第三卷雙魂
第三卷雙魂
今兒是個陰天。
涼風過，吹拂在面上的感覺有些濕冷。
那些云兒也好似沒精打采的，慢悠悠飄動，遮住下方人兒的光。
青石路上，馬蹄踩著苔蘚發出清脆咚響，握住韁繩的學子們相互聊天打趣，其內傳出的笑又飄散進風里，被銜著飛出好遠，最后落入莊園門口的管家的眉間。
“艾斯，大后天的聚會別忘了。”
臨近離別，內史密斯抬手向被圈在中心的人打招呼，耳邊也掛著花牌吊墜，是水墨風格的圖案。
簡艾斯沖他點頭，又與周邊的同學笑著擺手告別，拉起韁繩，策馬往七十七號莊園的路口方向走去。
眾同學在原地目送，待到對方的背影徹底消失，這才互相議論起來。
“他的傷怎么今天就好了？”剛靠得很近的面餅臉問道。
“好像昨日是維新，古蘭神體蛻過皮就跟新生一樣。”內史密斯策馬上前，一套一套的分析道，“加上這幾天的消息覆蓋，還有91到93屆的學生招募，不得不說，艾斯他們的團隊十分專業，也十分的迅速。”
“Oh，my。”面餅臉驚訝的咂舌，一旁的雀斑小子接上了話題，“我聽說他昨晚賺了7000多萬，內史密斯，你和他的關系最好，這是不是真的？”
內史密斯搖了搖頭，目光微閃，似在回憶：“我也是今早才他見過面，不過，”他想起了今早的熱鬧景象，“今早上確實一大排商會車隊往他莊園里走，聽聲音……好像要擴建。”
“擴建？”兩位小伙伴都睜大眼睛，“那這就是真的咯？”
“我的天哪……”
他們四目相對，再想想自己家族每周發來的晶幣，不由酸到扭了起來。
“還是先別想這些了。”內史密斯對他們吹了個口哨，露出少年獨有的朝氣笑容，“武道館那榜上能排上一百名，那里的錢……”
“還用說嗎！”面餅臉伸出右手；三位伙伴一同相握，用嘹亮的聲音驚動上方的云朵，“為了榮耀！”
與此同時，策馬小跑的艾斯已快到自家門前。
Ziza小跑發出的聲音有些好聽，他的披風隨之飄動，而早早等候在此的管家也跟著露出了燦爛的酒窩。
“主人。”
莫瑞斯上前扶住馬，看看主人這張清秀的臉，再品品對方精神十足的雙眸，整個心吶；讓呼吸都變得上頭，只覺清涼無比。
“另外兩個商會的車隊來了嗎？”披風一甩，簡艾斯翻身下馬，皺眉打量禿頭愈發嚴重的莫瑞斯，笑的拍了下對方的肩。
踏入莊園，本就結構緊密的前院與側院不停傳出“乒乒乓乓”的敲打聲，那里面人頭攢動，周邊來來往往的仆人，也都是一副忙碌工作的樣子。
人聲吵鬧，還時不時摻雜了許多動物的尖嚎，簡直比開市的早晨還要折磨耳膜。
“都在今早八點的時候到了。”莫瑞斯一面忍住鐵器敲擊的噪音，一面跟上主人的腳步，“一共有200多位工人，根據契約，有半數需要我們支付工錢，每天總共要三枚紅晶。”
“這都不是問題。”
簡艾斯伸手摸了下被鍍上新漆的大門，把韁繩遞給匆匆跑來的馬夫，露出滿意的神情。
“主人。”一路奔跑的大肚腩馬夫抓著繩長出了口氣，再抬頭，迎著對方詢問的目光說，“感謝你上次對我女兒的賞賜，我妻子和她的爸爸為了感謝你，給你送來了塊鞍毯，是他們自己做的，而且他們的手藝在鎮上都出名呢。”
姓氏為莉莉的馬夫將手里的鞍毯遞上，雙臂短短胖胖，看著有些憨笨。
“鞍毯？”簡艾斯切換到南方的口音，伸手接過來，觀賞片刻鞍毯上的圖案，“嗯你有個了不起的妻子，我很喜歡，替我傳達這份感激。”
他將鞍毯重新遞回，再指了指帥氣逼人的Ziza，笑容柔和的吩咐道：“養好這匹馬，明天我想要試試新的馬鞍。”
“您放心吧，主人。”莉莉馬夫拍了拍自己的胸，牽住這大寶貝，在工人來去的身影里昂首挺胸，吹著小曲往正在翻新的馬廄走。
簡艾斯看著他的背影發笑，而莫瑞斯則悄悄地觀察著，嘴邊也有份笑意來。
兩人一前一后走向主屋邊的側院；邁進這股花香，被老園丁細心打理后的涼亭走廊屬實是美得有些沁人了。
朱紅色的廊道邊開滿了鮮花，其下水流清澈，栽種在涼亭周邊的樹更是長勢喜人；茂密的枝葉垂下來，藏起幾聲鳥啼，又灑下午間的碎影，讓整個八角頂涼亭更顯幽靜。
簡艾斯邊看邊點頭，背著手，步調與身后的管家一致。
“這位就是歐康納，擁有帝國協會的三星背書，是加貝帝斯比較出名的陪練師，自身擁有高級武士的實力。”
莫瑞斯輕聲介紹，而艾斯則是將目光放在了亭內人身上，默不作聲的觀察對方的體格。
“簡先生。”在亭內靜坐了許久的歐康納站起身，望著背手走來的少年，動作有一絲絲的停頓。
莫瑞斯的言傳身教，已讓這個貧民窟來的孩子，徹底洗去了鉛塵。
太年輕了……
歐康納品著這雙好似女人般陰柔的眼，再觀察對方的容貌、神態——如不是事先了解過，他完完全全會覺得這就是一名自小被家族培養的貴族。
“你好，歐康納。”
人到眼前；桃花眸彎起來的弧度十分溫順，其聲雖淡，可還是讓歐康納一身舒坦。
“簡先生。”他再次鞠躬，多了幾分敬重。
“坐吧。”簡艾斯伸了伸手，往后擴肩，身旁的管家為他取下披風，并折好放在手臂上。
雙方入座，石桌上的茶水還很溫熱，簡艾斯先幫對方續上一杯，眼尾輕挑，捉住了對方探過來的視線。
“有什么問題嗎？”他將茶杯推去，啟唇問。
“我，”歐康納有些躊躇的，還帶有自嘲的說道，“我在來時……一直認為您肯定是個有些野蠻的人。”
歐康納組織好這句話，那實誠的樣子聽得簡艾斯失笑一聲。
“我本來就是南方來的貧民。”簡艾斯為自己倒上杯茶，抬手，結束了短暫的寒暄，“你的專業程度在整個城市都小有名聲，如今我想要雇傭你，除去交給協會的必要費用，你期望的薪水是多少？”
接過管家遞來的資料，他一面低頭看，一面抬眸打量對面人。
“薪水？”歐康納有些不適應這么快的節奏，“我還不知道我具體要做什么。”
“都是你最擅長的，如果條件允許，我希望一直雇傭你到我畢業。”簡艾斯放下資料，揚起下巴，目光沉靜，“我曾經也在帝國協會里掛過牌，那時我是一名苦修，所以……”他溫和的笑了笑，“我知道這份工作的辛苦。”
“報個價吧，然后住在這里。”
看了眼懷表，他往前傾了點，貼在鎖骨上的金絲項鏈垂落，亮痛了對面人的眼球。
“我在帝國協會的薪水是一次兩枚紅晶，”沉住氣，歐康納再次觀察那項鏈的成色，不由挺直了腰腹，“時長幾乎都在五到六個小時，按照這樣計算，我希望我在您這里的薪水能達到四枚紅晶。”
“一個禮拜二十四萬，這是我能出的最高價。”簡艾斯接過話，話語簡單又直接。
“可以。”歐康納點點頭，放在大腿上的手掌握緊。
“那就合作愉快。”簡艾斯再次看了眼懷表，伸手，對歐康納露出微笑，“歡迎你加入七十七號莊園，有關協會和學院的手續莫瑞斯會為你辦好，生活相關的問題也可以詢問他。”
“你好。”莫瑞斯沖著歐康納點了點頭。
歐康納坦笑回應，起身；個子竟近乎有兩米，那薄衣下的肌肉鼓起一團一團，配上這光頭，有幾分兇劣的氣勢。
三人走出涼亭，越過鳥語花香的小路，來到嘈雜敲擊聲的源頭。
光之后的視野廣闊，歐康納左右側頭，看清了眼前這群不停挖坑豎柱的商會工人。
“這是我正在建造的練武院，以后你沒事可以來這里練習。”
最前端的簡艾斯回頭說了一聲，也不在意此地到處飛舞的灰塵，來到那土坑邊上，探頭看了看還在下面挖著的工人。
跟著，莫瑞斯開始出聲介紹：“這是按照您要求挖的藥池，那邊是人架場，東邊兵器庫的器材也都買好了，一共花費了四百余枚紅晶。”
“那我們原本的班子呢？”簡艾斯側過頭。
“我們莊園現在已經擁有六十余名員工，每周要支出18萬的薪水。”莫瑞斯順著就答，對整個情況了如指掌，“加上日常吃住等開銷，這個數字最后來到22萬左右。”
“圣克魯斯那邊沒有回消息來嗎？”簡艾斯繼續問。
“還沒有收到回信，但是您在霍勒斯銀行的本票權限已經通過了。”
“那就再多送點過去。”簡艾斯拍了拍管家，往前看的茶黑色眸子顏色更深。
他剛說完，巴里德便小跑著來到三人眼前，氣喘吁吁地對主人說道：“主人，思科特大人的學徒已經到了，現在就在主屋大廳等你。”
“我知道了。”簡艾斯應一聲，再看眼忙得熱火朝天的工人，轉身往主屋方向走。
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