第二卷紫藤花
第二卷紫藤花
邁克爾吉米說著說著面容復雜，像是想起剛離別時的刻骨銘心，一時間酒醒了不少。
“那也畢竟是我們曾經的老大呀。”平頭男伸手碰杯，笑著感慨起來，“以前我們這伙人，誰敢二話不說就對著大人動刀子？也就是艾斯，前腳還是笑瞇瞇的，轉身就把人剮了，是真的厲害。”
他說完咂了下舌，仰頭把杯中酒喝盡。
“他現在也喜歡打架。”吉米想起了見到艾斯時對方臉上的傷，又想起了他單獨買給自己，哦不，買給他女兒的禮物。
一時間呀，他又大喝了一口酒。
“不過你也真沒問問？”雙撇胡盯著吉米出聲，“依照艾斯的性格，你肯定能留下。”
“沒問，他見我就說了要留著我。”吉米瞥了他一眼，直接答，“但我不想去啊，這破地方除了他我啥都不認識，還要應付那么嚴格的管家，想想都別扭。”
“也是。”平頭男到此摟住他的肩，笑得醉醺醺，“咱們現在多自由，要干嘛干嘛，出了事大家伙一起兜著，橫豎一條命，怕他個屁！”
“誒誒誒！”雙撇胡立馬朝他擺手，故作搞怪的接道，“吉米現在可是有老婆孩子了，別打打殺殺的！”
“哈哈哈哈！”
這張小小的木桌爆發出能掀翻屋頂的快意大笑，不等周圍人側目，這四個工人便又湊攏在一起，互相推杯換盞。
“誒，那他給了你多少錢？”
又是一大杯入肚，同伴們終于問出最感興趣的問題。
他們的視線交匯，邁克爾吉米小心打量周圍，再豎起了一根手指：“十個，紅的。”
“噢……”其余三人頓時倒吸一口涼氣，各自打量旁邊，接著小聲商量起來，“那這筆錢是算我們自己的獎勵，還是要報給奧卡姆老大？”
“我覺得還是報吧。”與奧卡姆最為親近的平頭男率先出聲，并把視線移向吉米。
“我也贊同。”邁克爾吉米根本不想反對，剩余兩人見此不再多說，于是吉米又對著兩撇胡開口道，“偉茲，等會我把錢袋交給你，放在你那里最安全。”
“不用，誰敢搶我們黑石幫的東西。”兩撇胡完全沒當回事，擺擺手，給自己續了一大杯酒，“你自己把它藏好咯，這不正是你的強項嗎。”
牙簽男與平頭哥聞言都壞壞一笑，這件事情便定了下來。
幾人再次互相敬酒，沒一會兒，這一大桶麥芽酒頃刻就見底了。
邁克爾吉米十分爽快的結了賬；兄弟四人搖搖晃晃的邁過無人的街頭，扯開嗓子吼著難聽的歌曲，最后走進霍勒斯商會的后門，找到自己住的那邊雜院，直接一腳踹了進去，也不怕吵醒睡在里面的伙計們。
此刻夜色已高了，這坑坑洼洼的后院里栽有一顆造型十分古怪的歪脖子樹。
慘白的月光從上方鋪灑下來，只覺著陰森森的，像是有什么東西吊死在了樹干上。
可喝了酒的吉米并不怕這些，兩下把兄弟們推進屋，眼神發晃的拿出煙袋，邊走邊把煙卷好，用火柴點燃，銜在嘴里大口抽了起來。
至于艾斯給他那盒，他可舍不得給自個兒用。
這種東西，不是最好用來換錢的嗎？
心里愈想愈美妙，他松開褲帶，站在這歪脖樹下好好的小了個便；哆嗦一下，咬住煙回頭，卻被身后的影子嚇得眼珠都瞪了出來。
煙嘴上燙紅的火星帶起光，那是一張慘白的臉，眼神陰鷙，下巴上留有青色胡茬，并死死盯著吉米。
“魯恩？你怎么還沒睡？”
吉米認出了眼前這人，張口噴出一團白色煙霧。
“我還以為進小偷了。”
名叫魯恩的男人也在這一瞬神情恢復正常，轉過身，往擠著二十幾號的人側院里走。
“真是個怪人。”吉米看著他的背影小聲嘀咕，猛抽口煙，扔掉煙蒂也跟著進屋休息。
晨初的光永不會缺席，它不受人事萬物擺控。
薄薄晨霧之下，還未伸開的天幕鉛色濃郁，鳥與蟲已經在工作了；各式各樣的叫著，尋覓今天的食糧。
倉庫墻邊，昨晚喝剩的酒瓶有序碼放，能預見是多么盡興的樣子，但若是再少一些莫瑞斯的嚴厲責備，那剛做醒的夢……可能會更甜吧。
大肚腩車夫揉揉眼睛，看了眼還在打呼嚕的老伙計，不滿嘟囔一聲，推開木門，前往馬廄為主人備車。
此時已是凌晨五點，拒絕宴會選擇早睡的拉鐵摩爾精力十分充足，邊擺弄香氣撲鼻的雞蛋邊將肉片煮熟，最后只灑了一點點粗鹽，嚴格遵循思科特導師的囑托。
至于站在邊上打下手的布拉和得里克，皆是睡眼惺忪的樣子，身上還有淡淡的酒味。
“主人醒了。”
就在其小心摸魚時，一身白黃色管家服的巴里德掀開了門簾，“早餐準備好了嗎？”
“可以端出去了。”拉鐵摩爾敲了敲鍋鏟，打開旁邊的蒸鍋，扇扇熱氣，側頭對被驚醒的布拉吩咐道：“去地窖拿一瓶糖蜜酒，含糖量最低的那種。”
布拉聞聲照做，得里克與巴里德則是蓋上餐盤，與仆人一起端著去餐廳。
他們剛將食物擺放好，簡艾斯便從樓梯上下來，看起來精神抖擻，是睡得極好的樣子。
“主人，感謝你的賞賜。”巴里德對他彎腰，“我永不會忘記這份慷慨。”
“這都是你們應得的。”艾斯微微一笑，越過對方，坐在了餐桌主座上。
身后的莫瑞斯為他鋪好餐巾，布拉也將糖蜜酒開啟，為他倒上一小杯。
開始用膳，莫瑞斯淺顯匯報了下昨晚的花銷，艾斯邊吃邊聽，最后點頭確認，搖晃酒杯，仰頭喝盡。
“主人，門外有人找你。”
負責看管前院的仆人快步走進主屋，望著在餐廳用膳的主人說道，“是七十六號莊園的管家，他代替他主人邀請你過去用膳。”
“七十六號？”艾斯停下刀叉，疑惑轉頭，看向身邊的莫瑞斯。
“那是你的同學。”莫瑞斯顯然對這一片都知根知底，“名叫古德訥斯，93屆帝國班班級排名第四，父親是古德達爾西伯爵，母親是古德佩興斯奈哲爾女伯爵，他家族主要從事畜牧業，在雷利王都和諾沛港都有莊園，是十分重視傳統的老貴族，至今都還未出售過君王賞賜的領地。”
“名下的領地還可以出售？”艾斯又學到了新知識。
“這是君王在公史八十五頒布的令書。”莫瑞斯輕輕頷首，“目的是為了讓人口都朝著文明繁華區聚攏，這樣方便管理和巫師祈福。”
“畢竟這片冰川在一些季節上還是太過殘酷了。”莫瑞斯又補充一句。
艾斯認真聽完，用餐巾擦了下嘴，向報信的仆人說道：“替我拒絕他，就說我已經在用餐。”
仆人聞言點頭，站在那邊的莫瑞斯卻忽然伸手喊住了他。
“主人，我認為這是一個好機會。”莫瑞斯轉過頭來看著艾斯，臉頰又擠出酒窩，“這能讓你加快融入這個圈子，拓展出屬于自己的人脈，以此，避免再碰上一些麻煩。”
莫瑞斯說到這兒停住，留下那一點點后續讓主人自行思考。
簡艾斯確實是聽進去了，眼珠輕微轉動，接著就笑出了聲來：“你不懂這個古德，我昨晚遇見過他，他……”
艾斯努力尋找適合的詞語，“是個有些奇妙的人。”
“噢？”莫瑞斯開始側耳聆聽。
“算了，這也不是什么大事。”艾斯擺擺手，將餐盤推了出去。
在門邊等候的仆人已然知曉了如何回答，再次鞠躬，前往莊園大門去回復。
即將去會客，莫瑞斯為艾斯套上外套，再將他領子上的金絲輕輕綁好，露出滿意的酒窩。
“讓拉鐵摩爾把今天的餐點都打包好送去煉體樓，我會直接去那里。”
艾斯活動了下身子，一臉貴氣逼人。
莫瑞斯點頭答應，跟住主人的步伐，并開口道：“主人，其實帝國班一直有個不成文的規定；新來的學子要率先宴請同班同學，然后由參加宴會的學子們繼續輪下去，直到完成循環。”
“還有這事？”艾斯側過了頭。
“是的。”莫瑞斯感受到了他的目光，停頓片刻，才接著道，“我本來想等你徹底熟悉這里才告訴你，但是現在……是一個很好的機會。”莫瑞斯到此小心翼翼的看了眼主人，“王都曾有句諺語，‘朋友的朋友就是我的朋友’，古德訥斯，是個不錯的開始。”
艾斯目光微閃，最后輕笑一聲：“我還是算了吧，而且就算要做，現在也不是時候。”
二人繼續前行，藏在簡艾斯袖口里的稻草小人無聲探頭，臉上還有一根手指在輕輕摩挲。
今天，是第三日了。
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