第三卷雙魂
第三卷雙魂
第三重禁忌結束了。
羅法古伸手拍拍簡艾斯的肩膀，手掌搓搓；掛在胸前的骨牙項鏈流轉一圈幽光，再過一秒，是蠟紅的物質粘附在他掌心，散發出令人有些眩暈的油膩香味。
這像極了朱紅色顏料。
羅法古將其抹勻了貼在迷你黃金屋的表面；然后望著這蠟紅物質將黃金屋完全包裹，跟著吹氣一口，背對著少年拔下一根胡子，有些心痛的將其也混入蠟紅物質內。
“已經可以了。”
身材足夠魁梧的他回過頭來，彎腰拿起沉在地毯上的，已是通體紅色的木屋模型——這像極了木制玩具，予人的視覺感也是輕飄飄的，并在羅法古的輕松拋動中證實了這一點。
簡艾斯臉上有驚奇，邁步上前。羅法古忽的將紅木屋模型拋出高高的拋物線，使其“呼”一下進入簡艾斯的懷。而他自己亦是詼諧的眨眨眼睛，瞧著少年這張驚魂未定的臉哈哈大笑。
“老師……”簡艾斯已然忍不住眼角的抖動。
羅法古笑著皺起下巴；抓摸自己的胡子，停頓片晌，叮囑道：“我放置的這層禁忌最多能使用四次，每次三十秒，它能抵消黃金屋的重量，方便你進行室內移動，以及一些小范圍的迅速轉移。”
“噢這可真是太棒了。”簡艾斯聞聲面露喜色，拿起這木屋模型把玩，再動作一頓，立即將其放回地毯上，訕笑的看著導師，有些扭扭捏捏的開口說，“老師。”他張大眼睛盡顯誠懇，“你可不可以把剛剛用的次數給……”
“不用你多說。”羅法古皺眉瞪他一眼，只是讀不到真怒，反而更像是搞怪，“這個禁忌會在出這座塔的時候生效，不會浪費你的寶貴次數了，你這斤斤計較的孩子。”
簡艾斯有些尷尬地干咳幾聲。羅法古的表情卻是多云轉晴，上前摟住對方，伸出粗短的食指，虎目內有光，嘴里亦振振有詞：“但我喜歡你這樣斤斤計較的品質艾斯，在我們巫師流行的諺語里有這樣一句——偉大的帝國并不是一天建成的，你不理財，財也不會理你。”
發音方式渾濁的加貝帝斯腔調在空氣中擴散，并好似重錘敲在少年心扉，讓這人兒的眼瞳慢慢擴張了。
羅法古用寬大又粗糙的手輕輕拍打這名學生的胸膛，直起腰背，最后一次揉揉這比自己矮一截的小家伙的腦袋，邁開步子，將掛在衣帽架上的外套取下，拿起款式有些老舊的淺灰色巫師帽；左右打量房間，在確認無遺留東西后將巫師帽戴上，然后一面穿外套，一面向還在回味的小小少年喊：“我們的時間已經不多了小家伙，現在出發吧，在去往飼養區的路上我還有許多知識要傳授給你。”
話入耳，略有些失神的人兒重新聚焦視線，偏頭望眼導師，驀地抿出淺弧：“謝謝你老師，你為我解決了一個了不得的難題。”
“噢？”羅法古這下來了興趣。
簡艾斯笑瞇瞇的來到房門邊上，抬頭直視門邊導師的目光，也是心情大好的兩手抱膀，嘴角弧度就未有過收斂：“我認為你剛才說的諺語還有另外一重含義，人們首先要意識到金錢的珍貴才會用對應的態度去面對它，我可能搞混了一些看法，現在，我已清晰知道他要什么了。”
“誰？你究竟在說什么？”羅法古疑惑的抓摸胡子，展露大大個子下的大大好奇心。
“一個我認識的人。”簡艾斯說出廢話，沒有要聊下去的意思。
羅法古卻是似有所知的點點頭，再好好看眼學生，撇著胡須下的嘴肯定道：“你今后一定是一位善于剝削的商人，誰為你工作，誰就要倒大霉了。”
簡艾斯聞聲苦笑半響，低頭伸手貼在鼻前；吸兩下手上的氣味，便沒有選擇開口了。
這對師生下樓。
外形尖銳且高聳的塔簡艾斯已然來過許多次。一切景物都不算陌生；暗黑色又有些潮濕的磚墻，被各類污漬掩蓋了花紋的地瓷磚，以及造型像是海螺的油亮燭臺，和悠悠在其上燃燒的白色蠟燭。
一切都是偏冷的色調，游蕩在空氣中的硫磺味最濃，跟隨的還有許許多多簡艾斯未曾遇過的氣味。稍微探頭，也能在這旋轉階梯下方找到各種尺寸的鐵門，一扇扇佇立在昏暗燭光里，有水滴落，更有些許隱晦嘶吼，仿佛整個塔都是牢籠；關押著各種各樣危險的牢籠。
桃花眸里的光在此刻沉寂，階梯有些狹隘，簡艾斯的胳膊時不時擦過導師；能清晰感受對方的肌肉硬度。
“老師。”他忽然輕聲問，“我去過的那個山谷危險到不像是為人類準備的，為什么你們都對它這么堅持。”
“那當然是利益了。”
身旁人發出粗獷嗓音，甚至能感知到其胸腔的震動，“任何事情都有代價，想要就得付出，考量在個人，對你來說，那是絕望又容不下活人的恐怖之處，可對于許多本來就快死的，或是比死還難受的人，它便代表了真切的希望。”
通往塔底的階梯已過半，空氣中硫磺味更濃，還有一些些血，以及糞便的刺鼻氣味。
簡艾斯在沉默。
羅法古轉眸看他一眼，繼續答：“你知道我的一切成就都與龍休戚相關的。不需要擔心我，我知道神龕供奉的龍十分強大，在沒有萬全計劃之前，我不會將注意力放在冰川以外。”
“來吧孩子，”導師說到此拍了拍手，保持往下前進的速率，開始傳授知識，“神龕背后的龍相信已經給你生動生了一課，現在你要知道龍與龍之間也是天差地別的，那些圖書館和寫于普通人看的書籍你都要忘了它。龍出生都有禁忌，記住我說的詞——龍，這里是總稱，沒有單獨列出其他情況，也沒有任何多余說明。”
“它們全都擁有這種力量。”
渾厚的語在塔內蕩起回音，腳下階梯逐漸濕黏，墻縫生有苔蘚，并有一層薄薄的透明粘性物。
簡艾斯無聲跟住導師的下行節奏。壁上一縷燭火擦過臉龐，是詭異的綠色。
“它們厲害的地方就在于身體和這些恩賜，”導師又出聲，并緩步停在轉彎處，仰頭查看一圈，伸手接住從黑暗內滴落下來的水。
面前已經沒有路了，黑漆漆的，撲面而來的空氣又是潮濕且刺鼻，藏在其內瘴氣和毒霧模糊流動，細一聽有水聲，又隔著很長的時間間隔，每滴落時聲音極脆；擴散漣漪，響徹于黑暗里。
羅法古依舊在原地感知著什么。這扇黑暗將他顯得渺小，宛如一只匍匐在原地休息的巨獸，溢出風聲，還有不斷滴落的水。
能夠確認它在里面了。
最后仔細聞聞，羅法古將積累在掌心的水甩干凈，回過身看向簡艾斯，然后捻起兩指，離簡艾斯最近的那盞燭臺便展露出更亮眼的光。
“你現在在階梯上不要下來。”
羅法古將五指捏住在空氣中一扯，又轉頭直面這團龐大至極的黑暗，仰起粗脖，連上課的聲音都不帶有變化，“人有傳奇之分，龍族群中的傳奇則遠比我們認知中的更為恐怖和難以揣測。”
“它們的每一次掙翼，每一次吐息，甚至是蘇醒，都能對這個脆弱世界產生不可修復的傷害。”
“能夠被評為傳奇的巨龍都有著比其余龍種更為雄偉的身形，更加漫長的壽命，以及足夠與箴言相比的禁忌法能。”
“這里面有一個快要家喻戶曉的例子，那就是沉睡在那片山脈的帕茍斯。它就是小小眨了眨眼睛，從被窩里出來，便讓奧斯曼帝國至今都還未處理完它留下的余威。”
“也無法徹底凈化那個冰雪的死人墳崗。”
仿佛是在響應這道聲音，階梯盡頭的黑暗蠕動，頃刻吹出腥風，更有十分輕微的摩擦聲在深處回蕩。
羅法古的臉上逐漸有笑，回頭望眼面色如常的簡艾斯，摸摸胡須，算是贊賞的繼續念：“我可以肯定你不會想真正了解那個冰雪墳崗的模樣，這樣級別生物對于文明的沖擊確是太過難以接受了。對于大部分普通人來說，記住我對這個詞語的注釋，這里面也包含了貴族和實力中上的武士巫師。他們對于龍的理解或是對于龍這種生物的想法都還停留在帝國想讓他們的層次內。”
“就好比與你關系不錯的針葉小家伙，它背脊上的劍尖狀倒刺可是藏著隱秘殺招的，不到萬不得已的時候，它也不會展露那個恐怖的樣子。畢竟禁忌的施展與我們這些武士巫師的手段想當，都需要耗費十足的代價，這就類似于你們武士的超負荷，以及我們的全集中。”
愈發明顯的摩擦聲在黑暗中逐步拉近與這對師生的距離。瘴氣與霧都蠕動起來，時不時能聽見掛在不遠處墻壁上的蠟燭被吹出呼哧聲響。
簡艾斯已然聞到了——默不作聲收縮鼻翼，嘴唇依舊抿得很平，終而發問：“那它們具備智慧嗎？我的意思是它們能不能理解我們的文明。”
“高級種也許可以。”羅法古聞言側身，就這般雙手抱膀站在黑暗前，并給出十分中肯的經驗，“極端驚人的智慧只在我們的預想內出現過，我其實與這些家伙打交道的時間很長了，就算是最聰明的西西里亞系龍種，最多也就能達到人類七八歲小孩的水平，這與我們想象中的所去甚遠，也許應該抓一條傳奇級別的巨龍，這樣我們就能搞清楚很多答案。”
這忽然間的冷幽默凍的燭火“呼哧”飄搖，簡艾斯搓了搓胳膊，站在眼前的導師干咳兩聲的摸摸胡須，就當作無事發生了。
“我想我剛才的形容很貼切。當然，調查和研究龍對于人類來說近乎是一件令人絕望的事情。在我們巫師會的藏閣中，就有許多足以令人失去理智的，關于這些天生掠食者的行為描述。”
“那是什么？”簡艾斯到此追問。
“那你還是不要知道為好。”羅法古笑呵呵的搖頭，跳過這個話題，竟然是朝著面前的龐大黑暗邁步，并抬手敲敲空氣，宛如面前就有塊黑板，“你已經聽到傳奇龍種這一類了。我說得再詳細些，傳奇龍種的體型和生長周期絕對會遠遠超過普通的龍。就像那片山脈下的帕茍斯，它們在降生時就已經是超大型體型，甚至超巨型這種量級都無法形容它。人類已知的降服的巨龍最多只有六十米左右，這還是依托了四大君王的力量，讓四國統一建立那年的‘馬舍爾克日’成為了人類歷史上之最。”
“有這樣的事嗎？”簡艾斯下意識出聲，又很快閉上嘴巴，略略低頭的接住了導師的目光。
“你要注意，王座下的獵犬可不會因為你是好奇而大發慈悲。”羅法古收回眼睛，手指捏住擺擺，找回剛才的授課感覺，“我現在為你介紹的龍種就是超大型這一系，實際在帝國的養龍場有很多，但是有能力飼養十五米以上巨龍的養龍場還是極少，我的禁地就是整個北方唯二的存在，另一個在王都。告訴我你不想再了解這么多。”
“我不想再了解這么多。”
羅法古一動不動的看著簡艾斯，對方亦順從的復述這句話，雙手合在身前，完全一好好學生。
“Good。”羅法古慢慢點頭，又敲敲并不存在的黑板，接著出聲，“在人類短暫的龍類研究史里，我們將已知或已預測出的所有龍種進行了分類，雖然這個浩瀚的工作現在還未完成，但我已經可以與你解釋一下種這個概念。”
不知名的書卷氣在發散，濕冷又黏滑的階梯不適合停太久，而空氣也沉悶到刺鼻，于這樣的“教室”，簡艾斯定定看著一臉狂野胡須的魁梧導師，真切啞口無言。
“保持注意力。”羅法古皺眉敲敲“黑板”，虎目射出精光，大有拳頭教學的勢態，“種（Species）是這項新分類中的基本單位，位于全生物分類法的最后一級，是較為籠統的概念。它具體是指一群或多或少與其它這樣的群體形態不同，但能夠交配繁殖且子代可育的相關的生物群體。”
“記住這個交配，它代表的東西很關鍵。”
卷胡須導師又“咚咚咚”敲著空氣，迎著學生的疑惑目光解答，“這就好比獅與虎，只要這兩個生出的后代可以繼續往下生，那就說明獅和虎是同一物種了。”
“那獅與虎是同一物種嗎？”簡艾斯舉起手，已然示意課堂氛圍。
“不，它們并不是。”羅法古看眼學生，順勢往旋轉階梯的上頭瞟一眼，面無表情地繼續說話了，“獅虎獸的體形要比它的父母大上一個輪廓，而且進攻欲望更強，性情更加暴躁，就像是結合了兩者的完美獵手，但是生命極其脆弱，通常只有幾年的壽命。而且并沒有任何的繁殖能力。”
“就像是一次性用品。”
導師略微隱晦的總結了聲，然后抬手打開要落在頭頂的水滴，深吸口氣，將目光移向了簡艾斯站立的階梯的上頭，片刻后，繼續用粗獷聲線說，“現在我們搞清楚了“種”的基本概念。回到巨龍，許許多多的龍類都有著相似的體形和習慣特征，它們當中的個體也可以相互交配，但是根據我們巫師協會的觀察，除去已經確定了些許龍種，大部分雜交龍的后代并沒有繁殖能力，只是這樣的雜交龍，卻也繼承了父母的威能……”
語到此停，少年的心好似被一根絲線拉動了——眼瞳顫動幾下，宛若握住了某種鑰匙，看見了某扇更為恐怖的禁忌之門。
這分明是在玩火……
空氣中的刺鼻氣味愈發濃，少年趁著這份安靜抬頭，先佯裝，而后干脆坦白的將目光放在羅法古導師臉上，下意識握住雙手，盡可能用平穩聲音回：“它們的物種竟然不一樣，那為什么又要統一稱為龍呢？”
“噢”一直詭異注視著學生的導師慢慢張嘴，顯然未料到后者的語句，但還是接話往下說了，“當巫師協會得出這一發現的時候也想過將一切詳細分類出來，不過這樣的工程確實太過浩大了，而且名字難起，統一稱為龍也更能被人類文明接受不是嗎。”
“啊……”簡艾斯若有所悟的點點頭，看眼滴落在身前的水滴，稍微往燭臺邊靠點，抬手示意老師繼續。
羅法古一時也失去了繼續試探的興頭，敲敲“黑板”，可這一次宛如喚醒了背后的龐大黑暗，使周邊的空氣沉悶，就連那些始終存在的摩擦聲，也頃刻變大了。
忽然刮起了溫熱又十足腥的烈風。
整個旋轉樓梯震顫一下，再呼吸，一道長長的陰影輪廓從導師身后的黑暗里顯露出來，甚至看不清具體細節，哪怕是在燭光下，都只能捕捉到近乎模糊的扭曲影子。
就好似……已全然與環境融合為了一體。
“現在我來正式介紹一下。”
震顫整個高塔的摩擦聲仿佛聲樂，羅法古雙手抱膀站在原地，腰背挺直，宛若在展示自己的杰出實驗品，“它叫棱鏡（Prism），血脈不用我多說，其母親是超力系的巨龍，這將它看起來更加龐大且模樣雄偉，它的性格不大好，這是遺傳了它的父親——一只龍息系巨龍。”
“我記得它剛孵化出來的時候就已經有了一只大象這么大，它也很榮幸繼承了其母親的鱗片——這是一種宛若鉆石般光耀的鱗片鎧甲。其上禁忌威能十足，但隨著棱鏡（Prism）的長大卻不知怎的退化了，這讓我卻是頭痛了許久。然后呢它的鱗片雖然不再有母親的威能，卻可以如同它父親那般的自主調節隱形，而且極厚極硬，一般火器根本留不下印子。再者因為有著龍息系血脈的原因，它身上的硫磺味有些濃，但到現在這個階段，它已經可以光明正大出現在繁華熱鬧區，這對你的生意幫助挺大，甚至是更加便利不是嗎。”
“然后呢……它的日常習慣我等會再詳細與你說，不過在休息與筑巢這一塊倒不是那么麻煩，也并不偏好某一特定類型的地域。平原、群山、雪天或是海岸它都可以找到自己的休息地方，我建議你不要將它送入其余龍場，這樣可以會有大麻煩，而且那些馴龍師們也不會接受它的入住。”
“日常進食的話就沒什么好說的了，我一樣會在表格中特意為你介紹，還有個關鍵：棱鏡（Prism）的鱗片是它最為寶貴的財富，你必須要用介于黃金到紫鉆之間的磨鱗物，只有每天定點定量的摩擦才能使得它的鱗片保持威能。鱗片的大小變化和龍爪磨損不用你負責，就算你哪天看見它一身的血也要習以為常，畢竟它不這樣做就會瘋掉的。”
“嗯……”
古老又極具威嚴的聲波震動，就在簡艾斯身旁的燭臺劇烈搖晃著向上吞吐焰苗，像是有意識般與某物對峙。
“最后說說它的弊端：它的鱗片會因靜電而發出嗡嗡聲或細碎的爆裂聲。這在長途飛行結束之后會更加明顯，現在城外的天氣并不算太好，如果你要駕馭它起航，我建議最好在酷熱一些的天氣，只要出了冰山，它的體表溫度就會下降的十分快速。”
“當然，以上這些我都會為你提供，不過你要按照原價買，”
長篇大論結束，整個塔內空間都近乎在各式各樣的鱗片摩擦聲里顫抖，只是導師背后的黑暗依舊是龐大沉默樣子，但是從其內出來的聲音卻已延伸到了這對師生的頭頂上，乃至有許多碎石從上方墜落下來。
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