第二卷紫藤花
第二卷紫藤花
一路往西，皮爾老練揮鞭駕駛馬車沖出圣克魯斯的宏偉城墻；駛向城外木橋關口。
陽光灑落，這似高山一樣的銀白圍墻如洶涌下泄的瀑流平整光滑，其上閃爍的色彩就如水中的魚鱗波光閃閃，不停散發熱度。
這本是一個巫師大陣，艾斯靠在車窗抬頭眺望；只見圣克魯斯的城市上空好似有一層抹有彩虹顏色的模糊薄膜。它蓋住其內的清風白云，連同日光也鎖在這里，最終形成如此規模的人類偉績。
太美了……
燦爛的光抹上少年茶黑色的眼眸，風兒吹動鬢角，馬蹄驅動的車輪不斷轟鳴，將他身上那件披風托在半空一同狂舞。
“你等一下。”
策馬前行的皮爾突然拉繩，嘴邊咬緊卷煙，拿出兩個綠色小本走向駐扎在關口的士兵們，著手辦理出城手續。
艾斯回頭看眼他的世故人情；抬起大拇指滑過指環項鏈，將一件厚厚的羊絨外套拿了出來。
幾番交談過后，皮爾滿臉笑容的收好綠色小本，抬手扔給艾斯一枚紅色水果：“現在要不要吃點東西？等過了這道關就會很冷了，他們這哨兵塔樓剛好有工具。”
“可以。”
艾斯抓住披風邊緣跨步下車，左右打量一番，越過木橋，跟住皮爾的步伐進入橋頭的石塔哨崗。
這時的氣溫已經有些微冷，口鼻呼出白氣，他們沿著塔內狹窄的螺旋梯道往上，在從上數的第二個窗口前找到篝火鍋爐。
“這就是要去學院那小子？”
正在烤火的一名老兵回過頭，伸腳把邊上的矮凳踢過去一點。
“對，協會催得緊，我這不是聽從上面的指令。”皮爾笑呵呵的彎腰坐下，屁股下這小凳子立馬發出不堪重負的哀鳴。
“艾斯，過來。”
他招了招手，透過塔窗眺望木橋外的那片平地，“最近外邊都還太平嗎？”
“還好，畢竟是文明繁華區。”老兵撕下一塊肉干，迎著慢慢坐下的少年遞過去，“你今年多大了？”
“十八歲。”
艾斯笑的接過干糧，再打開早就采購好的食物袋，選了一些放在火堆上煮。
燙紅的鐵板粘上肉片，幾枚雞蛋沿鍋邊敲開；“呲”的一聲便在黑油油的鐵板上冒出白色的香氣。
“再多煎幾塊。”
一旁的皮爾搶過艾斯手里的鍋鏟，肥手往袋子里一掏，將白里透紅的肉片鋪滿整個鐵鍋，“油，粗鹽，再切幾片洋蔥。”
“哦。”艾斯從腰間扯出小刀，捧起紫色洋蔥不知怎么下手。
“你沒耍過刀？”一旁的老兵出聲點評他的笨拙；接過東西，十分熟稔的用大拇指貼住刀背，余下手指隨手腕一轉，這洋蔥就自上而下的垂落成一圈一圈。
“他是用長兵器的。”
皮爾瞧了眼老兵手里的洋蔥模樣，單手顛鍋，另一只手往腰間一抹，以極快的白刃把對方掌心的洋蔥削成規整顆粒。
老兵笑的把洋蔥倒入鍋里，對準皮爾豎起大拇指：“不愧是武士啊。”
“小技巧。”皮爾哼哧一聲，翻面兩下，便將鐵板扔在火上不管，把頭轉向艾斯，“艾斯，聽貝琳達說你之前還有一柄黑戟，那東西具體掉在哪里了？”
“就是那片森林。”艾斯揉揉眉心，也覺肉痛。
“那我到時幫你找找。”皮爾抓起包菜生啃，又把對方的矮凳拉過來；伸手勾住這小子的脖，“你這基礎啊，在武院有的學了。”
“那里都教些什么？”艾斯聞言抬眸，問出困惑自身許久的問題。
“多，太多了。”皮爾吃的嘴巴鼓起，稍稍回憶，慢慢向這野路子少年講解道，“刀、槍、劍、戟，矛、盾、盔，各類長的短的，只要是冷兵器，你就必須得精通，我當時學武的學院還是個三流規格，像你要去的那地方，估計長槍大炮都的摸得滾瓜爛熟。更別提這些晦澀難懂，繞的人發暈的氣血密宗了。”
“你學到哪個境界了？”艾斯一聽氣血密宗，整個人都精神許多。
皮爾一瞧他這勢頭，轉過身，伸手拍拍沉默旁聽的老兵。
老兵無奈從矮凳上起身，背起墻邊的火槍下了樓。
皮爾目送老兵的背影消失，接著起身走到樓梯口往下看，確認對方離開了塔樓才回身對艾斯開口：“這種東西不能教給平民，哪怕是再熟的人，你都不可以擅自去說，不然要犯法的。”
“還有這事？”艾斯微微張嘴，放在火上的手不小心被燙了下。
“哼，那是你從小生活在邊境那種閉塞地方。”皮爾端下滋滋作響的鐵板，一抹吊墜拿出刀叉碗勺，開始分食其上的雞蛋肉片，“就說我們當今的帝國社會，繁華區和偏遠區的居民完全就是兩種不同的人，你是運氣好，在軍營的時候有查理小姐庇護，教你認識了許多本不是你該接觸的東西。也因為這點，協會里有很多人嫉妒你的幸運，更挖苦你的短視。”
皮爾邊吃邊說；焦軟烤肉不停燙的舌尖哆嗦，“不過這都是你的私事，我不會過問。”
艾斯聞言閉合著嘴，讀不出表情。
“快吃。”皮爾叉起一塊煎蛋放入艾斯碗里，整個人笑呵呵的縮成一個球，“你會認字，應該也看過書里關于武士和巫師的描寫，但你就沒發現，這上面根本沒有任何教人如何去做的講解嗎？”
“是的。”
艾斯輕輕呵出口氣，端起碗開始進食。
皮爾又抓起個西紅柿生吞；淡紅的汁水飛濺，滴到火里噼啪作響。
“他們只想讓你聽，并不想你去摸索，你看我們這片冰川寒冬，每天有多少人吃不飽穿不暖？要是人人都學到一些氣血密宗，那豈不是到處有強盜？”
“所以想學都要去武院是嗎？”艾斯抬起頭，看著皮爾的面容舔掉唇邊蛋液。
“百分之八十。”皮爾架腿而坐，蹺起一腳；屁股下的矮凳發出嘎吱聲響，“帝國定的學武費用很高，這一開始就不是一般人支付的起，然后當學徒期間又得吃很多苦，要是老師出了紕漏，把人弄成癱瘓都很常見，再說天賦條件，一層一層篩選下來，真正走上這條路又能有幾個？”
他攤手去說，代表各類條件的五指就像一具具鐵娘子，不知壓碎多少人的希望。
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