艾斯。
靈魂是有重量的。
我曾與你解釋過，“死”在這世上所進行并預謀的恐怖。
越強大越古老的生靈，越會被“死”關注，屆時它們將是靈界的王，它們的記憶……也會被“死”侵蝕而改變。
人會將憎恨的刻意變得丑陋，恐懼的也是如此。
你會遇見光怪陸離的怪物，會遇見畸形并散發惡臭的人。
這是國王也免不了的俗禮。
你去過重伍的國，兩者雖然不一，但是那段經歷絕絕對對能幫到你。
所以尋找吧艾斯，
在這個國王殘余的記憶里，
找到他真正的，
埋骨地。
柔柔的吻落上額頭。
桃花般的眸子睜開，先是滿目黃沙，再是熱，至終有風在耳邊翻吵，空氣中有柴火燃燒的氣味，刺騰騰的太陽光，也從另一側照耀而來。
“開始了嗎？”
一團熱氣從白色領巾后呵出，全身武裝的少年慢慢坐起身子，低頭一看，果然是一身粗麻布編織的白衣，脖邊有暗棕色的，花紋古樸的披肩，手腕戴有純金護腕，腰間環有暗金色腰帶，白色兜帽遮住口鼻露出眼睛，握握拳頭，眸子陰柔一挑，再次呵出一團白氣來。
“好久不見了。”
少年低頭拾起躺在黃沙中的鎏金色彎刀，再將一旁的，純青銅打造的圓盾與右臂嵌合，反手轉圈把插有十二枚金箭的箭袋背在身后，最后撿起那把形體輕盈優美的金弓，插入背后，跟著拍拍整理整理，仰頭閉眼抖抖肩膀。
于是乎，之前那名橫闖沙漠的勇者再次出現了。
“克帝帝。”
沙漠洞穴之外有人影閃動了，墻壁兩側火把搖曳，這束影子被拉得極長，而后，是一個同樣全副武裝的魁梧勇者出現在簡艾斯面前。
“你餓了嗎？我們要繼續趕路了。”
戴有皮甲加粗麻布服飾的勇者來到火把邊，伸手撫摸一下旁邊的駁雜壁畫，而后繼續出聲，“駱駝腳今晚你記得修剪一下，用你傳承給你父親的手藝，讓那個大家伙好受一些。”
“啊。”
白色兜帽下的雙眸有光微閃，簡艾斯拍拍褲子上的砂礫，邁步往前，卻忽然停住了。
“怎么了？”
身材魁梧的勇者側頭，火把照亮他的模樣，原來……他整個臉上只有鼻子，而且是內嵌式的，像兩個小黑洞的鼻子。
戴有露指手套的手倏然緊握了，簡艾斯的心臟都慢了一拍，可表面依舊如常，搖搖頭，嗓音渾厚的回：“我還有些困，外面風沙大，再休息一會兒吧。”
“還要休息嗎？”光滑面容上僅有的內嵌鼻孔收縮，像是在聞某種氣味。
“是的。”簡艾斯緩緩點頭，一只手握住腰間刀柄，另只手把盾牌往旁邊側了點。
這樣的沉默沒有持續太多時間。
臉上只有鼻子的怪物最終點頭，森然一笑，是本該出現嘴巴的位置滲出鮮血，皮膚開裂，呈四個方向打開，露出血淋淋的，尖銳細白的利齒。
“呼！”
這還不出刀就說不過去了。
只見鎏金色彎刀亮起一團烈火，炙熱割裂這個怪物的頸脖，往上一挑，迎著怪物的凄厲慘叫聲將其脖子以下徑直砍成兩半！
“呲”大捧大捧的鮮血飛濺向火把，異味泛起，簡艾斯的眸子卻微微瞇了起來。
“是異象嗎？”
皮甲勇者的頭顱在黃沙中被風吹的翻滾，不一會兒，本十足駭人的臉頰逐漸長出了眼睛眉毛和耳朵等人類特征，再一看，分明就是一粗糙壯漢罷了。
簡艾斯的眉宇旋即蹙緊，低頭看看手中彎刀，甩腕將刀身上的血珠灑落，露出刀身無比繁奧的花紋，以及刀柄連接處的兩個猙獰蛇頭裝飾。
“克帝帝。”
洞穴外的黃沙忽的涌入并模糊一切視線。
待到一切平息，一名戴著皮甲，穿著粗麻布衣服的勇者出現在眼簾，邁著相同的步子，手撫摸火把邊的壁畫，并朝面前人說，“你餓了嗎？我們要繼續趕路了。”
“駱駝腳今晚你記得修剪一下，用你傳承給你父親的手藝，讓那個大家伙好受一些。”
“為什么不說話？你怎么了？”
身材魁梧的勇者側頭。
佇立在原地的簡艾斯沉默，于對方這內嵌式鼻子要收縮時，沉穩開口道：“好的，請等我收拾一下這里的東西，外面風沙大，你進來躲點吧。”
“不了，我們的駱駝和貨物還在外面。”面部僅剩鼻子的怪物點頭，而后轉身，彎腰朝著洞外走，去抵抗外頭的大熱天。
“是異化加劇了么……”
眼眸一轉，白衣武者的目光停留在怪物露出衣袖的手——其明顯呈現彎刀般的弧，是之前完全沒有的。
砍殺了會復生。
如果進行了錯誤的決定則很可能會被盯上。
而且殺死之后的異化會加劇。
最重要的是……
如今根本不清楚這種異化是針對個人，還是整個世界。
思緒到這里結束，簡艾斯收斂眸光，動身環顧一圈洞穴，確認這就是普通地形產物后重新將刀入鞘，并再次低頭拍拍身上的沙粒，眉頭忽然蹙緊了起來。
“我剛才……是不是重復過這個動作？”
某種毛骨悚然的預感扯疼心尖，簡艾斯立即將所有東西都收拾好，取下墻壁上的火把，踩著黃沙前進，至終走出了洞穴。
大，這片風沙飛舞的大漠屬實太過龐大。
刺眼的太陽就在云端盡頭，興許不知收斂為何物，直接把空氣都熱到滾滾流動，放眼望去，像是沒有盡頭的無形火海。
于這樣的地方行商是極其復雜且困難的，沒有老道經驗和嚴酷生存本事，不止貨，可能人都要被埋葬在黃沙中。
簡艾斯眉宇緊皺的低頭，張開左手翻過來，發覺其上的確是自身不曾有的老繭，而且頭皮也很癢，旋即有些不適的擠壓肺葉，呼出灼熱氣體，跟著甩滅右手的火把，好在白衣不沾汗珠，也不讓黃沙能鉆進來。
“你收拾好了嗎？”
僅有內嵌式鼻子的武者拉著兩匹駱駝前來，上下點頭，好似在打量簡艾斯的樣子。
“是的，”簡艾斯盡量將聲音變得渾厚沙啞，看眼體形模樣完全正常的棕駱駝，領巾上方的雙眸有光滑過。
“你今天好似沉默了許多，是沒睡好嗎？”面前的怪物繼續發問。
秉承說多錯多的原則，簡艾斯淡定摸摸鼻子，吸吸氣，甕聲甕氣的回道：“沒有人可以在休息不充足的情況下保持精力，我們的前路在哪里？”他刻意用打趣的音，“而且守護在我身邊的同伴又有怎樣的名？這是駱駝嗎？噢我的天吶，它的腿腳比我想象中的要好上許多。”
“噢……”光滑平坦的臉皮下忽然一陣蠕動；是一張布滿胡須的嘴冒出，并咧開，發出豪邁笑聲，“去你的克帝帝。你可別想偷懶！而且，我是你莫格林穆特叔叔！你這不講禮貌的臭小子！”
帶有彎刀般尖銳指甲的手拍向簡艾斯的頭。
簡艾斯身體一僵，卻是沒做反抗。
“啪”腦袋被輕輕打了下，可這猙獰指甲劃過兜帽的聲音似金屬般刺耳，若真沒有這般防具，大抵是腦漿都出來了。
心底某種猜測被落實。
簡艾斯故作親昵的靠住莫格林穆特胸口，錘一拳，然后嘻嘻笑的跳開。
“真是個臭小子！”莫格林穆特往前追了幾步，踩飛黃沙，臉皮一陣詭異蠕動；一雙炯炯有神的眼睛也長了出來。
簡艾斯站在刺眼陽光和黃沙風塵里歪頭看他，眼睛彎得無害，姿態異常溫順。
“嗯……”莫格林穆特上前再拍一下他的肩。
簡艾斯到此輕咳兩聲，側身踩著黃沙前行，幫莫格林穆特叔叔牽住一匹駱駝，而后轉頭，對后者念道：“叔叔，我有些餓了，吃些食物再走吧。”
“管不好肚子可會在沙漠里餓死的。”莫格林穆特拍拍簡艾斯的肩膀。
簡艾斯故意露出腰間的鎏金色彎刀，又翻下手腕，用純金護腕反出的光精準射擊這“叔叔”的雙眼。
“今天只能再吃這一根了。”莫格林穆特對這一切都毫無察覺，低頭從腰間取下棕色皮小袋，打開，捏起一根黝黑干涸的草，將其遞給對方。
“噢”某股古怪的香味混著風沙靠近，領巾后的鼻翼收縮，簡艾斯垂低雙眼，又很快笑起來，抬手取下遮住口鼻的領巾，接過這干草，咬住，并利索嚼了起來。
“真是個喜歡偷懶的壞孩子。”
內嵌式的鼻晃動生長出來，莫格林穆特至終有了常人樣子，笑著拍拍自個侄子的肩，轉身，專注去整理駱駝上的種種貨物。
到底是漫天黃沙讓視線模糊了。
烈日與風還在喧囂狂舞，刺耳里，這位叔叔壓根沒注意到駱駝邊的白衣少年，已將漆黑腥臭的草根無聲吐出，順帶一同吐下的，還有一個帶螯牙的，黃米大小的蟲子頭部。
這是蟲肉……而這種蟲，分明是干尸里最常見的一種。