“這是怎么回事？”
大廳里的棕木方桌。
朗燁點上一支煙，頭微微仰，花牌耳墜搖曳，濃霧與燭光揉在一起，一下子讓整個輪廓更顯朦朧。
簡艾斯并沒有著急答話，姿勢松閑地坐在玫瑰椅上，椅子靠背中間鑲嵌金絲線刺繡，與黑色襯衫相觸，襯托出愈發高貴的氣質。
朗燁到此刻轉過了頭。
簡艾斯慢慢抿嘴，指尖摩挲一下，而后答：“他賭拳，他拿自己當莊當籌碼，服了藥沒知數被毀了根骨，比賽沒贏，當莊的錢也沒了，可能是害怕學院處罰，想在買反了的那些朋友身上弄一筆跑路費，最后失敗了，就殺了兩個人。”
短暫的敘述結束。
朗燁擎著煙表情逐漸放空，隔半許才回過神來，抿嘴，用鼻腔擠壓出肺葉里的濃霧：“他那邊欠了多少錢，你不是和加布力爾家族有關系嗎？不能查出來？或者提前發現這件事？”
“他不可能到任何和我相關的賭場開盤的，這個你應該清楚，內史密斯。”簡艾斯低頭拍掉衣服上這點煙灰，深吸氣，又念，“那個小作坊和參與的渠道都被學院一次性除盡了，我并不知曉這件事情，不然我可以凍結那個盤口，至少他若是與我說，那事情絕不會發展成如今的樣子。”
聲落，朗燁的另一只手捏拳，背脊稍稍挺直，鼻腔噴出兩道濃霧：嘆息說：“他啊，他……”
語到此停，玫瑰椅上的二人相互沉默起來。
香爐依舊飄煙，很藍，纏繞著去往圓柱之上，在宅邸頂部盤旋。
與此同時，一列服務生托著盛滿食物的盤子越過廳右側的廊道——空氣中有股辣香，好似某種信號一般，極快速地蔓延充盈空氣，勾動饞欲，使口腔分泌涎水，以至腹部，也不安分的咕叫起來。
“吃飯吧。”簡艾斯拍下扶手站起來。
藍紋屏風那頭的大幾圈麻將聲很響，等到簡艾斯進去，贏著一大堆五顏六色的晶幣的趙子潮歡笑抬頭，整個蠟黃色的小臉兒被紅潤取代，頭發都蒸出一團團熱氣，當真是玩出一身熱意了。
“李兄！”趙子潮抓一把晶幣往簡艾斯那邊灑，哈哈笑，十分豪氣的念，“我說了你完全可以相信我吧！跟我合伙，就是贏錢多！”
言罷，這位穿著厚厚外套的小哥兒豎起大拇指，十足臭美的“嘖”兩聲，確切很精神。
“啊，”簡艾斯略前傾伸雙手把飛來的枚枚晶幣收下，沒數，直接戒指一抹；然后拉開紅木圈椅，坐在了趙子淳邊上，“聽這意思，今晚的贏家好像只有一個。”
趙子淳聞言擺擺手。對面的趙敏仍舊是滿臉紅光，笑得好似月牙兒，尤其是黛眉稍彎的風情，讓光線都柔和明亮起來。
“誒，”趙敏叫住了簡艾斯，好好問，“你剛才說……你們那里有人死了呀？”
“嗯。”簡艾斯發出鼻音，伸手點點煙灰，疊起長腿，念，“一點小事罷了，這世上天天死人，也沒什么好奇怪。”
聲落，趙敏用手帕點點鼻翼上的細汗，好生瞧眼這家伙，暗啐一口，開始收拾自己面前的錢幣。
“各位先生。”屏風邊蕩起一縷縷風；原是戴著廚師帽的島谷主廚，耷拉眼皮向眾人洪亮邀請道，“食物和飲品都已經準備好了，現在正是最好的享用時候，請動起來吧，塔派時間到了。”
主廚說完拍拍手。
來自中庭的趙敏幾人大概聽不懂對方這口音濃重的波斯語，不過單論其動作也能品出意思，于是各自起身，并招手讓自家忠仆把價值不菲的玉石麻將收好，跟著由趙子淳率先走在前頭，而后是趙敏，至后才是子潮拉捏住簡艾斯的手，邀請對方一同邁步了。
人與人的交際總歸是用一步步細節來堆砌出深厚情誼的。
作為客人的朗燁早早貼在屏風邊上，趁著趙子淳幾人先走的功夫，對一位服務生打了個響指，貼近對方耳，聲音很平穩的念道：“去我馬車上取一壇桂花酒，另外拿一小樽玫瑰釀，這些我車夫會告訴你，你只管去。”
“好的。”來自島谷的服務生慢慢點頭。
朗燁一動不動地看著這抹背影，看到眼神空起來，仿佛看得不是眼前，而是一些往事，一些無聲消逝的記憶。
他到底是陷入同學死去的沖擊了。
待到另一縷風和光鋪灑進來，臉頰泛些濕，有些冷，刺得他慢慢回過神，抿嘴吸氣，最后側身，向廳右側的餐廳進發。
“來，李兄。”
另一頭趙子淳幾人進門，映入眼簾的就是火鍋飄著熱氣在咕嚕歌唱的模樣。
而趙子潮笑嘻嘻地拉開椅子，點點擺滿食物的圓桌，而這圓桌本身也分外巧妙——桌面和支撐桌面的立柱底座是分開的，立柱是個活動軸，使得桌面可以旋轉，確切照顧到了每一個人。
“這個，你看看這個。”趁著簡艾斯伸手摸桌試試的工夫，趙子潮站在木椅，身子往前半壓住簡艾斯的背，拿起一疊白色的，分外晶瑩的食物，歪起頭，好好介紹起來，“這是我特意讓廚子切出來的，這東西叫蝦滑，燙火鍋可好吃了，而且極辣，你可要小心哦。”
“好。”簡艾斯從桌面把手收回來，微微一笑，拉開椅子坐了下來。
“那里還有鴨腸，鴨血，也都可好吃了。”就坐在對面的趙敏用筷子指了指另外兩個碟子，笑得很柔，光影抹勻俏臉，使膚質愈顯光滑和吹彈可破。
“鴨血？”正拿筷子的簡艾斯停了下來，往上仰頭，通過火鍋的滾滾熱氣，接住對面這束目光。
“是呀，子潮今天特意教這邊的廚子做的，雖然奇奇怪怪的，但很多都很好吃，而且吃了很提精神。”趙敏撲哧一笑，紅唇皓齒，讓對面這人兒的神情，愈顯得呆了。
“咳。”
一盆青菜剛好滑入火紅湯汁里，濺起點辣漬，帶著燙，把簡艾斯的意識又拉了回來。
“來來來，李兄，我給你把醬料配一下。”趙子潮夾了塊紅油拌入某人的碗里，又加了點小紅椒，搗碎些蒜，笑容也逐漸快樂起來。
恰好燙菜舀湯的趙子淳也射來目光——兩番眼神，簡艾斯的筷子一抖，趕緊低頭用另只手搓搓鼻子，咽口唾液，然后隨便往熱氣騰騰的鍋里用筷子夾一夾，不管三七二十一，夾了什么就把什么放進碗里拌一拌往嘴里放。
“嘶喔……”
嘴合，紅椒裂，花椒裂，麻，劇烈的麻加辣洶涌襲擊味蕾，一層層沖潰喉管往下燒，當下讓汗腺瘋狂工作，腸胃絞起來，臉皮更是抽搐著抖，泛起潮紅，冒出細密汗漬。
“李兄？”
火鍋繼續歌唱，熱氣飛舞，氣氛忽然有些凝固，趙子潮繼續將筷子往前遞戳了戳了身旁人的胳膊，歪起頭，仿佛看見一只完全煮熟的蝦。
“哈…”大熱的氣從嘴里悠悠飄出來，眼眶紅了，汗濕衣襟了，簡艾斯的雙唇，也肉眼可見的腫脹了。
“快換番茄湯！快把我讓你們做的番茄高湯端出來！！！”
趙子潮起身振臂疾呼，波斯語流利，甚至帶上了顫音。
這一下可把室內給點爆了；圍在餐桌邊的服務生立即聞風而動，四下焦急著轉圈，接著把餐桌邊的，滿滿都擺著書的書格清理，再飛快移動到簡艾斯邊上，端茶的端茶，幫忙拍背的拍背，還有取出冰塊為這辣紅的人冰敷的，總歸一下子把這張椅子圍滿，實實在在的擁擠起來。
“咳！咳額咳！哇嘔！”致辣時刻，簡艾斯感受自己的舌頭，自己的嘴，自己的臉都已不屬于自己，太陽穴麻癢麻癢的像是有螞蟻在爬，大量的汗滴落下來，順脖子進入襯衣里，更加濕黏，更加熱，更加麻更加難受。
“水…水……”他像是快渴死般嘶啞著聲音，抬手撈過一塊冰球，直接放入嘴，又呆呆抬眼，與剛進門的朗燁四目相對，使風都凝滯且沉重起來。
“咕嚕…”艱澀的吞咽聲響起，喉結起伏，名為朗燁的波斯人伸手往后摸摸，靠住屏風，望眼鋪著金色絲線編織的桌圍的八仙桌，望向“咕嚕咕嚕”噴涌熱氣的紅色火鍋兒，再次吞咽口水，訥訥扯開嘴，扶著屏風笑起來：“那個……那個我好像還有一些訓練要做，要不你們先吃，吃……”
趙子淳已然在招手。
眉眼立即垮下來，朗燁哭喪一張臉，幾名趙氏忠仆慢慢靠近將他圍住，親熱架起來，好好放在了趙子淳身邊。
“吃吧。”一顆手工有些粗糙的牛肉丸在紅熱高湯里轉一圈被夾起來，進入碗中攪，裹了芝麻的白與辣椒粉的紅，再添上些牛油的黃——香是香了，往下滴汁，在團團熱氣中顯得朦朧。
“來，”夾著這枚丸子的趙子淳竟笑出了慈祥意味，慢慢靠近朗燁面前的碗，好似哄著般繼續說，“來吧朗兄，很多東西要嘗試了才知曉味道，吃吧，把這個吃了。”