后偏頭不接窗外的陽光，往出口處邁步。
“記得關……”
門干脆夾斷這道聲音。
安靜走廊內，背對著光的賈巴戴里克讓人讀不清表情。他于原地停頓片刻，再抬頭，已是完全正常的模樣。
風兒有些喧囂了……
“坐。”
綠藤蔓椅，帕英德雨果伸手指了下對面位置，好似藝術品般修長的手指交叉放在腿上，西裝褲的末尾露出深黑棉襪——都是罕見貨色，刻盡品味。
賈巴戴里克是第二次見這個人的。
現在南方已經全面普及這類西裝襯衫的打扮。確實有許多熱愛馬甲與絲襪的北方貴族倒戈，不過站在戴里克這類鄉土平民的角度來說，西裝襯衫是怎么看怎么別扭，他完全發現不了其中的美。
收斂這些無奈。
戴里克稍稍拉開椅子坐下來，謝絕仆人的茶點和蛋糕，取出支煙，并在剛點燃時被打攪，眼瞼便垂了下來。
“試試這個檔次的煙。”帕英德雨果的吐詞很準，咬死“檔次”這個單詞，帶著笑，又很快消散于風。
沉默半許，戴里克還是將面前的煙盒拿了起來，慢騰騰把手上夾著的熄滅，從新煙盒里取出一支銜在嘴里，一面劃火柴，一面嗓音很厚地說：“我需要加價，那幾瓶藥物對我的身體并不好，而且，我也沒有羅肯考特那么好糊弄。”
他抬起兩根手指，透過煙霧與風看向對面人，眼瞳凝聚有光。
“兩千？”帕英德雨果輕笑起來，重新染過的栗色卷發貼合耳邊，襯托方菱耳釘的光芒。
戴里克點點頭，歪頭捏住煙吸，讀不出很多情緒。
“你可以把你的底氣告訴我嗎？”
帕英德雨果看著他笑，指尖點了點玻璃桌。
“我可以在簡艾斯身上再刻下一種毒，無論他愿不愿意。”
風中，戴里克抬手抓住一枚落葉，碾碎張開，對其吹氣一口，使其慢悠悠飄向了對面人的座位。
這是氣勁在運作。
好看的丹鳳眼瞬時瞇起來，帕英德雨果拿起一塊手帕擋在面前；被碾碎的落葉渣以無法想象的鋒利表現割破了手帕并往后繼續飄，直到帕英德雨果暗自運轉氣血，它們才十足不甘的碎裂為塵埃。
“我證明了自己的價值了嗎？”戴里克平靜發問，伸手將煙灰點點，眼眸上抬看向雨果，“我能猜到你們的一丁點計劃，我也知道你們想要的是什么，我們是擁有共同利益訴求的盟友，簡艾斯絕對會倒在這次年末考核上——惡龍的死亡終伴隨著歡呼，我知道，我一直都知道。”
一瓣瓣煙灰似雨滴墜落下來。
帕英德雨果到底沒有多計較了，手掌往后招招，再指下玻璃桌子，聽著錢盒上桌的沉重動靜，重新十指交叉，聲音不大不小的指示：“我會重新給你安排一瓶秘藥，另外，有關你是煉武者的消息有多少人知道？”
“沒有人。”戴里克吸口煙，吐霧，“除非維奇之類的傳奇販賣我的消息，噢……還有保密契約有五張紙厚度的貼身管家，如果他也想讓他的家人都成為奴隸的話。”
“好。”兩手將西裝外套扣合，帕英德雨果預圖從藤椅上起身。但賈巴戴里克卻伸手拍在錢木盒上，迎著對方的目光歪頭笑起來，有點痞氣，像是那在小鎮田野里撒歡的劣質少年，又重新回來了。
他說：“我要你們，一人給我兩千萬。”