第三卷雙魂
第三卷雙魂
下一場熱鬧的搏擊賽又要開始了。
不大不小的私人包廂，刻有巫師禁忌的門輕輕往里打開。
“你的膽子可真大。”
繡著蕾絲花邊的衣袖被燈光映襯出華貴。英格索爾克勞德抬頭看眼落地窗前的沙發，又左右打量，這才邁步進來。
下方鐵籠內的雙方已經開始相互試探，裁判舉手，晶幣不斷落入底池。
沙發被悶聲拉開了。
八角帽帽檐下的面容有些看不清，伸手向前點點，煙灰悠悠飄落：“開啟這間的包廂是一位陌生人，不會有事。”
“嗯。”英格索爾克勞德動了下屁股，找到更舒服的姿勢，然后靠住背墊，問，“你究竟是個什么計劃？”
“讓簡艾斯去做。”回應過來的聲音沙啞，帶有掩蓋不住的疲憊。
“他可以相信嗎？”英格索爾克勞德皺起眉，小心回頭看眼包廂門，再說，“我是說生意上，雖然他的人脈和朋友比之前還要深厚，但是如此大的生意，他恐怕拿不到主動權。”
“你不會是聽我上次的評價就去找他的吧？”
英格索爾克勞德從戒指內取出煙斗，另一只手去拿火柴；劃亮點燃煙草。
“啊，”加布力爾阿列克謝的喉結上下移動，“幾千億的晶幣，我不會拿我整個家族的財富來涉險。”
“錢已經到了嗎？”英格索爾克勞德呼出口煙，放松躺在沙發內。
加布力爾阿列克謝聞言看他，片刻后轉回頭：“我們是生意伙計克勞德。監視這樣的手段應該用來對付敵人。”
“我對此向你道歉。”英格索爾克勞德露出笑容，移開煙斗，一面觀賞鐵籠內的搏殺，一面出聲道，“你那位叔叔是個脾氣不好的人，他弄傷了我許多手下，我理應擔心你家人的安全，畢竟只是在這個城……他就已如此不講禮數了。”
“這是我的事。”加布力爾阿列克謝又點點煙灰，瘦削的臉上不帶表情。
英格索爾克勞德對此聳肩，手掌握住煙斗把玩，沉吟半響，繼續道：“我還是想不明白簡艾斯在我們這場生意中的含義，他更像是助人往上爬的梯子，誠然他在這方面很吝嗇，但也不代表我們應該有求于他。”
“你認為他是梯子？”阿列克謝呵一口氣，轉眸看著這人，終而低頭，將煙掐滅了。
英格索爾克勞德耐心等，雙手捧住煙斗放在腹部上。
下方看臺又傳出兇猛聲浪，鐵籠內的斗士已經打出了血性——一拳一腳，頃刻將鮮血灑向擂臺。
“艾斯，”阿列克謝于這般喧鬧中身子前傾，手肘壓在腿上，十指交叉貼上嘴唇，看向旁邊人張嘴，“艾斯有很多朋友。你知道的，我知道的，已經近乎囊括了整個頂層。”
英格索爾克勞德贊同點頭。阿列克謝將大拇指和食指捏住比劃一下，組織言語繼續說：“那條海岸線，整個波斯沒有任何二流財閥或是地方官僚能將它吃下，‘北境之王’蒂姆不行，你不行，我行，可這樣又有什么意義。”
“不不不，我不認為你的兩千億能夠疏通這些關系。”英格索爾克勞德中肯點評一聲，然后擺擺手，語調有些不耐，“不要再說這些浪費時間的話了，我知道整個生意必須要有頂級財閥介入，但簡艾斯不是首選，如果你是為了節約金錢，我擁有幾位能夠說上話的朋友，可能他們要的還要低。”
“啊，那他們需要的是什么。”阿列克謝瞬間往后靠，抬手讓出主動權。
英格索爾克勞德見此微微蹙眉，捏住煙斗，語調有些冷的說：“軒尼詩、加爾、或是霍勒斯都足夠處理這些麻煩，我們只需要帶上誠意去找關鍵人物，”他的語速越來越快，憤怒也越來越多，“沒有人會拒絕了解一筆價值兩千億的生意，沒有人不會不想在海岸邊上建造這樣一個偉大的城，也沒有人會拒絕與我這樣擁有海域權的貴族合作！”
“你的目光太過淺顯！”這位老牌貴族猛地拍下桌子，目露兇光，臉皮顫抖地飛濺唾液，“如果你不想和我合作，想要計較這一兩枚晶幣而搞砸整個生意的話大可去折騰，我沒有閑工夫陪你玩耍，也沒有興趣去思考一名騎士背后的能量！”
他說完起身，身后沙發“咕咚”一下左右搖晃。
加布力爾阿列克謝在這樣的壓力中面色如常，取出一支新的煙放入嘴里，低頭點燃了。
“那我們來打個賭吧，克勞德。”阿列克謝甩滅火柴，抬起帽檐下的眼，捏住煙的手往前點一下，“你現在帶著我構想出的計劃找上整個帝國的財閥，如果有任何一位愿意投入千億在那個荒蕪海岸邊博取未來，我立馬乘坐最快的飛龍去南方，一輩子不出現在你面前。”
阿列克謝表達的坦蕩大方，跟著站起來，嘴角有著近乎嘲弄的弧度：“不要告訴我你沒有嘗試過，也許你擁有那個海域的所有權，但敢用兩千五百萬枚紅晶賭博的人也只有我，整個海岸線拿下來至少需要一千億，你大可去找你的財閥先生，用你的關系，你的那些話術讓他們從口袋里掏錢。”
他說到這兒單手插兜，低頭呼出濃霧，夾煙的手彈一彈，宛如更換了身份。
英格索爾克勞德徹底不說話了——腮幫咬緊，臉色青灰地盯緊這個年輕人，腳尖轉動，又不知怎的被釘在原地，壓根動彈不得。
雙方就這般對峙良久。
最終是阿列克謝對著小沙發伸手邀請，給予這個臺階。
“那你究竟要怎樣？”英格索爾克勞德坐在沙發上彎腰拍拍褲腿，除去臉色不大好，其余近乎緩和。
“讓他試一試。”阿列克謝給出模棱兩可的回答，“北方大都處于蒂姆家族的掌控，想要在他們的視線下購買這樣大面積的土地至少要被狠狠咬上一口。我們需要一位在北方足夠強壯的朋友，或是混跡在他們中的聲音。”
“你在說加爾？”英格索爾克勞德皺起眉，“北境之王的兒子也在紫藤花學院，簡艾斯確實與他們關系不錯，但是別忘了上次的秘藥事件，那動靜絕對超過了我們，可以說近十年都沒出現過這樣的駭人消息。”
“我知道。”阿列克謝偏一下頭，呼出煙霧，平靜回，“所以我說的是讓他試一試，而且除了這兩位，他與安娜殿下也交情不淺，還有夏奇拉、阿含圖、查理、以及維多利亞。他們全都是地方或帝國的巨人。”
“噢？”英格索爾克勞德立刻抬眼露出驚訝了，“公主殿下與他有接觸我是知道的，但絕用不上剛才的形容詞。”
“他每天都在變化。”帶著八角帽的舵手依舊平靜答，“現在整個學院將他保護的很好，或是說將整個紫藤花都封閉的很好，那座莊園內的情況太難獲得，我找到了幾名伯韓湖區的莊園管家才得知我們的公主殿下近幾周都頻繁外出采景，甚至能在傍晚看見她歸來的馬車。”
“我了解艾斯，我了解他在人際方面的手段。”
阿列克謝伸手點點扶手，盯住沉默的英格索爾克勞德，“一個能獲得維多利亞家族純金禮物的騎士值得我們去賭，更何況在他身邊的都是財閥新一代的繼承者，他們需要成績，我們需要關系，任何一個聲音站出來，都足以讓我們在那場土地收購上站穩腳跟。”
“這百利無一害。”
被煙染黃的指頭輕輕拍上英格索爾克勞德的手背。
氣氛沉默，與落地窗外的人山人海呈現出兩種極端。
鐵籠內的搏殺終于分出勝負，勝利者咆哮捶胸，仰頭環視四周，張開雙臂聆聽近萬人的狂熱歡呼。
英格索爾克勞德一動不動的收入這個場景，雙手合握，腮幫鼓動，并慢慢點頭：“那我們要在他身上付出什么呢？”
“這需要看他的態度。”加布力爾阿列克謝跟著盯住鐵籠里的勝者，帽檐下的目光幽深，“一個背負千億債務的人不可能放過任何一個賺錢機會，他邀請了你，我們就可以一同在桌上好好談談。如果他拒絕，我會在明早啟程去王都，尋找新的合伙人。”
“可這樣我們就得付出更多了吶……”英格索爾克勞德嘆氣出聲，看向阿列克謝，又是之前那位和藹生意人，“獨守在一個兔子洞前面會餓死，但這個帝國已到處都是豺狼虎豹，想要吃肉，恐怕是我們的奢求了。”
他說完捏下阿列克謝的肩膀，起身，將捂熱的煙斗收回戒指內，推門離去。
下方鐵籠內的鮮血剛好被清洗。
戴著八角帽的年輕舵手沉默站在落地窗前，有些胡茬的臉愈顯憔悴，帽檐下的目光始終平靜，卻好似關著某種欲望。
新的斗士又進入鐵籠了。
沸騰聲浪中，搏殺，再次開始！
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