第二卷紫藤花
第二卷紫藤花
駛上最后一個冰川石橋，懸崖下，兩岸土壤黑黃的冰河似一條藍白絲綢蔓延至平原遠方。
那是山與山的秘密，亮到發白的晨光不具備溫暖——平原，山川，也都在極寒里隱蔽了聲音。
艾斯縮手縮腳的靠在椅上，全身裹滿被褥，可身子還是發抖，口鼻也不停呵出白氣。
這**的太冷了。
他搓搓手拿出地圖，瞧著加貝帝斯這顆北方星，氣得直咬牙。
這貝琳達，又騙我！
平穩行駛的馬車忽然一陣顛簸，六匹裹上厚厚毛馬套的馬兒停下。
“艾斯，吃東西了。”
皮爾將馬車停靠在橋后隧道的一處避風口，咬住卷煙，將車廂簾子掀開，“快出來，肚里沒東西更冷。”
“好……”
艾斯哆嗦起身，裹緊被褥下車。
皮爾看著他的模樣發笑，殊不知自己的眉宇臉頰布滿冰碴，哪比他好許多？
沒有寒風襲面，兩人在漆黑隧道里生火開灶；糧食已經吃完七七八八，還好前幾天遇見了只鈍尾毒蜥，不然就真是嚼干糧的苦日子。
皮爾再次拿出已經拿了三次的蜥蜴心，舉起刀，目光看向黑發少年。
“吃吧吃吧。”艾斯無奈抿嘴，取出水壺大灌一口。
“這可是好東西呢。”皮爾低頭咧嘴，用刀尖挑破墨綠色心臟上的一根毒腺；大拇指壓緊去擠，氣味屬實難聞的很，“野外遇上毒蜥，排毒的時候就別排干凈，留一點點一起煮，跟喝得微醺一樣上頭。”
“那你怎么不早吃？昨天跟我搶什么尾巴？”
艾斯陰陽怪氣的擠眉弄眼，四五天相處下來，他和皮爾早已邁過生疏期。
“你不懂。”
皮爾故作深沉的搖頭嘆息，用刀在蜥蜴心上劃個十字，扔進鍋里煮，“好東西要一起分享，我像自私的人嗎？！”
“得了吧。”艾斯一翻白眼，拿出糧草喂馬。
吃完微醺到舌頭發麻的早餐，艾斯忍住胃里的不適；打滅火堆，上車廂橫在椅上睡覺。
油燈下，少年背對光縮在被褥里，右手捏住稻草小人安靜打量。
他用指尖摩挲草人的嘴部，深吸口氣，又把東西塞進了內兜里。
邁過隧道，被譽為“埋骨地”的科林斯衛山開始展露它的全貌——不長一物的山體峽谷表皮結滿冰霜，棕色馬道順山勢盤旋。峽谷中心平原上城堡良多，層臺累榭，配有廣場，城墻。扭曲透明的薄膜籠罩在城市上空，那里面五光十色，并從城池結界蔓延出綠色向外，融入冰冷灰白的峽谷畫卷里，證明人類文明的立足。
加貝帝斯——北方星，武夫圣地。
“駕！”
六匹馬在鞭下俯沖，艾斯從窗邊探出頭，于寒風中注視這片新城。
周邊代表生命的顏色愈發明艷，氣溫開始灼熱，馬車駛過城墻前的吊橋，皮爾手一拉，六匹馬嘶鳴仰起前肢。
“哪里來的？”
橋頭，一名單衣士官仔細注視車頭徽章，抬手握拳，塔樓上的士兵收起瞄準的架勢。
“圣克魯斯，這是批文。”皮爾將一卷皮紙扔給對方，脫下絨毛皮套。
士官看一眼皮爾樣貌，低頭查閱，后招了招手。
“艾斯。”皮爾側頭一喊，車廂內的人便走了出來。
“簡·艾斯，十八歲，紫藤花武院帝國班？”
士官緊緊盯住慢慢走來的人，直接一拳襲向對方面門。
“啪！”
不知哪兒來的肥手握住他的拳，原是皮爾皮笑肉不笑的哼了一聲：“長官，這孩子有傷未愈。”
“這樣嗎？”士官轉頭看向這肥豬，抽出手，出聲大喊，“放行！”
城門嗡鳴上拉，艾斯雙手合袖看著這座宏偉巨獸，穿著打扮就如鄉下逃難來的病鬼。
“歡迎來到加貝帝斯，菜鳥。”
一旁的士官低頭整理袖口，帽檐下的輪廓冷冽鐵血。
艾斯轉眸一掃這人，已感受到這座城市的肅殺之氣。
武夫圣地么……
他摸了摸鼻，品不清喜怒哀樂。
王都，一棟圈山而立的宏偉莊園于日光中波光粼粼；百余米的莊園大門由純金打造，院落圍墻是不知名材質的幽黑瓷塊，冬暖夏涼，只有一塊寫有“魔符”二字的門匾嵌在其中，證明主人身份。
在這樣寸金寸土的頂尖繁華，如此財富，屬實讓人舌橋不下，高不可登。
穿過由假山小湖裝飾的山水庭院，在城堡側邊，有一中庭風格的典雅院子，院內人單獨喝茶，神貌俊美，眼眸似有星辰大海。
一只紅雀歌唱來到他指前，怯生生地抬起頭，眼珠漆黑。
“我知道了。”
查爾斯笑著撫摸紅雀羽毛，蔚藍色的眼眸垂下，握杯的指肚發白。
某張絕色面容又在腦中浮現，他放飛鳥兒繼續喝茶，仰頭入喉，似品割心烈酒。
就如此不待見我么？
查爾斯低頭轉杯，庭院旁的樹蔭下，有個人影無聲眺望。
“查爾斯！”身材魁梧的首席門徒從主堡處走來，一臉笑意的坐在石凳上，“老師已經通過了你的申請，下周，你便是君王授予的伯爵了。”
“那很好。”查爾斯優雅一笑，舉起茶杯，被這首座弟子大大咧咧的推讓回來，半開玩笑的罵道，“也就你喜歡這種雅興東西，吃些酒，不是更快哉。”
“這是老師要求的。”查爾斯柔聲回應，拿起茶壺又續上一抹，聲音沉如春水，“昆，你的武道又見長了。”
“哦？”
首座弟子輕輕挑眉，瞧著這位最受寵的老幺，“那你不是也更進一步了。”
“一點點。”
查爾斯搖搖頭，舉杯喝茶，呼吸間隔十分悠長，遠超人類水準。
昆·克萊爾笑著聳肩，吃枚果子，沖樹底下的人叫道：“伊芙特，還在那看什么。”
“我在訓練呀。”那道人影聞聲來到亭內，笑嘻嘻出聲，美眸輕掃查爾斯的俊臉。
昆見此眨眨眼，雖動作粗獷；一舉一動完美契合貴族禮儀:“神都在第七日要睡眠，何況是我們呢。”
伊芙特從容回禮，優雅上席，為查爾斯添滿茶水。
查爾斯微笑回應，側頭見風，任由日光照映無可挑剔的面容。
三人安靜吃茶片刻，兩手端杯的伊芙特第四次收回偷看的目光，剛啟唇，眼前這神靈垂憐的帝國天驕已放下了杯子。
“備龍。”
查爾斯看著某個方向輕語，一排黑袍武士自身后陰影浮現。
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